第二章） (13)
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姐趙琴跟著我們一起過去，我要讓你知道。我們給你說的事情，絕對是沒有問題的。這次你去，只是先考察考察，因為周家壩還沒有一家火鍋店，只有等表姐先開起了店子，然後還動了其他有人也開起了，你再開那幹雜店，這樣的話，你才會有生意可以做的。”
話都說到這個份上了。趙毅當然答應了。
不過他內心深處還是挺喜歡這個表妹的，沒有她上次的一次重擊讓他清醒的話，他現在也許還成天躺在床上睡大覺，做大夢呢！
喬蓮藕就像是他的貴人一下，點醒了他，然後給他還指了一條路來。讓他找到了生活和奮鬥的方向，過上了有希望有幹勁兒的日子，如果不是她，他真是難以想象自己的生活的。不過他有時候也有些疑惑，這喬蓮藕以前看起來也並不十分地起眼啊，為什麽一下子變化這麽大呢？小小年紀，說的話做的事，都像大人一般，不，甚至比那些大人還要精明呢。
因為趙琴和趙毅都要跟著蓮藕他們到城裏去，所以三姨秦芳事先都請好了另外一個姑娘到店子裏幫忙打雜。這年代，做生意的不多，做好生意的更不多，秦芳的小店開得紅紅火火，鈔票數得嘩嘩地響，早有人計劃著將自己家裏的姑娘介紹給她的店子做小工，掙些零花錢來用。有很多人，空長著一身的力氣，就是沒處使啊，所以秦芳剛一說要招人的時候，就有人自告奮勇地來了。
回Y市的時候，幾人上了車，趙琴有些擔心，她說：
“蓮藕妹妹，我知道你現在與以前不一樣了，說出來的話我們都相信，只是這要開所謂的火鍋店的話，也得要有資金才行啊，我你是知道的，只是幫著媽媽打工而已，根本自己是沒什麽錢的，要開店，可不是一件容易的事情。”
這話說得可說錯。但是現在的喬蓮藕可不是以前的了，她自為有辦法的，她安慰道：
“你只管好生地做，至於開店的啟動資金的問題，我來想辦法。這樣吧，我們出資金，你幫著管理，因為我和慕然都是小孩子，主要精力還要用在學習上的，店子開起後，一切全權交給你來打理就是了，賺的錢我們一人一半，這樣彼此都沒有意見了，你說怎麽樣？”
“好，這樣當然好，現在做事主要是錢的問題，錢的問題解決了，一切都不在話下了。出力我來出，蓮藕，你真是有辦法，你這麽小的年齡，哪裏來的錢呢？”
喬蓮藕看著吳老頭兒說：
“吳爺爺可有的是錢，他答應了，他的錢由我來幫著他投資，他從中抽成就行了。他相信我的。”每次遇到這樣的問題，好在都有一個吳老頭兒可以當擋箭牌，難不倒喬蓮藕的。
到了Y市，先到出租屋子裏去放了東西，然後喬蓮藕就帶著表姐和表哥五人一起到了上次吃火鍋的那一家小店。
趙琴和趙毅都是第一次到喬蓮藕三人租住的房子裏來，一見到那裏面的擺設和裝飾，驚嘆不已，摸摸這樣看看那樣，眼睛裏面滿是羨慕的。
“別這樣看啊，等你們掙了錢，還可以自己修新房子呢，這根本算不得什麽的。”喬蓮藕忙自謙道。
“天啦，我要是天天住在這樣的屋子裏，怕是睡著了也要笑醒呢……”趙毅絲毫不掩飾自己的喜愛之情，他們家的房子已經很舊了，他一直想要修新房子，只是家裏窮，沒有錢修罷了。小小男子漢雖然年紀還小，但是也開始懂事了，想著要改變自己家裏的生活了。
到了火鍋店，因為來得遲了些，屋子裏面已經坐滿了，喬蓮藕便帶著四人在外面等著。
“天啦，吃這玩意兒還要排隊？”趙毅驚得瞪大了眼睛，“這天天得要掙多少的錢啊！”
再聞那味道，可是從來沒有聞過的，香辣麻味道十足，還沒有吃，光是聞著就讓人口水直流了。
喬蓮藕得意地說：
“當然，我說過了，開這種店子絕對賺錢的，周家壩雖然沒有這麽多的流動人口，但是開一家的話，那生意肯定好得忙不過來。當然也不是每家的生意都是這麽好，有些店子也沒什麽人，一個店子生意好不好，那要看味道，其實要看服務態度了。這兩樣都好了，自然生意不會差的。”
“啊，好想吃了啊，這味道一定好極了！”趙毅的饞樣讓喬蓮藕簡直想笑了。
等了一陣子，終於有人吃完了，老板讓人麻利兒地將那桌子收拾出來，喬蓮藕帶著五人趕緊上去，坐下，好象去得遲了會讓別人搶走一樣。
“今天你們什麽都不用考慮，只是來品嘗味道就行了。其他的事情我們吃完了再說。”喬蓮藕主著，便開始點了一個紅鍋，然後從老板手裏接過菜單來，點起菜來。
原來吃飯還有這樣吃的，這在趙毅和趙琴的眼裏可還是頭一次的。倆人興奮地看著喬蓮藕，也不敢自作主張，免得別人看了笑話。
喬蓮藕點了吃火鍋的最經典的菜，什麽毛肚，牙花，菌肝，金針菇、牛肉啥的，葷的素的點了一大桌。今天主要是感受來的，所以浪費一點兒也沒有關系的。
火鍋煮開了，菜也陸續上來了。喬蓮藕和喬慕然便教倆人怎麽兌碗。一一放了鹽、味精和蔥花啥的。
“來吧，這毛肚可是吃火鍋必點的菜，夾在筷子上，在紅湯裏涮涮七上八下就可以了。”
喬蓮藕率先挑了一下毛肚，邊講解邊示範，教他們怎麽來吃。
趙琴和趙毅覺得新鮮極了，小心翼翼地挑了起來，跟著她一點點地學。最後餵到嘴裏的時候，一吃，果然味道不是一般地好，而且這味道是以前從來沒有吃到過的味道喲！
喬慕然和吳老頭兒倆人都是吃過的，不用喬蓮藕再教了，倆人都喜歡吃這玩意兒，也不客氣，挑了毛肚涮了起來。
吃了一半的時候，喬蓮藕停下筷子，問趙琴和趙毅：
“你們覺得怎麽樣？如果在周家壩開這樣的一家店子的話，會不會有人來吃？”
趙毅嘴裏嚼著東西，急忙回答：
“天啦，這是我吃過的最好玩的東西了，我保證，一定會有人喜歡吃的！而且生意會好得不得了的！”
“就是，我看這店子，啟動資金並不太多，只要店子的衛生好了，請的人服務態度好了，一定能掙錢的！”趙琴也覺得有了信心。
“當然，我要的就是你們倆的這樣一句話，不過現在不用太急，趙毅哥還是先回去吧，趙琴姐就可以先留下來，找家店子幫人家做做活兒，不開工錢都可以，學一下技術，必竟這是你原來不知道的一種吃食，等技術掌握得差不多了，便可以回去開店了。至於店面的選擇，我可以委托媽媽和三姨，讓她倆幫著看看，肯定會有合適的店面的。”
這些事情對於現在的喬蓮藕來說，簡直就是小菜一碟了。小小年紀便開始運籌帷幄，這感覺真是太妙了！
306、賣魚
飯到中途的時候，當喬蓮藕問趙琴姐覺得開這樣的店子怎麽樣的時候，趙琴不好意思地說，好，太好了！
