◎“得了幾錠墨，拿來給姑媽瞧瞧。”◎

衛景平二話不說沖了進去：“老姚, 今日開張進賬了？”

姚春山端著湯藥在喝，往常都是下一口就能把他送走的表情, 今天一反常態地笑瞇瞇的：“賣出十個小墨葫蘆, 有兩個要刻字的，要100文人家不肯給，我給便宜了20文，80文賣的。”

“一共進賬740文了？”衛景平心頭微微雀躍：“買墨的都是些什麽人？”

“頭先來買的是個鄭老秀才, ”姚春山說道：“這不告示貼出去說不給半日師供墨了, 他氣哼哼地非要照舊當這個半日師, 沒轍, 就買了個如意豆用去了。”

那會兒恰好晁大夫來給他送藥, 見墨鋪外頭教的學的熱火朝天，裏頭寥寥無幾人, 生意幾是無人問津，登時火氣大了, 破口大罵：“早知這樣我就不該給你瞧病, 巴巴地給你瞧好了, 你開個墨鋪叫他們來占便宜, 這麽貴的墨不要錢誰想用就用，卻欺我是個大夫不念書寫字沾不到你半分好處……”

正在外頭熱鬧的眾人：“……”

上林縣誰不知道晁大夫說起話來尖酸刻薄, 總有一套歪理胡攪蠻纏，本來還在為墨鋪不供墨害他當不成半日師而跳腳的鄭老秀才被他這一罵，猶如當頭棒喝，忽然就慚愧了：老晁這東西說的在理，他們憑什麽占姚瘋子的便宜？

一開始墨鋪的墨賣得太貴, 他們買不起且恰好有墨供應, 他們順水推舟占便宜, 後來來占便宜的人多了，不差誰一個，他們心安理得地來占便宜，現在人家貼了告示出來，以後不給他們占這便宜了，就氣急敗壞了？

不該，真不該！一想到自己方才的嘴臉，鄭老秀才恨不得問問自己“君子愛而不貪”的聖賢書是不是統統讀到狗肚子裏去了，他顫抖著手摸了摸兜裏剛從縣衙領的秀才月俸，走進了墨鋪。

“只要60文？”鄭老秀才一進去就看見擺在門口的一排排造型各異的小墨塊，幾乎不敢相信自己的眼睛：“這……這60文就能賣？”

他記得墨鋪開業頭一天他進來轉悠，品相一般的墨錠都叫價一二兩銀，至於成套的，什麽名花十友，富貴壽考，蟾宮折桂，都是十幾兩幾十兩的，那叫一個貴啊，他想都不敢想花60文能在天下第一墨買到墨塊。

“60文。”來給姚春山幫忙的衛景英說道：“您要是想刻字或者雕花的，再加40文。”

鄭老秀才欣然道：“不必不必，就給我來一顆如意豆吧。”

刻字或是雕花，都是些小年輕玩的花樣，他就圖個實實在在的價錢，墨好用足矣。

墨鋪開業以來的頭一單正經生意，就這麽成了。

有人見鄭老秀才買了，本就試過他們這裏的墨，那的確叫一個好用，陸續也跟著挑了一塊帶走。

有手頭稍稍寬裕的，講了講價錢，加30文在小墨塊上雕上花，圖個風雅，如此又賣出兩塊80文的。

……

衛景平狠狠地松了口氣，像今天這樣賣貨，才算是真正開門做起了生意：“往後一日比一日生意好。”他提醒姚春山和衛景英：“得想個法子快些制成墨塊才行。”

看著，這種60文左右的精巧小墨塊，在上林縣得新鮮一陣子呢。

照今天這個出貨量，可能很快就供不上貨了，得想辦法加大庫存量。

“要風幹的快，還得在山裏頭。”姚春山說道。

衛景平睇了衛景英一眼：“二哥？”

衛景英會意：“你念你的書，我和咱爹來想辦法就是。”

姚春山見衛景平臉上的笑意短暫，似乎心事很重，悄悄拉著他問：“平哥兒今天在書院不順心？”

衛景平嘆了口氣：“嗯。”

“跟我說說？”姚春山一口灌完湯藥，擦了擦嘴試著寬慰他：“讀書就是這樣，誰都有困惑不解的時候，”他徐徐地說道：“遇到讀不下去的時候不要急，緩一緩，或者出去走一走，說不定什麽時候就想通了開悟了，學問自然就進益了。”

“先生開始教做八股文章了，”衛景平坦誠：“我心裏沒譜。”

八股文章。

姚春山眼底黯然，低頭去捶墨：“姚溪的外祖家那一個個都是……”一想起姚溪，他的神色就沒那麽清明了。

衛景平小心翼翼地問：“老姚，姚姑娘到底是怎麽丟的？”

就算找人，也得問清楚原委才好著手啊。

“他爹沒了，她娘改嫁了，”姚春山點著頭道：“是我一時沒看好，她被奶娘給抱走了。”

衛景平：“報官了嗎？”

“報了，”姚春山搖搖頭：“京城裏裏外外都找遍了，就是沒找著她。”

當年在京城內外翻不到姚溪，他以為奶娘王氏抱著她躲去原籍涼州了，當夜就收拾細軟心急如焚地出了京，一路趕去涼州，只記得路上大病一場，再後來就不知怎麽流落到上林縣了。

衛景平不知道說什麽才好。

“找不著她，我對不起她爹，對不起她外祖一家啊……”姚春山咽了咽苦水，搖頭道：“先不提她了。”

