◎看老主人這打扮，還是在外頭發了財回來的。◎

姚溪歪了下頭, 兩個眸子清炯炯地望著姚春山，過了片刻, 她捏著衣角緩緩朝他走過去。

姚春山俯下身, 與她平視。可眼睛裏溢出的淚水早就模糊了視線，除了一個小小的身影，他還是看不清楚小孫女長的什麽模樣。

走到他跟前，姚溪伸出雙臂摟住姚春山的脖子, 小臉貼上他的臉, 悄聲說道：“溪兒終於不用對著, ”她比劃了一下家裏那個四四方方的, 上面禦賜“姚墨”二字的木質匾額, 露出小豁牙笑了笑：“喊它爺爺了。”

姚春山一把將她抱在懷裏：“來，孩子, 咱們進屋了。”

周如梅上前給他磕了個頭，泣不成聲：“父親, 您總算回來了。”

一時百感交集, 想的更多的還是姚春山回來了, 她的女兒姚溪就不再是寄居在外祖舅父家的外孫女表小姐了, 往後就是姚家的嫡女千金了。

日後談婚論嫁也底氣十足了。

姚春山趕緊放下姚溪扶她起來：“叫你們為我一個沒用處的老頭子擔憂了。”

看到姚溪被她外祖家養得這麽好，姚春山心中的那個愧疚啊。

周寂然一指著他帶過來的婆子老仆：“姚墨啊, 這還是你家的老人兒，你點點人數。”

登時五六個婆子老仆齊齊跪下哭道：“姚墨您總算是回來了。”

看老主人這打扮，還是在外頭發了財回來的。

姚春山紅著眼睛朝周寂然深深一揖：“寂然兄，什麽都不說了，你受我這一禮吧。”

“回屋說。”周寂然拍著他的手臂, 兩人步調一致地進屋了。

得, 倆老頭搭上話了。

一開始周美彥看見祖孫重逢的場面還紅了眼睛, 險些擠出兩滴淚來陪著哭一哭，結果一看他祖父拐著姚春山進屋去了，問姚溪：“溪姐兒你家有什麽好玩的沒？咱去瞅瞅？”

姚溪：“彥表哥，我離開這裏的時候才一歲多，記不得了。”

一進門她也新鮮著呢。

跟在他倆身後的周夫人給了周美彥一巴掌：“成天就記得個玩，你不是說姚墨在外地收的學生都要考秀才試了，你要是明年考不中舉人，我看你以後還怎麽有臉混。”

周美彥耷拉著腦袋：“……”

他娘這是怕他還比不過遙遠的上林縣的一個小屁孩嗎。

姚家是一套五進院的老宅子，廳院修得疏朗有秩，他們一進正廳，婆子老仆們就忙活起來利索地收拾了一番，還燒了開水煮了茶碗，很快就端茶倒水來了。

拉雜一番說起回京路上的事，一直沒插上話的周元禮問：“姚叔，你說的陪你進京的衛二，人呢？”

“這孩子將我送到家門口，”姚春山皺眉道：“就提著包袱走了，問他去哪裏有不說，我尋思著小孩子玩心重，許是想逛游一下自在兩日，也許玩夠了就來找我了。”

周美彥聽見大人們在說衛二的事，眼睛一亮：“衛二是不是功夫很好？”

他在上林縣見識了衛景川的功夫，心中立馬在衛三的形象上勾勒出一個更為兇神惡煞，眉毛粗濃如刷漆的高大武夫漢子：“他使的什麽兵器？”

結果姚春山說道：“英哥兒武藝好，使一把戟，生得很是英俊，是個玉面兒郎。”

他想著，趁著衛景英在京城時候，叫周家看看他，要是有合適的姑娘家，族中開明不在乎出身的，給他做個媒說門親就好了。

周美彥磕了磕牙：“……”

有點不信姚春山的話。

可能姚墨瘋病還沒好全，又患了眼疾病，回頭得跟姚溪委婉地提一下，讓她留心個大夫給她祖父好好瞧瞧病。

周家父子都說道：“哪日衛二那孩子來姚家，務必留他一會兒帶來讓我們瞧瞧。”

……

上林縣。

傍晚，衛景平放學後從墨籠裏拿出兩錠墨來，一錠呈朱砂色，一錠是明黃色，兩錠墨中間皆有橢圓形的開光，設卷草紋邊框裝飾，大雁盤旋於開光之上，雙翅膀護於左右，祥雲圍繞四周，整體雍容華貴，又有淩雲之志的氣勢，非常吸睛。

但是墨錠水分未幹，拿手一摸，還有墨色蹭到手指上。

這是繼紫玉光墨系列之後，墨鋪又出的新墨青麟髓。

靈感起源於傅寧，這孩子因為受了溫之雨的訓斥，回家之後一氣之下燒掉了以往所畫的各種美人圖，畫了兩天三夜畫了一幅“鴻鵠高飛，一舉千裏。”的立志圖，拿給他看時，衛景平覺得那幅面實在是太適合引在墨條上了，於是就有了這一系列的新墨。

