風吹得火光搖曳，把街道上穿行的馬隊拉出細而長的影子，條條影子在黑洞⊥洞的窗口一晃而過。巡夜的士兵舉著火把圍過來，見到領頭的那人騎在高頭大馬上，伸手撥⊥弄別在披風上、在火光中閃著光的徽章，士兵們恍然大悟地後退幾步給馬隊讓出道路。

馬蹄磕在青石磚道上，馬隊踏著晚霞進城，又在午夜時分匆匆離去。

陶軒站在捷索教會二樓的辦公室裏，透過落地窗張望屋外的街道，他目送那隊人馬往出城的方向行去，一路上給寂靜的夜制造不少喧鬧。

直到那隊人走得再也看不到，街道也重歸平靜，陶軒才拉上不透光的窗簾，他從桌邊拿起象征教皇權威的手杖，黑色的霧氣像是流動的砂，從杖尖流出，轉眼就把這間辦公室圍得密不透風。

教皇大人把權杖丟到一邊，伸手掏出一塊霧蒙蒙的水晶“啪”地捏碎，困在水晶中的白霧迅速擴大，幾番扭動纏繞，最後組成一張看不清面容的臉。

“崔立。”陶軒歪在桌後的椅子上，“你做得不錯。”

“大人，”人臉一陣晃動，似乎是鞠了個躬。“這都是應該的，您還有什麽吩咐？”

“劉皓剛剛把這個給我了……是你的意思？”陶軒從抽屜裏摸出本破破爛爛的小本子丟在桌面上，他臉上擠出一個嘲諷的笑。

人影又是一陣晃動：“我覺得您大概會需要。”

陶軒隨手翻開那本破舊的筆記本，撫摸扉頁上繪制的花紋。

黑色的荊棘卷繞著金色的花體S。

他認得這本筆記，哦，如果不是當年太多人被架上斷頭臺，他相信還會有更多人認得這個家徽。

這本筆記曾經屬於那個人，那個叫周彥思的男人。而這個徽章，就是周彥思的家族紋章，後來又被作為祭祀院“輪回”的標志。

可惜已經沒有多少人記得他了，二⊥十⊥年足夠人們忘記許多事，沒人會在乎這個湮滅在歷史中的祭祀院。日日提心吊膽的國民只會抱怨巫師把靈魂出賣給惡魔，在給兒女講述獵巫運動和巫師這種邪惡人種時順口提及“邪惡的祭司謀害了許多高級貴⊥族，就連美麗的王⊥後都沒放過”。

他見過愚昧的鄉民因為耕牛死亡而怪⊥罪趁夜色幽會情人的少女，就連少女的情人，那位鄉紳的獨子都痛哭流涕地握著教士的手懇⊥請神凈化戀人汙穢的靈魂，然後把赤⊥裸的少女投進燃燒的火堆。

她是女巫。所有人都這樣說，沒人在乎少女泣血的請求和辯解。

太愚蠢了。

陶軒失笑，事情順利得超乎想象。當年沈浸在悲傷中的嘉世六世太好蠱惑，只是簡單的精神魔法就搞定了，然後在大堆的所謂證據下，“輪回”的人根本沒能開口辯駁，他親自把替自己背了黑鍋的周大祭司送上行刑臺，然後借機肅⊥清巫師，如果全大陸只剩下他一個巫師，而他擁有教會，等年邁而體弱的國王死後——陶軒相信這個國家終究會是他的。

“崔立，以後不要隨便揣摩我的想法。”陶軒停下回憶，把那本筆記本摔回桌面，“我不需要知道周彥思研究過什麽，你以為他的這些，”他用手指指指幾乎快滑出桌面的筆記本，“我不會麽？我親手殺了他，又親手殺了他那個給我添了不少麻煩的妹妹。我走得比他遠。如果那位客人真是周家人，他絕對會去聖塞拉城，周家人對自己的祖產總是念念不忘，周小姐就是，連打仗都要跑去聖塞拉城開戰。”

