深秋時節，夜晚已是寒意逼人。高拱下了轎，把身上的鬥篷往胸前裹了裹，臉上掛著笑容，低頭往吏部直房裏走。張四維迎上前去，道：“呵呵，難得玄翁這麽輕松。”

“昨日皇上幸南海子，騎順義王貢馬，龍顏大悅！”高拱抑制不住興奮的情緒，“今日午時傳旨，賜某大紅牛纻絲衣一襲，軟帶、崖瓢、寶刀各一件。”他一搖手，“不是為賞賜高興，是為皇上高興，那些個蒙古鐵蹄，原本是踐踏我土、殘害吾民的，如今受我皇上驅使馳騁，不過一載餘，真乃天翻地覆也！”

“四維為皇上高興，也為玄翁高興！”張四維笑著說。

“是啊！”高拱突然感慨一聲，道，“幾十年了，只有今年，北邊七鎮，秋防無事。沒有從內地調一兵一卒，邊軍也未放一槍一炮。不惟糧餉節省過半，多少生靈得全性命。這是隆慶朝的大喜事啊！”

“為玄翁賀！”張四維拱手道。

“呵呵，今日忽接令舅奏本，心裏砰砰，展讀之，方知是奏報互市結果的。”高拱笑著，從袖中掏出奏本，遞給張四維看。兩人進了直房，張四維忙湊到燈下展讀，只見上列：

大同鎮：得勝堡，順義王俺答部，官市馬一萬七千兩；私市馬螺驢牛羊六千兩，撫賞費九百八十一兩。新平堡，黃臺吉、兀慎部，官市馬七千二百兩，私市馬螺牛羊三千兩，撫賞費五百六十兩。

宣府鎮：張家口堡，昆都力哈、永邵蔔、大成部，官市馬一萬九千九百兩，私市馬螺牛羊九千兩，撫賞費八百兩。

山西鎮：水泉營，俺答、多羅土蠻、委兀慎部，官市馬二萬九千四百兩；私市馬螺牛羊四千兩，撫賞費一千五百兩。

合計官市馬七萬零三百兩，私市馬螺牛羊二萬二千兩，撫賞費三千八百四十二兩。

閱畢，張四維笑道：“呵呵，據聞私市交易三倍於官市，只是不便掌握罷了。”他把文牘放到書案上，慨然道：“不出幾年，北邊就會一片繁榮。到那時，誰想打仗，也不得人心咯！”

“老俺真意歸順之心不必懷疑了。今年互市很順利，明年即可多開，時下才四處，要開他十四處才好。”高拱得意地說，頓了頓，一指張四維，“子維，你知會令舅，各部夷人眾多，要廣召四方商販，使之自相貿易，民得其利，官收其稅。北邊不惟不花錢，還要給朝廷解稅！”說罷，“哈哈”大笑起來，“別擔心，解稅，那是以後的事咯！”

“可期，可期！”張四維點頭道，“時下虜患已除，惟遼東、嶺南尚需用力經畫。”

“遼東我還不太擔心。已制定薊遼一體方略，有戚繼光坐鎮三屯營，張學顏、李成梁文武幹才，薊遼兩鎮遙相呼應，土蠻翻不了天！”高拱自信地說，“惟嶺南，山寇海賊，犬牙交錯，猖獗至甚，民怨沸騰。殷正茂雖能幹，但對付海賊並無經驗，兩廣海防也非易事。如何經畫，我並無策略，惟全力支持殷正茂，由他據實定策。”

“呵呵，廣東要特殊化，這個四維知道。”張四維一笑道，“玄翁刷新吏治，遠方州縣也要差委強幹者充任，此議一出，雲貴兩廣乃至都爭相向吏部要人；時下內地肅貪、考察都不敢馬虎，州縣正官缺員也不少。可玄翁特囑今年新科進士多分發廣東，可見對廣東另眼相看啊！迄於昨日，分發新科進士共計二十人，另從各省舉人中委派三十五人，授以州縣正官，前幾批玄翁都集堂下誡勉訓教，這最後一批約莫十餘人，倶已到部領憑，玄翁看何時有暇？”

高拱笑道：“總算兌現了承諾。”說著，起身從書櫃中翻檢出一封書函副本，遞給張四維，“年初廣東趙巡按投書來，籲請此事，這是我給他的回書。”

張四維一看，只見上寫著：

聞憲節巳到地方，良慰。廣中狼狽巳甚，惟有處分有司是第一義。乃今入選者，巳無科甲之人，只待會試後方可為之。又須秋冬間始可到任，便是閱歲才能周匝。遠方之難及固如此，令人無可奈何。然有君在地方，須當極力振飭，務洗從前茍且之政，以拯此疲民。庶有更生之望。凡有當行事，宜不惜見教，即當為君行之。

