王崇古差來的急足，知道高拱晚間總在吏部直房，也就不再到他家中去，而是直接到吏部找到張四維，再由張四維帶他進高拱直房去謁。

“得勝堡開市順利？”高拱一見王崇古的急足就問。

“一切都很順利。俺答住了七天，高高興興回去了。”急足王誠回答，說著，把王崇古的書函捧遞高拱手中。

“我聞開市首日市場上就有人打架，怎麽回事？”高拱微笑著問。

“喔？”王誠驚訝地說，“元翁，這樣的小事，傳到京城了？”

張四維也驚問：“玄翁何以知之？四維竟一無所聞。”

高拱也不隱瞞，笑道：“房堯第在大同朋友不少，時常通報些那裏的情形，故而略知些細節。”

王誠只得道：“開市首日打架，是因為我漢人欺哄虜人。那虜人一匹馬換了兩匹緞、十匹布；有人為虜人算賬，說他的馬實際只賣了五兩銀子，不劃算，虜人回頭找買馬的漢人討說法，故而爭執。不過這件事主市者當即就化解了，俺答並不知道。”

“不能這樣做嘛！”高拱道，“聞此番開市，吾民欺哄虜人，得利甚多。他們早晚會明白過來的，必漸起爭心，非可繼之道。”他轉向張四維，“知會令舅，欺哄虜人之事，須明禁之！俾少有利足矣，不得如前所為！如此，即老俺聞之，亦當感悅，謂我以一家人待之。既要和平，就要待之以誠，不要讓小事擾亂大局。”說完，即埋頭展讀王崇古的書函，看著看著，眉頭皺了起來。閱畢，往坐在對面的張四維面前一推：“難為令舅了。”

張四維匆匆瀏覽一遍，見王崇古所言事，一則稟報開市情形；一則代據河套的吉能請封；一則催促落實撫賞鐵鍋和撫賞胡地窮苦人家事。他擡起頭，略帶歉意地說：“為套虜請封，似是三邊總督的事。”

“令舅也是急於促成此事。吉能部封貢互市，已著三邊總督戴才奏聞，近日當有本來，屆時再說。”高拱說著，嘆息一聲，目光中流露出煩躁情緒，“令舅上次所奏鐵鍋、撫賞窮丁二事，雖經皇上允準，惟下部院實施，卻又出岔子，拖拖拉拉到今日，仍未議定，也難怪令舅著急。”

張四維苦笑道：“我朝縉紳看似忠君愛國、自信滿滿，實則毫無自信！一聽要以撫賞方式供給北人廣鍋，科道嘩然，皆難之。照那些人的邏輯，允許北人得鐵鍋，就是資敵；那麽北人的胡馬豈不也是資敵？人家倒是一點不擔心，全是挑膘肥體壯的入市嘞！”

“可恨！”高拱一拍書案，大聲道，像是與人辯論，“鐵鍋，往歲入犯，搶去者有多少？能禁鐵鍋入胡地耶？而今便雲不可，是必使搶去而後可？！真是不可理喻！”

張四維道：“四維聽大司馬說，為避輿論苛責，兵部擬以銅鍋代廣鍋用於撫賞，謂既利其用又不可造為兵器，似亦通得。”

高拱一揚手，煩躁地說：“也只好這樣了。你轉告令舅，朝中阻力甚大，若此議果下，不必再爭，要一步一步來，待和平鞏固，邊貿大開，屆時有人再擋，恐也擋不住了。”

“撫賞胡地窮丁事，聞得科道、戶部多主張不可多給？”張四維問。

高拱臉上流露出輕蔑的表情：“虜人性本貪婪，惟利是視。誘之以利，即死命亦可制。則撫賞定宜從厚，正不必惜此小費，我已多次交代戶部並言於科道，其理既明，當再無苛責者。你知會令舅，曉諭二撫三鎮出納，不可吝嗇。財固不可浪費，然當濟事處，卻還是要大大方方。留之又何所用？況撫賞所用，並未多到哪裏去！”

張四維點頭，又道：“為三娘子請封事，恐朝廷縉紳又有說辭，家舅不敢冒然上奏，不知玄翁何意？”

高拱一揚手：“這個當痛痛快快準了。你知會令舅奏來，著禮部題覆敕封就是了。”他拍了拍腦門，思忖片刻，“子維，封她忠順夫人如何？”