“是。”人影囁嚅。

“你去給我搞到唐書森的血，務必找到唐柔的行蹤。”陶軒吩咐，“真是想不到，唐柔竟然是巫師。給我盯著唐書森，不僅隱瞞女兒的巫師身份，還偷偷把女兒送走，他膽子倒不小。”

“需要我把這事傳出去麽？”

“不行，等抓到唐柔再說，現在連個證據都沒，唐家是老貴⊥族，隨便指證只會讓我們陷入被動。你繼續查唐書森和周彥思的關系，再查深一些，給我刨根問底。”陶軒搖頭，“劉皓這次任命來得真是時候，聖塞拉城主，我不過是和陛下順口一提……劉皓剛走，等他上任後會和你聯系，你把唐柔的行蹤告訴他，讓他解決。我和劉皓說過了，他知道該怎麽辦。”

“那君莫笑和興欣……您的打算是？”

“君莫笑？跟周家人比起來他算什麽？他連自己是誰都說不清楚，能掀起什麽風浪。興欣那群巫師就交給國王軍料理吧，等我處理完那個年輕人再說。”陶軒哼了一聲，“肖時欽認準了興欣的人就躲在附近，這都搜了一周也沒找到，軍隊的人就是靠不住。”他想了想，又補充道，“你給我註意著陛下和殿下，我不希望有人趁我不在時鉆了空子。”

“是。”

得到屬下的回答，陶軒沒再說話，只是揮散了那團霧氣，他拿起權杖，彌漫了整個房間的霧氣突然消失得無影無蹤。陶軒困倦地按⊥揉眉心，拉開密不透風的窗簾，他在窗邊又站了一會兒，然後轉身離去。

大門關上，又傳來落鎖聲。滑到桌角的筆記本終於支撐不住，在重力的作用下摔落在地板上，磕開掉出一幅染血的小肖像，這幅小像應該是用來裝入隨身的掛墜盒而制，小巧，卻清晰。

畫裏一男兩女，少女趴在和自己長相肖似的年輕男人的肩上，而年輕男人摟著懷裏的年輕女人的腰，三個人都在笑。

如果幾公裏外剛和周澤楷啟程前往聖塞拉的葉修看到這幅畫像，一定會驚訝於那位年輕男子幾乎和周澤楷相同的面容，還有那位趴在“周澤楷”肩膀上幸福歡笑的少女，她的眉眼還沒經過時間的雕琢和打磨，但依稀看得出，她就是埋骨之地掛在壁爐上的那幅油畫裏的中年女人——周澤楷的阿姨。

三天後的午夜——

周澤楷對怎麽勸都趴在地上不起來的無浪犯愁。

葉修百無聊賴地整理露營留下的痕跡，其實先前已整理過一次，葉修在隱藏行蹤上是個行家，早就整得完全看不出有人曾在此停留，但這不是沒事做麽……葉修瞥了一眼那邊為難地繞著無浪轉圈圈的周澤楷，低頭繼續研究落葉擺放的位置，唔，這裏添一塊青苔是不是比較好？

無浪發出一陣不情願的咕嚕聲，葉修擡眼對上周澤楷控訴的眼神，因為做了壞事被無浪嫌棄的葉某人咋舌，對周澤楷表示愛莫能助，然後在周澤楷的逼視下慢騰騰挪過去做無浪的思想工作。

葉修伸手想撫摸一把寧可縮成只小哈士奇也不樂意馱著他跑路的無浪，結果差點兒被迷你無浪咬掉手指。

葉修鎮定地把掛著口水的手縮回來擦了擦，不動聲色地說：“我們走路吧。”

聽了葉修的話，無浪立馬從地上爬起來叼著周澤楷的褲腳，連等都不帶等地撒腿就跑。周澤楷實際上也還為幾個小時前發生的事難為情，當即就順著自家搭檔的心思大步離開，也沒等身後的葉修的意思。

