◎上門說親◎

車隊駛入城門,途徑淩風館停下。

葉靜楓走下馬車，李霄穿著一身藏藍色錦緞常服也跟著下了車。

在京城，他就是天，無需再遮遮掩掩,無論皮囊之下有何歹心,面上都要順著他,敬著他。

沈劫與葉靜楓並肩而立，面向李霄撩袍跪地,畢恭畢敬：“有勞皇上一路關照，草民與殿下在此謝過。”

葉靜楓無需行跪禮，跟著福身。

“沈公子快快請起,殿下是朕的未婚妻,理當如此。”李霄不動聲色地牽起葉靜楓的手，將她拉到自己身邊。

“皇上可要在此喝杯茶水再走？”沈劫起身,抓住葉靜楓另一側的手腕往回拉。

李霄加重力道：“此行月餘，朕要趕著回宮處理政務，殿下也乏了,需好生歇息，就不打擾了。”

葉靜楓的雙臂已經被拉直了。

沈劫正色道：“殿下雲英未嫁，不便叨擾皇上,她尚未開府，住在外家也能有個照應。”

李霄雙眼微瞇。

外家,哪來的外家？

沈劫挺直脊背任由他打量,他是周家嫡子,有他在,周家的血脈傳承就不會斷絕,他在哪裏,哪裏就是葉靜楓的外家。

葉靜楓抽手，往沈劫身邊挪了一步。

皇位易主，皇宮早已不是葉靜楓的家，她與李霄尚未成親，於禮不當住在未婚夫家中。此前她孤身一人，無家可歸，任由李霄安排，說句不好聽的就是寄人籬下。

李霄把葉靜楓當成寶，旁人未必這麽看。

早些時候，前朝舊臣打著前朝旗號興風作浪，身為前朝公主，被虛捧得很高。

隨著魯國公倒臺，無人再膽敢在李家人面前提及前朝，前朝公主變成仰人鼻息的可憐蟲。

如今沈劫撐起門庭，為葉靜楓撐腰，她自己也要立得住。

她會入宮，但要遵從禮法堂堂正正地從自家嫁進宮。

李霄手掌攥成拳：“陪房就先留下伺候你。”

雖然不舍，但他也知道，這麽做才是為葉靜楓好。

婚期將至，他等得起。

沈劫果斷道：“寒舍簡陋，容不下那麽多人，讓許嬤嬤和兩個婢女留下照料殿下便可。”

葉靜楓陪房的陣容實在太大了，小門小戶可養不起。

李霄咬牙：“行。”

他轉眸看向葉靜楓：“朕會來看你。”

葉靜楓頷首。

車隊離去，葉靜楓跟著沈劫前往淩風館的後院。

沈劫口中說著寒舍其實一點都不寒酸，前院是鋪面，後院是一棟獨立的宅邸，規格與官宅不能相提並論，但格局和內裏的設計十分精巧雅致，與守龍關那間異曲同工，更勝一籌。

所用木料皆是上等，官宦人家未必用得起，雕工也是一絕，賞心悅目。

宅子裏有很多身穿青色長衫的下人走動，年紀相仿，沈劫沒有隱瞞，對她道：“有兩千將士隨我一同脫困，隱姓埋名跟著我一起做生意。”

正因為有這些人對他唯命是從，他才能迅速在各地建起淩風館，順利扳倒魯國公，並攢下巨額的財富。

沈劫引著葉靜楓走進一間院落，院內有一片碧竹，彌漫著一股淡淡竹香，還有一個半人高的魚缸，魚缸裏養了一對錦鯉，一紅一花，墻頭上落了幾只麻雀，蹦蹦跳跳，嘰嘰喳喳。

他對葉靜楓道：“歇在這裏可以嗎？”

是個宜居的地方，葉靜楓立刻就喜歡上了，點點頭。

沈劫微笑道：“缺什麽吩咐下人去置辦。”

“嗯。”葉靜楓應下。

待沈劫離去，主仆四人逛了一圈，許嬤嬤誇讚道：“表公子有心了。”

日常所需一應俱全，幹凈整潔，只需將衣服和首飾搬進去就行了。

惹人註意的是，房檐上墜了一串風鈴，鈴音清脆悅耳，門內有一面蝶戀花金絲繡屏，精美華貴，栩栩如生，博古架上放置了很多女兒家喜歡的小玩意，像是木偶，琉璃盞，長頸花瓶，玲瓏響球，還掛了一只燕子風箏，梳妝臺上嵌了一面水銀鏡，另有精致的首飾盒，一看便知是女兒家的閨房。

沈劫身邊沒有女子，這是專程為葉靜楓準備的，且並非是一朝一夕置辦的。

在宅邸中有一間獨屬於自己的院落，那便不是客，是主。

此時此刻，葉靜楓真正感受到有了歸處。

沈劫回到前堂不出意外見到了去而覆返的李霄。

一杯茶下肚，李霄道：“朕已為周家正名，只需一道旨意，周公子便可繼任國公之位。”

周家是世爵，以周玉韻的才智足已擔當此任。

“草民並無此意。”沈劫將對西羅國君的說辭對著李霄又說了一遍。

“若周公子改變主意，傳話給朕便可。”人各有志，李霄沒有揪著不放，續了一杯茶，轉而道：“下個月初七，朕要迎娶楓兒為後。”

