葉歡看嚴執吃完圓子, 準備收攤時，嚴執先動手幫忙收拾。

“這裏我來就好。”嚴執道。

嚴有德也出來道，“大梅, 你就讓他幹，年輕小夥子不多幹點活，白長一身力氣。你跟我到後院來, 糯米蒸熟了。”

這段時間, 到了釀酒的時候, 都是葉歡主要動手, 嚴有德從旁協助。

嚴執收拾完之後，到院子裏時, 就看到葉歡卷起袖子, 露出白皙的兩截胳膊。

葉歡餘光瞥見嚴執, 喊道，“嚴捕快，你去給竈膛添點木柴，今兒中午, 我們紅燒鯉魚吃。”

嚴執哦了一聲，乖乖地去添柴。

嚴有德看著兒子的背影, 嫌棄地吹了吹胡子，心想頗沒用了這個兒子。

把糯米攤開晾後, 葉歡去廚房時, 嚴執正幫著洗米。

葉歡看了眼, 雖然嚴執浪費了好些, 但她還是耐著性子教了他，“你倒水的時候，要用手擋住一邊, 這樣米才不會隨著水流走。”

嚴執學著做，“這樣嗎？”

“嗯。”葉歡開始殺魚，從她到嚴家起，嚴家的夥食都還不錯，一開始她以為是生意好了的緣故，後來才知道是嚴執每天去買菜。

葉歡中午做了三菜一湯，她在嚴家吃得飽，這段日子氣色好了不少。

嚴有德也胖了一些，拿起筷子後，看了眼葉歡，又看看嚴執，故意道，“大梅啊，今兒個有媒婆來找我詢問，得知你還沒有說親後，想給你介紹幾戶人家。你要不要去見見？”

雖然有人會打趣葉歡是嚴執的未來媳婦，但他們沒真的定親，嚴有德便對外說是逃荒來的親戚。

這些日子，葉歡有都能幹，街裏街坊的都看在眼裏，而且小姑娘長得又好，便有不少人家看上葉歡，托嚴有德幫忙說個親。

嚴有德在吃飯時說出來，就是故意激嚴執。

嚴執聽到這話，果然頓住。

葉歡下意識看了眼嚴執，隨後小聲道，“掌櫃的，我還沒存夠錢呢。”

“錢不錢的不要緊，你要是從我這裏出嫁，我就認你當女兒，咱們……”嚴有德還沒說完，嚴執就放下筷子，拽著葉歡往外走。

嚴有德看著嚴執走得匆匆，得意撇嘴，“臭小子，老子還不懂你！”

嚴執把葉歡拉到後院，什麽女兒不女兒的，他爹就是故意氣他。

“大……大梅。”嚴執還是有些變扭，但他深吸了一口氣，“大梅，你嫁給我吧。”

說完，嚴執歪頭看向別處，從耳根漲紅到脖頸。

葉歡倒是沒意外嚴執會說這個，她笑著問，“嚴捕快，你為什麽想娶我？你是喜歡我嗎？還是覺得家裏需要一個人？”

“我……”嚴執哪裏說得上來這些，他爹說得對，他一開始就註意到葉歡，漂亮姑娘雖然多，可葉歡的眼神很純粹，他每次看到就心慌意亂，“我覺得是……喜歡。”

他頓了頓，“我嘴笨不會說話，但你嫁給我，有我在，就不會讓你吃苦。”

“那成，這話我記下了。”葉歡點頭道。

嚴執看葉歡要走，急了，“你還沒說嫁不嫁呢？”

葉歡哈哈笑了下，踮起腳跟，輕輕地捏了下嚴執滾燙的臉頰，“不嫁你，我記下你的話做什麽。”

葉歡松手後，就跑了，留下嚴執一個人，心都快跳出來。

兩個人的酒席在十二月中的時候辦了，嚴家這個冬天生意好，宴請的席面也頗為豐富。

新婚之夜，洞房花燭，葉歡體驗到了武人體力上的強勁。

次日一早，葉歡起來的時候，嚴執已經熱了昨兒剩下來的菜。

嚴有德昨兒太高興，還宿醉沒起來。

嚴執頭一回娶媳婦，才知道有媳婦暖被.窩的好，主動給幫忙布菜，“這幾日，攤子就別擺了，縣太爺也準了我三天假，我陪你出去逛逛。”

