二人再回到宅子時，院中已有不少丫鬟小廝上前迎接，好似原先在家一般，不覺心生歡喜。

即便想得頭頭是道，重回舊日環境，仍覺舒適，不舍掙脫。

問三正巧從外頭回來，手裏拿著三兩信封，蘇岱知是回信到了，忙接過拆了看。

印之留意了院內下人，四個丫鬟，兩個婆子，五個小廝，忽地思及工錢一事，回過神來，暗暗掰著手指算開銷。

“家中並未多說什麽，奶奶已經讓問葉與你的兩個丫頭坐馬車過來了，岳丈岳母囑咐咱們在外小心，定時報平安。”

蘇岱頓了頓，轉頭瞧她，“還有，母親塞了封銀子在信中，花銷之事，暫且不必在意。”

印之聞言，擡手摘了帷幔，眼波輕動，眸光淡淡，道：“隨你罷。”

語氣清淺，蘇岱只當無事，又道：“過會兒讓人送些吃食與你，晚些咱們再為明日做些打算。”

女子微微頷首，而後兀自往房中去了。

這屋子還並不十分熟悉，便是閑坐屋內，也有些不安定，是以尋了張矮凳擱在門後，身子倚著墻，入目全景，三面有所依憑，才覺舒服些。

此刻日頭正烈，透窗灑在炕上，窗棱影子印在木幾上，光亮點點，羅漢床大約已有人過來收整，衾被換過，沒有痕跡。

丫鬟，銀錢，有人送到手邊，日常瑣事皆有人照看，瞧瞧，江印之，方想過諸事自立，眼下又生變故，好似原先習慣之事，如今都在與自己作對。

便是艱難，也當有法子可解，並無人捆了手腳，要你依憑他人，本原還在自己身上，思索一回，此心愈堅。

稍坐一會，理了理衣裳起身，將矮凳擺回原處，心裏有了打算，松快不少，一時察覺腹中饑餓，便開門望望，可有人送飯來。

廊下空空，院內無人，蘇岱也不見何處，望了外頭一會兒，便自己擡腿往廚房去了。

遇見一個給蘇岱送茶的小廝，正巧問一聲廚房何處，自己東彎西繞摸索到了位置，正巧瞧見一個未留頭的丫鬟將兩道小菜裝進食盒。

小丫頭未見過印之，又看她綰了個男子發髻，只當是新招進來的丫頭，並不正眼瞧她，只盯著食盒笑瞇瞇道：“你是今日新過來的麽？眼下我要與夫人送飯去，周婆才叫將竈臺收收，正巧你來，便先收拾了罷。”

印之還未開口，那小丫頭便穿過自己，口中還叮囑道：“收拾幹凈些，免得周婆罵人。”

女子思忖一回，覺得有趣，是以並不辯解，應了聲“好”。

在家常見桑，桃收整，便是自己不曾做過，瞧了這麽多回，想來並非難事。

待小丫頭離開，打量一眼，兩口鐵鍋中皆有湯汁，臺上有幾個白白灰灰的球狀物什，心內打鼓，如何收拾？又見角落擺著一方帕子，以為是擦拭的抹布，便伸手取了預備搗鼓一通。

方挨到竈臺，只覺油膩膩叫人渾身不適，勉強拭了兩下，實在不堪忍受，便松手擱在一旁，舀了水凈手，逃也似地往回走。

行至屋前，只見方才那丫頭正在門口等著，猶豫著不敢入內，有些心虛，仍是出聲問道：“你楞在這處做什麽？”

“夫人沒開口，我怎麽好進去，你怎麽過來了，竈臺這般快便收好了麽？”小丫頭側頭瞧她，不知想些什麽，面上似是不太高興。

印之未註意，走到她跟前，自顧自擡手推門進去，照常褪了鞋子，往炕上一歪，見那人還是未跟進來，又道一聲：“準你進來，莫要呆楞楞了。”

小丫頭面色通紅，提著食盒慢悠悠在木幾上擺了菜，怯生生往一旁站了，瞧著像是唬了一跳。

“我這般嚇人麽，你怎麽頭也不敢擡呢？”女子拈了一塊櫻桃肉，溫聲道。

卻見丫鬟忽地跪地，顫巍巍道：“方才煙綠不知是夫人，冒犯了夫人，奴婢該死。”

印之見狀一怔，酸甜之物入口卻難以咽下，稍緩一緩，細思“奴婢該死”四字，仍是心頭一震，“你未曾見過我，認錯亦是常理，如何就該死了？”

“還有，不過在我家做事，為何要稱自己為奴婢？”

底下那丫頭聞言頭伏的愈發低了，“夫人有所不知，泰都人家的丫鬟，小廝大多是簽了賣身契的，為主人所有，因而是主人的奴婢。”

女子心中唏噓，瞧著飯食沒了胃口，頗帶憐憫地開口道：“起來罷。”

煙綠唯唯諾諾應聲站起，仍是頭埋得低低的。

“既是賣在府裏，為何昨日來時不見？”