沈劫動作一頓：“太趕了，不該如此草率。”

李霄心道，不趕，從去年就開始籌備了，這話他不好明說，與沈劫說起眼前：“朝堂皆知，楓兒本該在下個月初七入宮為後，卻在中途前往西羅和親，如今又回來了，難免惹人詬病，朕想了一下，對外就說此行是朕協同楓兒前往西地收覆峪牢關，與和親無關，送親是考慮到朕的安危尋的由頭，百車禮是西羅示好，大商禮尚往來，如此，婚期照舊才能令人取信。”

嫁妝帶回來了，但並未在明面上，誰也不會特意去核實，即便知曉，也不敢點破。

沈劫反對是不想婚期太倉促委屈了葉靜楓，事關名聲，不得不妥協，他思忖了片刻，道：“禮數不能少。”

“那是自然。”兩人意見達成一致。

李霄起身離去，陳武走上前交給沈劫一個匣子。

匣子裏是一張地契和一張房契，沈劫掃了一眼，目光凝滯。

是昔日的周國公府。

周家世代傳承，府邸占地廣，位置好，照理很多人會想要，可周家滿門枉死，周府也成了兇宅，無人膽敢染指。

迄今為止，除了抄家時被搜刮了財物，仍然保持原狀。

那是國公才能享受的規制，如今的沈劫住不得，不過他的確想要，周家列祖列宗的牌位還在裏面。

他一早就有打算申報朝廷，將那些牌位遷走，另建祠堂。

李霄這份禮送到了心坎上。

回宮第一件事要向二老請安。

李霄前往禦書房，葛舟堯笑瞇瞇道：“太上皇正在與幾位大人對弈。”

打從李霄上位，太上皇無需上戰場，棄武從文，欣賞字畫，對弈品茗，與妻小共享天倫，日子過得好不愜意。

李霄需與太上皇對過口徑才能見外臣，他轉而道：“那朕先去見母後。”

葛舟堯道：“太後娘娘在禦花園宴請命婦品茗賞花。”也見不得。

李霄問道：“驕陽可有回宮？”

沈劫以兄長自居，他也是有妹妹的人。

葛舟堯回道：“驕陽長公主尋朝陽長公主去街上玩了。”

短暫的沈默後，李霄吶吶道：“朕覺得自己可能繼位太早了。”

他不在，一家人多樂呵，宮裏也熱鬧了。

“也不是……”葛舟堯弱弱道：“太上皇說，他只是監國，不宜越俎代庖，要緊的事都當朝處理了，折子都留給皇上回來批閱。”

“……”

攢了一個多月的折子？

李霄感覺眼前一片黑暗。

他沈了一口氣道：“傳陸學士進宮。”

有難同當。

歇了一日，沈劫帶著葉靜楓前往周國公府。

府門上貼了兩張大大的封條，經過七年的日曬雨淋破破爛爛。

表兄妹親手揭開。

推開府門，昔日喧鬧的庭院靜謐無聲，入目一片狼藉，歪倒的花盆，碎裂的瓷器，淩亂的落葉，門柱的紅漆脫落，門窗覆著沈積的灰塵。

兩人走進院門，徑直前往祠堂，一路走，一路看，目光所及皆能勾起兒時的回憶，他們清晰地記得每一間院子裏住的是哪一位，如今都已化作一捧灰土。

值得慶幸的是，祠堂門窗緊掩，數十位先祖的靈牌排列整齊，完好無損。

周家嫡系多曾在朝為官，為大商立下汗馬功勞，抄家的官員不敢褻瀆。

數位侍者人手托著一個靈牌走進祠堂，依照順序擺在供臺上。靈牌的所有者是含冤而死的周家嫡系，今下終於得以歸家團聚。

參拜後，表兄妹兩人留下下人對整個宅邸進行灑掃，折返淩風館。

館內來了貴客，當朝的輔國將軍夫妻，想到此前與李霄的約定，沈劫心中有了思量，將葉靜楓送回後院獨自接待兩人。

落座奉茶，左手邊，輔國將軍嚴肅的老臉堆笑：“皇上一表人材，文韜武略，年少有為……”

話音落下，右手邊，將軍夫人緊跟著道：“金陽長公主天姿國色，秀外慧中，天生麗質……”

“男才女貌，佳偶天成。”

“天造地設，當為良配。”

“表舅兄以為何？”

“表舅兄就應了吧。”

沈劫夾在中間聽得唇角直抽。

早前葉靜楓沒有娘家人，三書六禮省去大半，距離既定的婚期還有九日，李霄從頭開始補結親的流程。

送走兩人，沈劫命人擡著兩口紅木箱子來到葉靜楓的院子，箱子裏裝著鳳冠霞披以及婚房中所用的繡品。

依照民俗，女方要出繡品，很多大戶人家的女子會請繡娘代勞，然後由本人添針。

新郎官按部就班，新娘子也不能置身事外。

先前葉靜楓裝瞎，只能聽人口述，如今她眼明手巧，又學會了刺繡，需得親自上手。

許嬤嬤笑盈盈道：“殿下從今日起要開始備嫁了。”

葉靜楓看著滿目紅艷艷的色彩，親身感受到了新娘子的苦惱。

作者有話說：

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