◎賜茶而退。◎

雲驍帝：“市舶司？”

“陛下您想, ”衛景平說道：“就拿龍城府去年出海的竇家商船來說，他們去海外賺的銀子, 與朝廷毫無關系, 多少只在商賈手中罷了。要是朝廷在劉家港設置個稅關，向進出港口的商船收取稅賦，朝廷豈不是多了一個稅種？”

他在折子中提出，由朝廷設置市舶司, 選任市舶使對進出口港口的商船進行管理, 至少包括貨物的登記與排查、相關稅費的征收、對違法商販的處罰等。

這不是他自己憑空想出來的, 而是搬照了宋、明市舶司, 抄來的作業。

在衛景平看來, 這是廣開稅源的一個路子。他查閱過史料，從漢代開始, 類似市舶司這樣的部門就存在了，宋、明時期更是有一套完備成熟的運轉體系, 有很多可以抄作業的地方。

雲驍帝聽了他的話站起身來, 凝視著擺在書房臺階上的一盆盆臘梅花, 淡香疏影, 散影滿簾，沈思片刻, 偏過頭來說道：“今晚別回去了，留在禦書房吧。”

他要好好看看衛景平關於市舶司的折子，隨時向其提問。

“是。”衛景平微微擡頭朝禦書房外望去，此刻已是黃昏時分：“陛下。”

後宮的沐宸殿是貴妃鐘氏的居所，二月中旬的春夜, 乍暖還寒, 恰好今晚是她侍寢的日子, 晚膳後鐘貴妃又吃了一杯牛乳燉燕窩，消食後沐浴更衣，靜坐撫琴，一曲終了，還不見雲驍帝過來，她忍不住問婢女：“去瞧瞧陛下到哪兒了？”

別是被蘇州府新來的那兩個狐媚子勾去了吧，鐘貴妃心煩意亂：她今晚可不單單要侍寢，還受了姜太後之托，要給皇帝吹一陣枕邊風呢。

“是，貴妃娘娘。”女官恭敬地退下了，片刻後回來回道：“陛下還在禦書房沒往後宮來呢。”

鐘貴妃看著更漏：“都這個時辰了，陛下在禦書房做什麽？”

她伴君十來年，深知雲驍帝骨子裏沒那麽勤政，尤其從去年開始年景好起來，日子清平，他愈發疏懶朝政，流連後宮了。

“回娘娘的話，李公公說陛下留衛大人在禦書房中商量朝政，”女官說道：“他讓奴婢轉告娘娘一句，讓娘娘先歇著，陛下今夜不過來了。”

聞言，鐘貴妃的臉拉下來，她蹙起一雙柳眉：“陛下問政歸問政，不過晚些就寢罷了，怎麽就說不過來了？”

難道他要與臣子同宿一夜嗎。

女官道：“娘娘，陛下今日召進禦書房的可是衛大人。”

是那位桂林一枝，昆山片玉，少年登科，翰苑遨游，眼瞧著要獨步鳳池①的衛景平啊。

鐘貴妃垂眼瞧著水蔥般的手指：“是他又如何？”

女官沒話說了：“……娘娘。”

鐘貴妃哼了聲，神情懨懨地沒說話。聽說衛景平這個人不討喜，沒想到這麽快就煩到她眼前來了。

她在心裏頭放了狠話：今日皇帝來她宮裏頭留宿就罷了，要是讓她空等一夜，非叫衛四好看不可。

……

禦書房內，君臣聊得愉快。

“……設置市舶使，市舶通判……負責抽解，博買……”雲驍帝看來了一遍衛景平所寫的折子，他記憶力很好，隨口問道：“衛愛卿覺得誰能勝任這個市舶使？”

他心中有個人選，卻不知衛景平會舉薦誰。

衛景平心中當然有人選，只是他不知道雲驍帝有沒有中意之人，不敢貿然推舉：“陛下，要是說起舉薦官員，還要向吏部的諸位大人討教。”

畢竟吏部幹這個事才是專業的。

雲驍帝：“倒不必過問吏部了，朕想起個人來，”他頓了頓說道：“衛愛卿覺得龍城知府江揚江大人怎樣？”

江揚在龍城府為官多年，該動一動了。

巧了，衛景平想的人選也是江揚，江大人是頭一個派遣商船出海做買賣，面向大海的官吏，調任他為市舶使似乎是順理成章的事情。

合拍了，衛景平欣然拍馬道：“陛下慧眼獨具，任人唯賢，沒有人比江大人更合適的了。”

雲驍帝被他奉承的舒坦：“市舶通判一職麽，以後朕想安排給謝映，如何？”

他記得前年殿試時，謝映的策問文章寫的便是關於和海外通商的，中有一些提議是得到他認可的。

明年年初，就是上一批新科進士選職的時候了，雲驍帝提前替謝映想好了去處。

“謝狀元是個務實之人，”衛景平說道：“陛下有意栽培他，臣日後就多同他商議商船出海一事。”

雲驍帝點點頭，設立市舶司，選派官吏之事暫且告一段落。

君臣又就別的問題與衛景平逐一討論起來，比如說設置市舶司後，規定商船返航時，目前必須在劉家港或者福州府長樂港處港口登岸，不許轉泊他港，外國船只也一樣，想上岸須在劉家港向市舶司報備後方可登錄，這樣一來，所有商船就不能通過轉賣當朝的商品獲得利潤而不納稅，朝廷不僅能增強對海上貿易的控制，還能從中獲利，收取不菲的一筆稅銀。

