☆、引子 (3)
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了十一個人去搶它。
作者有話要說：
第二天（一）
城門剛開，天色微亮之時，一個身影出現在東大街之上。只見那道身影熟門熟路地摸進一條巷子裏，推開一扇角門，身影一閃就走了進去。穿過一個小院，進到院中的廂房之內，熟練地點燃梳妝臺上的蠟燭，再拉開最上面一層的抽屜，伸手進去在某個角落輕輕一按，只聽“哢噠”一聲輕響，接著又拉開最末一層的抽屜，裏面放著些未完工的繡品，七手八腳將這些繡品統統拿了出來，不知在那個角上又按了一下，那抽屜的底層就自己彈了開，露出一個暗格來。
潘越躲在那廂房的暗處，已看得傻了眼，心道：好覆雜的機關啊。伸長了脖子想看看那暗格裏有些什麽，無奈離得遠，天色又暗，卻聽那身影焦急地嘟囔道：“沒了？怎麽沒了呢？明明就放在這兒的呀。”
“許姑娘，什麽東西沒了？”陸輕容邊說著邊信步從暗處之中走了出來，潘越也跟著他現了身。
許元還蹲在那梳妝臺前翻找著什麽，忽聽有人同她說話，嚇了一大跳，“蹭”地一下站起身來，大叫一聲：“啊！有鬼啊！”一回身看見是陸輕容和潘越，才平靜下來，喘了好幾口氣生氣地說道：“你們幹什麽突然出現？知不知道，人嚇人要嚇死人的！”
陸輕容笑道：“驚到姑娘了，實在是抱歉。”
許元沒好氣地問他：“你們在這裏做什麽？”又見他二人盯著自己，“不會是在這兒堵我的吧？咦？可是你們怎麽知道我要來？”
“白天的時候小潘無意間問到花老板是不是有什麽寶物，許姑娘當時雖然否認了，但是目光一直沒離開過這梳妝臺，我想那裏面一定放了什麽，你走後我也派人搜過，沒發現什麽不尋常的，想來梳妝臺裏一定裝著什麽機關暗格。我就想著若真是什麽重要的東西，許姑娘一定會過來拿的，就守株待兔了一把。”說著就笑了，“沒成想我運氣不錯，只守了一晚上就守到了。”
小潘早就蹲下去查看那梳妝臺的暗格了，“大人，那暗格裏什麽都沒有。”又一邊翻著那些繡品一邊問許元道：“許姑娘，你一大早天沒亮，到底來這裏找什麽啊？”
許元瞪了他一眼，一邊蹲下去將散落在地上的繡品撿起來重新放好，一邊兇巴巴地說道：“和你沒關系。”又擡頭瞧了陸輕容一眼，補充道：“和這個案子沒關系。”
陸輕容卻說：“許姑娘，有時候破案的關鍵就在於一些看起來似乎完全沒有關系的小事情。看這梳妝臺暗格的覆雜程度，想來裏面以前一定裝了件重要的東西，而現在似乎丟失了。也許是花老板的私人物品，姑娘認為和本案沒有關系，但或許兇手就是沖著那件東西來的也未可知。”
小潘也附和道：“是啊是啊，若是許姑娘能告訴我們那件東西是什麽，說不定能推測出兇手的動機，進而查明真兇呢。”
許元盯著他們看了一時，反問道：“這麽說小花不是自殺的咯？”
陸輕容點點頭，“花老板確實不是自殺。”接著簡略地將仵作驗屍的結果與她說了說，又叮囑她道：“在真兇沒有落網之前，還望姑娘保密，以免打草驚蛇。”
許元聽罷大怒，憤憤地罵道：“也不知什麽人，那麽喪盡天良，如此殘忍地殺害了小花，就不怕下地獄嘛。”她心情不好，便滔滔不絕地將那兇手罵了個狗血淋頭，又詛咒兇手要在地獄受盡酷刑。
小潘默默地聽她罵了一時，按捺不住地出聲打斷道：“許姑娘，你的心情我們可以理解。不過你還沒告訴我們，到底不見了什麽東西呢？”
“不告訴你！”許元望了一眼陸輕容，又見小潘一臉很委屈的模樣，心思一轉，又說道：“你連小花是不是自殺都看不出來，能力太差，告訴你也沒用。”
小潘聞聽此話氣得臉都紅了，想發作卻又無從發作，還是陸輕容對他說道：“ 小潘熬了一夜了，眼睛都熬紅了，先回去歇著吧。”
潘越明白他是要親自問許元話，雖然心有不甘還是先行離開了。
“天快亮了，在這裏說話多有不便，我送許姑娘回去吧。”陸輕容吹滅了燭火，問她道：：“許姑娘是回忠國公府，還是去無相寺？”
