事情雲裏霧裏的，顧蓮覺得自己還是繼續“病”著的好，——一則大夫交待要好生保養胎像，二則丈夫不允許自己費心費神。

只不過，仍然忍不住提醒了一句，“聽說……，碧桃還有一個**子在洗衣房那邊做事，或許……，可以另辟蹊徑。”

“我知道的。”葉東海給她掖了掖被子，神色淡靜，“我自有安排，你不許再胡思亂想了。”

顧蓮看得出來，這些天丈夫的心情很是不好——

於是沒有再多說。

第二天，就聽說碧桃**子洗壞了一件衣服，上好的貢緞，於是被攆了出去。

哪知道即便如此，碧桃娘仍然不改口，還是堅持自己是為女兒報仇，沒有任何人指使，……只不過，神色間有了一絲焦慮。

葉東海看在眼裏不做神色，耐著性子等待。

又過了兩天，碧桃在馬房餵草的哥哥餵錯了東西，弄死了一匹馬，挨了一頓打，然後叫家裏人來領人回去。

葉東海叫了人來問，“碧桃娘還是沒話說嗎？”

“沒有。”蟬丫回道：“不過很著急的樣子，連自己身上的傷都顧不得，每天伸長了脖子，往門外看，……像是等著什麽人似的。”——

沒有人去找碧桃娘。

想想也知道，只有傻子才會在這個時候去找她。

不過卻有人找到葉三太太，替碧桃哥哥求情，“不過是偶爾犯了一點錯，讓他們家賠了那匹馬便是，好歹給人留一條活路。”

葉三太太面帶微笑敷衍了對方，一轉身，找到葉東海，“還真的有人給碧桃哥哥求情！”像是不解的搖了搖頭，“沒看出來，佟媽媽和碧桃家走得親近。”

葉東海的眼角跳了跳。

葉三太太又問：“東海……，你到底在搗鼓些什麽？”壓低了聲音，“是不是紅玉對蓮娘起了歹心？不然怎麽自己吊脖子了？”

“我先出去一趟。”葉東海沒有細細解釋，起身出門。

葉三太太在後面嘀咕，“鬧什麽啊？”與身邊的丫頭嘖嘖兩聲，“碧桃死了，紅玉也死了，碧桃娘怕是也活不成……”嘆了口氣，“最近可真是犯了煞神，還不知道有誰要跟著倒黴呢。”

那丫頭聽了渾身發寒，直哆嗦，“太太，你就少說幾句吧。”

葉三太太撇了撇嘴，又忙著盤算賬目上的銀子去了。

葉東海找到了碧桃娘，冷冷道：“佟媽媽到底許了你什麽？你要是再不說……”語音微頓，“你兒子弄壞的那匹馬是西域寶馬，六百兩銀子一匹，你們家賠不起，我只好讓他去大牢裏蹲著了。”

碧桃娘的屁股都被打爛了，趴在條凳上起不來，拼命掙紮，“二爺……”臉上是驚惶不定，哭道：“二爺饒命！我說，我什麽都說……”

“等等。”葉東海叫人進來，“擡著她，去長房找到佟媽媽再說話。”——

佟媽媽服侍大伯母有幾十年了。

若非查到今天這個地步，只怕大伯母不會同意自己處置她。

然而事情還是出乎葉東海的預料。

碧桃娘一見著佟媽媽，就指著她哭罵，“都是你害了我！說什麽弄死紅玉，就能替碧桃報仇，就能讓二奶奶身敗名裂……”因為憤怒掙紮，扯得後面傷口一陣疼痛，臉上越發扭曲，“現如今……，把我賠進去不說，還有我的兒子和兒媳……，我們這一家子都叫你害了！”

佟媽媽面色大變，喝斥道：“你不要胡說！”

葉大太太一臉不可置信，“紅玉……”

“太太不要相信碧桃娘，她已經瘋了。”佟媽媽急忙辯解，“碧桃那個小蹄子編排二奶奶，碧桃娘又害了紅玉，他們一家子都不是好東西！”看向葉東海，“二爺，趕緊把這些禍害除了，才能家宅安寧！”

碧桃娘大罵，“你個老虔婆！碧桃說了，當初就是你指使她編排二奶奶的……”