蓮藕太了解自己的表姐了，她是一個不太自信的人，前世的時候，活得完全沒有自己，嫁給的男人也是不尊重她，讓她年紀輕輕就意外地去了，完全沒有過過一天自己想過的日子。現在好了，她終於擺脫了那個不會給她好日子的男人，重新和另外一個脾氣性格都極好的年輕人談上了戀愛，但是這還不夠，還要更有錢才行。因為她現在的男友掙錢不會太多，結婚後，小日子過得也不會太過小康，喬蓮藕卻喜歡這位表姐，她想讓她在自己的影響下也過上充裕的好日子，而要過上這樣的好日子，本來就不是一件困難的事情，為什麽不去幫她實現呢：
就這樣，吃完飯後，店子裏的人也少了，只剩下他們一桌還坐著。
老板娘，就是後來成為Y市一個傑出的商業女性的普通的老板娘，胖乎乎的，走過來了，笑盈盈地問他們味道怎麽樣，幾人都說好。
老板娘對喬蓮藕和喬慕然還有吳老頭兒印象都特別得深，因為這三個人的特點都極明顯，一個仙風道骨，一個清秀俊美，一個古靈精怪，自上次來這店裏吃過一次飯後，老板娘就記住了他們。
“喲，小姑娘，感謝你啊，又帶客人來吃飯了！”老板娘以為趙毅和趙琴倆人都是喬蓮藕兄妹倆人帶過來照顧她的生意的。
喬蓮藕看著老板娘，說：
“阿姨，你的火鍋真好吃！我今天專程帶我的表哥和表姐過來吃飯的，他們都說好吃。不過，我見你這店子裏生意極好，好像有些缺人一樣，要不要再招一個服務員啊？”
這句話可問到老板娘的心坎上了，她為難地說：
“哎，不瞞你們說，這店子裏正缺人手呢。快到年關了。有些人都回老家了，我這店裏原來的服務員也走了兩個呢。但是生意卻並沒有減少。相反比以前更好一樣，真是奇怪，所以你們也看見了，我忙得連過來招呼你們的機會都沒有。”
喬蓮藕一聽，心裏有了數。對老板娘說：
“阿姨，你看，我的表姐怎麽樣？她原來在一個中餐館子裏幫過忙的，現在想找一份小工打著。你如果要招人的話，把她招了吧。”
老板娘一看趙琴，面目清秀。不胖不瘦，面容善良，一看就是一個手腳麻利又好使喚的姑娘，不免動了心：
“哎，我看真是好呢！不過我這店子裏開的工資可不高。不知道你還肯不肯留下來幫忙？我這是小本生意，不像大館子，氣度大的。”
喬蓮藕忙向趙琴姐使了個眼色，示意她趕緊說話，因為剛才都商量好了。現在到這店子裏來打工，不是為了掙錢。而是為了學手藝的。
趙琴也算是個伶俐的丫頭，忙笑著對老板娘說：
“大姐，我不在乎掙錢多少的，只在乎有個地方做事，掙些零花錢罷了。”
老板娘一聽，臉上笑開了花，忙說：
“你放心，我開的工資雖然不高，但是如果生意一直這麽好的情況下，我還是會加工資的，反正絕對不會虧待了你的。”
“好！”趙琴爽快地答應了。
“阿姨，那她什麽時候來上班呢？”喬蓮藕問道。
“這個嘛，當然是越快越好，明來就來吧。如果你沒事的情況下。”
趙琴說：“好，那我明天上午就來！”
“沒看出來，小妹也是一個爽快人呢，我這店裏，正需要像你這樣的小妹，你來了，我的工作量就減輕了。”老板娘看得出來對趙琴很是滿意。招小工就是要招這種看起來樸實的鄉下姑娘，她們既能吃苦又不嫌工資低，相反，城裏的姑娘嬌氣，吃不了苦，可沒有幾個人願意在這樣的小店裏幹的。
就這樣，從第二天開始，趙琴就到老板娘的火鍋店裏打工去了。喬蓮藕再三囑咐，一定要眼明心細，看老板娘如何在經營，菜如何在分配，特別是那鍋底，她是如何炒制出來的。別光顧著去經人端菜去了，一定記住是來學習的，而學習可以是方方面面的，只要是個有心人，一切都不在話下。
趙琴答應了。
表哥趙毅第二天也在喬蓮藕兄妹的帶領之下去考察了一下那專門賣火鍋菜的批發店，看人家是怎麽在經營的。以後要兼職幹這種營生的話，得要有一些最基本的工作，比如冰櫃什麽的，如果要進貨的話，還要汽車。不過從Y市到周家壩有火車，可以先不考慮買汽車的事情，暫時能夠省下一筆錢的。
考察完畢，趙毅就回去了。他說這事反正不急在這一天兩天，他那魚塘裏的魚可養得不錯了，馬上開春了，得去好好照顧才行。
喬蓮藕聽了這話，心裏高興極了。表哥能夠變成這樣懂事務正的半大小夥子，她可是起了巨大的作用呢！
表哥表姐的事情安頓好後，喬蓮藕便想著開火鍋店的資金的問題了。
要開店，得要一筆不小的起動資金，為什麽一個好好的項目，卻總是能夠幹的人不多，那並不是因為大家不想做，而是很多人都被啟動資金給難住了。周家壩的人並不富裕，有錢人也不多，所以暫時還沒有人想到這一著，不過再過幾年的話，就會出現火鍋店了，她得抓緊時間才行。
上次到北京去，買銅爐的錢基本上都用完了。預算內的買周家大院的錢還剩下兩千塊，還不太夠，還得再積累一些才行。
現在正是放寒假的大好時節，正是三個人賺錢的時候。喬蓮藕覺得還是在Y市的機會多一些，便沒有回到周家壩，而是呆在Y市，尋找掙錢的機會。
吳老頭兒那裏是天天都有人來看病，每天都有進帳，而且數目不少，這些也可以算在自己掙的錢內。喬蓮藕想了，反正現在用了吳爺爺的錢也不是白用的，等他老了，走不動了，不能掙錢了，需要人養的時候，她就開始照顧他。一個孤老頭兒需要的不是太多的錢，而是一種親情，是身邊隨時有人陪伴左右的。
可是自己，除了能夠買些空裏間養的魚和種的菜外，還能夠用什麽方式掙錢呢？再說了，那魚其實也沒有賣的，都長了好大了，空間的塘裏老擠得滿登登的了，得趕緊銷售了才好，不然，真的是可惜啊！
於是，喬蓮藕想到了上次到Y市的時候，碰到的那個想買她的魚的人，他說過，他是某大飯店的老板，想買他們的魚，無奈當時因為自己家並沒有什麽魚塘，不好對別要撒謊，所以一直沒有去賣，現在好了，現在家裏表哥趙毅已經有了魚塘，而且實實在在地養了魚，現在可以跟他去做生意了，就說是自家的魚塘裏撈上來的魚。
喬慕然也覺得不錯。打定了主意，兄妹倆便到了那家飯店，找到了原來有聯系的人，問他還要不要魚。
那人一見倆孩子，忙說一直想找他們買魚呢，卻又不知道怎麽去聯系他們，還說他們的飯店生意很好，正是需要喬蓮藕上次提的那種魚，那魚是河裏長的，城裏的人會吃，都說那魚才好吃呢。
“好吧，你明天早上到某某某地方來就行了，我們將魚準備好，你找車拉回去。”
喬蓮藕的意思是讓他們自己到出租屋處來拉魚，不然的話，自己還得每次給他們拉過去，麻煩得很呢。
