◎選妃之事。【一更】◎

過了一足月,內務府已整理出了民間、各品級官員家適齡嫡庶女的名冊。

如今的新皇不愛鋪張，便把一摞已有相看人家的女子退了回去，更是把從前的才選、貌選、品選、態選縮減成了才選和品選。

杜婉儀稱病並不出席遴選後妃的才遠,只有蘇嘉沐坐在上首把關。

入才選前的秀女們皆成群地站於禦花園內，望著妍麗的花圃,小聲說話的說話,靜立默語的默語，倒是一副爭奇鬥艷的景象。

此次才選，出類拔萃者頗多,尤其以戶部尚書家的嫡女張倩夕，江寧織造家的劉姣姣，大理寺少卿家的王夢瑤以及杜家的嫡女杜幽蘭最為惹眼。

一是因太後明裏暗裏的諸多關照,二也是因著這些女子本就才貌上乘。

總管這些秀女的嬤嬤面上不動如山,一雙矍鑠的精明雙眼將禦花園的秀女皆攬於腦海之中。

戶部尚書家的嫡女明艷大方,只是體態略顯豐腴,只怕得不了陛下的青眼。

至於其他的幾位秀女容色都略遜一籌。

這一批最拔尖的還屬杜家的嫡女以及兩廣總督家的那位庶女。

杜家的嫡女杜幽蘭容貌秀麗,體態婀娜,行動間自有種灼灼其華的風韻在,讓人見之忘俗。

而兩廣總督家的庶女…

那嬤嬤悄悄望了一眼自己手邊的花名冊，將她的名字暗暗記於心間。

安若雅。

雖則身份上略差了些,但她卻生了一張極為肖似太後娘娘的面孔,無論是那眼波流轉間透著靈透之意的杏仁眸子，還是那櫻桃小嘴般的紅潤嘴兒,都與太後一般無二。

更別提這安若雅玲瓏有致的誘人身段,便是她看了都要嘖嘖稱奇,更何況是陛下？

那嬤嬤略想了一陣,便喚了個宮女過來,要她送一些花粉給那安若雅。

這庶女容色不凡，若再性子聰慧些，假以時日必能爬上寵妃之位，自己便用這花粉來試一試她是否聰慧。

不遠處的安若雅本正在聚精會神地觀賞著眼前嬌艷無比的牡丹花，冷不丁被一宮女打斷，她也不惱怒，只問道：“你有何事？”

那宮女便依著嬤嬤的吩咐將那花粉遞於安若雅面前：“這是嬤嬤差奴婢贈予小主的花粉。”

安若雅一楞，接過那花粉後細想了一番如今禦花園內遍地飛舞的蝴蝶，她便明白了那嬤嬤的用意。

她便感激的一笑，從自己的荷包裏撿出一小塊碎銀遞給了那宮女。

那宮女只瞥了瞥嘴後道謝，似是沒想到這安若雅打賞下人會如此窮酸。

安若雅面上帶了些窘迫，可緊捏著那花粉瓷瓶的發青手指卻透露出她心內的不虞。

姨娘用自己的性命才換來了自己入宮的機會，自己一定要出人頭地，才能為姨娘報仇。

安若雅明白自己這容貌與身姿對男人的誘惑力，也明白如今的皇後是個最為善妒的性子，若沒有些特殊手段在身，只怕自己會招人妒忌而落選。

午時，眾秀女用過膳後，便有小太監引著她們往靜怡軒走去。

此刻蘇嘉沐正坐於亭棚之下，身邊不少宮女正在為她打扇、按摩，因著皇後娘娘稱病的緣故，只有太後娘娘一人主管秀女去留一事。

眾秀女不禁松了口氣，太後娘娘性子和善慈藹，要比皇後娘娘好相與的多。

此刻的蘇嘉沐已等的有些意興闌珊，這禦花園的景致她每日每夜的瞧著，不由得也有些厭煩，身上穿著這身厚重繁覆的太後儀制禮服，早已蒙出了一層薄汗。

幸好婉兒知曉她怕熱，便派人去禦膳房取了碗冰酪來，吃了一大碗後，蘇嘉沐方覺得舒坦不少。

不遠處的秀女排著一字長蛇陣往蘇嘉沐所在的亭棚下走來。

一群嫩的能掐出汁來的美女悄然出現在蘇嘉沐眼前，她當下心情便好轉了不少，方才蹙起的眉頭也漸漸舒展開來。

眾秀女站於蘇嘉沐眼前，五人一行，一齊跪於地磚上道：“參見太後娘娘，祝太後娘娘萬福金安。”

蘇嘉沐和藹一笑，連忙叫起：“都起來吧。”說罷，便仔細打量了一番眼前貌美驚人的秀女們。

“都是水蔥一般的妙人，哀家瞧著就喜歡。”

底下的秀女們臉上便揚起了恰到好處的羞紅。

婉兒見蘇嘉沐如此開懷，心下也頗為喜悅，只聽她湊趣道：“娘娘見了這些花容月貌的小主們，就忘了我們這些年老色衰的老人了。”

她這話一出，眾秀女與蘇嘉沐身後侍候的奴仆皆笑成一團。

蘇嘉沐作勢要去擰婉兒的腮，笑罵道：“你這小蹄子是在埋汰哀家呢，你也算年老色衰的話，哀家也就不敢出去見人了。”

