◎“跟衛家相關的錢莊和墨鋪，一個都別放過，全給我盯緊了。”◎

雲驍帝瞟了女官一眼, 見她是裴皇後宮裏的，心知事情非同小可, 否則不會在早朝時找到麟德殿來：“李桐, 去問問出什麽事了？”

李桐應聲走下臺階，往麟德殿後頭去了，過了片刻折回來，悄聲道：“太後要賜死福州公主。”

雲驍帝聽了面上露出不耐的神色：“你去看看。”

李桐：“……”

他去了頂個屁用, 姜太後還能聽他的？

李桐硬著頭皮去了, 路過東宮時, 他往裏探頭道：“太子殿下在嗎？”

想著跟秦衍打個招呼, 萬一是不得了的事, 說不上搬太子出來管用。

“喲，李公公啊, ”東宮的一個小太監告訴他：“太子殿下在讀書呢。”

李桐“哦”了聲，看來是指望不上了。

秦衍聽太子太傅裴頌講了一早上的《尚書》, 趁著老師喝茶潤喉的功夫出來放風, 聽見動靜就問：“李公公來東宮做什麽？”

方才打發李桐的小太監回道：“似乎是太後宮裏出什麽事兒了。”

秦衍微楞片刻：“晨起孤聽說謝夫人進宮瞧太後去了？”

小太監：“奴還聽說, 謝夫人還在宮裏頭, 太後又宣福州公主進宮來了。”

秦衍斜乜了一眼遙遙跟著他的中郎將衛景英：“今兒這宮裏頭很熱鬧啊。”

衛景英三步並作兩步走上前去：“殿下？”

他不知秦衍是要置身事外，還是湊過去看看熱鬧。

秦衍笑道：“孤該寫字去了。”

不是什麽要緊的人, 他才懶得理會。

衛景英微微垂下眼瞼：“那殿下快回書房去吧。”

秦衍踮起腳尖附在他耳邊：“讓她們鬧去，鬧得越大，謝回越不安。”

聽說謝回這次回京後，一掃先前當右相時的張揚跋扈，行事低調多了, 想來謝夫人這一出頭鬧事, 謝大人又要出名了。

瞧吧, 有好戲看嘍。

說罷，他活蹦亂跳地回書房寫字去了。

衛景英望著少年太子的背影，陷入了沈思：這孩子可能有些老成。

誰知道秦衍又一陣風般跑出來：“莫非出事了？”

他原本想著三個女人一臺戲，拌幾句嘴，再不濟相互扯扯頭花就完事了，但仔細一琢磨，早朝時分，本該伺候在麟德殿的李桐卻趕去太後的壽坤宮，定是鬧大了。

“臣去打聽打聽，”衛景英道：“殿下快寫字去吧。”

說完，他出了東宮的大門，快步追上李桐：“公公，發生什麽事了？”

“唉喲衛將軍，”李桐走路走得直喘氣：“太後要賜死福州公主吶……”

這真沒想到，衛景英皺眉：“……”想了一想他攆上李桐，在他耳邊說了句：“公公要是想救公主殿下，可提謝大人。”

“提謝大人？”李桐大惑不解。

衛景英：“在下新學了個詞叫‘投鼠忌器’。”

李桐一拍腦門，瞟他一眼，快步走了：“衛將軍，謝了。”

……

姜太後的壽坤宮中。

“姜太後，謝夫人，”秦綺看著擺著她面前的三尺白綾還有一杯du酒冷笑道：“要是本公主真死了，你們不後悔？”

說完，她擡手端起了那杯du酒，輕晃了晃，放到唇邊。

“殿下，”恰巧走到壽坤宮門口的李桐聽見聲音，連通傳都忘了，一個箭步沖進來，他上前打翻了秦綺手裏的酒杯：“不可啊……”

酒杯咣啷一聲砸到地上登時碎片飛濺，摔成了渣渣。

“大膽，”姜太後氣得七竅生煙：“李桐，你竟敢在哀家面前撒野！”

“太後娘娘，”李桐顫聲道：“您為謝大人著想一二……”

要是今日秦綺死在這裏，傳出去，以福州公主放浪在外的盛名，一定會傳成謝回跟她茍且偷腥，謝夫人咽不下這口氣，攛掇著姜太後賜死了秦綺……一夜就能成為市井街巷最火的話題，好事者的唾沫星子都能把謝回給淹了。

李桐的一番話叫姜太後從盛怒中回過神來，她厭惡地看了秦綺一眼：“給哀家滾出去。”

秦綺起身撫了撫跪得酸痛的膝蓋，死豬不怕開水燙地出宮去了：她妹子秦蕓嫁人了，且跟著妹夫徐泓去了新昌府，她孤家寡人一個，怕誰。

姜寶璐見秦綺毫發無傷地走了，又扯著帕子哭起來。姜太後只好安慰她：“為了開陽的前程，你且忍一忍她吧。”

“她”指的是秦綺。

收拾了秦綺，只怕謝回會跟著惹一身臊，暫且還是忍著點兒好。

姜寶璐不得不收住啼哭，緩了好一會兒又不滿意地道：“姑母……為何陛下這次才給開陽個吏部侍郎，右相的位子明明空缺在那兒……”

