“我要下註！賭九殿下的駙馬贏！” 圍觀群眾裏站出來個通身綾羅的富家子弟，豪爽撤下腰間的玉佩，放在了擂臺旁邊的賭桌上。“一塊玉佩，再加一千兩！”

“我說柏大少爺！你這玉佩是家傳的吧，不怕輸了你爹滿街追著你打？” 一旁看熱鬧的小廝調笑道。

這富家子弟名為柏稼，是京城首富柏壇的兒子。成立裏招貓逗狗、游手好閑，人如其名——敗家。這人卻是有一點好，就是愛國。

前幾日，月遲國使團剛進京，柏壇是生意人，老狐貍精明得很，看出了月遲此番打秋風的來意。柏稼得知以後，竟然差人編了段順口溜。又雇了滿京城的叫花子，日日到使團驛館門口敲著破碗，齊聲唱著順口溜，給月遲的使團添堵。

有道是：“瞧一瞧、看一看，這裏來個臭要飯哎！施澤好，施澤富，可憐月遲窮光蛋 ！討個饃，要口湯，月遲不嫌臊得慌！”

柏稼不甚在意那小廝逗樂，又褪下了拇指上的白玉扳指，信手仍在賭桌上，說：“施澤的武士輸了一上午，小爺五百兩銀子打了水漂。” 看了一圈眾人，“如今在臺上的可是宋老將軍的孫兒，還能輸了不成？你們這群蠢的，還不趕緊押寶！“

宋識托生於世家望族，祖父宋峪是施澤萬民心中的英雄將軍，威望極高。宋識十三歲起便常隨祖父練兵，附屬小國動蕩不安時，也曾幾次上過戰場，還有個玉面羅煞的名號。

只是過去一年，為了科考，才暫且從軍隊中退了下來。

眾人唏噓，隨即反應過來，紛紛將銀子扔在了代表施澤國一邊的賭桌上。更有甚者從鞋底裏掏出了私房錢，大著膽子對宋識喊道：“這可是我在我們家母夜叉手裏摳出來的！駙馬爺千萬要贏啊！”

堯棠看著眾人的樣子，著實好笑。眉眼彎彎對著宋識道：“這下…阿識可有壓力？”

宋識輕刮了一下她的鼻子，擡眼對著擂臺上的華羲調侃道：“太子…可要問問月遲的其他人啊？”

聽了宋識的話，眾人這才發現，擂臺對面的月遲國使臣們，見自家太子答應了宋識退兵三十裏的條件，個個面若菜色。

“君子一言，駟馬難追。”華羲連個眼神都未給到後面的使團，又加碼道：“若是你贏了，月遲便從北境撤軍。”

後面的使臣聽了這話，更是氣得直跺腳。紛紛心裏嘀咕著，莫不是真像人說的，被施澤的九殿下迷了心竅？

華羲不理會他們心裏的彎彎繞繞，只是覺得與萇元的轉世在凡間比試一番拳腳，實在是個千載難逢的有趣機會。何況…月遲國這事做的本就不地道，而且丟人。說好聽點是戰術，說難聽的，和賴在驛館門前的那群臭要飯的也沒什麽差別。這傳出去，還不讓天下人笑掉大牙。

崇墨當時是怎麽想的？華羲在心裏鄙視了一番自己的轉世。

月遲若是想長久發展下去，便不能只重軍隊，而忽視文化農商。施澤國的軍隊只是相較與月遲那般窮兵黷武的打法，顯得稍弱了些。實際上，若是真刀真槍動起手來，論持久戰，月遲反而難以為繼。

想明白了這點，退兵三十裏，這戰事高高拿起，輕輕放下，兩國面子上都好看。待過兩日，他再隨便尋個由頭與施澤國君簽下互市條約，這事便結了。

回去須得與月遲國君講明利害，轉換一下國家的治理思路。他這輩子對治國□□沒有興趣，到時候辭了太子之位與阿瑤琴瑟和鳴、歸隱山林才是他心中所盼。此番止戰，為天下黎民百姓免了戰火，亦是為他二人積福報。

月遲國使團看了一眼那方熱火朝天的賭桌，和群情激昂的施澤國百姓。情勢比人強，再怎麽著，也不能在敵國丟了聲勢。紛紛傾囊，將銀錢都放在了賭桌上月遲國一側，面上勝券在握，心裏卻是叫苦不疊。

“將你手裏的扇子借我可好？” 宋識問道。

堯棠手裏的扇子不是別的，正是昨日華羲歸還給她的長庚扇。宋識哪裏知道這原本便是他的法器，況且如今他只是凡人身軀，沒有靈力驅使，長庚扇與尋常折扇無異。

“阿識，你不使刀劍嗎？” 她原本便擔心華羲有靈力加持，宋識會吃了虧。如今他卻只要一紙折扇，更是令自己憂心。

“莫憂！” 接過她手裏的折扇。宋識輕點足尖，翩身上了擂臺。

“宋大人只帶著把折扇上來，怕是有些輕狂了。” 華羲仍是懶懶散散的模樣，看著宋識的折扇，眉眼間頗有幾分躍躍欲試的意味。

“足夠了。” 宋識折扇一展，於身前輕搖。“來者是客，太子先請吧。”

