內閣中堂裏，張居手拿捷報，興奮地說：“玄翁，這殷正茂果有韜略，不旋踵就生擒了韋銀豹！”

高拱正仰面沈思著，似乎沒有聽到張居正的話，未作回應。

“此番征剿古田，破巢六十有二,俘獲牛馬器械以萬計。功勞委實不小！”張居正繼續說，“殷正茂不惟懂軍機，也是明白人，捷報將征剿大勝，首歸功於‘天子保治，留心四夷，而碩輔元老銳意安攘之烈’，可謂確當！”

高拱欠了欠身，微微點頭。張居正以為他在回應，正要接著往下說，卻見他忽而搖頭，忽而點頭，似完全沈浸在自己的思緒裏，便喚了聲：“玄翁——”

“喔？叔大說甚？”高拱似從夢中驚醒，擡頭看著張居正問。

“殷正茂報捷，並請示處置韋銀豹辦法。”張居正晃了晃手中的文牘道，“又以古田既平，欲修舉鹽法，以足兵食，富庶廣西，特條陳八事。”

“那還用說嗎？！”高拱似在與人爭論，“韋銀豹務必押解京師正法，不的，在廣西斬了韋銀豹，京師必有浮議，謂所斬未必真身。至於殷正茂所上各條，擬旨：飭殷正茂及時修舉，兼行兩廣總督、湖廣巡撫協心共濟！”又補充說，“殷正茂因屬下誤認賊首，事涉欺罔，聖旨裏當一並提及，囿之不究！”

張居正一聽即知，高拱事先看過捷報和殷正茂的奏本，這麽大的喜訊，他因何未有興奮狀，反而心事重重的樣子？正思忖著要不要問一句，高拱開言道：“此番征剿古田，斬首達七千四百六十有奇，官軍也遭重大傷亡。這都是人命啊！我著人查過，開國以來，調集大軍征剿廣西叛賊，即達一十六次之多，可每每是征剿捷報甫上，逆焰覆起。今古田雖平，安知不會死灰覆燃？似這般反反覆覆，沒完沒了，不惟廣西生靈塗炭，紳民無安居樂業之望，朝廷又何堪其負？”

張居正這才明白，原來高拱在謀善後治本之策。他不假思索地建言道：“蠻賊如蔓草，當旋生旋除！大率盜賊奸尻，惟當懾朝廷之威，罕能懷朝廷之德。如有機可乘，一鼓而殲之，不覆問其向背，雖被虜之人，亦不足惜之！總之，非鐵血威懾，不足以壓服！”

高拱以驚異的目光盯著張居正，不悅地說：“僮人，亦朝廷赤子，焉能以斬草除根之策待之？治本之策，在導之民風向上，致亂民樂業而向化。”

“玄翁，非我族類，其心必異！對待土夷，不能心慈手軟，非高壓不能懾服！”張居正爭辯道。

高拱似不願與張居正爭論，從容道：“自調殷正茂撫桂戡亂，即知勘平古田當無懸念，至關緊要者是善後。我多次訪咨桂籍縉紳、在廣西任過職的官員，已有初步經畫，大要還是圍繞減輕僮人負擔，導之民風向上為方略。時下可做的，有這麽幾端。”他呷了口茶，緩緩道，“一、錄田覆業。古田經此一戰，必有大量田畝失主，當迅疾清丈出宜耕之田，對無主絕田，一半可募兵屯戍,且耕且守；一半當招徠流亡的僮人回鄉，授其田畝，覆業耕種。二、減輕賦稅。當按田畝好壞分類起科，不能大而化之。三、興辦學校。招徠僮人子弟入學讀書，成績優異者可酌才錄用，委官賜職；各集市當設公約所，每月召集鄉村成年僮人，傳教禮儀兩次。四、改流官巡檢為土司巡檢。巡檢為鎮壓之官，維持一地治安，流官難以施展，不如僮人治僮，以因地制宜，因俗而治。”

“改流官為土官？”一直冷眼旁觀的殷世儋突然插話說，“改土歸流是大趨勢，元翁卻逆其勢，改流為土，這不是倒退嗎？”

高拱鼻孔中輕輕“哼”了兩聲，語氣堅定地說：“不管倒退還是前進，只問其利弊如何耳！若既對當地百姓有利，又對國家有利，就行之；否則即改之！”

張居正知高拱已有經畫，恐輕易不會改變主張，便不再堅持己見，轉而順著高拱的意思說：“玄翁所言，倶深謀遠慮之策，居正讚成！不過…”他停頓了一下，覷了高拱一眼，見他在等著自己的下文，遂繼續說，“為穩定局勢，還要輔之鎮壓之策……”

