抱著頭，艱難地拖動自己麻木的雙腿，一邊在嘴裏高喊著根本毫無意義的詞句，一邊連滾帶爬逃到一堵倒塌下來的墻壁後面。

我沿著墻壁的裂縫向外看，目光剛好撞上一個醜惡的球型生物。它正安靜地漂浮在夜空中，粗糙的皮膚像是月球表面，每一處環形山一般的突起下都掩藏著毀滅的力量，一雙空洞無神的大眼睛正在四下搜尋著所有存活的生物，包含在其中的只有深不見底的黑暗。

我的嘴唇發幹，四肢冰冷，心臟狂跳著好像要從胸腔裏蹦出來，眼淚也順著臉頰一直往下滑。我感覺自己就像是個溺水的人，伸手亂抓想找到依靠，可四周只有無盡的、吞噬一切的絕望。惡魔的視線最終對準了我的藏身之處，在我們的目光相交接的時候，我心中忽然感覺到莫名的輕松——漫長的折磨終於到了盡頭，我要去見上帝了。

時間剎那靜止，世界安靜的仿佛已經死去。

正在這時，一只手忽然扣上了我的肩膀，尖長的指甲深深嵌入我的皮膚，一股大力將我狠狠摜到對面的墻壁上，光彈擦著我的身體砸向地面，照亮了面前一個矮小的身影。

“老頭……”我的脊椎被撞的幾乎要裂開，忍著疼痛擡起頭，“你、你幹什麽？”

“這句話應該我問你！”書翁轉頭瞪了我一眼，閃開一排光彈攻擊，動作敏捷地簡直不像是老年人，“站在原地不動，找死麽？！”

我是當然想動，然而卻做不到。面前的敵人不是普通的人類，而是我從未遇見過的、扭曲的生物。

我用袖子抹了抹臉，咬著牙站起身，盡力不讓身體抖動的太厲害。手中冷不防的被塞入一樣冰冷的物體，低頭一看，發現是一把細長手柄的錘子。書翁的聲音緊接著在耳邊響起：“拉比，殺了它。”

“……用這個？”我錯愕地擡頭望著他，頭腦裏一片空白。可是時間容不得我多想，那只球狀的惡魔已經從墻壁碎裂的缺口中硬擠進來，如同幽靈一般飄到了我們面前，放大了的扭曲面孔幾乎要貼上我的臉。我強忍著胸口翻騰欲嘔的感覺，奮力舉起手中那把根本不能稱之為武器的武器，照著它的臉猛敲下去。

細長的手柄在一剎那伸長了好幾倍，這把奇特的武器好像擁有自己的意識，與我這個使用者相比，它更像是在操縱著我。沈重的錘面準確無誤地撞擊到球狀的身軀上，巨大的力量幾乎要把我也一同甩出去。

惡魔震顫著發出一聲沈悶地低吼，可我沒有給它反擊的機會，只是機械地舉起錘，砸下，再舉起，再砸下。這時候支配我行動的早已不是頭腦，而是身體內部激發出來的，對生存最原始的渴望。

無數道裂痕終於沿著錘子砸中的地方蔓延，刺眼的光芒從惡魔的身體內部射了出來，像是流竄而出的地獄之火。那火光瞬間吞噬了一切，面前所有的景象全部化作一片潔凈的純白。等到光線漸漸暗下來之後，只有幾塊被燒焦的殘骸在黑暗的天空中一明一滅閃著微光，慢慢墜落到地面。

我癱瘓一般跪在地上，不停喘著粗氣，危機過去之後才感覺到全身酸痛的快要散架，於是手臂再也握不住沈重的武器，任由巨大地錘子滑落下去，在柔軟的塵土中滾了幾滾，恢覆成原有的大小。

——原來我，還活著。

全身顫抖地停不下來，我艱難地伸手捂住臉，聽見自己胸腔中榨出沙啞地哭聲。書翁一言不發地站在我的身邊，靜立在黑暗中的身影就像是沈默的巖石。

這個噩夢的時間真是太長了。

長到讓我分辨不出究竟哪一邊才是真實的。

三、旅人

天亮了之後我獨自一人走回城鎮，原本應該是最熱鬧的早市時間，可空曠的街道上卻見不到任何人影。我奔跑著穿過一條又一條的街道，試圖搜尋記憶中充滿了魚腥氣與刨花香的攤位，還有攤主們熱情洋溢的吆喝聲，可從我身邊擦肩而過的，永遠只有破敗的建築物，在一片死寂中無奈地默立。