說著，嚴執連粥都幫葉歡盛好。

葉歡點頭說好，兩個人吃了飯之後，先去了城隍廟祈福。

在城隍廟的時候，葉歡看到了在送子觀音像前跪拜的二蘭。

“菩薩保佑，願我一舉得男。”二蘭雙手合十，對著佛像再三許願。

葉歡看到後，拉著嚴執繞開走。

“其實，我之前去查過胡東耀。”嚴執如實道。

“查到什麽了嗎？”葉歡問。

“雖然查到胡東耀之前的姨娘死得蹊蹺，但胡家知道具體情況的並不多，還一個是她們和胡家都簽了賣身契，就是送去官府，都不好多管。”嚴執想到二蘭也有了身孕，有些猶豫，“方才聽你妹妹的話，她好像也有身孕，要不要提醒一下她？”

“哎，提醒的話，我之前就說過了。”餘光瞥見走過來的二蘭，葉歡話鋒一轉，“不過你這麽說，我到底不安心，就再說一次吧。”

話音剛落，二蘭就走到了葉歡跟前。

二蘭看到她心心念念想嫁的嚴執，如今卻和大姐牽手，臉色陰沈得可怕，“大姐，你們這是？”

嚴執主動道，“我們已經成親了。”

“成親？”二蘭瞪大眼睛，不可思議地看著葉歡，“大姐，虧我們之前還覺得你是個好的，原來你早就看上嚴捕快，所以才不攔著我嫁給胡員外！”

葉歡：……她攔了那麽多次，是選擇性忘記了吧。

“二蘭，我怎麽沒攔你？你怎麽可以這樣說？”說話時，葉歡牽嚴執的手微微用力，“從你嫁給胡員外後，我就一直擔心你，剛才還想提醒你一些事，你怎麽能這樣說我？”

嚴執皺眉道，“對啊二蘭，你這樣太傷人了。”

二蘭被嚴執說，心痛得很，看著嚴執和大姐牽住的手，更加怨恨大姐。

她深吸了一口氣，“行，我一個人說不過你們兩個。”

“但大姐，你也別太得意了，不過是個窮捕快，一日三餐指不定連肉都吃不起，怎麽能和我現在的日子比。”

“你們不知道吧，如今我已經懷有身孕，員外給我在梧州城另外買了宅子，我不用再伺候那個母老虎，還能自個兒當家做主。”二蘭炫耀地舉起手，給葉歡看她的金戒指，“我這一輩子的福分啊，是大姐你永遠都不會有的！”

“二蘭，你真覺得胡員外另外給你買宅子是好事嗎？”葉歡勸道，“另外安置，那就是外室，外室可比妾還不如啊。”

“什麽外室？你少亂說！”

二蘭呲牙道，“大姐，你別自己得不到，就嫉妒我。嘖嘖，看你們穿的窮酸樣，以前是我瞎了眼，覺得嫁給嚴執是好的，現在看來還是我更好。罷了，不同你們說這些，反正你們不喜歡我，往後過不下去，可別來求我。我可不會認你們這種窮親戚。”

得知三柱和四柱跑了的時候，二蘭最開始有擔心一會隨後是松了一口氣。

因為她知道胡東耀不喜歡三柱和四柱，沒了這兩個累贅，她才能更好的得到胡東耀的寵愛。

葉歡最喜歡聽劃清界限的話，她深吸一口氣，“二蘭，這話是你說的，往後可別後悔！”

“應該是大姐別後悔，等我當了胡家的夫人，你才別想著來抱我大腿。”二蘭看到貼身丫鬟找來，不想再多說，轉身走了。

嚴執抱住葉歡，氣憤道，“娘子莫氣她的話，你說得對，咱們好心提醒並沒有用，是福是禍，讓她自己受去吧。”