許元還是決定回無相寺。昨夜她在大殿裏為花若齡念經超度的時候，想起梳妝臺裏的東西，知道那是小花最珍貴的，一定要去幫他拿回來，到時候和小花一起下葬才好。又怕白天人多嘴雜，城門一開趁天沒亮就溜了過來，也沒和無相寺的僧人打招呼，沒成想還被陸輕容抓個正著。若是回了忠國公府，無相寺的僧人一早起來發現她不見了，肯定會驚慌，還是回去的好。
天色剛亮，路上還沒有什麽人，很是安靜。陸輕容這才問道：“花老板的暗格之內到底丟了什麽東西，現在許姑娘可以說了吧？”他看出許元剛才不願意告訴潘越，想來是有話想單獨和自己說。
許元沒有回答，卻問他道：“陸大人是什麽時候來業興擔任捕頭的？”
“大約六年之前。”
“這麽久了啊。以陸大人的能力，一定破過數不盡案子了吧？”
“的確不少。”
“那麽陸大人一定不記得，五年前一個春日的下午，你在東大街上巡視，抓到了一個摸人錢袋的小偷。被偷之人是外鄉人，第一次來業興，住的地方還沒找到就被偷了銀兩，驚慌失措站在街上大叫‘抓小偷’。無奈那小賊身手靈活、動作敏捷，在人群中鉆來鉆去，一時就不見蹤影了。還好當時陸大人在場，他說只見陸大人幾起幾落之間就將那小偷捉了回來，找回了他的錢袋，讓他不至於一進業興就流離失所。”
陸輕容確實對這件事沒有印象了。這幾年裏，像這樣偷雞摸狗的小案子他辦了不知道有多少，哪裏能件件都記得清清楚楚。
“那外鄉人很感激陸大人，幹脆就在東大街上租了間小院安頓了下來，前面一間做繡坊，後面一間住人，他滿心以為每天都可以在這裏看見巡街的陸大人。可惜大人你實在是公務繁忙，巡街這樣的小事平日裏是用不著你親自出馬，偶爾才會到街上走一走的。他在東大街住了幾年，總共也沒見過你幾面。可這樣他已經很知足了。”
“一年前，陸大人你突然離開了業興，那人幾個月沒見到你，茶飯不思、相思成疾，也不知你是不是出了什麽事，又無從打聽，急得不得了。後來他想出個主意，因他開著家繡坊，自己又繡功出眾，才想著要將陸大人你的模樣給繡下來，以慰相思之苦。繡了好些都不滿意，近兩個月才終於得了一幅。我也看過，在一方羅帕上繡著大人你舞劍的樣子，果真是傳神寫照、奕奕欲生。他將那羅帕視若珍寶，收在最隱蔽的地方，除了我再無他人見過。”
“剛剛我打開暗格那羅帕竟不見了，陸大人你說有可能是兇手拿走了，可兇手為什麽要拿走這麽一件私人的東西啊？而且除我之外根本就沒有人知道它的存在。”說到這裏，許元直勾勾地盯著陸輕容，想從他臉上瞧出個答案來。
陸輕容早已聽明白了，五年前那個差點被偷了錢包的外鄉人就是花若齡，沒想到他竟會因為此事對自己暗生情愫，還持續了五年之久，怨不得昨日在花若齡房中，對著屍首許元會對他說那些話了。心緒有些散亂，還有些愧疚，面色卻依舊如常，反問許元道：“許姑娘，你昨日說花老板若真是自殺，那麽讓他郁郁寡歡、甚至一心求死的原因就是陸某，這話是什麽意思？”
許元楞了楞，沒想到他會這麽問，抿了抿嘴唇說道：“當時我腦子裏一片混亂，真以為小花是自殺的，才會那樣說，並不是有意要責怪陸大人。現在知道小花是被人所害，自然知道不是陸大人的錯。所謂‘一夕見、相思起’。‘情’之一字本就沒什麽道理，雖然礙著性別、身份，可小花對你確確實實是真心真意。”又擡眼望了望他，見他眉宇間一片真誠、坦然，才又說道：“小花出事前幾天，突然將鋪子關了三天，我意識到不對，急忙去他家看他。他在房中喝了個大醉，一看見我就抱著我哭哭啼啼。每一次小花情緒崩潰，都與大人你有關。果然他流著淚說自己除了繡花之外身無長物，無法為你做點什麽，又說自己不配愛慕於你，決心自此之後就斷了這個念想。”
“我雖不知道他是如何想通的，可卻是非常高興的。陸大人你雖是個不錯的捕頭，可絕非小花這類人的良人，與其看著他苦苦癡戀於你，我倒是希望他早點斬斷情絲、重新開始生活。我見他說得決絕，的確是下定了決心的模樣，就好生勸慰了他一番，還約他昨日一同去無相寺吃齋、拜佛，希望佛祖這一次能真得幫他除了相思之苦。哪裏想的到……”說著嘆息了一聲，眼圈紅了。