那人答應了。
轉身離開那飯店的時候，喬蓮藕便和哥哥一起到集市上買了幾只大盆，可以裝魚的那種大盆，帶回了出租屋。當天晚上，倆人進了空間，將那魚塘裏的魚兒一只只捉到了盆裏，滿滿的兩盆，再往裏面放了水，魚兒在盆裏活得好好的。
第二天一早，便將魚盆挪出了空間，放在了樓下的屋子裏，專心等待買魚的人到來。
那飯店的人看來是真的需要這些原料，一早便來了，見到了那魚後，審視了一番，最後相當滿意，說是這魚就像是河裏剛逮上來的一樣。
“我們這魚就是用河裏的水養大的，你放心，絕對是正宗的野生魚味道，如果魚的味道不好，我們再不做生意就行了。”
那人帶了車子來，將兩盆魚都拉了回去。說起價錢的時候，喬蓮藕早打聽好了魚的價格，直接要了最高價。那買魚的人跟她磨了很久，她象征性地少了一點兒，那人見不再少了，也狠了狠心買下了。
一數錢，賣了整整幾百塊呢！
高興地數著錢，喬慕然卻問妹妹為什麽不再少錢了，說反正自己空間裏這魚多得很，以後隨時可以養進去，幾乎不花成本的，明明可以少一點兒嘛。
喬蓮藕狡猾地笑笑說：
“這個你就不懂了，我當然知道可以少的，不過如果我少了，他們反倒不稀罕了。咱魚這麽好，根本不愁銷路的，錢不少，他們更覺得買得值，更放不下的。這叫抓住了顧客的心理，不是光用價格戰就能戰勝他們的呢。”
“這點你的確要精明一點兒，不過這樣也好，咱們掙的錢可以多很多。”喬慕然不得不佩服妹妹。
307、火鍋店開張羅！
賣魚的時候，有人看到了這裏有魚賣，便也想買，但是哪裏還有呢？第二天，喬蓮藕又拿了一些出來，心想如果那飯店的人要來買的話，就買給他，如果他不來的話，就賣給其他的人。
原想著肯定沒有人來買的，哪知道第二天，拿出的魚被那些零散的客戶一搶而空。這讓喬蓮藕大吃一驚，原來這東西這樣缺啊！
就這樣，那空間裏的魚一天天被賣了。有人好奇問喬蓮藕哪裏來的這麽多魚？
喬蓮藕便胡亂編些話兒說給他們聽。反正這世上人們也不知道她有空間的事情，只是驚奇，但也信了。
還沒過年的這段時間裏，吳老頭兒喬慕然喬蓮藕三人就住在出租屋裏，看的看病，賣的賣魚，種的種菜，有時間的時候，就做寒假作業，練習書畫，日子過得特別快。
一晃要過年了。喬蓮藕悄悄問在火鍋店打工的表姐趙琴，問她在店裏學得怎麽樣了。
趙琴說可以了，現在對火鍋已經比較了解了，回去開店應該沒有問題了。
於是，喬蓮藕決定過了年後趁著還沒有上學的時間，將火鍋店子開起算了。
回老家之前，一家人到街上去采辦了豐盛的年貨。這段時間掙得錢很可觀，可以過一個肥年不說，多餘的錢還能開店子。
回到家裏，媽媽秦瑛的生意更忙了，蒸饃、做米豆腐、點豆花，做豆腐這些事情就沒人做了。但是過年要過差不多半個正月的，沒有這些東西不行，隨時有客人來的，於是秦瑛便委托宋小山的媽媽在做這些傳統吃食的時候，隨便幫她也做一份，她給錢就行了。
倆妹妹年齡小，不抵事，天天只顧著玩兒，指望不上的。於是喬蓮藕和喬慕然和吳老頭兒一起，開始打掃家裏的衛生。灑掃揚塵，給一家人花錢做新衣服，準備熱熱鬧鬧地過年了。
過年的幾天，秦瑛也將店子關了，再想掙錢。再忙，也是要和家人一起團圓的。
喬蓮藕特別享受這樣難得的機會，孩子們天天快活得像小鳥，沒有電腦游戲可打。天天一幫子這兒玩那兒玩，在家裏呆不住，吃著一年裏最好的吃食。還有壓歲錢去買些玩具玩，這是孩子們一年裏最快樂的時候。喬蓮藕當然不會錯過這樣的機會的。人長大了，這樣的機會就沒有了，現在重生了，可得緊緊抓住才行。
今年這個年。對秦瑛來說，是憂樂參半。
憂的是去年喬振軒還在，家裏熱鬧極了，但是今年卻沒有他了，不知道他到底在哪裏。沒有一絲音訊，家裏缺了一個最重要的人。總歸是讓人有些傷感了；樂，當然也樂，今年家裏的經濟條件比起去年來說，簡直不知道翻了幾倍。農村最為缺的錢，家裏都不缺了，想吃啥好吃的，都可以大大方方地拿出錢來去買了回來，更重要的是，家裏的幾個孩子學習成績都好得不得了，那不親生的孩子喬慕然也是乖巧懂事，那吳老頭兒更是自己家裏前世修來的福份吧！
再說三姨秦芳家裏，也是發生了翻天覆地的變化。原來家裏死氣沈沈，現在中餐館也開起了，生意還挺好的。最讓她覺得頭疼的兒子趙毅也走上了正路，務起正業來。趙琴也找到了滿意的男朋友，倆人感情甚好，加之馬上又要開火鍋店了，家裏的日子可以說是紅紅火火，前景一片大好。這，是她做夢都沒有想到的。有時候一個人呆著的時候，想搞清楚這是怎麽回事，自家的生活怎麽會在短短一年不到的時間裏發生這樣的變化，卻總是想不出來，只是覺得喬蓮藕這小丫頭變化最大，說出來的話頗像個大人一樣，很有譜的。
不管了，只要生活在一天天地好起來，不管是什麽原因了，想不清楚也不再想了，只要一天更比一天好，只要自己合法本分就行了。
過年的時候，三姨秦芳家請了喬蓮藕一家過去吃飯，一吃就是一天，然後秦瑛又請她的姐一家過自己家裏吃飯，走動頻繁，讓那些希望這兩家人從此沈淪的人很是郁悶。但是沒有辦法，現在兩家的經濟實力都比較強大了，就是想讓他們沈淪都是不大可能的了。
初七人過年之後，喬蓮藕便提醒趙琴姐該張羅店子的事情了。前幾天就是想張羅也是沒有辦法的，人們都回老家過年了，街上的生意幾乎都停了，只有等初七過後，人們才漸漸開始正常的活動。
要開的火鍋店在秦瑛開批發部的那條街上。那裏人流量大，是一條必經的街道，開起來生意一定會好的。
店子不像後來那麽難找，街邊上有的生意不好，過年的時候便將店面打出去了，秦瑛正好看見了，便接手了過來。人們問她是不是要開批發分店，她只不語。因為喬蓮藕告訴過媽媽，事情沒有做起來之前，一定先不要聲張，否則會受到影響的。等到開張的那天，再告訴人們就行了。
房子事先被粉刷過了，雪白的墻面，分內外兩間，裏間用來當操作間，外面就擺了四張小桌子，下面支著煤油爐，上面放著鍋，就當是吃飯的桌子的。現在還沒有天然氣，甚至連液化氣都沒有，所以只能用煤油爐了。
那些裝菜的盤子，盛油的碗碟，吃飯的筷子，醋什麽的，早就準備好了。
當然，因為要凍菜，所以冰櫃也買了通上了電。