也就是說，為了掌控進出口的商船，衛景平的意思是目前只放開兩處港口，即太倉府的劉家港和福州府的長樂港，別的港口不允許商船出海或者外來商船登岸。

“嗯，”雲驍帝說道：“朕也是這麽想的。”

說到興起處卻聽到外頭二更的更鼓敲響了，他有了幾分困意，命大太監李桐：“去沏一壺提神的茶來，朕有些乏了。”

還沒攆人的打算。

衛景平許久不熬夜，撐得吃力，飲下一杯濃茶才稍解困乏，他似乎沒什麽要說的了，就在禦書房陪皇帝耗著綿綿長夜。

關於市舶司的事情，到後來雲驍帝也找不到話題了，但他今夜既打定主意要在禦書房通宵勤政，無論如何也要博這個美名，不會抽身到後宮去歇息，於是搬來半人高的折子：“衛愛卿，你來念給朕聽。”

總不能讓衛四閑著不是。

說完他微闔上龍目，靠在龍椅上等聽衛景平念折子給他聽。

衛景平：“……”

有點不大想幹。

“夜已深沈，還請陛下安歇，保重龍體。”他道。

雲驍帝很倔強：“朕不累，衛愛卿快念折子給朕聽。”今夜，就仿唐的帝王來個“入直召”，當一回明君吧。

“入直召”說的就是唐宋時在宮中設立一處起居室，讓大臣們，多數情況下是翰林院的士子輪換夜宿宮中，以備皇帝夜間問政的事情。

本朝的皇帝們則立這個規矩，這是頭一次，雲驍帝心想：史官必然會為朕大書特書一筆，值了。

衛景平無奈，只好依次拿起白日裏呈送到案頭的折子念起來：“……臣孔道襄跪奏……請皇上聖躬萬安……”

這是甘州府送上來的折子，說的是即將開始的春耕之事。

雲驍帝聽了之後說道：“衛愛卿代朕給孔大人批覆，就寫‘已閱’二字便可。”

侍立在一旁的李桐把朱筆遞給衛景平。

衛景平鄭重地接過朱筆，他懸著手腕，在孔道襄的折子上寫下“已閱”二字。

等他寫完了，雲驍帝卻又很狗地問道：“衛愛卿原籍是甘州府的吧？對孔大人所奏的春耕一事怎麽看？”

他又覺得光批個“已閱”，不說點兒別的什麽不能彰顯天子的存在感。

但是另批註句什麽呢，雲驍帝想不出來，於是他往衛景平身邊湊近了，很期待他的臣子給個提示。

在知府孔道襄的治下，甘州府的農耕一向平穩，沒什麽好說的，何況衛景平也不怎麽懂這個，反正按照之前的經驗，春耕之季鼓勵墾田，疏通河溝、水渠，做好水利灌溉工程，定然差不到哪裏去，而他能想到的，已經都寫到了折子上：“回陛下，臣不曾單獨主持過一方的農耕之事，經驗寥寥，不敢妄議。”

雲驍帝聽了他的話之後語調溫和地道：“算了，下一本。”

不是什麽要緊的事情，他懶得在上面多費功夫。

衛景平打起精神翻開第二本，如此，一直到了三更末，君臣二人都熬不住了，皇帝才命太監李為領他下去，到偏殿的暖閣歇息。

之所以留他在禦書房過夜，是因為深夜皇宮各處大門緊閉，要想出宮得拿著禦批，每過一道門都要驚動守門的禁軍，雲驍帝嫌麻煩，所以就留客了。

……

沐宸殿裏的鐘貴妃呆呆地望著窗外高懸於夜空中的一盞彎月，忍不住打發女官又去一趟禦書房：“再去瞧瞧陛下往本宮這裏來了沒有。”

還有那煩人精衛四到底有沒有出宮去啊。

女官猶疑了下，還是去了，很快折回來後對鐘貴妃說道：“娘娘，陛下留衛大人在禦書房內歇息了。”

鐘貴妃：“那陛下？”

女官回道：“禦書房的門關上了，陛下多半也歇在裏頭。”

鐘貴妃：“這麽說，你沒進去禦書房的門？”

女官點頭道：“是，奴婢央求值守的公公去通傳，裏頭只捎出幾個字來‘賜茶而退’，就沒別的了。”

賜茶而退。

這四個字是雲驍帝正要就寢，忽然聽說鐘貴妃打發宮女來了之後，命大太監李桐送出來的。

鐘貴妃恨恨地……快步走到門口又轉身回去：“睡吧。”

她躺在紫綃帳中久不成眠，對衛景平的恨意如中了蠱一般，越來越大，幾要沖進禦書房，質問他為何夜宿宮中，難不成想成為第二個董賢魅惑君上嗎。

鐘貴妃讀書不多，格局太小，哪裏想得到男人之間夜裏聚在一起秉燭長談，往往是為了謀事，而她不知道從何處聽來的“斷袖”之類的野路子，一般沒這一步，但凡她多讀幾本書，就該知道“賜茶而退”的一整句叫做“入直召退選德殿賜茶而退”，這是南宋大詩人周必大的一首七言絕句，說的是詩人黃昏時分被皇帝召見入宮禁“入直召”，就是值夜班後的感慨。

所以，你看，當事人雲驍帝親自澄清，留衛景平夜宿禦書房這是正經的不能再正經的事了吧，她千不該萬不該想偏。

更不該第二日雞鳴即起，端著怨婦的架子跑到壽坤宮，向姜太後添油加醋地告狀。

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