此時太陽已經完全升了起來，兩人出了城，離無相寺已經很近了。許元突然站住，低下頭道：“陸大人請留步吧，我自己回去便可。若是被寺中的師傅們看見我與陸捕頭走在一起，一定會以為我犯了什麽事兒呢。”說著偷偷擦了一把眼淚，徑直向前走去。
“許姑娘。”陸輕容喚了她一聲，見她停下腳步，卻沒有回頭，還是說道：“多謝許姑娘據實相告。承蒙花老板錯愛多年，陸某愧不敢當。至於那殺害花老板的兇手……許姑娘放心，無論他是誰，陸某都會竭盡全力將他找出來，絕不會讓花老板枉死。”說到最後，本來溫潤的聲音變得肅殺清冷。許元雖然背對著他，卻也感覺到從他身上散發出來的那股淩厲的殺氣。
作者有話要說： 周末照例休息，祝大家周末愉快(∩_∩)
第二天（二）
“神繡”鄭家精致的花廳之中端坐一人，一身幹凈的藍色袍子，優雅閑適，笑若春山。好看的一雙手正端著一只青花瓷茶杯在慢條斯理地喝茶。花廳上首坐著位頭發花白的婦人，正是鄭家現在的當家人鄭老太太，通身的富貴打扮，臉上雖然帶著笑，可也掩蓋不住眼睛裏的焦急與憂慮。她趁著藍袍人喝茶之際仔細打量了他一番，心中暗讚：果真是如珠玉般耀眼的人物，怨不得有那麽大的名氣。那人剛一放下茶杯，她便按捺不住地開口說道：“老身久仰幕先生大名。先生遠道而來，一路辛苦了。聽聞先生剛從海上歸來，尚未好生休息，就這般唐突將先生請來，實在是過意不去。若不是確有要事求幕先生幫忙……”
那藍袍人便是江湖聞名、擅解武林奇案的幕晨風，只見他和煦一笑，在鄭老太太停頓的時候適時插話道：“鄭夫人不必客氣。我與太果兄相識多年，此次府上有事求助，自當盡綿薄之力。”
鄭老太太聽他這麽一說，松了口氣，又道：“太果是個好孩子，只可惜太不著家了，幾年也見不上一面，當年是我逼得他太緊了，明知他不喜歡卻還強迫他……哎，哎，舊事就不提了。”
幕晨風心中好笑，任誰也想不到，江湖鼎鼎大名的情報販子鄭太果居然出身業興鄭家。這鄭家是城中有名的大戶人家，他家擅繡，不但在城中開著繡坊，還掌管大內的司繡局，先帝在世時，鄭老太太為給當時的皇後娘娘賀壽，親手繡了幅名為“國色天香的”牡丹花開圖作為壽禮，很得皇後娘娘的歡心，大大褒獎了鄭家一番，先帝龍心大悅，親筆題字“神繡”賜予鄭家。
鄭家的獨門繡法只傳本家人，倒不拘於男女。鄭太果雖為男兒身，因天資聰穎，也從小被逼著練習繡花，可他志不在此，十幾歲就偷偷離開家闖蕩江湖去了。世人只知道他手巧擅易容，哪知他還會拿針捉線繡紅花。
“鄭家的繡法向來‘傳子女而不傳兒媳’，我雖有一女，卻天生目盲，還有一子，又資質平平。女兒女婿雙雙病逝之後，外孫太果也離家出走了。好容易等到孫女倩怡出生長大，全家人都把希望放在她身上。還好這孩子是個有天賦的，小小年紀已經盡得我真傳，本以為鄭家的基業要靠她來支撐，誰成想這孩子竟然不見了。唉，馬上都要成親了……”說著臉上流露出悲痛的表情。
“兩天前的早晨，倩怡離開家，一直到夜裏都沒有回來。府中派人去她常去的地方找了個遍，不見蹤影，又沒個書信。我急得要命，好在太果留了聯系的方式，他舅舅設法聯絡上他，他卻遠在通州，還勞動幕先生跑一趟。”
鄭太果在通州有要事走不開，也沒把此事放在心上，以為不過是小丫頭貪玩溜出家玩去了，銀子花完了就會回來。可巧出海剛剛回來的幕晨風那個時候從通州上岸，因以往一件案子欠了鄭太果一個人情，閑散人幕晨風被逼著來業興幫忙調查其堂妹鄭倩怡失蹤一事。
“不知鄭小姐失蹤之前可有什麽不尋常之事？”
鄭老夫人點點頭，又喚來一個小丫鬟，手中捧著幾樣東西，恭恭敬敬地走到幕晨風面前，先規規矩矩地施了一禮，接著將東西遞了過去。幕晨風接過來一看，有一張畫像，展開一瞧，一名豆蔻少女躍然紙上。面容雖算不上特別嬌美，卻自有一股青春活潑的氣息，帶著自信又驕傲的神情，應該就是鄭倩怡了。再一看，卻還有一條裙子和一對鐲子。
“先生手中的畫像是倩怡及笄時請畫師做的，現在雖過去了兩三年，所幸模樣沒太大改變。”