臺下女子看見宋識這般俊逸身姿，已是芳心沈沈暗付。“啊啊啊啊啊！我倒是希望九殿下與月遲太子在一起…這樣…”

“這樣你便能得小宋大人青眼？” 旁邊的人雙眼一刻不曾從臺上你來我往的兩人身上移開，也酸溜溜回應她道：“夢裏什麽都有。”

臺上，華羲也不客氣，先發制人。手持長劍，腕轉幾下，劍畫空圈，帶著凜冽劍氣逼向宋識面門。

宋識只是向其右側輕閃，以扇面擋劍。借力打力，將劍尖彈空，奪其聲勢。

華羲旋身，長劍不停，直破扇面，劍聲為曲，只攻不守。向宋識喉間襲去。

宋識收了合上折扇，只以扇柄輕打華羲劍脊。劍尖一偏，宋識矯若游龍間，又躲了過去。

華羲處處為攻，宋識處處為守，一時間二人不分高下。

堯棠眼含笑意，看出來華羲此時確實未用絲毫靈力禦劍。只是兵刃拳腳相見，宋識已然是占了上風的。可華羲這一世，可是月遲國的乘風騎兵的掌令人，實力亦是不容小覷。

臺上的華羲穩住心神，知宋識一直在借力打力。欲破其巧力，手中長劍千轉百回在宋識眼前環繞，又輕身轉過他，以劍柄攻其後頸。

宋識身子靈巧側避，推肘偏擊，步法疾行至華羲身後。長臂一展，扇面打開，以玉指為軸飛快旋動，繞至華羲頭頂，削落他發絲一縷。旋身回來，扇刃質於華羲頸間。

不過一盞茶時間，勝負已分。

華羲笑笑，劍鋒向下，手持劍柄朝宋識一禮。“願賭服輸，月遲撤兵。”

宋識收回折扇，回以一禮。又用只有兩個人的聲音道：“太子好計謀，那便祝太子得償所願。”

方才二人對決間，宋識便感到了華羲並未盡全力，故而自己亦是只守未攻。不過幾個思緒間，便想清楚了華羲打得什麽主意，這樣兩方利好的事，宋識樂得配合。才有了方才的一幕。

得對手如此，倒是有幾分意趣。

“好！” 臺下人疊聲叫好，方才下註宋識贏的人，是賺得盆滿缽滿。

幾家歡喜幾家愁，月遲國的使臣們，方才亦是為了面子，下了大註，極不情願地舍了銀子。想要回身同自家太子討個說法，回頭卻見擂臺上哪還有他的人影。

如今沒了宋識絆腳，華羲趁著眾人不註意，身形一閃去了鶴疆國。借現在還有靈力，多跑幾趟拿下美人芳心，才是要緊事。至於使團，便在施澤京城，多多感受一下，施澤的…“淳樸”民風。

“七哥，嫂嫂，不如隨我去昭明宮喝酒？給阿識慶功。” 堯棠眉歡眼笑，對著二人邀請道。

“我方才可是聽到了，臺上宋大人不知引得多少姑娘芳心暗許呢！” 孟和心親昵挽住堯棠，打趣她道：“你如今，可是滿京城姑娘的情敵了。”

“憑她們怎麽想，阿識只心悅我一人。” 堯棠回頭望向與程稷並排走在後面的宋識。

“你瞧瞧。” 程稷聽著妹妹在街上，這般大大咧咧的宣示主權，無奈道：“我天家的公主竟是這般不知羞。”

“殿下這樣極好。” 宋識眼中皆是細細碎碎得笑意，琉璃一般，分了愛人心神。“宋識只心悅殿下一人。”

回了昭明宮，堯棠命人將春日裏埋在院內樹下的酒挖出來，幾人月下共飲，至晚方歸。

……

神域一天，凡間一年。堯棠到凡間幾日，於忘川河畔也不過是幾個時辰。

沈青閣內，孟婆看著乾坤鏡間的光明明暗暗，似是有漸淡的趨勢。心焦得不行，“也不知她在凡間怎麽樣了？可有找到魂魄？”

“小棠棠去哪裏了？” 話音剛落，梵羅探頭進來。看著榻上神魂離體的萇元，大驚：“這是怎麽了？”

“你又去哪了？” 孟婆現在急得看誰都是滿頭滿臉的晦氣，還是靜下心解釋道：“華羲用軒轅劍傷了他，堯棠到凡間去替他尋魂魄了。”

“還不是那華羲。” 梵羅說起來也是心煩得緊，“他軒轅劍一出，地府的鬼眾受不了這劍氣，皆是炸了鍋，吵得我頭都要炸了。這廂才忙完。”

“你可有見到風桐？” 孟婆突然想起來，華羲當時借風桐的肉身才得以接近萇元。

“放心吧。” 梵羅自己倒了茶，鯨吸牛飲般吞了好幾盞，才說：“幸好我及時將風桐的魂魄拽住，又將他的□□放到了鎮魂棺裏，這會他魂魄已是入了輪回。在凡間一世，再回來便沒事了。”

“那就好，不然倒是誤傷了他性命。” 孟婆松了一口氣，又喃喃：“方才來了個小枇杷精，說是找風桐，也不知這會兒還在不在樓下…”

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