葉歡並不生氣，反而很高興能在嚴執跟前和二蘭劃清界限，這樣以後就不用糾纏不休，但還是難過地抽泣兩聲。

因為這次和二蘭的談話，之後的一段日子，葉歡發現嚴執更忙了一些。

男人有上進心是好事，但捕快的俸祿怎麽樣都不會太多，要過好日子，葉歡覺得還是要把生意做好。

好在有之前開酒樓的經驗，半年的時間裏，葉歡就盤下了隔壁的鋪子，把酒肆擴大了一倍。

以前的酒肆，除了擺酒缸的地方，給客人喝酒的地方很狹小。

如今擴大了鋪子，客人喝酒的地方寬敞起來，加上葉歡這個主廚的手藝好，每日除了賣酒，吃飯的人也不少。

不過半年的時間，嚴家生意瞬間紅火起來，還請了兩個跑堂的小二幫忙。

而嚴執還是在縣衙當捕快，但因為葉歡時常讓嚴執帶酒帶菜去縣衙，嚴執的人緣很是不錯。縣太爺馬上要調任，走之前，推薦嚴執去軍營當武教頭。

這日嚴執回來後，便和葉歡說了這個好消息。

葉歡聽了很為嚴執高興，“去了軍營，便有機會往上升，就是武教頭辛苦了一點。”

家裏生意好，卻沒人鬧事，很大原因是嚴執在縣衙做事，別人都忌憚著。

嚴執說不怕辛苦，“能有這個機會，很是難得，辛苦一點也無妨。若是這兩年能升個千夫長，往後好歹是個官爺，娘子說話更有底氣一些。”

“我現在說話就很有底氣了。”葉歡道，“你快去洗一洗，明兒早些去比較好，軍營裏武教頭有好幾個，咱們剛去，和他們打好關系才行。”

嚴執不是個圓滑的人，他想不到去奉承別人，但葉會提前幫他想到。

這一輩子，葉歡並不求大富大貴，但也想要個舒心日子。

次日一早，葉歡就給嚴執打包了一籃子的涼菜，讓他帶去給其他同僚嘗嘗。

送嚴執出門後，嚴有德從廚房出來，看到葉歡後，猶豫道，“大梅啊，你過來一下，爹有個事想問問你。”

葉歡和嚴有德去了正廳，這會酒肆還沒開業，小二也沒來，只有他們兩個人。

“胡員外出了意外，你知道嗎？”嚴有德皺眉道。

葉歡搖頭說不知道，她整日忙活著酒肆的事，沒有閑工夫去關心胡家的八卦。

雖然外人不知道葉歡和二蘭的關系，但嚴有德是知道的，他嘆氣道，“胡員外下鄉時出了意外，馬車翻下山崖，人被救起來的時候，已經斷氣了。”

“這就是前幾天的事，我也是聽別人說的。”

“你妹妹知道後動了胎氣，生了個兒子，但馬上被胡夫人給抱走。聽說胡夫人還要收回宅子，把你妹妹趕出去。”

“這個事吧，我聽了後雖然覺得是報應，但未免有些太慘，畢竟是你妹妹，所以和你說一聲。”

嚴有德是個老好人，葉歡一早兒就知道嚴有德心善，不然當初也不會收留她。

但二蘭這種人，葉歡並不心疼。

不過在嚴有德面前，葉歡不好表現得太冷漠，嘆氣道，“之前我和嚴執在城隍廟遇到她，本想勸她小心一些胡夫人，可沒想到她反而罵我嫁了個窮捕快，說我嫉妒她。”

“雖然我不指望她有什麽好處給我，但……罷了，我去看看她吧。”

嚴有德聽到“窮捕快”時，臉就放下來了，他本來還想說若二蘭實在沒地方去，接回來也可以，但現在不想了，“若她實在太難，給點銀子也可以。不過她名聲不好，你莫讓人知道了。”

葉歡點頭說好，換了衣衫後便出門去了。

但她沒打算真的去找二蘭。

路過二蘭的宅子時，看到有幾個婦人在不遠處指指點點，便湊了過去問怎麽回事。

有人認出葉歡是嚴家酒肆的掌櫃的，馬上熱情地說起八卦，“嚴娘子還不知道吧，這裏原本住了胡員外的妾室，但胡員外死了，原配要把這個妾室趕出去。”