“發現倩怡不見了之後，丫鬟清點了她屋裏的東西，一對翡翠鐲子不見了。托人四處打聽才知道倩怡失蹤前一天竟將那對鐲子拿到同源當鋪裏當了五百兩。當鋪掌櫃看了畫像認出來當的就是倩怡本人。”又嘆息道：“那鐲子是倩怡及笄時親戚家送得賀禮。倩怡首飾多，每年都新打不少，嫌那鐲子款式太老，總不願意戴。他父親還是從當鋪裏給贖了回來，先生手中拿的就是。”
幕晨風拿起那對翡翠玉鐲，對著光瞧了瞧，顏色鮮艷、質地透明，成色不錯。又打開那條裙子，只覺眼前一亮，裙子的下擺處繡著一副水墨山水，素凈淡雅卻又仿佛讓欣賞的人置身於那一片廣闊的山水之中，讚嘆道：“這是鄭小姐的繡品？果真是繪聲寫影、惟妙惟肖。”
鄭老夫人卻苦笑了一下：“這裙子並不是倩怡繡的，那繡功遠遠超過倩怡的手藝，甚至連我都難以與之相較，這繡法到有些像那位傳說中的元娘子。”她見幕晨風有些疑惑便解釋道：“百年之前有一位元娘子，自創了一套精湛的繡法，傳說經她手繡出來的東西都有了生命。可惜這位元娘子不收徒弟、行蹤神秘，繡品又少，市面上幾乎難見其蹤影，我也是早年機緣巧合下才得見一二，真真是栩栩如生、宛如活物，針法之精密、繡法之覆雜難以超越。”又看著那裙子道：“看那水墨圖案的針腳，雖比不上元娘子那般流暢精湛，但也有其三、四分的神韻了。”又澀澀地說道：“我竟不知業興城內還有這等能人。”
幕晨風正在查看手中的裙子，翻到領口處時突然出聲問道：“剛剛夫人說鄭小姐快要成親了，不知定的是哪一家的公子？”
“是城南金魚巷的一戶張姓人家，名叫張靜思，比倩怡年長六歲。”又補充道：“鄭家的針法只能傳給本家人，所以素來鄭家的女婿都是入贅的。只是這年頭肯入贅的人家實在是太少。倩怡尚未及笄家中便已開始為她找尋願意入贅、年紀相仿、品性良好的男子，直到一年前才找到張家。他家本也是晉州一家大戶人家出身，可惜父親早亡，族中旁支仗著有個女兒嫁了個什麽江湖門派的掌門，欺負他們孤兒寡母，竟霸占了他們的田產，將寡母並著兩個兒子給趕了出來。他母親無奈只得回業興投靠娘家，許是路上太過艱難，剛到業興就一病不起，沒多久便去世了，將兩個孩子留給外祖照顧。她娘家本就不富裕，原指望高嫁的女兒幫襯一把，這下更是雪上加霜。”
“沒幾年外祖也去了，剩下的田產無法維持兩兄弟的生活，何況還要進學堂念書。兄弟兩感情深厚，弟弟為了讓兄長能繼續讀書，竟然背著他哥哥跑去業興城外的無相寺中落發出了家。他哥哥追去的時候已然晚了，見無法挽回只好抱著弟弟大哭了一場。弟弟年紀雖小，卻堅定地說自己一心求道，望兄長成全。自那之後張家大公子更加發奮讀書，勉強考上了個童生。眼看年紀越來越大，因家徒四壁遲遲沒有人家願意將女兒嫁給他，無奈之下選擇了入贅。”
“我們家倒也不圖什麽功名利祿，肯對倩怡好才最重要。張家大公子模樣、品性都很好。我和她父親都很滿意，本打算待倩怡一滿十八就讓他二人成親的……”
“鄭小姐對這門親事滿意嗎？”
鄭老夫人遲疑了半刻，還是說道：“一開始倩怡對靜思不是很滿意，嫌他相貌普通又考不取功名，年紀還比她大上許多，索性靜思這孩子性子好、有耐心，兩人相處久了感情也慢慢好起來。而且定親之後，受靜思影響，倩怡脾氣也收斂了許多。
幕晨風環顧四周問道：“怎麽今日不見張公子？”
“靜思去無相寺為倩怡祈福了。幕先生若是想見他，明日我派人去叫他過來。”又無奈地說道：“鄭家供奉‘繡神’一向虔誠，可‘繡神’只管繡花不管別的，現在只盼我佛慈悲，讓倩怡能平安歸來。”
“不知鄭小姐的貼身丫鬟是哪一位？可否一見？”
鄭老夫人聞言喚來個身材高挑的丫鬟，說道：“這丫頭叫畫衣，一直在倩怡身邊伺候著。”又對畫衣道：“這位是幕先生，有話問你，可要仔細回答。”
畫衣答應了一聲，對了幕晨風施了個禮。
幕晨風拿起那條裙子，和氣地問道：“這可是你家小姐的衣物？”
畫衣篤定地搖搖頭道：“不是。小姐的衣物都是我整理的，從來沒見過，而且這裙子也不是我家小姐的尺寸。”
