戚繼光從張居正那裏得到福建案發的消息，頓時緊張起來。為金、朱二將之事，他曾差人拜托張居正門下，調取二將入薊鎮，也是按照張居正的授意做的，這意味著，張居正也卷入了此案，目下再向他求助已不可能，惟一的辦法是求助於高拱。固然，高拱與張居正一樣賞識他，可他素知高拱眼睛裏揉不進沙子，與他打交道比不得與張居正，可以重禮相送，美色相娛；可倘若總是公事公辦式的，又怎能求得他的諒解？

“這可如何是好？俺老戚最重名望，這事捅出去，一世英名豈不毀於一旦？！”戚繼光在鎮府節堂越想越著急，長嘆一聲，“早知金、朱這兩個小子如此不堪，何必替他們遮掩！”抓耳撓腮，想不出辦法來。忽有親兵稟報：有名叫劉旭者求見。

“不見！”戚繼光把手揚過頭頂，煩躁地說。他雖是武將，卻雅好詩詞，文壇領袖王世貞是他的好友，山人墨客，成群結隊到薊鎮打秋風，他多半會禮貌周全，殷勤款待。可今日本有煩心事，劉旭其人又從未耳聞，是以斷然回絕。

“大帥！”親兵又道，“客人說，他從河南新鄭來，是高閣老的親戚。”

“啊？！”戚繼光大喜，“快快有請！”

劉旭因冒充高拱外甥行騙，在得意樓被兵馬司抓獲，枷鎖一個月後釋放。他沒有回河南老家，在京城四處游蕩，聽說戚繼光一向款待山人俠客，遂靈機一動，來到三營屯。到後方知，來打秋風的，都是小有名氣的文人墨客，人人都有詩作奉上。他兩手空空，無名小卒，根本就接近不了戚繼光。這天，他瞅準機會，以河南話對親兵口稱高拱親戚，須臾就被傳請。

戚繼光見到劉旭，試探著問了問河南新鄭的情形，劉旭對答如流，把高家祖上幾代、時下兄弟數人，說得一清二楚，不由人不信。

“劉兄遠道而來，在薊鎮多留些日子，本帥差人侍候！”說著，戚繼光傳下帥令，命兩名親兵解除本職，專意侍候劉旭，好生款待，不得有誤。

送走劉旭，戚繼光提筆修書一封，差人日夜兼程送往京城。

吏部直房裏，高拱正與兵部尚書楊博商榷處分戚繼光一事，司務稟報，戚繼光差急足投書一封。

“呵呵，說曹操，曹操到。”高拱微微一笑，命將投書呈來，他則繼續與楊博說話。

楊博處事圓潤，武將處分雖職在兵部，且張居正已透過谷中虛有明確授意，但他知道高拱和張居正已然失和，恐冒然按張居正的授意題覆，遭高拱駁正事小，卷入高、張之爭事大，故他欲事前與高拱溝通，達成共識後方起稿。杜化中的彈章發交兵部，楊博壓了幾天，知高拱每晚必到吏部來，便差人在門口候著，聞得高拱已到直房，便徒步來謁。

高拱待楊博說明來意，沈吟良久，道：“戚繼光國中名將，功勳卓著，惟好賓客排場，有不廉之名。照理當從巡按所請，予以訓誡。然正因戚帥好排場，計較名銜，必是甚好顏面；況時下薊遼一體，東虜虎視眈眈；建彜時服時叛，有戚帥坐鎮，蠻彜不敢窺薊門，朝廷無東顧之憂。是以對戚帥當加意保護，可考慮兵部差員到薊鎮私下誡勉，不做公開訓誡。”邊說，邊拆開戚繼光的書函。

“新鄭所慮周詳。”楊博附和道，“戚帥從戎多年，嘉靖季年，墨臣當國，政以賄成；先帝又以刑立威，動輒斬殺將帥，將帥無不戰戰兢兢，紛然以重禮賄廷臣，習以成俗，戚帥焉能免俗？時下朝廷加意肅貪，文武凜然不敢再貪，想來重名望如戚帥者，已幡然自新矣！”