一旦上前就會受到無浪恐嚇的葉修開始認真思考自己是不是受到了這個小團體的排擠。

兩人一狼走了快四個小時，終於進入德安。

德安和印山鎮一樣是沿湖形成的村落，但和印山鎮不同，德安的房屋間距很大，一家一戶之間相距很遠，外圍的幾棟房屋已經破敗不堪，像是多年無人居住，有的甚至因為年久失修而坍塌。

無浪知道此行的目的地是位於西面的聖塞拉城，聰明的狼把自己藏在房屋的陰影裏，肉墊悄無聲息地踏在雜草叢生的小道上，直直向西面奔去。

雖然時值半夜，不會有人在外面閑逛，這邊住宅又很分散，但葉修依然本著小心為上的心思東張西望，結果意外沒發生，卻被突然停下腳步的周澤楷拉得險些摔倒。

他們再次啟程沒多久，周澤楷就漸漸放慢腳步，不僅落在後面和他並肩趕路，還一不做二不休地伸手握住他的手，這一拉就是幾個小時，至今都沒松開。無浪因為自家搭檔的反叛生悶氣，說什麽都不願意巨大化馱著人趕路，兩人只能手拉著手跟在迷你無浪屁⊥股後面在荒郊野外散步。

葉修扭頭疑惑地看周澤楷，周澤楷並沒有註意他，而是定定的看著別處，月光下顯得有些蒼白的臉上露出一點懷念。葉修順著戀人的視線看過去，發現周澤楷視線的落點是不遠處的一座腐朽坍塌的房子，木料橫七豎八地躺在地上，爬滿青苔和叫不出名目的植物。

周澤楷盯著昔日居住過的家，突然覺得似乎沒有自己想象中那麽難以面對。他現在就站在這裏，眼前似乎還能看到多年前小木屋的形貌，溫柔的母親就坐在院子裏等他回家。

沒有冰冷的湖水，沒有糊在手上粘⊥稠的血，沒有惡靈的私語，沒有屍體的惡臭，也沒有暴雨。

他抿著唇，把跑向危險區域的思緒拉回來。

“小周？”

葉修的聲音在耳邊響起，葉修拉著兩人相扣的手在他眼前晃了晃，皺著眉觀察他。

周澤楷下意識握緊葉修的手，對他搖搖頭，拉著葉修去追已經跑遠的無浪。

他不想說，葉修也就沒有問，兩人很快就追上逮了只老鼠打發時間的無浪，繞過那些窗口露出火光或明顯有人居住的房屋，繼續向聖塞拉進發。

只是趕路未免太無聊，葉修就繼續給他講過去的見聞，如何遇到蘇家兄妹的，又怎麽通過蘇家兄妹認識了關榕飛和陳果。葉修繪聲繪色地講五個年輕人效仿吟游詩人周游大陸，為到底應該先去海邊還是山林爭執不休。

他講那些周澤楷沒有見過、沒有聽過的城鎮和人，不同的風土人情，千奇百怪的傳說。葉修去過許多地方，也樂於把這些見聞講給周澤楷聽，他會對周澤楷吐槽哪裏的風俗又無聊又奇怪，也會苦惱不能用言語表達某處景致的瑰麗與壯美，然後揮揮手說算了等以後有機會一起去到時候你就知道了。

這一路越往西走，越顯荒涼，等葉修講完怎麽把喬一帆從王⊥傑希那裏接走時已經臨近清晨。葉修指著遠處巨大而孤獨的石城宣布他們已經抵達聖塞拉。

雖然能一眼望見聖塞拉城的全貌，但離進城還有一段不短的路，兩人一狼走到天色大亮，葉修趁著還沒見到人研究了下陳果和魏琛的所在地。早一步離開的兩隊人馬因為缺乏交通工具，比晚了整整一天出發的葉修和周澤楷走得要慢，不過最早上路的一小隊也已接近聖塞拉，就在離他們不遠的地方，而魏琛帶的二小隊還離得挺遠，看樣子當天到達的可能性不大。