“那麽這是從哪兒找到的？”
“是在小姐放繡品的櫃子裏發現的。”
“鄭小姐失蹤的那天早上是幾時出的門？”幕晨風放下裙子又問。
畫衣思索了一下答道：“卯時剛過小姐就出門去了。我本想跟著，小姐卻不讓，說心情不好出門透透氣去。”
“心情不好？”
“小姐失蹤前一天的下午出了一趟門，晚上回來之後先是將我們都趕出來，自己關在屋子裏。過了一時就開始發脾氣，砸了好幾個花瓶，還將幾塊繡品都給剪了。我嚇得半死，以為她與張公子鬧別扭了，本想去回報老夫人，小姐卻攔著不許去，又說不關張公子的事，還說若是說出去就打斷我的腿。”說罷怯生生地看了鄭老夫人一眼。
鄭老夫人點點頭補充道：“這事我也問過靜思了，他說那幾日都沒有和倩怡見面。不知道這孩子好端端地發什麽脾氣。”又說：“當鋪掌櫃的也說是那日下午倩怡來當的鐲子。不過從府裏到通源當鋪並不是很遠，倩怡下午出的門，到晚上才回來，按理說用不了這麽久才對。莫非她當完鐲子又去了什麽別的地方？”
幕晨風並沒有接老夫人的話，又問畫衣道：“你家小姐經常一個人出門嗎？”
畫衣點點頭：“小姐大發脾氣的前一天晚上也出去了呢，還是穿的男裝，很晚才回來，問她去哪裏了，也不肯說，那天晚上開始，心情就不太好了。”
“只因倩怡在刺繡上有天賦，我與她父親對她太過縱容了，把這孩子都給慣壞了。”鄭老夫人面色有些尷尬
“男……裝……”幕晨風臉上浮現出一絲意味深長的笑容，追問道：“鄭小姐失蹤後，她屋裏的東西除了被當掉的那一對鐲子之外，可還缺了什麽？”
畫衣道：“還有就是張公子送給小姐一塊半圓形的玉佩了。不過小姐很喜歡，不肯摘下來，每日都戴在身邊呢。”
“靜思說那塊玉佩是他家的祖傳之物，共有兩塊，拼在一起是個整圓。一半在他手裏，他又給了靜思當做定親信物，另一半在他出家的弟弟身邊。當鋪掌櫃說倩怡當時只當了那對鐲子，玉佩應該還在她身邊。”
“如此說來，鄭小姐與張公子感情很好咯？”
“其實最開始的時候小姐一點也不喜歡張公子，可是後來有一天張公子邀小姐去無相寺踏青吃素齋，小姐本不想去，架不住老夫人一直勸，勉強去了。誰知回來之後態度就改變了，說發現張公子也挺好的，也願意和張公子一同出門游玩了。”
幕晨風點點頭，心中有了計較。
鄭老夫人讓畫衣退下去之後說道：“不瞞先生說，我鄭家在業興城內還認識些人物，一發現倩怡不見了就四處派人去尋，不但將業興城給翻了個遍，城外也派了人馬向各個方向去找尋，一點線索也沒有。倩怡若真是自己離開的，她一個姑娘家又不會功夫，不可能跑得過馬匹的速度。”
“雖然先帝賜了‘神繡’的牌匾，引來一些人的嫉妒和眼紅，但我兒掌管司繡局，那些人還不敢輕舉妄動，不至於膽大妄為到綁了我家孫女兒去。即便真的綁了，總要有所圖，兩天兩夜了，也沒收到任何勒索的信件。老身心下不安，這才貿然請了幕先生過來。怕只怕，倩怡她在外結識了什麽江湖中人，她年輕沒閱歷，萬一一時糊塗……”
“一時糊塗和那人私奔了？怨不得老夫人不肯將鄭小姐失蹤一事報知捕役府了，為的是維護小姐的清譽啊。不過老夫人請放心，鄭小姐絕不是與人私奔離家的。”
鄭老夫人聽他這麽一說立刻松了口氣，“幕先生想是也聽說了，業興城內大戶人家的小姐，最喜歡的就是聽江湖游俠的故事，幾乎個個都對武林俠客心存幻想。自那年段府七小姐*逃婚與個大俠私奔了以後，每年都要鬧那麽一出……”
幕晨風了然地笑了笑，又說：“若是打定主意離開家，別的可以不帶，銀兩總是要帶足的。老夫人您也說了，鄭小姐多的是金銀首飾，若要變賣換盤纏，只拿了最不起眼的一對翡翠鐲子豈不奇怪？五百兩雖不算少，浪跡天涯是斷然不夠的。想來鄭小姐急需用銀子，又不方便向家裏開口，才動用了自己的私房首飾吧。”
“再者，若鄭小姐真有個江湖情郎，與他私奔之時為何還要戴著張公子給他的定親信物，即便鄭小姐真心喜愛那玉佩，難道她的情郎會不介懷嘛？還有那條不合鄭小姐身材的裙子……”說到這裏，幕晨風燦然一笑：“老夫人不用擔心，我想我已經知道它的來歷了。”