她不要做什麽勞什子的三品夫人，她要當一品的宰相夫人。

不能拿秦綺出氣，那就要些別的好處吧。

姜太後的手裏盤了串檀香珠子，拉過姜寶璐的手套在她手腕上：“寶璐啊，右相那個位子，皇帝心裏頭有人了。”

姜寶璐一噎：“姑母說的是誰？”

姜太後閉上眼睛搖了搖頭：“寶璐啊，回去吧。”

“是。”姜寶璐跪安告退，她心中卻冷笑道：不就是那個姓衛的嗎？

衛景平。

當年謝回就是從戶部侍郎的位子上步步青雲直上，當上了右相，而今，巧了，衛景平正正好也是個戶部侍郎，真是唐僧西天取經走到了大雷音寺，就差跟佛主見面那一步了呀。

竟是姓衛的阻了她當上宰相夫人的路。

她不是很服氣。

姜寶璐回到家中，見兒子謝玉衡臉上一道重重的巴掌印，驚怒道：“是誰打的？”

謝玉衡揉了一下臉：“謝……我小叔。”

他今日出門游逛，路上好巧不巧，倒黴地遇到了顧世安和謝映放了衙一道回家，從叔侄二人身邊經過的時候，謝玉衡不想跟他們打招呼，裝著不認識二人，他大模大樣地仰頭走路……

顧世安看見他來氣，上前打了一巴掌：“謝玉衡，你爹沒教過你見了長輩要執禮，我來教你。”

……

姜寶璐氣得跳腳：“謝五敢打你……他……”叔父教訓侄子，好像又沒毛病，她登時又說不出話來了。

她跑到宮裏頭白忙活一場，沒拿秦綺怎麽著，回家後看到兒子謝玉衡被謝五打，還不能叫人去把謝五打一頓，事事都不順遂，姜寶璐煩悶極了。

唯一能撒氣的，似乎只有衛家了。

她在心裏頭暗暗發誓：衛景平當右相？做他的春秋大夢吧，誰也別跟謝回搶那個位子，任憑誰也不能她搶宰相夫人的位子，不然，別怪她心狠。

次日，姜寶璐就派人去盯著衛家人在京城裏的一舉一動：“跟衛家相關的錢莊和墨鋪，一個都別放過，全給我盯緊了。”

企圖找個茬兒把衛景平拉下水。

……

這日，晴日暖風，衛景平放了衙，他沒有回家，而是抄小道踩著綠茵幽草走去正通錢莊。

走到半路，衛景平忽然放慢了腳步不知道是不是他的錯覺，總覺得有人在身後鬼鬼祟祟地跟著他，叫他不怎麽舒服。

他立馬從小道裏穿出來，上了大路，再往前走兩步就是錢莊的正門了，身後的人似乎沒跟上來，衛景平掃了一眼周身的車水馬龍，大踏步進了錢莊。

這會兒正好沒生意，周掌櫃在整理謄寫賬本，大約是寫錯了什麽，他把一頁紙團成團，隨手扔到了上頭寫著“敬惜字紙”的惜字爐裏。

古人寫了字的紙是不能隨便丟棄的，據傳倉頡老祖宗造甲骨文後，是刻在龜甲獸骨上占蔔的，所以字字通神明，後來書生在紙張上寫字，一撇一捺都有恭敬心，寫成了字把它看作是活的，即便不要了，也不能隨意丟棄，不可踩踏，需要擱在惜字爐裏點燃燒了，以感念它的功勞。

於是當朝但凡有人寫字的地方，都備有惜字爐。

衛景平輕咳一聲，周掌櫃聽見聲音擡起頭來：“喲，大人來了。”

“您來得不巧，”他又道：“夫人今日早早家去了。”

周掌櫃是周寂然從紹興族中請來的，人很能幹可靠，他來了之後，姚溪每日清晨來一回，到晌午時分就回家去了，不會像之前那樣成日在錢莊裏盯著忙活。

“嗯，”衛景平隨手翻了翻賬本，見幾上放著一張龍城府那邊錢莊分號的銀票，說道：“這麽快就有龍城那邊的匯兌業務了。”

他拿起那張銀票仔細瞧著，對著日光一照，左上角隱隱浮現一幅山水圖，指腹大小的丁點兒地方，竟見一人高崖危立，遠水無波……畫技驚人，仿無可仿，驚道：“好畫技。”

周掌櫃說道：“在下也是頭一次見這麽精細的畫作，也不知是哪位大家的？”

衛景平：多半是龍城府知府江揚的手筆。

江大人這麽上心，怪不得錢莊這麽快就運轉起來，和京城錢莊的業務都對接起來了呢。

衛景平登時對龍城府那邊的錢莊是一百個放心。

這時候來了名客人，說要在錢莊存三百兩銀，周掌櫃給他辦理去了。

衛景平例外看了一圈，見沒什麽事就打算回家去。他出門的時候，方才那名客人已辦理好業務，揣上銀票，卻沒走人，而是在錢莊裏四處參觀了起來。

頭一次來錢莊好奇正常，衛景平沒有多想，甚至還怕客人見他穿著官服拘謹，趕緊走了。

可就在他離開錢莊之後，那名客人轉悠到惜字爐邊，不經意往裏面丟了個紙片……

皇宮外頭的白玉石階處。

“多謝衛將軍了。”秦綺攔住從宮裏頭出來的衛景英，說道：“聽說是將軍教李公公的……”

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