——那一刀並沒有揮下。

阿芙拉屏住呼吸、手指攥緊裙擺。

雖然髭切還是笑容滿面的模樣、源賴光也是鎮定自若的樣子，但是空氣裏仿佛充滿了所謂的“戰意”似的，叫人連呼吸都感到緊張。

阿芙拉並沒有搞明白在刀劍付喪神的身上發生了什麽事情，但是出自對於他們的信任，也沒有去打斷髭切的語言和動作。

取而代之的，她左右看了看膝丸和黑晴明的神情。

方才還自稱是“源氏寶刀”的膝丸，在自家兄長一邊笑著一邊對源氏家主展現出敵意的時候，既沒有上前為兄長助陣、也沒有為自己的前主人說話。

這位容貌俊美的刀劍男士反而轉過身、後退一步，低垂著眼睛，隱隱擋在阿芙拉面前。

從這個站姿來看，無論是誰要出手，也都不能威脅到阿芙拉的安全。

至於明明一起來上門拜訪的黑晴明，在這種時候還微微搖著折扇，不緊不慢的樣子。

發現阿芙拉有點兒驚慌的看過來，還特意露出一個雲淡風輕的微笑。

阿芙拉：“………………”

這個人好像把“看熱鬧”三個字寫在臉上了耶。

你們陰陽師都是怎麽回事。

這麽沒有同事愛的嗎。

這邊還在默默吐著槽，另一邊，不知在針鋒相對的對視之中、一人一刃之間達成了什麽共識。

髭切還是軟綿綿地笑著，倒是把手從刀鞘上移開了。

他稍微整理了下肩膀上披著的制服外套，從手指在帶有源氏家徽的刀紋上輕輕一撫。

“嘛。左右不過是一把‘贗品’而已。”

髭切說話的時候依然親切又柔和，和鋒芒畢露的話語內容疊加起來，叫人寒毛直豎。

“——只要把那把刀折斷，‘鬼切’之名依然屬於我。叫主人拿著一把不完美的刀劍，可有損我‘源氏重寶’的威名呢。”

雖然自稱著“源氏重寶”，髭切你對人家家主的態度好像也不怎麽客氣呀…………

阿芙拉在心底默默吐著槽。

源賴光也一改片刻前對待阿芙拉恭敬有禮、客客氣氣的態度，對著髭切露出一個毫不溫柔的笑。

——那笑容後面仿佛有什麽冰冷的火焰在燃燒著一樣。

但是、仿佛在顧忌著什麽一樣，他瞥了一眼阿芙拉，面對髭切的無禮，卻什麽也沒說。

停頓了幾秒鐘之後，髭切代替阿芙拉、表露出送客人出門的態度。

阿芙拉有點茫然，輕輕“啊”了一聲之後，還是選擇相信刀劍男士們的判斷。

就這樣，這次源氏家主與陰陽師的登門拜訪，不歡而散了。

在源賴光徹底離開之前，髭切依舊帶著他輕飄飄的笑容，對自己的舊主人說了最後一句話：

“——你所執著的那件事，還是放棄為妙。”

是哪件事呢？

為什麽不可以做呢？

結果會是失敗的嗎？

理應浮現出的疑問，連一個都得不到解答。

而這一次，源賴光連頭也沒有回。

***

之後的這段時間，在妖怪、神明、刀劍們依舊陪伴著阿芙拉的同時，她也斷斷續續地接到了不同人所寫的不同的信件。

有些是藤姬寫的。

信紙是漂亮的茜草色，被染過顏色之後、又鄭重其事的薰了香，聞起來有種淺淡的雅致感覺。

盡管年僅十歲，理應處於身體還在生長的階段，藤姬也非常刻苦努力地練過字了。

凡是給阿芙拉寄來的信件，不管是從字體還是信紙上，都看出來這位女孩的珍重與用心。

尤其是藤姬還留心到阿芙拉並不習慣平安時期人們過於委婉的說話方式，便為了朋友、拋棄了此時貴族們之間的遣詞造句。

在其中一封信上，藤姬寫道：

“……這段時間，我觀察夜空之中的星象，身為星之一族，仿佛察覺到了一絲不妙的陰影。

明明白龍神前不久才維護了平安京的四象結界，現在又好像有所偏移了……”