作者有話要說： *段府七小姐，看過《方知不染心》的老讀者都知道這個無辜躺槍的人是誰吧(*^__^*)
第二天（三）
潘越一邊打哈欠一邊走進公廳，張文書看著他那張疲憊的臉，問道：“小潘你這是怎麽了？臉色那麽難看，眼圈都青了。”
小潘搖搖頭表示無妨，“昨晚沒睡好。”說著擡眼看了看陸輕容，心道：陸大人和他一樣熬了一夜。大人體恤，讓他上午睡了一時，陸大人可是完全沒休息，怎麽看著除了臉色白了些，精神還是很好，完全和沒事人一般？本想問他許元可有告訴他那暗格中到底丟失了什麽，陸輕容卻放下手中的東西，招呼他過來，說道：“小潘，這是‘花想容’的賬本，過來瞧瞧。賬記得很詳細，每一筆多少錢、什麽人訂購的都寫得很清清楚楚。你點幾個人去常來那繡坊買東西的人家那裏問問，花老板出事前可有什麽異常。至於你嘛，就跑一趟依君館吧。”
潘越聞言立刻苦了臉，問道：“大人，為何我要去依君館啊？”
陸輕容指著賬本道：“十天前，依君館有位朱顏姑娘在‘花想容’訂購了條價值兩百兩的裙子。”
“什麽！兩百兩！”小潘眼珠子都要掉出來了，他一個月的俸祿才五兩銀子，一條裙子夠他幹三年的了。
“所以你要好好查查，看看那裙子到底有什麽稀罕的地方。”
小潘眼睛一亮，“我記得‘花想容’周圍的商鋪說大約十天前，花老板曾關門休息了三天。從時間上來看，正好是交付那條裙子的時候，說不定當時花老板關店和那個朱顏姑娘有什麽關系。”說罷拔腿就想往外走。
“小潘，”陸輕容叫住了他，“對外只說花老板是自殺的。”
小潘答應了一聲，三步並兩步地出了公廳。
張文書在一旁看到他急匆匆的樣子，皺眉道：“小潘這孩子還是欠磨練，總是這般風風火火的，不穩重。”
徐文書卻說：“年輕人有沖勁好。”瞧見張文書一臉的不滿意，忙又補充道：“當然，能再細致點是更好。”
潘越雖然對破案充滿了幹勁，可一想到要去一趟依君館腳步就不自覺得慢了下來。若要問他查案時最不願意去哪裏，不是規矩森嚴的王侯將相的府上，也不是陰冷潮濕的大牢刑房，而是滿是胭脂香氣和鶯聲燕語的煙花之地了。其中依君館的姑娘最不老實，她們模樣俊俏卻舉止不端，還喜歡“調戲”朝廷捕快，不是往你身上靠、就是朝你懷裏撲，每每都鬧得小潘非常的緊張和不自在；而且從來不好好回答問題，問她十句，只答兩三句，還經常不是實話；最可氣的是，一見著陸大人，就都老實的很，問什麽答什麽。去年一年，陸大人因病休息，那些姑娘每一次見著潘越都要追問許久陸大人什麽時候回來，擾得他不厭其煩。所以一想到要去一趟業興依君館，他就覺得頭大如鬥。
業興的妓館大多集中在城西的紅袖胡同，而這依君館卻招搖地蓋在了城中央。白天不覆夜裏聲色犬馬的熱鬧景象，整個館中安安靜靜、空空蕩蕩的，畫梁雕棟雖然華麗，卻愈發顯得寂寞冷清。潘越報明身份，便有下人領著他去見管事媽媽。管事的媽媽是個風韻猶存的半老徐娘，正坐在大廳裏看什麽東西，旁邊零零散散地坐了幾個姑娘，一個在嗑瓜子，一個在幫另一個睡眼惺忪的編辮子，還有一個對著鏡子不知道在往臉上抹些什麽。
潘越深吸了一口氣走了進去。
管事的媽媽認識他，瞧見他進來扔下手裏看的東西熱情地站起來相迎：“小潘捕快可好久沒來了，一向可好？”
坐在一旁的幾個姑娘也都擡起頭盯著他打量起來了，嘰嘰喳喳地問道：“小潘潘捕快怎麽來了？我們這兒可太平的很，沒出人命吶。”說完就捂著嘴笑了。
另一個接著說道：“你這話說的好像不願意小潘捕快來似的！本來還覺得今天悶得很，喘不上氣，誰知道小潘捕快一進來就覺得連呼吸都順暢了些呢。”說罷也哈哈大笑了起來。
“哎？小潘潘捕快就你一個人來的啊？陸大人呢？還沒回來呢？”
一說到陸大人，那幾個姑娘更來勁了，“是啊，怎麽這麽久還沒回來？他到底做什麽去了？什麽時候才會回來呀？”
小潘哪裏敢與她們糾纏，也不看她們，只問管事媽媽道：“不知朱顏姑娘可在？”
