廖紋穹點點頭說；“說得好，變被動為主動，二位大人你們說呢？”

楊鵬濤與沙孟海都點頭認可，這個主意是目前最好的辦法了，過西陵峽船提不起速度來，最少也得二天二夜，晝行夜伏的方法是行不通了，鐘海平的戰術是攻防兼備，可行。

決定了行船方法，船隊啟程往西陵峽方向駛去。

且說“鼉龍寨”的水兵營百夫長黃梗濤帶著受傷的二寨主胡江回去，胡江傷的不輕，彈片劃傷了他的腰部，再晚一點命都沒有了。“鼉龍寨”寨主吳老八很是吃驚，黃梗濤告訴他這股明軍水師不是孬種，戰鬥力很強，雙方打個平手，去的弟兄也損失不小，提到小福船船長，黃梗濤說：“二寨主就是被它發出的炮彈擊傷的，上面的水兵炮打的很準，而且戰鬥一開始船就巧妙地避開鋒芒，尋機報覆，那個指揮官不簡單。”

吳老八說：“那會是誰呢，這麽厲害。”

黃梗濤回答說：“聽手下人說他叫鐘海平，原來只是車輪舸的頭目，不知道為什麽會破格提拔，成為小福船的船長了。”

吳老八大驚失色：“你說什麽，是鐘海平嗎，難怪了。”

“簫聖”沈逸仙問道：“吳寨主看樣對這個鐘海平很熟悉呀，他是什麽來頭？”

吳老八心有餘悸地說：“鐘海平原來是明軍水師總督太監鄭和手下的人，永樂三年跟隨太監鄭和率領龐大船隊遠航，在海上與海盜戰鬥中屢立戰功，但這小子心狠手毒，殺人如麻，被抓的海盜不是被吊死就死丟進海裏餵了鯊魚，鄭和見他殺氣太重就把他貶到軍港做聽差，沒想到這小子到淮安水師來了，這是一個勁敵。”

沈逸仙說：“這個廖紋穹到會挑選人，可惜寒冰不在，要是有‘湖妖’金鳳與‘水仙’薛南煙就好了，她們可都是水中蛟龍，一個鐘海平成不了氣候。”

黃梗濤在一邊說：“鐘海平在厲害，也是孤掌難鳴，船隊馬上就要進入西陵峽，地勢對我們有利，我到有一個辦法，讓他們東奔西走，首尾難顧，到時我們好各個擊破。”

吳老八說：“你講，有什麽好辦法？”

“廖紋穹船隊要經過的西陵峽航道曲折，灘多水急，破水峽、兵書寶劍峽、白狗峽、鎮山峽等峽谷都是我們襲擊的目標，他們船大掉不了頭，而我們可以充分發揮短兵優勢，沿路襲擊騷擾，拖也拖他們個疲憊不堪，打仗靠的是士氣，士氣一旦消失，離失敗就不遠了。”

沈逸仙說：“現在他們還有一艘小福船與五艘蒼山船，總共有佛郎機十三門，火力兇猛，他們肯定會先發制人，炮彈不長眼，你怎麽防？”

黃梗濤說：“炮是死的，人是活的，西陵峽峽谷多山洞溝渠，我們的人先埋伏在山洞裏，炮就打不著，等船隊過來，突然襲擊，火箭鳥槍一起射擊，我們還有土炮，威力也不次於大炮，而且便於攜帶，打完就跑，幾個回合下來，他們軍心就散了。”

吳老八惡狠狠說：“擒賊先擒王，這個鐘海平打傷我的兄弟，我非親手斬了他不可。”

黃梗濤說：“好在二寨主傷勢被控制住了，修養一段時間就沒事了，這個仇一定要報。香溪寬谷是西陵峽第一關口，谷中有寶劍峽，牛肝馬肺峽，他們肯定會用炮火探路，我們放過寶劍峽，在牛肝馬肺峽等著他們，巖壁上有溶洞，炮火打不到，我們則居高臨下，用火箭鳥槍招呼他們。”

沈逸仙問道：“如果他們圍攻上來怎麽辦？”

黃梗濤說：“我知道有幾處溶洞是相連的，後面有出口，易守難攻，是打伏擊的好地方，沒問題。”

沈逸仙與吳老八大喜，吳老八說：“我親自帶隊，去會一會這個鐘海平，老子倒要看看他是不是三頭六臂。”

這裏一切布置完畢，廖紋穹的船隊也已經接近了西陵峽，站在小福船頭的鐘海平對廖紋穹說：“廖大人，我們馬上就要過西陵峽的第一道關口寶劍峽了，寶劍峽長有八裏，峽口懸巖下有一巖洞，據說是諸葛亮當年屯糧的米倉，可以藏兵，所以又叫‘米倉峽’。”

廖紋穹說：“你對這一帶是了如指掌喲。”

鐘海平回答說：“長年在長江行船，不了解地形是自尋死路，西陵峽的幾個峽谷我都去過，登岸觀察，果然是懸崖橫空，奇石嶙峋，可沿途風景也是極為壯觀，歐陽修為此留下了‘西陵山水天下佳’的佳句，要不是情況危急，我真想陪大人好好游一游三峽喲。“