“那妾室人呢？”葉歡問。

“聽說那個妾室跑去胡家了，說給胡夫人當牛做馬都可以，只求胡夫人收留她。”有人出聲道，“倒是一位能屈能伸的，這種時候還回胡家，那胡夫人是個出了名的母老虎，又豈會讓她好過。”

葉歡倒是不意外二蘭會回胡家，因為二蘭的兒子在胡家，只要有兒子在，二蘭都會抱一線希望，畢竟二蘭可不是個普通女人。

事實上，二蘭確實是為了兒子回胡家。

她剛生完孩子沒幾天，卻在胡夫人的院子裏跪了一整天。

胡夫人剛和賴嬤嬤看了孩子過來，胡夫人滿意道，“雖然早產了半個月，但那孩子哭聲嘹亮，是個身體好的。”

這些年過去，胡澤的身子一直不太好，胡夫人心中也有數，如今能有個嬰兒給她養，麻煩得胡東耀又死了，對她來說可是天大的好事。

賴嬤嬤點頭說是，“只要夫人親自養大，那就是夫人的孩子。”

胡夫人就是這樣想，看到院子裏跪著的二蘭，冷哼一聲，甩袖進了屋。

“夫人，二蘭您打算怎麽辦？”賴嬤嬤問完後，建議道，“老奴覺得，斬草要除根，老爺生前那麽寵愛她，還是讓她一塊兒去陪老爺好。”

胡夫人卻覺得讓二蘭就這麽死了不解氣，“二蘭那個賤人，以前哄得死鬼另外買了宅子，還想扶正上位。就這麽讓她去死，太便宜了她，也便宜了死鬼。我可不願意看他們做鬼還在一起。”

想了想，胡夫人笑道，“既然她那麽想留在胡家，就讓她留下來吧。我要讓她親眼看著，她的孩子喊我娘，卻不認她，是種什麽感受。”

院子裏的二蘭，跪到快沒有意識，等聽到有人說她可以留下，才閉眼暈了過去。

往後的三個月裏，二蘭在胡家的日子十分煎熬，還沒出月子，就被胡夫人折騰著整日幹活。

二蘭心中想著兒子，再苦再累，也要咬牙撐下去。

直到她聽說兒子被燙傷，是被胡澤給燙的，便動了狠心。

胡家多了一位小公子，胡澤知道後，便有了危機感。

他知道自己是個廢人，雖說母親還是日日都來看他，但不再說希望他好起來，撐起胡家門楣的話。

胡澤知道母親有了新的希望，所以想要殺了親弟弟。

但他太弱了，連打翻茶水的都歪了，只燙到弟弟胳膊的一點地方。

胡夫人知道後很是生氣，但還是沒有訓斥胡澤，只是讓胡澤好好休息。

“娘，你不要我了對吧？”胡澤看著母親，眼眶含淚，“你有了新的兒子，所以不再要我這個廢人了吧？”

胡夫人被兒子這麽一說，心頭立馬泛酸，“你瞎說什麽呢，你弟弟是你弟弟，他又不是我親生的。我最喜歡的，還是你能好起來啊。”

胡夫人心裏還是疼兒子，她也希望兒子能好，可那麽多年過去，兒子一點好轉的跡象都沒有。她不得不為了自己的晚年著想，另外收養二蘭的兒子。

胡澤哭了兩聲，便喘不上氣來，他伸手想握住母親的手，胡夫人馬上握住他。

“娘，我只有你，你別拋棄我好不好？”

“傻孩子，娘永遠都會疼你的。”胡夫人跟著哭道。

安撫了兒子好一會兒後，胡夫人看兒子面色不好，讓他先休息。

胡澤乖巧答應，但等胡夫人走後，卻立馬露出一抹狠色。

絕對不能讓弟弟活下去，只要有弟弟在，娘就會慢慢忘了他。

胡澤聽到下人說過好幾次，弟弟身體很健康，是他天生就不能比的健康。

胡澤嫉妒弟弟，又忌憚弟弟，他一定要想辦法殺了弟弟。

胡澤昏昏沈沈地睡下，不知過了多久，聽到開門聲，才艱難地睜開眼睛。

等看到進來的是個臉頰瘦得凹陷的婦人，嫌棄道，“誰讓你進來的？那麽醜的丫鬟，管家是不想幹了嗎？”