管事媽媽臉色微變，還未說話，卻聽那嗑瓜子的姑娘朗聲說道：“小潘捕快眼光可真高，自打來了之後瞧也不瞧我們幾個一眼，一開口就要見頭牌姑娘啊。”說著又拿起來一粒瓜子送進嘴裏，口氣又刻薄又嬌柔。
照鏡子的姑娘也繼續照鏡子去了，很不屑地說道：“朱顏可沒那麽好見，想見她的人都排到三個月後去了。”
管事媽媽瞪了那幾個姑娘一眼，“你們別欺負老實孩子。”又笑著對小潘說道：“她們與你開玩笑呢。朱顏今日身子不爽，在樓上休息呢，現在怕是睡了。小潘捕快找她有什麽事？我幫你帶個話可好？或者找我也是一樣的。”
小潘被那幾個姑娘的話鬧得心緒大亂，語不成序地說：“既然如此……其實我這趟來……是因為……你們這兒的朱顏姑娘在東大街的‘花想容’繡坊訂購一條兩百兩的裙子，可是昨天花老板他……”
話尚未說完又被打斷了，一個姑娘故意咬著牙恨恨地說道：“又是那條裙子！那條該死的裙子出的風頭還不夠嘛！”她見潘越一副莫名其妙的樣子，突然“噗嗤”一笑，“怎麽？難道小潘捕快不知道朱顏穿著它跳‘相思舞’的事兒？”
“那我們就給你好好講講。
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作者有話要說：
第二天（一）
城門剛開，天色微亮之時，一個身影出現在東大街之上。只見那道身影熟門熟路地摸進一條巷子裏，推開一扇角門，身影一閃就走了進去。穿過一個小院，進到院中的廂房之內，熟練地點燃梳妝臺上的蠟燭，再拉開最上面一層的抽屜，伸手進去在某個角落輕輕一按，只聽“哢噠”一聲輕響，接著又拉開最末一層的抽屜，裏面放著些未完工的繡品，七手八腳將這些繡品統統拿了出來，不知在那個角上又按了一下，那抽屜的底層就自己彈了開，露出一個暗格來。
潘越躲在那廂房的暗處，已看得傻了眼，心道：好覆雜的機關啊。伸長了脖子想看看那暗格裏有些什麽，無奈離得遠，天色又暗，卻聽那身影焦急地嘟囔道：“沒了？怎麽沒了呢？明明就放在這兒的呀。”
“許姑娘，什麽東西沒了？”陸輕容邊說著邊信步從暗處之中走了出來，潘越也跟著他現了身。
許元還蹲在那梳妝臺前翻找著什麽，忽聽有人同她說話，嚇了一大跳，“蹭”地一下站起身來，大叫一聲：“啊！有鬼啊！”一回身看見是陸輕容和潘越，才平靜下來，喘了好幾口氣生氣地說道：“你們幹什麽突然出現？知不知道，人嚇人要嚇死人的！”
陸輕容笑道：“驚到姑娘了，實在是抱歉。”
許元沒好氣地問他：“你們在這裏做什麽？”又見他二人盯著自己，“不會是在這兒堵我的吧？咦？可是你們怎麽知道我要來？”
“白天的時候小潘無意間問到花老板是不是有什麽寶物，許姑娘當時雖然否認了，但是目光一直沒離開過這梳妝臺，我想那裏面一定放了什麽，你走後我也派人搜過，沒發現什麽不尋常的，想來梳妝臺裏一定裝著什麽機關暗格。我就想著若真是什麽重要的東西，許姑娘一定會過來拿的，就守株待兔了一把。”說著就笑了，“沒成想我運氣不錯，只守了一晚上就守到了。”
小潘早就蹲下去查看那梳妝臺的暗格了，“大人，那暗格裏什麽都沒有。”又一邊翻著那些繡品一邊問許元道：“許姑娘，你一大早天沒亮，到底來這裏找什麽啊？”
許元瞪了他一眼，一邊蹲下去將散落在地上的繡品撿起來重新放好，一邊兇巴巴地說道：“和你沒關系。”又擡頭瞧了陸輕容一眼，補充道：“和這個案子沒關系。”
陸輕容卻說：“許姑娘，有時候破案的關鍵就在於一些看起來似乎完全沒有關系的小事情。看這梳妝臺暗格的覆雜程度，想來裏面以前一定裝了件重要的東西，而現在似乎丟失了。也許是花老板的私人物品，姑娘認為和本案沒有關系，但或許兇手就是沖著那件東西來的也未可知。”
小潘也附和道：“是啊是啊，若是許姑娘能告訴我們那件東西是什麽，說不定能推測出兇手的動機，進而查明真兇呢。”
許元盯著他們看了一時，反問道：“這麽說小花不是自殺的咯？”
陸輕容點點頭，“花老板確實不是自殺。”接著簡略地將仵作驗屍的結果與她說了說，又叮囑她道：“在真兇沒有落網之前，還望姑娘保密，以免打草驚蛇。”