“回夫人的話，自大爺回了潯都，此處無人居住，只留兩個看守，其餘奴婢們皆往珍寶閣中幫忙，是以昨日不在。”

印之聽她一口一個奴婢，有些不適，“日後在宅子裏不必自稱奴婢，聽著怪難受的。”

不想此話一出，那丫頭面色愈發紅了，低聲應了。

書房之內，蘇岱正仔細研究泗朝地圖，版圖共分三塊，潯都泰都大崖，潯都方圓最小，有邊界，泰都處中間，約莫有五個潯都大，而大崖與泰都素來不和，無從得知此地是否有邊界。

而今二人在泰都城正中，見識一番，少說需得停留個把月，多則一年不止，泰都還熟悉些，若是再到大崖，怕是便是費了功夫也未必能進去。

不覺無奈搖頭，擡手取了本冊，默念一回，還該早做準備才是。

……

二人各有所思，一人一間屋子，晚膳時分才坐到一處，相對無言，眼含深意，暗潮湧動，一時交匯。

煙綠正要過來與二人布菜，只聽門口一陣吵鬧動靜，猜是那三個活潑的來了。

印之停了動作，往外頭望望，沒一會兒，便見桃枝背著個小包袱，蹦跶著進來了，嬉笑道：“姑娘！姑爺！”

一旁的煙綠猛地一怔，仿佛被這不合禮數之舉嚇住了，所幸無人註意，悄悄往後挪了一小步，仔細註意著主子的表情。

女子神色歡喜，又往外頭瞧瞧，進來一個提著小包袱的俊俏丫鬟，瞧著年歲與自己相仿，她三人相處，全不像主仆，實在怪的厲害。

雖說奇怪，煙綠仍是生了艷羨之心。

再後頭便是宅子裏的小管家問葉了，偷覷大爺一眼，他亦是眉梢帶喜道：“去將東西收拾收拾，再過來伺候。”

一行人暫往歸置，蘇岱朝著印之輕嘆一聲，“全靠著自己總是累了些，即有這樣的機會，順其自然用用又何妨呢？”

女子提起筷子，撥了撥米飯，並不答話。

總不能去怪天爺，為何自己生來就需得受人照看，瞧瞧罷，你總是如此，旁人求都求不來的福氣，卻還不滿意。不過，禍福相依，眼下也算明白了些。

昨日未得好好洗漱，用過晚膳，印之便喚桑，桃二人提前預備上香湯，又因存著那樣一樁心事，她二人忙碌時，亦是目不轉睛的在一旁觀望。

“你們二人平日裏都是自己梳洗麽？”女子忽地開口道。

桃枝輕笑著應道：“自然，哪能誰都像姑娘這般好命呢。”一邊接話，一邊手下動作不停。

桑枝取出一罐玫瑰露往浴盆中灑了幾滴，一股細微的香味立時在空中彌漫。

“瞧著這些東西，像是你們生來就會似的，究竟是幾時學的？”

桑枝將罐子，擱在屋內才添得梳妝臺上，“桑枝家裏艱難，早早便得開始學做事，大約四五歲就該自己梳洗，偶爾還需幫著父母照看弟弟妹妹，不過稍大一些便被挑著入了胡府，家中不常來信，也漸漸斷了。”

她說的風輕雲淡，而後又笑道：“瞧我，扯這些做什麽，桃枝倒不知何時學的？”

印之不覺心間一動，不敢再看桑枝，轉頭瞧了瞧桃枝，聽她道：“我家中人皆在江家做事，這些事年紀稍大些，便有府裏的婆子教了，我亦不知幾歲。”

一應物什預備的差不多，二人便上前幫女子寬衣解帶，又扶著她入浴盆。

沐浴之時，總是心潮澎湃，以為潔凈了身體，往後便是新的開始。

眼下印之正處於這樣的狀態，自己幸運至極，從小無災無難，因而也沒有樁大事推動自己多學些東西，而今做了大決定，理當抓住時機，多學些傍身之技。

今日瞧她二人演示一遍，明日應當能自己洗漱更衣了，思及此處，不覺嘴角微微揚了揚，通體舒暢。

待蘇岱洗漱過，二人並排躺在一處，白日喧囂已過，此刻終於平靜。

“除了問家裏要錢，還有旁的法子麽？”女子側過身，開口詢問。

男子挪了挪身子，好離她更近些。

天氣雖熱，床榻旁擺著一盆冰塊，暑氣不盛。

“賺錢的法子有的是，譬如寫話本子，譬如賣些刺繡制品，再如開店做生意之類，我知曉你的心思，咱們的確不應當倚著家中，不過，江印之，我一直在想法子的，安心些，莫要著急。”

說著伸手摸了摸女子的頭。

“我信你，可若是印之自己什麽也不會，還要你隨我往這往那，也不好，是以身在泰都更該多學些東西，眼下只覺自己淺薄，求生技能一點也不會。”印之溫聲接話。

身子往蘇岱懷中靠了靠。

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作者有話要說：文化差異~

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