臘月十五, 付府內按照以往的規矩，在前院的正堂裏舉辦了一場家宴。

家宴之上，坐在主桌的是付老爺、王氏、付雪晴及其他三個庶子女, 至於兩個姨娘只能立在一旁伺候, 待到稍後有了付老爺的允許才能去一邊的小桌旁吃上幾口。

因著付嘉致沒能從西北回來, 所以王氏看起來有些怏怏的，加之照比往年又少了已經嫁出去的兩個庶女, 這場家宴難免顯得有些冷清。

似乎除卻付雪晴之外, 付老爺是一年到頭難得會看見幾次自己的庶子女, 前些年孩子們都還小的時候，或許還偶爾能在姨娘的院子裏瞧上兩眼，後來漸漸地各自分院出去獨居, 便更難見面了。

一時間，付老爺打量著同桌那四個已經都大了的子女，顯得十分的感慨。

忽而，他像是想起了什麽，放下手中的酒盅側過臉詢問：“夫人，三丫頭的親事同周侍郎府上商議的如何了？”

王氏聞言勉強打起了精神，溫婉一笑：“老爺，您就放心吧, 妾身已經和周夫人過了兩個孩子的八字，結果是極好的，現下侍郎府正相看著吉日, 一旦日子定下侍郎府便會前來納征了。”

“極好。”付老爺捋著胡須, 顯得十分滿意, 隨即端起了父親的威嚴訓話道：“三丫頭, 你此番能夠嫁入侍郎府, 乃是天大的造化，也要感謝你母親為你積極謀劃，知道嗎？”

付梓妍一聽進展這樣快，登時就有些心慌，求救似的看向了對面的吳姨娘。

不曾想吳姨娘也是滿面的喜色，竟對自己女兒那祈求的表情視而不見，反倒是轉過身去拍起王氏的馬屁來：“三小姐能夠有今天，仰仗的全都是老爺和夫人，若不是夫人仁慈，這門好婚事又哪裏輪得到她的頭上？夫人您盡管放心，三小姐只是嘴巴笨，可這心裏啊，對您感激著呢！”

王氏嘴角略微揚起，擡眼瞄了一眼付梓妍那悲戚的神色，眼底的笑意愈發的濃郁了幾分。隨後，她懶洋洋的倚靠在了椅子的扶手上，垂眸擺弄著自己的指甲：“三丫頭滿意，我作為母親的也算沒白忙活一場。待到侍郎府過來納征之後，三丫頭便日日都來我這雪松院吧，我教你一些當家主母的道理。”

付梓妍此時幾乎要把下嘴唇都咬出了血，心頭一片淒涼的絕望，最後幹脆低下了頭，一言不發。

付老爺還以為她是女兒家談及親事時候的嬌羞，根本沒在意，而王氏看著她的不願只會高興，至於吳姨娘這會兒一顆心壓根沒在自己的女兒身上。

只見吳姨娘往前湊了兩步，在王氏的身側點頭哈腰，還殷勤備至的給其面前的酒杯倒滿了酒：“夫人，這晉哥兒眼瞧著也該開始張羅婚事了，您在京城的貴人家裏頗得臉面又時常在外行走，若是遇到好人家的小姐，還盼著您多替晉哥兒想想……”

王氏從鼻子裏擠出了兩聲哼哼，敷衍的回應了幾句：“吳姨娘大可放心，三丫頭都能攀上侍郎府的周六公子，晉哥兒我還能虧待了他？”

女人忙不疊的點了點頭，那張風韻猶存的臉上甚是感激。

坐在付梓妍身邊的付嘉晉瞧著表情有些不情願，不過也沒多說什麽，只是扭過頭去無聲的嘟囔了兩句，緊接著就開始一杯接著一杯的喝起悶酒來。

付老爺見他這幅不爭氣的模樣就覺得氣不打一處來，明明付府門風清正，且幾代人都在朝為官，聲勢在他當了大學士之後更是達到了最頂峰。可偏偏就出了這麽一個不爭氣的玩意兒，這麽多年了連個功名都沒有，簡直是家門不幸！

不過付老爺今天心情還算好，所以只是瞪了付嘉晉一眼，隨後就看向了一直在一旁沈默不語的付綿綿。對方表情恬靜，眉眼不動的坐在那裏，在四周燭火的映襯下顯得十分的端莊，恍惚間，他甚至覺得自己看到了李姨娘。

閉上眼深吸了一口氣，待到再次睜眼仔細望過去的時候，他這才發現眼前之人終究和其生母是不同的，五官不僅靈動了不少，且臉上還有一閃而過額狡黠之色，襯的整個人愈發活潑了幾分。

許是為了心底那突然冒出來的些許愧疚之意，付老爺在深深的嘆了一口氣之後開了口：“四丫頭……咳咳……杜司馬他……為人正派，是個好歸宿。”

付綿綿直勾勾的盯著他看了兩秒，難免覺得有些可笑，她從不需要對方這種貓哭耗子的慈悲，更對其突如其來的溫情不感冒。於是她露齒一笑，語氣輕快：“這些話母親都同我說過，女兒省得，而且這些日子女兒一直在自己的院子裏繡花、納鞋底、讀女德。等將來到了杜司馬的府上，一定不會給爹爹丟臉的。”

