那信上不是別的, 正是柳舒圓送與何夫人的那封家書。

此刻正落在薛晏清的書桌上，一字不差。

宮禁中規矩森嚴，信件流通自然要經過層層檢查。柳舒圓不會蠢到把殺人的算計袒露在旁人眼前前。

經過一番打點後, 是日，尚宮局中專司檢查的恰好是“自己人”，只裝模做樣地捏了下信封，就將之丟在一旁。

但一署之人，並非一條心。柳舒圓不谙其中門道, 她以為的萬無一失, 實則破綻百出。

許夫人留下的暗子數不勝數, 偷龍轉鳳，實在是太容易不過。

淡淡香氣的墨痕洇過雪白宣紙, 筆鋒淩厲果決，昭彰了信件主人的森森野心。

薛晏清寒潭般的眸子中冷芒一閃：“兀君。”

守在書房外的內侍應聲而入，隨即, 一張紙輕輕飄至眼前。

兀君接過細看, 一時有些驚疑不定：“殿下, 這……”

沒看出來啊, 廣陽宮那位也太大膽了罷, 竟謀劃取他們殿下性命.

隨即他心下一松，計劃還沒實施，殿下神通廣大, 業已知曉。

“廣陽宮，圖窮匕見了。”薛晏清冷冷道。

兀君楞了片刻, 恍然。

可不是麽。他也聽說，那位大殿下日日忙於耕耘不得空閑，想拼出個皇孫來搏寵。而柳家竟敢兵行這等險著, 幹起殺人的勾當。

若是有別的辦法，那兩處也不會如此荒唐行事。

他一躬身：“兀君明白了。”

既然那處想斬草除根，也休怪長信宮無情。

他正要下去布置，突然想到了什麽，問道：“殿下，這些可要讓皇子妃知道？”

薛晏清沈吟片刻，忽地想起自己曾與虞莞相約，秋狩之時要一起在西山游樂賞秋。

說起這事時，他的妻子仿佛眼睛都煥發別樣的神光。

他修長手指有一下沒一下地在白玉鎮紙上敲擊，玉石發出瑯瑯清脆之聲。

那雙盈盈杏眸，不該染上這些野心的血色。

“不必。但是吩咐白芍，務必萬無一失。”

兀君領命而去，身姿一閃，很快融入茫茫夜色。

而此刻柳家絲毫不知，自己看似精密狠辣的籌謀，早已落入他們眼中“獵物”之手。

柳舒圓苦等父親回信，已過了三日。

等待結果的日子最為熬人，眼看著秋狩一日□□近，柳舒圓難免心浮氣躁，唇角生出一個不大不小的燎泡來。那包白中帶黃，仿佛有膿水湧動，周遭白皙肌膚又泛起絲絲血紅，與她富麗的面孔極不相稱。

放在平時，柳舒圓早請太醫走一遭了。現在她不過隨意塗了涼膏，又喝了兩劑清火之藥。

畢竟有要事在前，她連薛元清不來正院都懶得，又哪顧得上區區一個燎泡。

家中回音遲遲不至，柳舒圓原本有信心父親勢必會答應。幾日來杳無音訊、石沈大海，這信心被消磨得也所剩無幾。

因她氣不順的緣故，廣陽宮中的宮女或多或少都受了懲戒，近身侍奉的只有秋和一人。

秋和捧著一盞冰糖燕窩緩緩進了正院，踏進門前，腳步不自覺瑟縮了一下。

柳舒圓瞥她一眼：“家中有消息了麽？”

“回小姐，還沒有消息。”秋和低下頭。

“啪”地一聲，梨木小桌被不輕不重地拍了一下。

秋和的頭垂得更低。

“你退下罷。”良久，上方傳來認命般的一聲嘆息。

到底這個計劃過於大膽，刺殺的人不是別人，可是天皇貴胄。稍一步稍一個不慎，柳家就是滿門覆滅的結局。家中吃過恣意妄為的虧，謹慎些也正常。

柳舒圓只能這麽安慰自己。

思來想去，秋狩這個絕佳機會就這麽從手縫中溜走，她心中到底不甘。一向愛喝的牛乳燕窩也沒了往日的鮮甜滋味，柳舒圓隨手一推那琉璃盞：“賞你了。”

秋和正要接過謝恩，門外傳來一陣淩亂的腳步之聲。

一位宮女的聲音遙遙傳來：“皇子妃殿下，您的母家來信了。”

失而覆得的滋味遠比一路順暢覆雜，柳舒圓猛地站起身來——

呈上的信件上碩大一個“柳”字封蠟，她眼中迸濺出喜意，不著急掀開，反而擺了擺手：“你下去領賞罷。”

那小丫頭立刻喜上眉梢，利索地行禮謝恩：“謝皇子妃殿下賞。”

退下之前，她還不自覺瞧了一眼秋和，那丫頭端著一盞琉璃碗滯在一旁，進也不是退也不是。

“你也下去罷。”柳舒圓擺了擺手。

秋和諾諾稱是。臨走時她習慣性瞧了一眼自己的主子，卻看見她口中念叨著什麽，竟然與方才那小丫頭討了賞錢的喜色絲毫不差。

撕開封蠟，展開信紙，上面不過寫了寥寥數字，卻燎得柳舒圓眼中冒出一把火來。

“一切已安排妥當。”