話畢，下首秀女中的杜幽蘭便仗著自己優渥的家世，率先出聲道：“太後娘娘雍容典雅，風韻猶存，可比我們這些少不經事的嫩條兒要引人註目的多。”

蘇嘉沐淡笑著接過了杜幽蘭的誇讚，一瞧她與婉儀有些相似的面龐後，便知曉了她的身份。

“你是婉儀的二妹吧？過來給哀家瞧瞧。”蘇嘉沐道。

杜幽蘭便羞紅著臉，在身旁眾秀女略含嫉妒的目光下一步步挪到了蘇嘉沐跟前。

蘇嘉沐仔細打量了一番杜幽蘭的面龐，心裏不禁有些惱怒杜家的安排，只因杜幽蘭的容色遠在婉儀之上。

大選一事乃是民心所向，她與皇帝皆推拒不得，可杜家為何要將自己家的嫡女送進宮來？難道他們當真一點兒也不在意婉儀的感受？

杜幽蘭含羞帶怯地望了蘇嘉沐一眼，亮晶晶的眸子裏帶著喜形於色的得意，她知曉自己的容色遠勝宮裏的嫡姐一籌，入宮做寵妃也是板上釘釘之事。

而太後娘娘對她的優待也令她有些沾沾自喜，若是自己能得了太後娘娘的青眼，便是擠下嫡姐的皇後之位也不是沒可能的事兒。

她與嫡姐雖是一母同胞的親姐妹，可她私心裏極瞧不起嫡姐的作態，母家的事一概不管。只一心一意記掛著陛下，連父親也在私底下與自己抱怨過，嫡姐這皇後做的，對她們杜家一絲助力都無。

可自己就不一樣了，她更年輕，更貌美，更聽父親的話，所以，她比嫡姐更適合皇後之位。

蘇嘉沐瞧見了杜幽蘭面上的得意，心下更為不喜，可忌憚著杜家的權勢，她只得從自己手臂上褪下一個碧玉鐲子，遞給那杜幽蘭道：“你原是個齊整的好孩子，也不必再過後頭的貌選了，去扶秀宮歇著吧，哀家明日會派人將貴人的份例送過去。”

“貴人”二字一出，杜幽蘭面上的笑容便有些維持不住，可太後已將這成色極好的鐲子賞賜給自己，又免了自己的貌選，她也不好拂了太後的意。

以自己的容貌才情，還怕不能爬上寵妃之位嗎？

杜幽蘭便要道謝之時，卻被一陣熟悉的清麗女聲打斷。

“母後，婉儀來遲了。”

卻是杜婉儀披金戴銀，身著富麗堂皇的鳳袍往蘇嘉沐所在的亭棚下走來，出閣前她生著一張憨態圓潤的娃娃臉，嬌憨中帶著些天真，在宮裏蹉跎了這幾年，她如今的容色已是威儀至極。

眾秀女見皇後娘娘駕到，連忙跪伏於地，只道：“參見皇後娘娘。”

杜幽蘭自是也該跪地行禮，可她惦念著要在其餘秀女面前彰顯一番自己的身份，便笑著迎上前去：“姐姐，蘭兒當真是想你。”

杜婉儀卻連眉毛都沒擡一下，雙眸裏散發著凍死人的冷意，只聽她開口道：“如今是在皇後內，杜秀女很該喊本宮一聲皇後娘娘，再下跪行禮一番才是。”

杜幽蘭臉上的笑意一僵，不遠處跪於下首的秀女中有幾個略膽大些的已輕笑出聲，杜幽蘭又羞又惱，險些便要落下淚來。

可她已被嫡姐在眾人面前下了面子，如今斷不能再鬧出些醜事來，她便輕輕下拜，不情不願地喊了一聲：“參見皇後娘娘。”

杜婉儀好似沒聽見一般略過了杜幽蘭，也順帶無視了跪於地上的秀女們，狀似不經意地與蘇嘉沐說起日常起居一事。

“母後眼底下有些烏青，難道是夜裏沒睡好？”杜婉儀問道。

蘇嘉沐一嘆，眼見著婉儀要給那些秀女們立個下馬威，她便也忍住了要讓那些秀女們起身的沖動，只不鹹不淡地回道：“哀家老了，夜裏睡不實，卻也無傷大雅。”

杜婉儀便又與婉兒商討起了蘇嘉沐的衣食住行，話裏話外都是關切之意。

蘇嘉沐不免心下一軟，婉儀縱使性子有些刁蠻，做事也沖動易怒，可她待自己與景誠的心是不摻一分假的。

“婉儀，既然身子不適又為何還要出來？若是你染了風寒，哀家與皇帝心裏可不好受。”蘇嘉沐道。

提起裴景誠，杜婉儀的面上便浮現出了一絲甜蜜之意，她道：“陛下昨日親守了兒臣一夜，如今身子已是大好了。”

蘇嘉沐點點頭，見底下的秀女們跪的有些身形顫抖，便對杜婉儀道：“你來的正好，快瞧瞧這些齊整的孩子吧，還有你妹妹，哀家打算給她個貴人的位份，就讓她住在與你不遠的扶秀宮，你意下如何？”

杜婉儀抿了一口茶，這才慢條斯理地對底下的秀女們說道：“都起來吧。”

說罷，又瞧了一眼不遠處容色秀麗的杜幽蘭，眸子裏不禁帶上了一絲恨意：“多謝母後垂涎，只是蘭兒資質駑鈍，擔不起貴人之位，便從才人做起吧。”

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