“鬼捕”廖紋穹看著他說：“鐘海平，我越來越發現你小子是深藏不露呀，傳說你在太監鄭和手下當軍官時也是戰功累累，鄭和很相信你，可說你小子殺氣太重我不太相信，在水寨你抓住的幾個水匪並沒有嚴懲，為了什麽呢？“

鐘海平回答說：“大人，這不一樣，你不知道哪些海盜有多殘忍，男殺女奸，不留活口，尤其是那些倭寇，殺人不眨眼，還吃活人心肝，不殺他們我心難平。可水匪不一樣，很多人是被逼無奈入草的，得饒人處且饒人吧。“

廖紋穹點點頭說：“你能夠恩怨分明，大丈夫也。我再問你一個問題，你不像是大老粗，出口成章，身世肯定不一般，能夠告訴我嗎？”

鐘海平苦笑一下說：“實在是難以啟口呀，我出身與一個書香門第，祖父在宋朝為官，官拜太史令，負責管理圖書、編修歷史，後元兵入侵死於戰亂，父親從此隱入山林，當了一個閑士，與一群文人談古論今，耳熏目染，我也學得一點知識。可是我一心想從軍，自己跑了出來，加入明軍水師至今。”

廖紋穹問道：“你父親叫什麽名字？”

“鐘鋌孺。”

“怪不得，鐘鋌孺是當代大儒，連皇上都知道，沒想到你是他的後代，廖紋穹失禮了。”

鐘海平連忙說：“廖大人恕罪，我現在是你的手下，沒什麽失禮不失禮的，再說父親早已經不認我這個兒子，有辱家門呀。”

“位卑未敢忘憂國，事定猶須待蓋棺。我相信你會大有作為的，等過了這關，我向皇上推薦你，鐘海平你記住，是金子總會閃光的，我看好你了。”

鐘海平說：“感謝大人的信任，寶劍下馬上就要到了，我們一鼓作氣沖過去，要快。”

廖紋穹看著兩岸高聳的山峰，隱約可以看見峽谷北岸陡崖石縫中，看去好似放著一個像書卷的東西，應該就是傳說中諸葛亮的“兵書”。更為驚奇的是兵書石的下面突起一根上粗下尖的石頭，豎直指向江中，真的酷似一柄寶劍。

鐘海平告訴他說：“這就是‘寶劍石’。這段峽中之峽，也被人們稱之為‘兵書寶劍峽’。”

廖紋穹說：“可惜了，我們的大炮會毀了它的。”

鐘海平搖搖頭說：“水匪不會在這裏埋伏的，他們的設伏地點肯定在牛肝馬肺峽。”

“鬼捕”廖紋穹似信非信，但看見鐘海平胸有成竹的樣子也就沒有多說什麽，倒是士兵們開始緊張起來，炮手蹲在炮位上，一個個如臨大敵，就等著船長發令開炮了。連後面的蒼山船都發來信號，問可不可以對兩岸的叢林山澗進行無差別射擊。

鐘海平回答說：“休得開炮，全速前進，違令者斬。”

沒有人敢不服從，淮安水師總督沙孟海在後面自己的蒼山船上，捋這胡須點頭說：“臨危不懼，大丈夫也，我小看了這個鐘海平，白白讓廖紋穹撿個大便宜，可惜了。”

船長叫劉廂，討好地說：“總督大人想要回這個鐘海平還不是你一句話的事情，廖大人是錦衣衛的人，管不著我們吧。”

沙孟海說你懂什麽，連劉景劉大人都懼他三分，這個廖紋穹能耐大著呢。

船隊順利通過寶劍峽，沒有發生任何意外，所有水兵都用敬佩的神色看著鐘海平，鐘海平卻命令所有船長保持高度警惕，讓炮手就位，準備好炮彈，並對廖紋穹說；“廖大人，牛肝馬肺峽全長九裏，你看見形似馬肺的巖石上的松樹了吧，它就是牛肝馬肺峽的入口，山崖上有無數溶洞，有的洞中有洞，江底暗礁也犬牙交錯，自古就有船上急灘如退鹢，人緣絕壁似飛揉的說法，準備戰鬥吧。”

廖紋穹也緊張起來，命令車輪舸，子母船，火龍船與艨沖船靠上來，後面的蒼山船也準備利索，炮口昂起來，對準了兩邊的山崖，小福船首先進入峽谷，鐘海平說：“弟兄們，養兵千日用兵一時，該你們展示自己實力的時刻了，準備好了，開炮。”

隨著“轟隆隆”的響聲，炮彈飛向兩岸的山崖，爆炸聲彼此起落，亂石飛濺，草木倒伏，有的地方燃起熊熊大火，濃煙遮目。

戰船也增加航速，緊隨其後的木帆船上的士兵拿起鳥槍火銃，艨沖船也如臨大敵，一旦有水匪，準備靠岸殺上去。

《昆侖旋寒刀》從今天起繼續上傳，感謝讀者對我的一貫支持，望讀者給予支持，評價，謝謝。

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