她哼笑，父親果然是個賭徒，她當初可沒看錯。

“一切”二字耐人尋味，細細想來才知道，原來父親是籌謀完了一切，才送來了準信。

難怪薛元清這幾日沒那麽熱衷床笫之事了，恐怕是在安排刺殺的人手。

父親信中有雲，這些人手他們或許以利誘、或用家人威逼，都牢牢握在柳家手中了。

那些刺客本就是刀口舔血的亡命之徒，再當一回雙面間諜不算什麽。

再者說，柳家並不是命他們背叛主家，而是把薛元清派人刺殺的證據截下一份在手裏。

柳舒圓緩緩勾起一個微笑。如此甚好，薛晏清若是死了，他們手裏就有薛元清來位不正的實據；若是他沒死，招致報覆時柳家也能全身而退。

信的最後，一行小字草草。上道，斬草除根，杜絕後患。

若是薛晏清死了，誰知道會不會有遺腹子降世。

為絕後患，虞莞也絕不能留。

欽天監測算過了幾個日子後，秋狩出行定在了八月初九。

隨即，太和殿傳來一份伴駕的名單。

許是為了維持不近女色之形象，熙和帝半個月來踏足後宮次數不過一掌之數，早惹得宮妃時有怨言。不過這些怨言沒惹得皇帝回心轉意，這次秋狩，伴駕的後宮人數不過三四，皆是年長的高位妃嬪。

擺明了要把清心寡欲的形象貫徹到底。

太後自不必說，薛元清和薛晏清是一貫要隨行的，底下幾個小皇子漸漸到了年歲，可以行弓馬了，這次也被提上名單。

再就是幾個簡在帝心的臣子。虞莞特別留意了，其中既沒有虞侍郎，也沒有柳詹事。

一碗水端平，兩位岳家同時遭了冷遇，令人猜不透現在皇帝對儲位是個什麽態度。

接過旨意後，虞莞就開始籌備起此一去的行囊。

西山行宮是殿下每年皆會駕臨之處，伺候之人不敢搪塞，內中設置精美齊全，儼然一處小皇宮。因此行裝不必過於覆雜。

衣物、器具之類的都好說。虞莞上輩子去過三次秋狩，這些都做慣了，一番收拾下來，很是妥帖。

白茱在一旁甚至都沒幫上什麽忙。

只是在隨行的人身上，她有些犯了難。

白茱算是長信宮半個管家，是一定要帶的；至於白芍和拾翠，一個沈穩妥帖，一個活潑跳脫，性子上各有千秋，令虞莞為難了許久。

最後，她還是在白芍的名字上劃了一個勾。

拾翠，還是讓她再與含舒嬤嬤學一學，出師了再做安排不遲。

不過半日，長信宮一切停妥只等出發。虞莞眼中漾起絲縷的期待之色。

秋狩之行，上輩子她也去過三次。但是日日困在行宮寢殿不得出，群青疊嶂近在咫尺卻難領略，只能陪著一眾妃子與太後說話，與在宮中的憋悶沒什麽兩樣。

這回，薛晏清答應了屆時一道踏青賞秋，怎使她不期待？

八月初九，卯時一刻，宮門處就已人影攢動。

明黃色繡五爪金龍的傘蓋之下，流蘇隨風微微飄起。密密匝匝的人頭湧成一道墨色的長河，浩浩蕩蕩地魚貫而出。

帝王車鑾未至、儀仗先行。

隨後是太後、後妃與皇子的車架，辰時三刻末，最後一個小皇子的車輦起擺後，厚重的宣陽門終於吞吐完宮禁最後一波人流。

虞莞與薛晏清坐在兩架馬車中，一前一後緊挨著行走。

出了宣陽門後，又行了一炷□□夫，她掀開轎簾一角，一向喧囂的街道邊不見百姓人影，禁軍們手握長矛，屏聲凝氣站在道路兩旁。

虞莞饒有興味地看著沿途風物，不知為何，突然想起上回也是這般早上，她與薛晏清坐在一架不起眼的青蓬馬車裏，一道分吃著街邊買來的燒麥。

正想著，車前就突然傳來了一道聲音：“皇子妃，殿下命小的去隔壁街上買了些早點來，您看有沒有愛吃的？”

虞莞命白芍掀開簾子，竟是兀君騎著馬，懷中抱著各色熱氣騰騰的吃食。

虞莞眼前一亮。

而在長信宮車駕前方一裏處，廣陽宮的車駕中，氣氛說不上融洽，竟還有些劍拔弩張。

薛元清身邊的內侍道：“皇子妃，您看這……”

他吝嗇地伸了伸手指，指向了柳舒圓身邊的秋和：“咱們殿下點了名兒，要秋和姑娘前去伴駕呢。”

秋和聞言臉色一白，不顧馬車顛簸，徑直跪下。

柳舒圓沒有理秋和，一錯不錯地盯著那內侍：“你再說一遍？”

其中咬牙切齒的意味，任誰都聽得出來。

內侍連忙賠起笑容，心中卻叫苦不疊，殿下可把他害慘咯！

哪家的主母，任由身邊侍女被叫走能高興得起來的？殿下不懂女人心思，竟把傳話這事當成一樁美差讓他來坐。

主命難違，內侍只好又重覆一遍：“殿下瞧上了秋和姑娘，想招她去馬車中伴駕。”

他特意咬中了“殿下”二字，奈何柳舒圓是個軟硬不吃的性子，面對薛元清她都敢嗆聲，何況是一個內侍？

她一怒之下，親自上前，踹了那內侍小腿一腳。

“哎喲——”

車外傳來“咚”的一聲。

那內侍一個不穩，竟直直摔下馬車去！

柳舒圓仿佛沒聽見那動靜一般，眼中燒起了火。

她看向跪在地上的丫頭，擡起她顫抖的小巧下巴：“你背叛我了？”

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