當時抓到碧桃的時候，審訊下來，葉東海便知道了這一節，——可是心裏清楚自己伯母的性子，單憑佟媽媽說幾句閑話，是不會把她怎麽樣的。

正在琢磨著還能抓她什麽把柄，沒想到……，她居然還敢只是碧桃娘去殺人，去壞了妻子的名聲！這一次就算大伯母再怎麽求情，也要處置了佟媽媽！

碧桃娘趴在條凳上，一陣大哭，“都怪我鬼迷心竅，想著搬不動你……，想著二爺查到你都忍了，想著能為碧桃報仇，我真是……”

“放屁！”佟媽媽急得跳腳，罵道：“你這瘋狗，臨死了還要咬人一口！”

葉東海冷冷看向她，“是因為蓮娘當初打了你，……對嗎？”

“沒有！”佟媽媽急急分辨，“碧桃是個什麽好東西？我平時連話都不與她說，何曾指使過她？！二爺不要信了這瘋婆子的話……”

“哦？”葉東海又問，“那你今早為何還要替碧桃哥哥求情？”

“這……”

“要不要我把三嬸嬸叫來對質？”

“我、我……”佟媽媽並不是多有城府的人，倉促之下，編不出什麽好借口，“我就是……，就是看著碧桃一家可憐……”

“可憐？”葉東海目光炯炯，怒道：“你平時不是連話都不與碧桃說嗎？這會兒怎麽又可憐上？你倒是接著編！”

“太太，太太救我。”佟媽媽慌張跪了下去，“二爺他們說什麽，我不懂……，把我給繞糊塗了。”上前抱住葉大太太的腿，大聲哭道：“我沒有指使過碧桃，也沒有叫碧桃娘去害了紅玉，對了……”慌張之中，有點口不擇言，“一定是二奶奶嫌我，故意編出圈套兒來套我的……”

“你放肆！”葉東海怒不可遏，一把抓了她，狠狠摔在地上，“事到如今，你還敢口口聲聲中傷蓮娘？你一個做狗奴才的，竟然敢詆毀主母！”

葉大太太聽著更暈，看著哭得上氣不接下氣的佟媽媽，想著她這幾十年對自己的忠心耿耿，遲疑道：“佟媽媽一向是個心善的，跟著我吃齋念佛，許是心軟了……，所以才去給碧桃哥哥求情……”

意思是，無憑無據的做不得準。

佟媽媽哭得更傷心了，“都怪我一時心軟……”

葉東海看著性子綿軟的伯母，看著依仗多年主仆情分就撒潑的佟媽媽，感觸深刻的體會到了妻子的為難，——自己過來都是這個景況，若是妻子過來……，大伯母豈不是更加偏向佟媽媽？蓮娘她豈不是要氣得**？！

葉大太太遲疑道：“不如把佟媽媽攆到莊子上呆著，回頭查清楚了再說？”

碧桃娘聽得又嚇又不甘心，要是佟媽媽不死，不論兒子還能不能留在葉家，將來都肯定還要生出禍端，因而大喊，“二爺、二爺……，不能放過她！我家裏有佟媽媽賞給碧桃的東西！”

佟媽媽臉色一變，哭聲小了一些。

雙方僵持著，葉東海讓人去碧桃家取了東西過來。

有手帕、荷包、金戒子、金耳釘，還有一個鍍金的絞絲銀手鐲，——雖然都不是很貴重的，但是看得出來，平時關系就不錯，否則不會陸陸續續給了這麽多。

葉東海看著佟媽媽，“你可別說這些是碧桃偷的，偷了一次又一次。”

佟媽媽面色慘白，但仍舊死撐，“我、我是賞了她一些東西，可是……，那也不能證明我挑唆了她，我……”

“夠了！”葉東海一聲斷喝，——要不是因為對方服侍大伯母多年，才沒有功夫陪她磨嘰這麽久，一個奴才，要打要殺還不是主子一句話的事！強忍了怒氣，開口道：“大伯母，佟媽媽我帶走了！”

“帶走？！”葉大太太看著面前的老仆，上前罵道：“你個糊塗東西，居然趕在背後說蓮娘的壞話！”雖說也是著惱，但到底還是念著舊情，又問侄兒，“你要帶去哪裏？依我說，她既然不聽佛主的話，不肯做善事，狠狠的打一頓攆出去也就是了。”

“大伯母！”葉東海見她主次不分，惱道：“佟媽媽不但在背後說蓮娘的壞話，還指使碧桃娘殺人，何其歹毒？！這種人若是隨便放了出去，回頭一定會再害葉家！”頓了頓，“這件事大伯母別管了，我只有處置。”