聽到這話，不僅付老爺，就連王氏都覺得十分的滿意。她最近一段時日著重註意了一下付綿綿和付梓妍的動作，發現這兩個的確都乖乖的呆在自己的院子中不曾踏出半步，想來都已認命，這無疑讓她堵在胸口多時的那股氣稍微順暢了一些。

付老爺則是微微點了兩下頭，然後捏起酒盅將杯中酒一飲而盡。沒想到這酒入口很是香醇，待到了喉間的時候就漫上了絲絲辛辣之意，辛辣感遍布了整個食道，入了胃卻又化成了一團火，將整個人都烘的暖洋洋的。

“嗯？”付老爺驚訝的拿過了一邊的酒壺，打開壺蓋湊到鼻子底下聞了聞，酒氣登時就順著他的鼻腔直竄到了腦瓜頂：“好酒！這酒是從何處買到的？”

旁邊一直表情郁郁的付嘉晉此刻終於來了點精神，他在之前就已經喝了不少的酒，這會兒說起話來舌根都有些發硬了：“這……這可是我買回來特意孝敬父親的，父親可喜歡？我聽……友人說，城內西北有一酒鋪十分的出名，雖然店面不大但內裏的酒卻是煜王親口誇讚過的，如今看來，他們倒沒有騙我！”

“友人？你能有什麽正經友人？不過就是一些精通吃喝玩樂之輩罷了！”付老爺沒好氣的呵斥，直將剛剛擡起頭來的付嘉致又給訓的脊梁微彎，萎靡不振。

可別看他嘴上不饒人，手上的動作卻半點不慢，一杯接著一杯的喝，沒過多一會兒就已然眼神迷離，雙頰微紅了。

慢慢地酒氣上湧，付老爺往日裏那靈敏的神經被酒精麻痹了一些，話也多了起來。念念叨叨的說了好多有的沒的，甚至還將年後皇帝就會任命他為太子少師的消息給說了出來，不過好在仍然尚存一絲理智，這話剛剛出口他就反應了過來，隨即很快就轉移了話題。

正堂裏的其他人也都沒怎麽在意，宋姨娘和吳姨娘是不大懂，就算二人知道了那也是高興都來不及。王氏從頭到尾都是那副波瀾不驚的表情，畢竟這件事她早早就已經知曉了，至於付嘉致和付梓妍，一個醉的不比付老爺清醒多少，一個幾乎全程都沈醉在自怨自艾的情緒裏，可謂是兩耳不聞窗外事的典範了。

付綿綿小口小口的將食物塞進自己的嘴裏，同樣像是沒聽到一般的沈靜，只是視線在掠過那酒壺的時候，停頓了好一會兒。

看來酒鋪的生意選擇煜王是正確的，自從二人上次在唐恒的安排下見了一面，至今也不過才不到一個月的時間，可眼下付嘉晉等京中的公子哥就已經知道這家酒鋪的存在了，該說果真不愧是皇權社會嗎？皇室的帶貨能力還真是top級別的，無可挑剔。

等到夜深了，正堂裏的家宴才在王氏命丫鬟攙扶著不省人事的付老爺返回雪松院的聲音裏正式結束了，待他們二人漸行漸遠，吳姨娘才幫襯著小廝將同樣稀裏糊塗的付嘉晉弄了起來，接著就是一片的兵荒馬亂了。

付綿綿帶著鶯歌先行一步，率先通過了半月門，進入到了付府後院。

她在石亭之前停下了腳步，擡頭看著天邊掛著的圓月，無聲的笑了笑。月黑風高，似乎做些什麽都很方便。

鶯歌見狀不由得有些疑惑：“小姐，什麽事兒這麽高興？”

付綿綿回過神，微不可查的搖了搖頭：“只是覺得今晚天空很是清朗，瞧著明天應該是個好日子。”

鶯歌不解，但是卻十分有眼力見的沒有繼續問下去，隨後主仆二人再次邁開腳步，身影逐漸的消失在了通往茱萸院的石板路上。

果真，第二日天邊剛剛透出了些許光亮的時候，付府的大門就被人從外面敲響了。門房在得知來人的身份後，自然是好一頓忙活，直將雪松院的付老爺和王氏都折騰了起來。

約莫一個時辰後，茱萸院的大門也被人猛地推了開，紅梅提溜著空食盒嚷嚷道：“小姐！小姐！不好了！奴婢在去大廚房路上的時候，正巧撞上了夫人院裏的劉媽媽正往咱們茱萸院來吶！”

因為過於激動，她忘記了身為丫鬟該有的規矩，一把就推開了廂房的門，語氣焦急不已。

此時付綿綿正坐在梳妝臺前，鶯歌在身後幫她梳著頭發，未等鶯歌開口呵斥，她便先一步問道：“哦？來就來嘛，還值當你這般慌慌張張的？”

“不是……四小姐！”紅梅急的直跺腳：“方才我特意躲到了一旁的假山後面，聽到劉媽媽跟身邊的那個丫鬟說……說……說一大早，杜司馬就親自登門退了和你的親事！”

“夫人這會兒把你叫去，肯定沒安好心！”

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