開這店子，一切照喬蓮藕所說的在辦，趙琴只是負責經營，這店子的投資全部由喬蓮藕來，到時候利潤對半分。這樣的安排，讓趙琴覺得很有幹勁。自己只是出一份力，用心經營，就可以分得一半的利潤，這樣好的事情哪裏去找呢？況且店子裏還請了一個小服務員，她趙琴一下子就由原來的服務員當上了老板，這種感覺真是讓她覺得好極了！
用具不動聲色的準備好了，開張前的一天，趙琴便開始炒料。喬蓮藕和喬慕然兄妹倆便一起到Y市去進貨。有些菜周家壩能夠買得到，有些菜卻買不到，需要到大點的城市裏去進貨才行。
好在喬蓮藕看著是小孩子，但是對火鍋卻是非常熟悉，所以那些賣火鍋菜的老板一點兒都騙不到她和慕然。
料吵好了，貨進回來了，火鍋店的招牌也做好了。
這招牌還是喬蓮藕的主意，她知道，這樣的一家火鍋店，只要經營稍微得法，那麽，一定會興旺起來的，弄不好以後還會有自己的分店，所以，這樣的一家火鍋店，名字一定得取響才行。
最後，她想了想，取名“趙氏小火鍋”。這個名字簡單好記又響亮，在這周家壩的街上掛著，很有親和力。
當招牌一掛上來的時候，街上的人才知道，原來這裏是要開一這火鍋店啊！於是議論紛紛起來。
在周家壩，也並不是沒有人吃過火鍋的，便是吃過的人相當的少，大多數的人並不知道什麽叫做火鍋，沒有見過，更沒有吃過，當然也不知道怎麽吃。這招牌一掛起來，在那個別吃過的人的繪聲繪的講解裏，大家的興致被逗弄起來了，都想找機會一探究竟，嘗一嘗這著名的火鍋是什麽東西。
開張這天是個少有的艷陽天。趙琴將請客的時間放在了中午，中午大家吃吃喝喝後，就可以各自回家，晚上喝了酒，路上不好走的。再說了，中午請客，又是逢場天，那來來往往的人多，放個鞭炮就是最好的廣告，以後自然不愁沒人來吃的。
關於請的客人，是喬蓮藕和媽媽還有趙琴一起商量好了的。客可不能亂請，要請那些以後有錢來吃火鍋的人，而且還要請那些比較有威望的人才好。當時的火鍋，因是新生事務，價錢可不便宜，隨便吃上一頓，都是要花一二十塊錢的。這對於一般普通的老百姓來說，算得上是一件奢侈的事情了。
請的客人裏，有學校的老師，有鄉鎮的幹部，還有社會上的一些認識的朋友。當然，這些人並不都是喬蓮藕自己去請的，還委托了媽媽秦瑛給別人打招呼。秦瑛又委托了一些其他的認識的人去招呼。因為蓮藕的爸爸以前在周家壩也是有名氣的人物，結實的朋友多，所以一請，還是有很多人都來了。再者，請他們來，只是讓他們吃的，並不收禮，這更加有誘惑力了。
到了中午十二點，賓客滿座，鍋兒點燃了，水沸騰了起來，那火鍋特有的香味升了起來，從店門飄到了街上，鉆進了每一個從門前走過的行人的鼻子裏。這種味道太特別了，太誘人了，人們都忍不住地駐足觀看，問問旁邊的人，這是什麽好吃的啊，怎麽這麽香？
見吉時一到，趙毅便將準備好的一掛鞭炮點燃了，劈裏啪啦地響了起來，震天地響，慌得周圍的人捂了耳朵，紛紛躲著……一時間趙氏小火鍋門前熱鬧非凡！
308、老板不鍛煉怎麽行？
四張桌子滿登登的全是客人。
這些人裏面，有少許是會吃火鍋的，便在桌子上得意地指點於其他從來沒有吃過火鍋的人，指點之餘，還有人眉飛色舞地講起了這火鍋的來歷。看到同桌人那羨慕的目光，講述人的那個得意勁兒啊，簡直不能用言語來形容了。
很多人這才知道，原來飯還要吧這樣吃，飯還可以不用炒煮到一口鍋裏大家一起挑了吃！在嚴寒的冬季裏，滿桌子的熱氣騰騰，又好吃又有氛圍！
但是，火鍋這東本在當時這個物質還比較匱乏的年代裏，不是人人隨時都能吃得起的，所以今天趁著請客的機會，人們根本就不客氣，說說笑笑地大快朵頤，那菜一會兒少了一盤，一會兒又少了一盤！簡直風卷殘雲一般。
不過，這些是喬蓮藕早就預料到的，所以在準備菜的品種和數量的時候，格外地多了些，不會讓人們覺得這家店主人請客摳摳掐掐的，不爽利。
堂裏是人是滿的，喝酒吃菜，忙得不亦樂乎。趙琴一個人根本忙不過來。喬蓮藕還有慕然，甚至吳老頭兒都在幫忙，連那宋小山也主動過來幫忙了。他覺得，喬蓮藕家的事情，就是他家的事情一樣。喬蓮藕的表姐開店，自然也是喬家開店了，當能不幫忙呢？
光讓客人稀裏糊塗地吃火鍋可不行。今天讓他們來吃是一回事，還得給他們留下深刻的印象，幫著店子打廣告是另外一回事。所以，這給客人敬酒的程序可不能少了去。
喬蓮藕和喬慕然是孩子，不方便拋頭露面給客人敬酒，這不是秦瑛的店子。所以她雖然是大人，也不好出面。既然這店子是趙琴名義開的，那麽。她這個老板就得出來給大家敬酒才行。
趙琴有些酒量，但是平常幾乎都不喝。聽了喬蓮藕的建議，覺得應該去敬，但是又有些害怕，害怕喝醉，加之膽子有些小，便怯於上場。在廚房裏看著外面熱鬧非凡的場有些猶豫不決。
“去吧，你反正有些酒量的，幾杯喝不醉的。今天這樣的場合，你這個當老板的不出去應酬幾杯，那是萬萬不行的。再說了。你又不是一人敬他們一杯，不過四桌人，你敬四杯就行了。去，勇敢點兒，你是老板娘，可得拿出老板娘的樣子來才行，以後還得在這街上長久地做生意，光會上菜，不會應酬可不行的。”
“蓮藕。你看我，我行嗎？”趙琴還是有些不自信。她平常沒有什麽機會給這麽多人敬酒，一般都是靜靜地呆著，默默地做事情。
“哪會不行？你瞧你，你弄的火鍋多好吃啊，瞧他們吃得多麽得歡暢？上前一個桌子一杯酒。對大家說幾句感謝的話，再麻煩大家以後照顧生意就行了，簡單得很呢。別怕，我們在後面支持你！”
喬慕然也鼓勵她去。
喬蓮藕有她自己的想法。自己再怎麽行，必竟只是一個人而已，要自己身邊的親戚朋友都行才行。趙琴姐只是一直沒有機會，只要有了機會，任何人都是可以鍛煉出來的，今天，就是要給她充分的鍛煉機會的！她鍛煉出來了，潑辣了，這店子才可能開得長久，否則，光是一副溫溫柔柔的樣子，哪裏在這個殘酷的世界裏站得住腳？
行也得上，不行也得上，創造機會鼓足勇敢硬著頭皮也得上！
見一幫親朋好友都用鼓勵的目光看著自己，趙琴終於還是下了決心，拿了一瓶酒，再拿了一個杯子，然後走出了操作間，來到了吃飯的堂子裏，開始一桌一桌的敬酒。
見她緊張的樣子，喬蓮藕手心裏都捏著一把汗。不過，她不能去代替，這些時候，只能靠她自己了，好比是一關，這一關過了，一切都好說了，不過，永遠都走不出去。