一陣風吹來，卷起地面上厚厚地白色粉塵與破損的衣物，從那些細碎的沙粒當中我感覺不到有任何生命的存在。

慘白耀眼地夏日陽光肆無忌憚地潑灑下來，那光線簡直寒冷到刺骨的地步。

於是我終於相信這個城鎮已經在一夜之間完全死去。

惡魔花了整個晚上來毀滅一座城鎮，而我則用一把錘子來敲碎惡魔的靈魂。生命在這一刻顯得如此脆弱，它們總是在彈指間化作灰燼。我曾以為死亡距離自己異常遙遠，但其實近得伸手可及。

人類，還有惡魔，全都不堪一擊。死去的已經無法覆生，未來也依然不可預見。無論擁有怎樣的過往，無論擁有怎樣的將來，所有的痕跡終將有一天被填平，在既定的現實面前，所有人無能為力。

我一邊想著，一邊沿著街道慢慢走，把所有能收集到的殘骸全部聚攏在一起，然後從報社的廢墟中翻出一柄鐵鍬，在附近的山丘上挖了個深坑，將那些被惡魔破壞過的痕跡全部傾倒在坑中，掩埋。

這件工程花了我整整一天的時間，而書翁始終只是坐在一塊花崗巖上，專心致志地在隨身攜帶的本子上寫著些什麽，看也不看我一眼，整個世界都像是與他沒有了任何聯系。

在做這件事的時候，我感覺自己的頭腦就像蓄滿了水的瓦罐，每當塵土蓋住一件破碎的衣物或是一捧灰白的粉塵，罐子也會隨之碎裂一塊。記憶中明亮的街道、西岸溫熱的沙灘、碧藍澄澈的海水，還有鱈魚和貝殼的痕跡，全都像是流淌出來的水，慢慢滲入土裏，與那些殘骸一同被塵封埋葬。

那把具有毀滅惡魔能力的錘型武器我曾一度打算拋棄，然而，就在它即將全部被掩蓋起來的時候，書翁卻立刻放下筆，走到我面前。

“拉比，不要扔掉它。”他彎下矮小的身影，將錘子費力地重新從泥土中拔出來。“這把武器裏嵌入了能與惡魔抗衡的聖潔結晶，只有被神選中的除魔師才有資格揮動它。”

而我只是固執地半跪在地上，緊緊盯著地面，生怕眼淚又會不爭氣的滑落下來，“我現在什麽也不剩了，除魔師的身份又算得上什麽？”

“至少你還活著，以後也會一路走下去。”書翁不緊不慢的回答，仔細地擦幹凈粘在錘子上的細碎灰塵，將它遞到我手中，“無論發生怎樣的事情，那都是屬於你的人生。”

我楞楞地握住錘子的長柄，轉過身，向山丘下望去。日光正從山的另一頭斜斜地射過來，照在如同死去一般寂靜的城鎮上，投下長長的、暗淡的陰影。而更遠方的海卻是一片澄澈明亮的藍，幹凈的不含一絲渣滓，有潔白的海鳥張開雙翼從空中滑翔而過，消失在天際。

——是啊，至少我，依然活著。

如果說整個生命都是場無意義的巨大玩笑，我為什麽不讓自己活的快樂一些呢？

心裏好像有雲翳散開，面前漸漸變得開朗起來了。我拍了拍手中的泥土，慢慢站起身。

“老頭，我決定了，以後跟你一起記錄這個時代。”

“你已經想好了？”書翁眼睛瞇成一條縫，“成為記錄者之後，身邊的一切都將不再屬於你。”

“我還有什麽不能拋棄的？”我歪著頭，露出一個笑容。

“那麽從現在開始改口叫我師傅吧。”他用手拍了拍我的肩。

＊ ＊ ＊

從那一天開始，生活在葡萄牙小鎮名叫拉比的少年與城鎮一同消失了。而書翁的繼承人，Junior Bookman，卻活了下來。

第二天我與師傅一起去了附近的市鎮，向梵締岡發了封電報，將惡魔的行蹤匯報給驅魔總部，之後搭上前往西班牙的鐵木船，開始了漫長的旅程。

此後很長的一段時間裏，為了記錄而旅行成了我與師傅生活下來的主要目的。每當載著我們的船只停泊到一個城市，我們總會無一例外地登往岸上，穿過如同蜘蛛網般的大街小巷，仔細觀察著城市中每一個最微小的細節。天主教堂華麗繁覆的彩繪玻璃窗，街道上人們微笑的臉，掩藏在明媚外表下的憂郁骯臟，潛伏在黑暗角落的惡魔身影，所有的一切，全部印入我的心中。

到了晚上，我和師傅回到船上，在昏暗地煤油燈下攤開泛黃地羊皮紙，將一整天裏見到的所有影像全部變成文字，傾瀉在紙頁間。四周安靜極了，只有筆尖拖過紙張發出的沙沙輕響，我仿佛能感覺到整個世界都被收錄到自己的筆下，神在天國的頂端

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