“忠順夫人？嗯，這個封號好！”張四維道，“聞得三娘子對天朝甚歆羨，老俺畢竟奔七十的人了，他若死了，這三娘子很關鍵。”

“子維到底是謀國之才，能想到這一層。”高拱誇獎道，“老俺佞佛，或許是追悔從前罪孽，但也說明他已無銳氣，老氣橫秋了。若老俺咽氣，照番俗三娘子要轉嫁於繼任者，是以籠絡三娘子，不惟是維系老俺，也是為下一步打基礎。”

張四維躊躇片刻，又道：“玄翁，聞得三邊總督戴才對封貢互市並不積極，欲成此事，恐還需玄翁出面私下勸說才好。”

高拱楞了一下，揮揮手，示意張四維辭出，心中遽然對戴才生出些許怨氣。老把都死後，按照高拱的要求，宣大總督差人代表朝廷前去慰問其長子吉能臺吉，吉能臺吉請求封貢互市如宣大例，內閣擬旨要三邊總督回應，戴才遲遲未回奏。關涉北虜事，王崇古或事先差人請示，或呈報奏本的同時來書稟報，書函往來不絕。戴才卻迄無只言片語相投。高拱隱隱有些不快，今忽聞戴才對封貢互市有抵觸，自然有些惱火。

“玄翁，戴才有奏來了。”次日辰時，內閣中堂裏，三閣臣甫坐定，張居正就道。高拱急忙伸手，“快拿來我看！”張居正走過去遞給他，高拱展讀，只見上寫著：

封貢宜同俺答例。東西虜各為雄長授職，應貢禦馬三十匹，即令其隨付俺答一路總進為便。惟是互市之說，在陜西重鎮，既不可招之內地，以貽禍階，又不當使強虜混入延、寧二鎮。雖號為近虜，然法紀頗嚴，絕無以寸帛私通者，有如引之入市，反啟釁端。故互市之議，第可行之宣大，而不可行之陜西；無已則宣諭吉能，令與其部落各赴大同互市，是亦羈縻之術。

“果然是這樣！”高拱頓時火冒三丈，“奏本不必下兵部議，直接擬旨！”

“這個……不妥吧？”殷世儋反對道。

高拱怒容滿面，也不理會殷世儋，對張居正道：“叔大，照我說的擬旨：戴才受三邊重任，套虜應否互市，當有定議，顧乃支吾推諉，豈大臣謀國之忠，姑不究，著從實速議以聞，不許含糊誤事。”

“元翁，我聽戴才奏本，不是沒有定議，似是說，互市可行於宣大，不可行於三邊。”殷世儋又道，“諭旨不好說他沒有定議，支吾推諉吧？”

“叔大，就照我說的擬旨。”高拱沈著臉，強硬地說。

整整一上午，高拱一直怒火難消，待到散議回到朝房，侍從送來了食盒，他動也未動，坐下給戴才修書。張居正用完午飯，走了進來，見食盒原封未動，便道：“怎麽，玄翁吃不下飯？”

高拱沒有回應，繼續寫著，待收了筆，把稿箋向書案邊推了推，擡頭道：“請叔大一閱。”

張居正接過一看，只見上寫著：

貢市一節，尊意謂止行於宣大而不行於三邊，仆則以為，三邊、宣大似難異同。不然，則宣大之市方開，而三邊之搶如故，豈無俺答之人稱吉能而搶於三邊者乎？亦豈無吉能之人稱俺答而市於宣大者乎？是宣大有市之名，而固未嘗不搶也，三邊有搶之實，而亦未嘗不市也。故茲事也，同則兩利，異則兩壞，願公之熟計之也。

“苦口婆心，苦口婆心啊！”張居正感嘆了一聲，笑道，“若王之誥仍在任，定不會如此。”

高拱默然良久，問：“叔大有何事？”

“正為此事。”張居正道，“玄翁，用人固要看才幹，但若素無淵源，恐不能領會意圖，上下隔膜，諸事推進難免有礙，於新政大局不利。今之官場，任事者少，識事者尤少。既如此，莫如用有淵源、善領會意圖者。居正來謁，就是想結合戴才一例，向玄翁進此一言的。”

高拱正不知如何回應，忽聽書辦稟報：“大司馬求見！”

“喔？！”高拱和張居正同時發出一聲驚嘆，預感到兵部尚書楊博此時來謁，必有大事發生。

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