敬第一桌人的時候，趙琴還有些靦腆，給別人全部倒上了酒，自己端起杯子來的時候，還未說話，臉都紅了，憋了幾秒鐘
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話都說到這個份上了。趙毅當然答應了。
不過他內心深處還是挺喜歡這個表妹的，沒有她上次的一次重擊讓他清醒的話，他現在也許還成天躺在床上睡大覺，做大夢呢！
喬蓮藕就像是他的貴人一下，點醒了他，然後給他還指了一條路來。讓他找到了生活和奮鬥的方向，過上了有希望有幹勁兒的日子，如果不是她，他真是難以想象自己的生活的。不過他有時候也有些疑惑，這喬蓮藕以前看起來也並不十分地起眼啊，為什麽一下子變化這麽大呢？小小年紀，說的話做的事，都像大人一般，不，甚至比那些大人還要精明呢。
因為趙琴和趙毅都要跟著蓮藕他們到城裏去，所以三姨秦芳事先都請好了另外一個姑娘到店子裏幫忙打雜。這年代，做生意的不多，做好生意的更不多，秦芳的小店開得紅紅火火，鈔票數得嘩嘩地響，早有人計劃著將自己家裏的姑娘介紹給她的店子做小工，掙些零花錢來用。有很多人，空長著一身的力氣，就是沒處使啊，所以秦芳剛一說要招人的時候，就有人自告奮勇地來了。
回Y市的時候，幾人上了車，趙琴有些擔心，她說：
“蓮藕妹妹，我知道你現在與以前不一樣了，說出來的話我們都相信，只是這要開所謂的火鍋店的話，也得要有資金才行啊，我你是知道的，只是幫著媽媽打工而已，根本自己是沒什麽錢的，要開店，可不是一件容易的事情。”
這話說得可說錯。但是現在的喬蓮藕可不是以前的了，她自為有辦法的，她安慰道：
“你只管好生地做，至於開店的啟動資金的問題，我來想辦法。這樣吧，我們出資金，你幫著管理，因為我和慕然都是小孩子，主要精力還要用在學習上的，店子開起後，一切全權交給你來打理就是了，賺的錢我們一人一半，這樣彼此都沒有意見了，你說怎麽樣？”
“好，這樣當然好，現在做事主要是錢的問題，錢的問題解決了，一切都不在話下了。出力我來出，蓮藕，你真是有辦法，你這麽小的年齡，哪裏來的錢呢？”
喬蓮藕看著吳老頭兒說：
“吳爺爺可有的是錢，他答應了，他的錢由我來幫著他投資，他從中抽成就行了。他相信我的。”每次遇到這樣的問題，好在都有一個吳老頭兒可以當擋箭牌，難不倒喬蓮藕的。
到了Y市，先到出租屋子裏去放了東西，然後喬蓮藕就帶著表姐和表哥五人一起到了上次吃火鍋的那一家小店。
趙琴和趙毅都是第一次到喬蓮藕三人租住的房子裏來，一見到那裏面的擺設和裝飾，驚嘆不已，摸摸這樣看看那樣，眼睛裏面滿是羨慕的。
“別這樣看啊，等你們掙了錢，還可以自己修新房子呢，這根本算不得什麽的。”喬蓮藕忙自謙道。
“天啦，我要是天天住在這樣的屋子裏，怕是睡著了也要笑醒呢……”趙毅絲毫不掩飾自己的喜愛之情，他們家的房子已經很舊了，他一直想要修新房子，只是家裏窮，沒有錢修罷了。小小男子漢雖然年紀還小，但是也開始懂事了，想著要改變自己家裏的生活了。
到了火鍋店，因為來得遲了些，屋子裏面已經坐滿了，喬蓮藕便帶著四人在外面等著。
“天啦，吃這玩意兒還要排隊？”趙毅驚得瞪大了眼睛，“這天天得要掙多少的錢啊！”
再聞那味道，可是從來沒有聞過的，香辣麻味道十足，還沒有吃，光是聞著就讓人口水直流了。
喬蓮藕得意地說：
“當然，我說過了，開這種店子絕對賺錢的，周家壩雖然沒有這麽多的流動人口，但是開一家的話，那生意肯定好得忙不過來。當然也不是每家的生意都是這麽好，有些店子也沒什麽人，一個店子生意好不好，那要看味道，其實要看服務態度了。這兩樣都好了，自然生意不會差的。”
“啊，好想吃了啊，這味道一定好極了！”趙毅的饞樣讓喬蓮藕簡直想笑了。
等了一陣子，終於有人吃完了，老板讓人麻利兒地將那桌子收拾出來，喬蓮藕帶著五人趕緊上去，坐下，好象去得遲了會讓別人搶走一樣。
“今天你們什麽都不用考慮，只是來品嘗味道就行了。其他的事情我們吃完了再說。”喬蓮藕主著，便開始點了一個紅鍋，然後從老板手裏接過菜單來，點起菜來。
原來吃飯還有這樣吃的，這在趙毅和趙琴的眼裏可還是頭一次的。倆人興奮地看著喬蓮藕，也不敢自作主張，免得別人看了笑話。
喬蓮藕點了吃火鍋的最經典的菜，什麽毛肚，牙花，菌肝，金針菇、牛肉啥的，葷的素的點了一大桌。今天主要是感受來的，所以浪費一點兒也沒有關系的。
火鍋煮開了，菜也陸續上來了。喬蓮藕和喬慕然便教倆人怎麽兌碗。一一放了鹽、味精和蔥花啥的。
“來吧，這毛肚可是吃火鍋必點的菜，夾在筷子上，在紅湯裏涮涮七上八下就可以了。”
喬蓮藕率先挑了一下毛肚，邊講解邊示範，教他們怎麽來吃。
趙琴和趙毅覺得新鮮極了，小心翼翼地挑了起來，跟著她一點點地學。最後餵到嘴裏的時候，一吃，果然味道不是一般地好，而且這味道是以前從來沒有吃到過的味道喲！
喬慕然和吳老頭兒倆人都是吃過的，不用喬蓮藕再教了，倆人都喜歡吃這玩意兒，也不客氣，挑了毛肚涮了起來。
吃了一半的時候，喬蓮藕停下筷子，問趙琴和趙毅：
“你們覺得怎麽樣？如果在周家壩開這樣的一家店子的話，會不會有人來吃？”
趙毅嘴裏嚼著東西，急忙回答：
“天啦，這是我吃過的最好玩的東西了，我保證，一定會有人喜歡吃的！而且生意會好得不得了的！”
“就是，我看這店子，啟動資金並不太多，只要店子的衛生好了，請的人服務態度好了，一定能掙錢的！”趙琴也覺得有了信心。
“當然，我要的就是你們倆的這樣一句話，不過現在不用太急，趙毅哥還是先回去吧，趙琴姐就可以先留下來，找家店子幫人家做做活兒，不開工錢都可以，學一下技術，必竟這是你原來不知道的一種吃食，等技術掌握得差不多了，便可以回去開店了。至於店面的選擇，我可以委托媽媽和三姨，讓她倆幫著看看，肯定會有合適的店面的。”
這些事情對於現在的喬蓮藕來說，簡直就是小菜一碟了。小小年紀便開始運籌帷幄，這感覺真是太妙了！
306、賣魚
飯到中途的時候，當喬蓮藕問趙琴姐覺得開這樣的店子怎麽樣的時候，趙琴不好意思地說，好，太好了！