“青麟髓”這個名字是套用後世曹素功墨的，這兩錠墨的制作比先前的選松煙選得都精良，杵刻也非常精工細致，只等風幹得差不多了就會擺在貨架上出售。

為了先造勢，衛景平得了傅寧的允許，將這幅鴻鵠高飛圖臨摹了一張，題上“青麟髓墨”四個字，貼在墨鋪外面的半日師的臺子旁邊，讓它在開售之前多少先混個臉熟。

看完墨錠，衛景平又和衛景川說了幾句話，回墨鋪後面的小屋苦讀去了。若把他的精力分成10分的話，之前的縣試他大抵用了8成的勁頭，府試花去了9分的功夫，到了院試，一考定秀才功名的這場比試，他已是在不斷嘗試極限全力以赴了。

下定這次考中秀才的決心之後，不到兩個月的功夫，他就屏蔽了之前的白話文思維，滿腦子角角落落堆滿了四書五經和文言文。

坐下來研究了幾篇出色八股文開篇破題的反破和逆破之後，天黑了，衛景平點上蠟燭，一面苦思冥想破題思路，一面提腕運筆，但凡有點靈感的，都被他寫在紙上。

隔了一天放學他遇到韓端，說起做八股文的事，衛景平說白鷺書院的夫子在童生院試之前已經不再手把手教做文章了，韓端點頭道：“老溫的路子是對了，考過府試到了童生這一步，基本上能從夫子那裏學到的本事也學完了，再區分好壞，也只能看個人的悟性、文采和胸中的格局了。”

衛景平見他這回說得有幹貨，就拿出昨夜做的文章請他指教一二，韓端看過之後說道：“文句差一點老練，別的方面的話再把道統相繼這一處闡釋得更明白些，火候就到了。”

他心中則想：衛四照這個開悟的速度，他要考院試中秀才，那必然是吃了老君爐中的定心丹，再踏實不過了。

“謝謝韓叔。”衛景平對他作了一揖說道：“我再練練這兩處。”

韓端笑道：“小子，如今才知道你韓叔的厲害。”

唉呀，你說說，要是當年這小子拜他為師那該有多好。

“韓叔，你在這兒等我，”衛景平笑道：“是不是有事啊？”

韓端神色肅然地點了點頭：“嗯，是你大哥的事，我思來想去，也只有找你說一說了。”

“我大哥……出什麽事了？”衛景平心中不安地問。

韓端笑笑，用眼神示意他莫慌：“他好著呢，就是我覺得吧，押鏢不是個長久的事兒。”

哦哦，是老丈人關心起女婿的職業規劃來了，衛景平松了口氣：“……”

韓端接著說道：“雖然掙得是實實在在的銀子，可沒什麽前程的。”

連衛二都看不上這差事，說走就走了。

“我大哥一邊押鏢，一邊等著進京考武狀元呢。”衛景平說道。

當朝的武舉不像科舉那樣有固定的時間舉行，各地雖說每三五年選考一次武舉人，但是全國選拔的，要到京城去比試的武狀元試，就指不定是什麽時候的事了。

哪天今上忽然想起來了，擬一道聖旨下去，發到各州府縣去，籌備籌備，可能還得一年半載之後再舉行。

更何況現在還沒聽到風聲，指不定是哪年的事了，衛景明總不能在家裏坐等著吧。

衛家是絕不會說什麽的，但是擋不住衛景明不幹呀。

“考武狀元，那不得讀兵書啊？”韓端道：“我和你說呀，是想讓你勸勸你大哥，得讀書。”

考武狀元也不想考武舉人那麽容易，因為要考兵法策論問對，是必須要識字的，雖說不想考秀才舉人那般寒窗苦讀十年，但是那基本基礎的兵書，如《孫子兵法》等等，定然是要通讀下來的。

衛景平：“……”

這老韓挺能操心的呀。

“我大哥前幾日來信說，手裏的這趟鏢下個月就走完了，一走完他就回來看看，”衛景平覺得韓端說得也算正經事：“想來我大嫂會勸他的。”

難道他們想到的事，衛景明兩口子就想不到嗎？

外人去說，反給他們添了壓力。

韓端：“……”

怎麽感覺又一次游說衛景平失敗無果了。

……

忽忽到了五月榴花照眼，又逢一年端午時，世人不僅又要感慨一番韶華如駛，時光如擲啊。

衛家還沒等到衛景英在京城的北衙六軍那裏“撞南墻”之後麻溜地滾回來，有些坐不住了。

初四那天接到了姚春山從京城寄來的書信和東西，衛長河十萬火急地叫衛景平念來聽聽：“快說說老二在京裏頭怎樣了。”

算著帶過去的銀子快花完了，那小子沒流落到街頭討飯吃吧。

作者有話說：

祖孫團圓了。

老姚：確實不是發了財回來的，但也沒窮著回來就是了。

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