沒的給衛景平添堵。

衛景平點點頭：“老姚，等積攢些錢，咱就生法子先去涼州打聽姚姑娘的下落。”

目前似乎也只有這麽一丁點兒線索了。

……

墨鋪真如衛景平所料，60文的小墨塊很快就在上林縣打開了銷路，每日都能賣出去不少，轉眼到了十月底，刨去前期的投入和成本，已經能看得見一些盈利了。

雖然微薄，但墨鋪總算是個賺錢的營生了。

他照常卯時初起，先跟著兄長們去校場習武，辰時初吃早點，辰時中去書院念書，夜裏掐著時間溫書、睡覺，一刻光陰都不虛度。

起初學習八股文破題的時候衛景平受了挫，情緒低落了幾天，後面發現溫之雨竟不再往前頭趕進程了，一連四五節課下來，還是在講破題，邊講邊背誦名篇，邊背誦名篇邊練，邊練邊講，講了再練，如此反覆來反覆去的，他竟在不知不覺之中也能接住題了。

算是窺到了關於破題的一點點“破”法，只待臻於“唯手熟爾①。”了。

立冬迎來第一場雪的時候，衛景平踩著咯吱咯吱的白雪去上學，才發現已經到了十一月末。

沿著一路走過去，都是玩雪的大人小孩，衛景平也沒忍住興致大發，一路玩一路走，最後眼看著就要遲到了，才飛奔進白鷺書院。

然後，他站在教室裏傻眼了。

除了端坐在講臺上的顧世安之外，一個同學都沒來。

衛景平搓了搓手：“夫子，今天是放假嗎？”

不對啊，放假了顧世安怎麽還坐在這裏。

顧世安道：“或許，他們都遲到了吧。”

從他臉色上似乎看不出發怒，他一向是個“溫和”的夫子。

今年頭一次見到白鷺書院的雪景，美得如清幽的畫卷。西南角有幾株梅花，一下雪，就難得的賞景的好去處，不僅蒙童們興致勃勃，就連顧世安都按抐不住了，頭一節課就放下書本帶著蒙童們去賞雪景：“今日咱們來賞梅花詩。”

拿著當玩賞雪天的借口了。

潘逍最敏捷，所以還是他搶了頭一個吟道：“年年雪裏，常插梅花醉。②”

“雪月最相宜，梅雪都清絕。③”宋玉臨敷衍地道。

他最看不上這種風雅。

傅寧和顧思炎都按要求吟了一句帶雪帶梅花的詩句。

輪到衛景平，只想到了一句“燕山雪花大如席，片片飛落軒轅臺。④”，不對，這裏面沒有梅花什麽事，於是又改口道：“雪似梅花，梅花似雪，似與不似都奇絕。⑤”

武雙白撓著頭怎麽也想不起來，還是傅寧偷偷遞給他一句“自古承春早，嚴冬鬥雪開。⑥”才蒙混過關。

末了他懵懂地問衛景平：“衛四，你方才吟的是詩嗎？”

聽著不像啊，這豈不是和他一樣了嘛，就這學問考科舉簡直是天方夜譚嘛。

“哎呀，這只是對詩啦。”衛景平去看顧世安：“把你腦子裏有的背出來就行。”

不料，他老人家和稀泥一般地道：“今天不談科考，只賞雪。”

“那夫子還讓咱們背什麽詩啊？”潘逍質問。

這不是變相抽背嘛。

顧世安心情悠閑地道：“這麽說就這麽賞個雪，真真是浪費你們的時間了。”

眾蒙童：“……”說的好有道理，下次不要再說了。

衛景平被他那個“真真”的語調給逗得立馬警惕起來，果然下一瞬就聽顧世安說道：“冬日萬物肅殺，便出個肅殺的題目你們來破如何？”

蒙童們打了個寒噤，就知道顧世安叫他們來賞雪絕對沒安好心。

“《孟子》萬章問曰：‘象日以殺舜為事。立為天子，則放之，何也？’孟子曰：‘封之也。或曰：’放焉。’”顧世安輕飄飄地道：“你們就以《象日以殺舜為事》為題，破吧。”

眾蒙童皆懵。

看顧世安這意思，就這麽讓他們站在雪地裏破《象日以殺舜為事》？破不出來大概是回不了教室的吧。

一個個在心中嚎叫：爹啊娘啊，顧夫子這是要凍死你們孩兒啊，嗚嗚嗚。

……

遠在千裏之外的京城，一位手執金鞭，跨著青驄馬的少年敲開了杜侍郎家的大門：“夫人在嗎？”

開門的婆子道：“在，在呢，表少爺快進來。”

那少年進了朱紅大門，到內院見到位雍容閑雅的夫人，笑著叫了聲：“姑媽。”

“快過來坐，”夫人和藹地說道：“聽你爹說你去華亭憑吊陸氏，這就回京了？”

少年伸著長腿往貴妃榻上一歪：“再不回來我爹還不得派人去捉我。”

五花大綁，藤條沾鹽水伺候，他哪兒敢在外頭多浪一陣子。

夫人朝下人使了個眼色，打發她們出去之後，問他：“怎麽一回來就到姑媽這裏來？”

少年曲腿換了個歪法：“得了幾錠墨，拿來給姑媽瞧瞧。”

作者有話說：

①出自歐陽修的《賣油翁》。②出自李清照的《清平樂》，③出自宋張孝祥的《蔔算子》，④出自李白的《北風行》，⑤出自宋呂本中《踏沙行》。

看了寶子們的留言，十兩哈哈哈哈，你們太想要平哥兒暴富了。

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