“說，叔大，說下去！”高拱見張居正欲言又止，分明是試探他的態度，遂擡擡手道。

張居正道：“古田雖據會城不遠，然崇山峻嶺，方圓廣遼，名位專而事權重；且臨近兩縣不少地方也被韋銀豹割據，善後當與古田相同。基於以上兩點，縣會不堪臨制，非任重官，戍重兵不可。當升格為直隸州，轄古田、永福、義寧三縣；再借鑒當年王陽明治八寨的做法，在古田分置鎮、堡，各鎮、堡均設鎮、堡長統領，分撥駐軍。文臣當增設兵備道一員，武將置參將一員。”

“增設兵備道，與減輕桂民負擔不符！”高拱道，“我已著吏部研議裁撤廣西冗官冗衙，正要將廣西驛傳道事務並入清軍道，清軍道僉事可管古田兵備之事。”

張居正點頭道：“玄翁所慮周詳。”

高拱一揚手道：“以上各策迅疾付諸實施，當不會再重現死灰覆燃的局面，古田可保永寧！”

“呵呵，玄翁，古田就改永寧州吧！”張居正順勢道。

“永寧？”高拱眼珠轉了幾轉，“甚好！”他指了指張居正，“你起草奏本吧，以內閣公本上奏請旨。”說完，起身道，“我到吏部去。”

“玄翁照例是晚間方到吏部的，怎麽今日尚未交酉時，就急急過去？”張居正問。

“嗯，忽然想起一件事，要和子維說，索性提前過去吧！”高拱邊說，邊快步出了中堂，又回頭囑咐張居正，“適才所議諸事，叔大上緊辦完，戌時我即回閣簽署。”

進了吏部直房，高拱一邊吩咐召張四維來見，一邊拿起堆集在書案上的文牘來看，是選任遠方知府的奏稿，廣西慶遠府、雲南姚州府、貴州安順府，再一看人名及所附履歷，全是蔭官出身。他重重嘆了口氣，臉色頓時沈了下來。

“子維，這幾個府的知府，不是去年底才到任的嗎，怎麽又要換人？”見張四維走了進來，高拱劈頭就問。

“呵呵，玄翁是知道的，遠方知府，向由蔭官出任。”張四維陪笑解釋道，“照例是不旋踵即罷去，再換一批蔭官去做。”

“不成話！太不成話！”高拱手拍書案，驀地站了起來，“父兄有大功而蔭子弟，這些蔭官參差不齊，然既選為知府，必是有治理一府的才幹方可。”他邊踱步邊道，“越是邊遠，越要選用幹才，豈可胡亂選人？這是弊病，要改！吏部這就上一道《議處蔭官及遠方府守疏》，我說說大略，你督辦草擬。”思忖片刻，口述道，“蔭官升職，率多出為雲、貴、廣知府，然又不旋踵輒罷去，遂使有志者皆自隳沮，無志者優游待遷。彼此成風，善政甚鮮。況雲、貴、廣皆稱絕遠，休養輔輯尤甚內地；知府一方之主，顧可令明知不稱其職者茍且卒事哉！夫既用之矣，而故示之不足用，是棄其人也；既為地方設官而故選明知不可用之官，是棄其地也。人則吾人，地則吾地，求其用與治且不可得，顧奈何棄之？此後遠方知府，尤當與內地一體除授升遷，不得有差別。再，若蔭官果有才幹、政績，當與進士、舉人出身者一視同仁，不可以雜途而輕視之。”

“如此，則邊地可望治矣！”張四維感嘆道，“四維這就照玄翁意思擬稿上奏。”

“正事還未說呢！”高拱一笑，擺擺手要張四維入座，又道，“西南戡亂告捷，西北開市在即。適才在內閣議及鞏固西南戰果，我即想到鞏固北邊和平。鞏固北邊和平，端賴互市是否成功。因牽掛大同開市一事，方急急趕來。”他喝了口茶，“聞得老俺要親臨市場，必是帶有兵馬護衛，稍有不慎，恐有閃失，大局受挫。子維當速差人連夜馳赴陽和，轉告令舅：開市事大，戒備固然需要，然絕不可輕啟事端，此其一；與北虜商洽，既不可一味滿足虜之欲求，又不可斤斤計較於細枝末節，要示其天朝之富厚，以壓虜勢而奪之魄，權衡操縱，卷舒張弛，要有禮有節，此其二。這兩樁事，務必處置停當！”

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