“最近家裏連著出了幾條人命。”葉大太太不停的念佛，雙手合十，對著半空中作揖不已，“阿彌陀佛，蓮娘還懷著身子，她現在胎像不是沒事嗎？家裏還是少一些血光的好。”又道：“佟媽媽雖然如今學壞了，但是從前卻是好的。”

“大伯母！”葉東海不可置信的看著她，——伯母話裏話外，在乎的都只是蓮娘肚子裏的孩子，難道只要孩子沒事，佟媽媽就可以罪減一等了？！

說起來，碧桃和佟媽媽平日來往密切，伯母不可能一點都不知道。

即便如此，伯母還是偏向了佟媽媽。

蓮娘嫁進葉家做媳婦，為葉家生兒育女，為葉家不顧身孕強行出頭主事，……到頭來，還比不上一個積年的仆婦！

這些天積攢起來的不滿，終於在這一刻爆發，目光毫不退讓，“大伯母，蓮娘不只能為葉家生孩子，也是我葉東海的妻子！傷了孩子不行，傷了她更不行！不論是誰，就算是葉家的人也是一樣！”

侄兒的目光有一些刺眼。

葉大太太不由退縮了一下，眼睜睜看著佟媽媽被帶走，半晌了，方才回轉過來，軟坐在椅子裏哀怨，“早說了，媳婦不能娶太厲害的！這又打又殺的，還鬧出人命，這到底娶得是個……”

“太太！”旁邊的丫頭膽顫心驚的，趕忙打斷。

方才二爺的目光像是要撕人，萬一太太再說出什麽難聽的來，二爺不會對長輩怎樣，做下人可就要倒黴了。

另一個丫頭趕忙打岔，“太太累了，要不要進去歇一歇？”

“你們說說。”葉大太太不會跟人厲害，但是嘮叨的功夫卻是一流，“要是換做東行媳婦兒，哪裏敢對我大聲說一句話？從前東海也是個孝順孩子，這一娶了媳婦兒，就把長輩給忘了。”又道：“他小的時候娘死得早，我給他做鞋做襪做衣服，全都是比著和東行一個樣，從來沒有虧待過他……”

“是是是。”丫頭忙道：“太太對二爺的好，大夥兒都瞧在眼裏呢。”

“佟媽媽雖然有錯，該打該罰，按著規矩來就是了。”葉大太太被攙扶進了屋，聲音漸漸小了，“怎麽能全由著媳婦兒來……”

******——

事情水落石出。

顧蓮卻沒有任何勝利的喜悅，只是松了口氣，……若無丈夫出頭，憑自己是啃不下佟媽媽的！到時候她只管撒賴，大太太再一氣偏袒，勸自己懷孕要惜福巴拉巴拉，只怕佟媽媽被搞定，自己先被氣得躺下去。

不知道丈夫和長房鬧破到哪一步了。

不過長房還等著自己生孩子，而且就算這一胎是個兒子，自己又肯給他們，要長大**也得二十年，——只要丈夫站在自己這邊，他們鬧不起來。

叫自己頭疼的是。

不管是這一胎生個兒子過繼，還是以後……，都已經和長房鬧得這麽僵了，只怕孩子抱過去，大太太連面兒都不許自己見！

心裏盤算著，一時卻想不出好的辦法解決。

葉東海親手替妻子續了茶，問道：“你準備怎麽處置？你說，我去安排。”

顧蓮倚花彈墨紋的繡花軟枕上，一頭青絲微散，端著茶，嗅著淡淡的茶香出了一會兒神，繼而嘴角微翹，“交由官府處置。”

葉東海目光一閃，“官府？”

“是。”顧蓮語氣堅定，拂了拂松散的發絲，“否則別人不知道緣由，不管我是把佟媽媽打殘了，還是打死了，只會認為是我這個主母心思狠毒。”輕輕一笑，“居然連長輩跟前的老人都不放過。”

交給官府，——碧桃娘殺了人自然活不成，二門的婆子和佟媽媽是幫兇，少不得要判個十年八年的，自然有讓她們遭報應的法子。

而且往後再有不老實的刁奴，便讓人送去大牢裏參觀參觀，然後就知道厲害了——

只不過，這樣葉家的面子不好看。

顧蓮側首，耳間一彎明珠耳墜輕輕盈動，“二爺，……可以嗎？”

到底是葉家的面子重要，還是妻子的名聲重要，丈夫必須做一個選擇，——他今時今日的選擇，也就是自己今後的選擇。

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