蓮藕太了解自己的表姐了，她是一個不太自信的人，前世的時候，活得完全沒有自己，嫁給的男人也是不尊重她，讓她年紀輕輕就意外地去了，完全沒有過過一天自己想過的日子。現在好了，她終於擺脫了那個不會給她好日子的男人，重新和另外一個脾氣性格都極好的年輕人談上了戀愛，但是這還不夠，還要更有錢才行。因為她現在的男友掙錢不會太多，結婚後，小日子過得也不會太過小康，喬蓮藕卻喜歡這位表姐，她想讓她在自己的影響下也過上充裕的好日子，而要過上這樣的好日子，本來就不是一件困難的事情，為什麽不去幫她實現呢：
就這樣，吃完飯後，店子裏的人也少了，只剩下他們一桌還坐著。
老板娘，就是後來成為Y市一個傑出的商業女性的普通的老板娘，胖乎乎的，走過來了，笑盈盈地問他們味道怎麽樣，幾人都說好。
老板娘對喬蓮藕和喬慕然還有吳老頭兒印象都特別得深，因為這三個人的特點都極明顯，一個仙風道骨，一個清秀俊美，一個古靈精怪，自上次來這店裏吃過一次飯後，老板娘就記住了他們。
“喲，小姑娘，感謝你啊，又帶客人來吃飯了！”老板娘以為趙毅和趙琴倆人都是喬蓮藕兄妹倆人帶過來照顧她的生意的。
喬蓮藕看著老板娘，說：
“阿姨，你的火鍋真好吃！我今天專程帶我的表哥和表姐過來吃飯的，他們都說好吃。不過，我見你這店子裏生意極好，好像有些缺人一樣，要不要再招一個服務員啊？”
這句話可問到老板娘的心坎上了，她為難地說：
“哎，不瞞你們說，這店子裏正缺人手呢。快到年關了。有些人都回老家了，我這店裏原來的服務員也走了兩個呢。但是生意卻並沒有減少。相反比以前更好一樣，真是奇怪，所以你們也看見了，我忙得連過來招呼你們的機會都沒有。”
喬蓮藕一聽，心裏有了數。對老板娘說：
“阿姨，你看，我的表姐怎麽樣？她原來在一個中餐館子裏幫過忙的，現在想找一份小工打著。你如果要招人的話，把她招了吧。”
老板娘一看趙琴，面目清秀。不胖不瘦，面容善良，一看就是一個手腳麻利又好使喚的姑娘，不免動了心：
“哎，我看真是好呢！不過我這店子裏開的工資可不高。不知道你還肯不肯留下來幫忙？我這是小本生意，不像大館子，氣度大的。”
喬蓮藕忙向趙琴姐使了個眼色，示意她趕緊說話，因為剛才都商量好了。現在到這店子裏來打工，不是為了掙錢。而是為了學手藝的。
趙琴也算是個伶俐的丫頭，忙笑著對老板娘說：
“大姐，我不在乎掙錢多少的，只在乎有個地方做事，掙些零花錢罷了。”
老板娘一聽，臉上笑開了花，忙說：
“你放心，我開的工資雖然不高，但是如果生意一直這麽好的情況下，我還是會加工資的，反正絕對不會虧待了你的。”
“好！”趙琴爽快地答應了。
“阿姨，那她什麽時候來上班呢？”喬蓮藕問道。
“這個嘛，當然是越快越好，明來就來吧。如果你沒事的情況下。”
趙琴說：“好，那我明天上午就來！”
“沒看出來，小妹也是一個爽快人呢，我這店裏，正需要像你這樣的小妹，你來了，我的工作量就減輕了。”老板娘看得出來對趙琴很是滿意。招小工就是要招這種看起來樸實的鄉下姑娘，她們既能吃苦又不嫌工資低，相反，城裏的姑娘嬌氣，吃不了苦，可沒有幾個人願意在這樣的小店裏幹的。
就這樣，從第二天開始，趙琴就到老板娘的火鍋店裏打工去了。喬蓮藕再三囑咐，一定要眼明心細，看老板娘如何在經營，菜如何在分配，特別是那鍋底，她是如何炒制出來的。別光顧著去經人端菜去了，一定記住是來學習的，而學習可以是方方面面的，只要是個有心人，一切都不在話下。
趙琴答應了。
表哥趙毅第二天也在喬蓮藕兄妹的帶領之下去考察了一下那專門賣火鍋菜的批發店，看人家是怎麽在經營的。以後要兼職幹這種營生的話，得要有一些最基本的工作，比如冰櫃什麽的，如果要進貨的話，還要汽車。不過從Y市到周家壩有火車，可以先不考慮買汽車的事情，暫時能夠省下一筆錢的。
考察完畢，趙毅就回去了。他說這事反正不急在這一天兩天，他那魚塘裏的魚可養得不錯了，馬上開春了，得去好好照顧才行。
喬蓮藕聽了這話，心裏高興極了。表哥能夠變成這樣懂事務正的半大小夥子，她可是起了巨大的作用呢！
表哥表姐的事情安頓好後，喬蓮藕便想著開火鍋店的資金的問題了。
要開店，得要一筆不小的起動資金，為什麽一個好好的項目，卻總是能夠幹的人不多，那並不是因為大家不想做，而是很多人都被啟動資金給難住了。周家壩的人並不富裕，有錢人也不多，所以暫時還沒有人想到這一著，不過再過幾年的話，就會出現火鍋店了，她得抓緊時間才行。
上次到北京去，買銅爐的錢基本上都用完了。預算內的買周家大院的錢還剩下兩千塊，還不太夠，還得再積累一些才行。
現在正是放寒假的大好時節，正是三個人賺錢的時候。喬蓮藕覺得還是在Y市的機會多一些，便沒有回到周家壩，而是呆在Y市，尋找掙錢的機會。
吳老頭兒那裏是天天都有人來看病，每天都有進帳，而且數目不少，這些也可以算在自己掙的錢內。喬蓮藕想了，反正現在用了吳爺爺的錢也不是白用的，等他老了，走不動了，不能掙錢了，需要人養的時候，她就開始照顧他。一個孤老頭兒需要的不是太多的錢，而是一種親情，是身邊隨時有人陪伴左右的。
可是自己，除了能夠買些空裏間養的魚和種的菜外，還能夠用什麽方式掙錢呢？再說了，那魚其實也沒有賣的，都長了好大了，空間的塘裏老擠得滿登登的了，得趕緊銷售了才好，不然，真的是可惜啊！
於是，喬蓮藕想到了上次到Y市的時候，碰到的那個想買她的魚的人，他說過，他是某大飯店的老板，想買他們的魚，無奈當時因為自己家並沒有什麽魚塘，不好對別要撒謊，所以一直沒有去賣，現在好了，現在家裏表哥趙毅已經有了魚塘，而且實實在在地養了魚，現在可以跟他去做生意了，就說是自家的魚塘裏撈上來的魚。
喬慕然也覺得不錯。打定了主意，兄妹倆便到了那家飯店，找到了原來有聯系的人，問他還要不要魚。
那人一見倆孩子，忙說一直想找他們買魚呢，卻又不知道怎麽去聯系他們，還說他們的飯店生意很好，正是需要喬蓮藕上次提的那種魚，那魚是河裏長的，城裏的人會吃，都說那魚才好吃呢。
“好吧，你明天早上到某某某地方來就行了，我們將魚準備好，你找車拉回去。”
喬蓮藕的意思是讓他們自己到出租屋處來拉魚，不然的話，自己還得每次給他們拉過去，麻煩得很呢。
那人答應了。
轉身離開那飯店的時候，喬蓮藕便和哥哥一起到集市上買了幾只大盆，可以裝魚的那種大盆，帶回了出租屋。當天晚上，倆人進了空間，將那魚塘裏的魚兒一只只捉到了盆裏，滿滿的兩盆，再往裏面放了水，魚兒在盆裏活得好好的。