“公子，你嫌棄我醜？”二蘭走到床沿。

“你難道不醜嗎？死魚眼睛，顴骨那麽高，快點換個好看的來！我才不要……嗚嗚……”

不等胡澤說完，二蘭就拿起枕頭悶住胡澤的臉。

胡澤久病床前，力氣小得像兔子，二蘭輕輕松松就按住胡澤。

“你嫌棄我醜，我就讓你死得更醜！”二蘭低聲笑道，兩手青筋暴起，越來越興奮，“只要你死了，胡家的一切都是我兒子的！”

過了會，等胡澤不掙紮了，二蘭才慢慢移開枕頭。

確認胡澤死後，她手一抖，手裏的枕頭隨之落下，才感覺到害怕。

二蘭忙把胡澤翻了個身，制造出胡澤臉朝下睡覺，把自己憋死的假象。

做好這些時，二蘭的心提到了嗓子眼。

她再三查看了屋子裏的情況，才躡手躡腳離開。

次日清晨，丫鬟來給胡澤洗臉時，才發現胡澤斷氣了。

“啊！”

一聲尖叫，驚動了外邊的人。

等胡夫人趕到的時候，胡澤已經被翻了過來，面色鐵青，眼睛瞪得像銅鈴大。

一口氣沒上來，胡夫人暈死了過去。

胡澤病得太久，胡家人雖然嘴上沒人敢說，但大家心裏都沒明白，胡澤隨時都會死。加上大家都不喜歡暴脾氣的胡澤，雖然有人發現一些不對勁，但沒人在這會提出來，因為他們都盼著胡澤死，這樣給大家都省一個麻煩。

等胡夫人醒過來的時候，下人們已經準備好靈堂用的東西，只等胡夫人下令布置。

賴嬤嬤拉住胡夫人的手，哽咽道，“夫人節哀啊，雖然大公子走了，但您要保重自個兒的身子，往後二公子還得靠您撐起胡家啊！”

胡夫人沒什麽力氣地搖搖頭，“賴嬤嬤，你說若是調換一下多好，為什麽不能是澤兒有個健康的身體？”

賴嬤嬤想說這就是命，但到了這會，多說只能讓人更多抱怨，還不如先哭一場。

胡家這裏一個月裏辦起第二場喪事，外邊的人聽說後，都說胡家最近撞邪了。

葉歡聽到的時候，並沒什麽感覺，胡東耀的死，她拍手叫好，但她沒見過胡澤，所以聽了就忘。

臨近冬日，天氣越來越冷，嚴執在家裏的時間漸漸變多。

有嚴執在，葉歡釀酒時省了不少事，有體力活讓嚴執去做就行。

這一日的糯米剛蒸好，嚴執就搶著把糯米晾平。

等他把活幹完後，就討好地朝葉歡看去。

葉歡拿面巾幫嚴執擦臉，“你在家裏，倒是幫了我不少忙。接下來幾個月，怕是要更辛苦你了。”

嚴執沒聽懂葉歡的暗示，笑著說沒事，“體力活本來就該交給我，娘子不必操心。”

葉歡笑著說了句傻瓜，嚴執先是不解，隨後看到葉歡是笑著說，心裏松口氣的同時，好奇問，“娘子，你是有什麽好消息與我說？”

葉歡點點頭，拉著嚴執坐下，讓嚴執的手覆在她的小腹上，靦腆道，“我有喜啦。”

“什麽？”嚴執一時半會沒反應過來，但路過的嚴有德聽到葉歡的話，眼睛瞬間亮了。

嚴有德沖過來，激動問，“大梅，你有孩子啦？”

葉歡說是，“爹，你要當祖父了。”

嚴有德看兒子還呆住，用力拍了下兒子的頭，“傻小子，你還楞著做什麽，快點去買只雞回來，你娘子有喜，你要當爹啦！”

嚴執這才回神，狂喜道，“我……我這就去買！”

往外走兩步，又回來，“娘子，除了雞肉，你還想什麽？”

葉歡說想吃糖葫蘆，還有醬肘子。

“行，我這就去買！”嚴執飛快地跑了，到了院子，不忘回頭大聲交代，“我很快就會回來！”

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