“惟願如此！但福建一案，戚繼光卷入其中，行止有汙，當嚴厲誡勉之！”說著，高拱抖了抖戚繼光的書劄，舉在眼前匆匆瀏覽。

“那麽金、朱二將？”楊博又問，“新鄭有何考慮？”

高拱一拍書案：“可惡！”

楊博楞住了。

“那個假冒我外甥的劉旭，竟又到薊鎮行騙！太可惡了！”高拱顧自說，順手把戚繼光的書函遞給楊博閱看。

楊博閱罷，方知是戚繼光向高拱稟報他必盡心款待劉旭之事，遂笑道：“呵呵，我看也是周瑜打黃蓋嘞！你看戚帥匆匆忙忙投書來稟此事，必是想以此與新鄭套近乎，買個人情，也是怕對他嚴處吧！”

高拱站起身，道：“戚繼光來函，倒提醒了我。今年春防，宣大等七鎮，當由督撫臨機決斷，不必刻意部署；當集中精力於薊遼，方略只一個字：戰！對膽敢侵擾之東虜建彜，當大加一挫，如此，不惟使東虜膽寒，而西虜亦知畏，則和平可固！”言畢，向楊博一拱手，迅疾回到書案前坐定，提筆給戚繼光回書：“巡按所劾事，仆已與大司馬商……”

“不可！”高拱住筆思忖，“朝廷之事，不可洩於武將，況示恩於人，非大臣體。”想到這裏，把稿箋撕碎，再展開一張，寫道：

其劉旭者，乃一無家蕩子，昔年曾在蔽縣教書，去歲行騙於京師，今又到薊鎮行詐，須得重懲解回，乃可為戒。不然幸脫於此，又將行詐於彼也。

今歲薊鎮事體，較之往時關系尤為重大。何也？西人新附，而東人尚然內窺，若遂得志，則有以陰啟西人之心，雖得貢市，不足為罕也。必須大加一挫，則不惟東人膽寒，而西人亦知畏，貢市乃可永焉。況西人不動，則東人無援。吾無西憂，則得以專力於東，以防秋之全力，專用於失援之敵，若再不得一勝，則天下之事更無可為。豈惟將軍之辱，而愚亦無面目立於廟堂矣！

讀了一遍，高拱自語道：“接閱此函，戚繼光當能明白，對他不會嚴厲追究了。”再讀一遍，顧自點頭，“嗯，對戚繼光，要用此激將法。只要戚繼光大張旗鼓，做痛擊土蠻之勢，就足以震懾土蠻，薊門可無憂矣！”

放下稿箋，又給張學顏修書：

出塞大捷，數十年所未有者，非公壯猷，何以致此！上覽奏，喜動天顏，且示恩於西，而又立威於東，國勢乃益強矣！

大捷策勳巳有成命，今土蠻虎視眈眈，防備宜周，仍期一捷，斯國威益振！蓋土蠻自謂強於建彜，故敢乘吾戰勝解嚴而窺伺之，以為吾氣且驕，吾力且疲，而因遂可以得志也。今須整搠人馬，愈加奮勵，彼出吾不意而吾亦出彼不意，大加挫衂，則西北諸酋皆落膽矣！

李帥威聲大著，誠為可喜！然從此須當自慎，倘恃勝輕事，則有不宜。公幸代仆一告之，亦愛助之意也。

想了想，李成梁屢有稟帖，不給他回覆，恐生誤會，遂又給李成梁修書：

將軍逐寇長驅，有此大捷，可謂奇偉丈夫！聖主褒功，恩禮隆厚，豈人之所易得哉！今土蠻虎視眈眈，若敢進犯，須再得一大挫，則國威益振！是在將軍奮力耳！然須慎重，計出萬全乃可。

書函封發畢，高拱背手在直房踱步，自忖：“嗯，料俺答不敢渝盟，土蠻、建彜不敢跳梁！隆慶六年當是祥和之年！”本是越想越高興的事，可這種興奮情緒一閃而過，旋即心頭一沈，像有塊石頭堵在胸口。

“皇上，你還年輕啊，病快些好起來吧！”高拱望著窗外漆黑的夜空，慨嘆了一聲。

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