第二天一早，便將魚盆挪出了空間，放在了樓下的屋子裏，專心等待買魚的人到來。
那飯店的人看來是真的需要這些原料，一早便來了，見到了那魚後，審視了一番，最後相當滿意，說是這魚就像是河裏剛逮上來的一樣。
“我們這魚就是用河裏的水養大的，你放心，絕對是正宗的野生魚味道，如果魚的味道不好，我們再不做生意就行了。”
那人帶了車子來，將兩盆魚都拉了回去。說起價錢的時候，喬蓮藕早打聽好了魚的價格，直接要了最高價。那買魚的人跟她磨了很久，她象征性地少了一點兒，那人見不再少了，也狠了狠心買下了。
一數錢，賣了整整幾百塊呢！
高興地數著錢，喬慕然卻問妹妹為什麽不再少錢了，說反正自己空間裏這魚多得很，以後隨時可以養進去，幾乎不花成本的，明明可以少一點兒嘛。
喬蓮藕狡猾地笑笑說：
“這個你就不懂了，我當然知道可以少的，不過如果我少了，他們反倒不稀罕了。咱魚這麽好，根本不愁銷路的，錢不少，他們更覺得買得值，更放不下的。這叫抓住了顧客的心理，不是光用價格戰就能戰勝他們的呢。”
“這點你的確要精明一點兒，不過這樣也好，咱們掙的錢可以多很多。”喬慕然不得不佩服妹妹。
307、火鍋店開張羅！
賣魚的時候，有人看到了這裏有魚賣，便也想買，但是哪裏還有呢？第二天，喬蓮藕又拿了一些出來，心想如果那飯店的人要來買的話，就買給他，如果他不來的話，就賣給其他的人。
原想著肯定沒有人來買的，哪知道第二天，拿出的魚被那些零散的客戶一搶而空。這讓喬蓮藕大吃一驚，原來這東西這樣缺啊！
就這樣，那空間裏的魚一天天被賣了。有人好奇問喬蓮藕哪裏來的這麽多魚？
喬蓮藕便胡亂編些話兒說給他們聽。反正這世上人們也不知道她有空間的事情，只是驚奇，但也信了。
還沒過年的這段時間裏，吳老頭兒喬慕然喬蓮藕三人就住在出租屋裏，看的看病，賣的賣魚，種的種菜，有時間的時候，就做寒假作業，練習書畫，日子過得特別快。
一晃要過年了。喬蓮藕悄悄問在火鍋店打工的表姐趙琴，問她在店裏學得怎麽樣了。
趙琴說可以了，現在對火鍋已經比較了解了，回去開店應該沒有問題了。
於是，喬蓮藕決定過了年後趁著還沒有上學的時間，將火鍋店子開起算了。
回老家之前，一家人到街上去采辦了豐盛的年貨。這段時間掙得錢很可觀，可以過一個肥年不說，多餘的錢還能開店子。
回到家裏，媽媽秦瑛的生意更忙了，蒸饃、做米豆腐、點豆花，做豆腐這些事情就沒人做了。但是過年要過差不多半個正月的，沒有這些東西不行，隨時有客人來的，於是秦瑛便委托宋小山的媽媽在做這些傳統吃食的時候，隨便幫她也做一份，她給錢就行了。
倆妹妹年齡小，不抵事，天天只顧著玩兒，指望不上的。於是喬蓮藕和喬慕然和吳老頭兒一起，開始打掃家裏的衛生。灑掃揚塵，給一家人花錢做新衣服，準備熱熱鬧鬧地過年了。
過年的幾天，秦瑛也將店子關了，再想掙錢。再忙，也是要和家人一起團圓的。
喬蓮藕特別享受這樣難得的機會，孩子們天天快活得像小鳥，沒有電腦游戲可打。天天一幫子這兒玩那兒玩，在家裏呆不住，吃著一年裏最好的吃食。還有壓歲錢去買些玩具玩，這是孩子們一年裏最快樂的時候。喬蓮藕當然不會錯過這樣的機會的。人長大了，這樣的機會就沒有了，現在重生了，可得緊緊抓住才行。
今年這個年。對秦瑛來說，是憂樂參半。
憂的是去年喬振軒還在，家裏熱鬧極了，但是今年卻沒有他了，不知道他到底在哪裏。沒有一絲音訊，家裏缺了一個最重要的人。總歸是讓人有些傷感了；樂，當然也樂，今年家裏的經濟條件比起去年來說，簡直不知道翻了幾倍。農村最為缺的錢，家裏都不缺了，想吃啥好吃的，都可以大大方方地拿出錢來去買了回來，更重要的是，家裏的幾個孩子學習成績都好得不得了，那不親生的孩子喬慕然也是乖巧懂事，那吳老頭兒更是自己家裏前世修來的福份吧！
再說三姨秦芳家裏，也是發生了翻天覆地的變化。原來家裏死氣沈沈，現在中餐館也開起了，生意還挺好的。最讓她覺得頭疼的兒子趙毅也走上了正路，務起正業來。趙琴也找到了滿意的男朋友，倆人感情甚好，加之馬上又要開火鍋店了，家裏的日子可以說是紅紅火火，前景一片大好。這，是她做夢都沒有想到的。有時候一個人呆著的時候，想搞清楚這是怎麽回事，自家的生活怎麽會在短短一年不到的時間裏發生這樣的變化，卻總是想不出來，只是覺得喬蓮藕這小丫頭變化最大，說出來的話頗像個大人一樣，很有譜的。
不管了，只要生活在一天天地好起來，不管是什麽原因了，想不清楚也不再想了，只要一天更比一天好，只要自己合法本分就行了。
過年的時候，三姨秦芳家請了喬蓮藕一家過去吃飯，一吃就是一天，然後秦瑛又請她的姐一家過自己家裏吃飯，走動頻繁，讓那些希望這兩家人從此沈淪的人很是郁悶。但是沒有辦法，現在兩家的經濟實力都比較強大了，就是想讓他們沈淪都是不大可能的了。
初七人過年之後，喬蓮藕便提醒趙琴姐該張羅店子的事情了。前幾天就是想張羅也是沒有辦法的，人們都回老家過年了，街上的生意幾乎都停了，只有等初七過後，人們才漸漸開始正常的活動。
要開的火鍋店在秦瑛開批發部的那條街上。那裏人流量大，是一條必經的街道，開起來生意一定會好的。
店子不像後來那麽難找，街邊上有的生意不好，過年的時候便將店面打出去了，秦瑛正好看見了，便接手了過來。人們問她是不是要開批發分店，她只不語。因為喬蓮藕告訴過媽媽，事情沒有做起來之前，一定先不要聲張，否則會受到影響的。等到開張的那天，再告訴人們就行了。
房子事先被粉刷過了，雪白的墻面，分內外兩間，裏間用來當操作間，外面就擺了四張小桌子，下面支著煤油爐，上面放著鍋，就當是吃飯的桌子的。現在還沒有天然氣，甚至連液化氣都沒有，所以只能用煤油爐了。
那些裝菜的盤子，盛油的碗碟，吃飯的筷子，醋什麽的，早就準備好了。
當然，因為要凍菜，所以冰櫃也買了通上了電。
開這店子，一切照喬蓮藕所說的在辦，趙琴只是負責經營，這店子的投資全部由喬蓮藕來，到時候利潤對半分。這樣的安排，讓趙琴覺得很有幹勁。自己只是出一份力，用心經營，就可以分得一半的利潤，這樣好的事情哪裏去找呢？況且店子裏還請了一個小服務員，她趙琴一下子就由原來的服務員當上了老板，這種感覺真是讓她覺得好極了！