張四維由衷讚嘆道：“玄翁念茲在茲的，是洗茍且之政，拯疲弱之民。照這樣不懈抓下去，不出三年五載，局面必是一新。”

高拱一掀花白長須道：“惟願老天爺多給幾年壽限，好讓高某拼上老命，達成隆慶之治，振興大明！”言畢，略一思忖，“明日午時，給赴任的縣官們訓話。”

張四維剛走，高拱翻開急需批閱的文牘，提筆沾墨，正要落筆，魏學曾進來了，邊走邊稟報道：“玄翁，學曾適才聽兵部的人說，廣東陷城失船，殷正茂只得自劾，這回恐怕保不住了。”

“喔？殷正茂運氣這麽差？”高拱皺眉道，心裏有些煩躁，望著堆積如山的文牘，一揚手道，“什麽保住保不住，不要聽人瞎說！”

話雖這麽說，高拱卻忐忑不安，次日一到內閣，就問書辦有無廣東奏本，書辦轉身去查，須臾就把殷正茂的自劾疏呈於他的案頭。高拱忙抓起來細細閱看，心裏一沈，良久沈默不語。

“元翁，二位閣老在中堂等候多時了。”書辦提醒道。

高拱這才抓起殷正茂的奏疏，起身往中堂走，進了中堂，把奏疏往張居正書案上一丟，一語未發，坐到自己的位子上，舉盞喝茶。

“喔呀！倭寇竟陷神電衛城！”張居正邊看邊吃驚地說，“嗯？林道乾掠會城，搶去大船十六艘？這還了得！”

“這殷正茂怎麽回事？！”殷世儋沈著臉說，“失陷城塞，按律當逮問！”見高拱、張居正都默然無語，他越發有了底氣，故意烘托緊張氣氛，又補充道，“若是先帝，非砍殷正茂的腦袋不可！曾跣、楊守謙、朱紈、張經、李天寵、王忬、楊順、胡宗憲、楊選，二十年間被殺或自殺的督撫，就在十人以上，逮治的就更多了。與殷正茂相比，這些人的罪過未必更大吧？”

“行啦！”高拱以厭惡的語調大聲說，但旋即又軟了下來，“神電衛城，隨即就收覆了嘛！”他向執筆票擬的張居正一頷首，“殷正茂的自劾疏，批交吏部題覆吧！”

“元翁，批交吏部題覆，世儋無異議。但吏部題覆不能再袒護殷正茂。”殷世儋正色道，“殷正茂上次在廣西犯了欺君之罪，元翁力主寬宥，世儋為維護內閣團結，未再反對；今次不同，失陷城塞，其罪甚大，調度失策，其罪不輕，恕無可恕，囿無由囿！”

高拱冷笑道：“殷閣老，你這些話，何不向皇上說？殷閣老若能讓皇上下旨，高某必按殷閣老說的辦。不的，吏部自會區處，用不著你殷閣老對吏部指手畫腳！”

殷世儋頂撞道：“元翁，殷某也是輔弼大臣，難道對國政，不能說一句話嗎？”

高拱不客氣地說：“皇上悉心委政內閣，大明開國二百載，臣子未有如今日之遇合者，我輩幸遇之，自當同心同德，協力共濟，要助力，不要掣肘！”

“殷某自以為是為元翁助力的！”殷世儋也不示弱，“元翁把執法不公目為官場大弊，可一旦到自己這裏，怎麽就忽略不計了呢？江南巡撫陳道基有甚大錯？說罷斥就罷斥；遼東巡撫李秋，並未有失陷城塞之罪，說罷斥就罷斥！而對殷正茂，何以如此袒護？何談一個‘公’字？”

“對混日子和勇於任事者，就是要區別對待！”高拱寸步不讓，“勇於任事者，做事過程有失誤，當寬即寬；渾渾噩噩不思進取導致事體敗壞者，絕不容忍！這就是高某的用人原則，照這個原則做，就是公！”

“哼哼！”殷世儋冷笑道，“誰勇於任事？元翁賞識者也；誰渾渾噩噩？不入元翁法眼者也。如此而已！”

“不必空口爭論，看績效！”高拱一揚手道，“綏廣，時下非殷正茂不可，朝廷給他一兩年光景，若殷正茂綏廣無著，高某願與他一同去職以謝天下！”

話已說到這個份兒上，殷世儋不便再言，只是搖頭嘆息而已。

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