“我最近會去與陰陽寮和神社的巫女們交流一下，難道是結界又松動了嗎？

這理應是不可能的事情。畢竟白龍神子同守護者八葉們之前所做的事情，絕不是無用的……”

“之前源氏家主來訪的時候，我表現出了些許動搖吧？

真是愧疚。叫你看見我這樣失禮的一面，請盡量忘掉吧。我會努力彌補過錯的。

但是、有一件事，雖然在毫無證據的前提下就說出口，簡直令我羞愧得臉頰通紅，恨不得埋頭在屏風之後、再也不出門。

可是，我更加擔心你的安全，阿芙拉。”

“那麽——聽好了，阿芙拉：

我，居然在源氏家主的身上，感受到了一絲汙穢的、不潔凈的力量。”

“那力量太細弱了，簡直像是一根蜘蛛絲一樣。

如果不是我最近頻頻得到邀請與你相見、習慣了你身邊過於純粹的靈力，那麽，我是絕對不會感受到的。”

“……我絕不願意相信最近平安京裏傳出來的、針對源氏的一些流言風語。”

“可是，就算是我小人之心好了。事後一旦澄清，我變會親自登門源氏道歉賠禮。

在此之前，阿芙拉……”

“請你千萬要註意自己的安全，不要獨自一人前往源氏。

切記、切記。”

***

另外有一些信件，是妖怪們送來的。

先是奴良陸生的信。附在了一盒軟糯可口的丸子後面，先是絮絮寫了很多自己在白晴明庭院中的生活、最近又遇見了哪些妖怪、又聽說了什麽女妖怪被渣男騙了之後痛心斷腸的悲情故事（阿芙拉：為什麽這個梗還沒有過去？）。

直到最後，才半遮半掩、語焉不詳地說了什麽“最近好像會發生什麽事情，妖怪們之中都有些浮躁”、“如果沒事情的話不要出門，身邊一定要有至少一隊刀劍付喪神陪著你”這類的話。

還有幾筆已經被抹黑了的話，大概是“實在不行就來——”

大概是陸生留了一個不知是何處的地址，想了想又自己塗掉了吧。

阿芙拉沒有多想。

之後玉藻前送玩具和妖怪美食過來的時候，居然也破天荒的附了一張紙條。

依舊是沒有留名的，但也沒抹去自己留在上面的妖氣。

留言很短，字跡相當的狷狂俊逸：

“呆在安全的地方。”

阿芙拉忍不住笑了起來，用臉頰蹭了蹭這張紙條，假裝自己蹭到了那幾條毛茸茸的狐尾。

啊啊真幸福呢，這段旅程裏遇到的狐貍們，無論是小狐丸、巴衛、還是玉藻前——

大家，都是溫柔的人啊。

除此之外，令阿芙拉驚訝的是，她還收到了來自白晴明的紙片小人送來的提醒、常來做客的小妖怪們的警告、來自神明小夥伴們的耳提面命……

阿芙拉忍不住捧住臉頰微微笑著。

——在平安京停留的這段時間裏，她已經，結識了不少朋友呀。

就算這“緣分”是來自模擬人生的好感加成，阿芙拉也切切實實地珍重著這份情誼。

那麽，既然已經被各個朋友都如此提醒了，阿芙拉當然要選擇——

乖乖宅在家裏！！

當然了！她又不是冒險游戲的主角（應該是乙女小說的女主角吧）、她也沒有什麽經驗條需要增加（早就滿了）、也沒有什麽寶箱需要收集（隨身空間裏面道具多得是）、更沒有什麽公主需要從魔王手裏拯救的（說起來阿芙拉自己才是被迫公認的姬君嘛）。

在沒有必要的前提下，阿芙拉當然不會冒冒失失、以身犯險、叫朋友擔心呢！

***

在這樣暗潮湧動的情況下，某一天開始，平靜的表象被撕破了。

湛藍的天空翻滾著瘴氣。

面目猙獰的邪祟爬到人間。

汙穢的蛇一樣的怨氣，掙紮著、扭動著。

——陰陽之間的裂縫，打開了。

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