葉修決定先帶著周澤楷進城看看情況，聖塞拉民風彪悍，這座城自從十年前的大戰結束後就被當權者拋棄了，雖然大戰結束三年後陸續有人在聖塞拉定居，嘉世六世卻一直沒再管理過這座城。

聖塞拉城沒有城主，沒有軍隊，也沒有教會。

原本還有戀舊的原居民在得知聖塞拉的死氣散盡後搬回這座城市，但大多因為無法忍受昔日井然有序的家鄉變成亡命之徒的天堂而搬離。葉修最後一次來此是兩年多前，那時候韓文清和張新傑兩人的傭兵團已經像模像樣，在用拳頭說話的聖塞拉很有民望，說是聖塞拉的真正當權者也不為過。也多虧有霸圖傭兵團存在，聖塞拉才沒真的成為一座罪惡之城。

用葉修的話，韓文清和張新傑簡直膽大包天。這兩人都曾經參與過十年前聖塞拉之戰，張新傑是治療師，韓文清卻曾上陣對敵，兩人竟然會在戰後回到聖塞拉，甚至建立傭兵團，單從這方面來講，霸圖要比興欣招搖多了。

葉修這次打算先找韓文清暫時掩護下興欣諸人，以他對韓文清的了解，這個忙韓文清不會不幫。

葉修之前已經把大致的情況和想法說給周澤楷聽過，兩人一狼一路向城門走，隨著距離的拉近，周澤楷憑借過人的好眼力看到不遠處陷入爭執的兩撥人。

他憂心忡忡地指給葉修看，葉修腳下不停繼續往前走：“沒事，聖塞拉現在就這樣，你要停這兒不走，城裏的人覺得你好欺負，進城後反而沒個安生。”

五分鐘後葉修就後悔了。

這正對峙的赫然是一隊訓練有素的私兵和聖塞拉的某個小勢力。

爭執的起因已不可考，葉修和周澤楷過來時，私兵已經解決了那夥小勢力，領隊的士兵正和那個騎著馬、穿著考究一看就知道是頭領的人小聲報告，葉修不想生事，拉著周澤楷往路旁繞去，沒成想正清理屍體的一個騎士突然把劍橫到兩人面前，厲聲道：“你們是什麽人？！”

“路過，我們回聖塞拉。”葉修不為所動。

“現在誰都不能進城，城主大人沒進城前不允許任何人出入，硬闖的話就跟他們一樣。”騎士踢了腳堆在一旁的屍體，一段話說得不慌不忙。

“城主？”葉修和周澤楷交換了個驚訝的眼神，“聖塞拉什麽時候有城主了？我怎麽不知道？”

“就在今天。”那騎士哼了一聲，指幾步外騎著馬的人，“國王親自任命的。”

葉修順著騎士的手望過去，想看看這位新上任的聖塞拉城主是誰。

“發生什麽事了？”正巧那邊那位頭領拉著韁繩打馬轉身，他漫不經心的視線掃過葉修的臉，瞬間露出萬分震驚和疑惑的表情。

周澤楷覺得這一幕有點兒熟悉，好像不久前剛發生過類似的事，葉修也在看清那張臉的一刻僵直了身子。

男人動作奇快地從馬上跳下來，那件看著就覺得熱的披風在背後揚起又落下，胸前刻著家紋的徽章在陽光下熠熠生輝。他小跑過來轟走還拿劍指著葉修的手下，畢恭畢敬地問葉修：“殿下？您怎麽在這裏？”

周澤楷敏銳地察覺到葉修的氣勢變了，葉修攥著他的手，從嘴巴裏擠出一句話：“我也沒想到會在這裏遇到你啊，劉皓。”

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