用具不動聲色的準備好了，開張前的一天，趙琴便開始炒料。喬蓮藕和喬慕然兄妹倆便一起到Y市去進貨。有些菜周家壩能夠買得到，有些菜卻買不到，需要到大點的城市裏去進貨才行。
好在喬蓮藕看著是小孩子，但是對火鍋卻是非常熟悉，所以那些賣火鍋菜的老板一點兒都騙不到她和慕然。
料吵好了，貨進回來了，火鍋店的招牌也做好了。
這招牌還是喬蓮藕的主意，她知道，這樣的一家火鍋店，只要經營稍微得法，那麽，一定會興旺起來的，弄不好以後還會有自己的分店，所以，這樣的一家火鍋店，名字一定得取響才行。
最後，她想了想，取名“趙氏小火鍋”。這個名字簡單好記又響亮，在這周家壩的街上掛著，很有親和力。
當招牌一掛上來的時候，街上的人才知道，原來這裏是要開一這火鍋店啊！於是議論紛紛起來。
在周家壩，也並不是沒有人吃過火鍋的，便是吃過的人相當的少，大多數的人並不知道什麽叫做火鍋，沒有見過，更沒有吃過，當然也不知道怎麽吃。這招牌一掛起來，在那個別吃過的人的繪聲繪的講解裏，大家的興致被逗弄起來了，都想找機會一探究竟，嘗一嘗這著名的火鍋是什麽東西。
開張這天是個少有的艷陽天。趙琴將請客的時間放在了中午，中午大家吃吃喝喝後，就可以各自回家，晚上喝了酒，路上不好走的。再說了，中午請客，又是逢場天，那來來往往的人多，放個鞭炮就是最好的廣告，以後自然不愁沒人來吃的。
關於請的客人，是喬蓮藕和媽媽還有趙琴一起商量好了的。客可不能亂請，要請那些以後有錢來吃火鍋的人，而且還要請那些比較有威望的人才好。當時的火鍋，因是新生事務，價錢可不便宜，隨便吃上一頓，都是要花一二十塊錢的。這對於一般普通的老百姓來說，算得上是一件奢侈的事情了。
請的客人裏，有學校的老師，有鄉鎮的幹部，還有社會上的一些認識的朋友。當然，這些人並不都是喬蓮藕自己去請的，還委托了媽媽秦瑛給別人打招呼。秦瑛又委托了一些其他的認識的人去招呼。因為蓮藕的爸爸以前在周家壩也是有名氣的人物，結實的朋友多，所以一請，還是有很多人都來了。再者，請他們來，只是讓他們吃的，並不收禮，這更加有誘惑力了。
到了中午十二點，賓客滿座，鍋兒點燃了，水沸騰了起來，那火鍋特有的香味升了起來，從店門飄到了街上，鉆進了每一個從門前走過的行人的鼻子裏。這種味道太特別了，太誘人了，人們都忍不住地駐足觀看，問問旁邊的人，這是什麽好吃的啊，怎麽這麽香？
見吉時一到，趙毅便將準備好的一掛鞭炮點燃了，劈裏啪啦地響了起來，震天地響，慌得周圍的人捂了耳朵，紛紛躲著……一時間趙氏小火鍋門前熱鬧非凡！
308、老板不鍛煉怎麽行？
四張桌子滿登登的全是客人。
這些人裏面，有少許是會吃火鍋的，便在桌子上得意地指點於其他從來沒有吃過火鍋的人，指點之餘，還有人眉飛色舞地講起了這火鍋的來歷。看到同桌人那羨慕的目光，講述人的那個得意勁兒啊，簡直不能用言語來形容了。
很多人這才知道，原來飯還要吧這樣吃，飯還可以不用炒煮到一口鍋裏大家一起挑了吃！在嚴寒的冬季裏，滿桌子的熱氣騰騰，又好吃又有氛圍！
但是，火鍋這東本在當時這個物質還比較匱乏的年代裏，不是人人隨時都能吃得起的，所以今天趁著請客的機會，人們根本就不客氣，說說笑笑地大快朵頤，那菜一會兒少了一盤，一會兒又少了一盤！簡直風卷殘雲一般。
不過，這些是喬蓮藕早就預料到的，所以在準備菜的品種和數量的時候，格外地多了些，不會讓人們覺得這家店主人請客摳摳掐掐的，不爽利。
堂裏是人是滿的，喝酒吃菜，忙得不亦樂乎。趙琴一個人根本忙不過來。喬蓮藕還有慕然，甚至吳老頭兒都在幫忙，連那宋小山也主動過來幫忙了。他覺得，喬蓮藕家的事情，就是他家的事情一樣。喬蓮藕的表姐開店，自然也是喬家開店了，當能不幫忙呢？
光讓客人稀裏糊塗地吃火鍋可不行。今天讓他們來吃是一回事，還得給他們留下深刻的印象，幫著店子打廣告是另外一回事。所以，這給客人敬酒的程序可不能少了去。
喬蓮藕和喬慕然是孩子，不方便拋頭露面給客人敬酒，這不是秦瑛的店子。所以她雖然是大人，也不好出面。既然這店子是趙琴名義開的，那麽。她這個老板就得出來給大家敬酒才行。
趙琴有些酒量，但是平常幾乎都不喝。聽了喬蓮藕的建議，覺得應該去敬，但是又有些害怕，害怕喝醉，加之膽子有些小，便怯於上場。在廚房裏看著外面熱鬧非凡的場有些猶豫不決。
“去吧，你反正有些酒量的，幾杯喝不醉的。今天這樣的場合，你這個當老板的不出去應酬幾杯，那是萬萬不行的。再說了。你又不是一人敬他們一杯，不過四桌人，你敬四杯就行了。去，勇敢點兒，你是老板娘，可得拿出老板娘的樣子來才行，以後還得在這街上長久地做生意，光會上菜，不會應酬可不行的。”
“蓮藕。你看我，我行嗎？”趙琴還是有些不自信。她平常沒有什麽機會給這麽多人敬酒，一般都是靜靜地呆著，默默地做事情。
“哪會不行？你瞧你，你弄的火鍋多好吃啊，瞧他們吃得多麽得歡暢？上前一個桌子一杯酒。對大家說幾句感謝的話，再麻煩大家以後照顧生意就行了，簡單得很呢。別怕，我們在後面支持你！”
喬慕然也鼓勵她去。
喬蓮藕有她自己的想法。自己再怎麽行，必竟只是一個人而已，要自己身邊的親戚朋友都行才行。趙琴姐只是一直沒有機會，只要有了機會，任何人都是可以鍛煉出來的，今天，就是要給她充分的鍛煉機會的！她鍛煉出來了，潑辣了，這店子才可能開得長久，否則，光是一副溫溫柔柔的樣子，哪裏在這個殘酷的世界裏站得住腳？
行也得上，不行也得上，創造機會鼓足勇敢硬著頭皮也得上！
見一幫親朋好友都用鼓勵的目光看著自己，趙琴終於還是下了決心，拿了一瓶酒，再拿了一個杯子，然後走出了操作間，來到了吃飯的堂子裏，開始一桌一桌的敬酒。
見她緊張的樣子，喬蓮藕手心裏都捏著一把汗。不過，她不能去代替，這些時候，只能靠她自己了，好比是一關，這一關過了，一切都好說了，不過，永遠都走不出去。
敬第一桌人的時候，趙琴還有些靦腆，給別人全部倒上了酒，自己端起杯子來的時候，還未說話，臉都紅了，憋了幾秒鐘
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