許元聽罷大怒，憤憤地罵道：“也不知什麽人，那麽喪盡天良，如此殘忍地殺害了小花，就不怕下地獄嘛。”她心情不好，便滔滔不絕地將那兇手罵了個狗血淋頭，又詛咒兇手要在地獄受盡酷刑。
小潘默默地聽她罵了一時，按捺不住地出聲打斷道：“許姑娘，你的心情我們可以理解。不過你還沒告訴我們，到底不見了什麽東西呢？”
“不告訴你！”許元望了一眼陸輕容，又見小潘一臉很委屈的模樣，心思一轉，又說道：“你連小花是不是自殺都看不出來，能力太差，告訴你也沒用。”
小潘聞聽此話氣得臉都紅了，想發作卻又無從發作，還是陸輕容對他說道：“ 小潘熬了一夜了，眼睛都熬紅了，先回去歇著吧。”
潘越明白他是要親自問許元話，雖然心有不甘還是先行離開了。
“天快亮了，在這裏說話多有不便，我送許姑娘回去吧。”陸輕容吹滅了燭火，問她道：：“許姑娘是回忠國公府，還是去無相寺？”
許元還是決定回無相寺。昨夜她在大殿裏為花若齡念經超度的時候，想起梳妝臺裏的東西，知道那是小花最珍貴的，一定要去幫他拿回來，到時候和小花一起下葬才好。又怕白天人多嘴雜，城門一開趁天沒亮就溜了過來，也沒和無相寺的僧人打招呼，沒成想還被陸輕容抓個正著。若是回了忠國公府，無相寺的僧人一早起來發現她不見了，肯定會驚慌，還是回去的好。
天色剛亮，路上還沒有什麽人，很是安靜。陸輕容這才問道：“花老板的暗格之內到底丟了什麽東西，現在許姑娘可以說了吧？”他看出許元剛才不願意告訴潘越，想來是有話想單獨和自己說。
許元沒有回答，卻問他道：“陸大人是什麽時候來業興擔任捕頭的？”
“大約六年之前。”
“這麽久了啊。以陸大人的能力，一定破過數不盡案子了吧？”
“的確不少。”
“那麽陸大人一定不記得，五年前一個春日的下午，你在東大街上巡視，抓到了一個摸人錢袋的小偷。被偷之人是外鄉人，第一次來業興，住的地方還沒找到就被偷了銀兩，驚慌失措站在街上大叫‘抓小偷’。無奈那小賊身手靈活、動作敏捷，在人群中鉆來鉆去，一時就不見蹤影了。還好當時陸大人在場，他說只見陸大人幾起幾落之間就將那小偷捉了回來，找回了他的錢袋，讓他不至於一進業興就流離失所。”
陸輕容確實對這件事沒有印象了。這幾年裏，像這樣偷雞摸狗的小案子他辦了不知道有多少，哪裏能件件都記得清清楚楚。
“那外鄉人很感激陸大人，幹脆就在東大街上租了間小院安頓了下來，前面一間做繡坊，後面一間住人，他滿心以為每天都可以在這裏看見巡街的陸大人。可惜大人你實在是公務繁忙，巡街這樣的小事平日裏是用不著你親自出馬，偶爾才會到街上走一走的。他在東大街住了幾年，總共也沒見過你幾面。可這樣他已經很知足了。”
“一年前，陸大人你突然離開了業興，那人幾個月沒見到你，茶飯不思、相思成疾，也不知你是不是出了什麽事，又無從打聽，急得不得了。後來他想出個主意，因他開著家繡坊，自己又繡功出眾，才想著要將陸大人你的模樣給繡下來，以慰相思之苦。繡了好些都不滿意，近兩個月才終於得了一幅。我也看過，在一方羅帕上繡著大人你舞劍的樣子，果真是傳神寫照、奕奕欲生。他將那羅帕視若珍寶，收在最隱蔽的地方，除了我再無他人見過。”
“剛剛我打開暗格那羅帕竟不見了，陸大人你說有可能是兇手拿走了，可兇手為什麽要拿走這麽一件私人的東西啊？而且除我之外根本就沒有人知道它的存在。”說到這裏，許元直勾勾地盯著陸輕容，想從他臉上瞧出個答案來。
陸輕容早已聽明白了，五年前那個差點被偷了錢包的外鄉人就是花若齡，沒想到他竟會因為此事對自己暗生情愫，還持續了五年之久，怨不得昨日在花若齡房中，對著屍首許元會對他說那些話了。心緒有些散亂，還有些愧疚，面色卻依舊如常，反問許元道：“許姑娘，你昨日說花老板若真是自殺，那麽讓他郁郁寡歡、甚至一心求死的原因就是陸某，這話是什麽意思？”
許元楞了楞，沒想到他會這麽問，抿了抿嘴唇說道：“當時我腦子裏一片混亂，真以為小花是自殺的，才會那樣說，並不是有意要責怪陸大人。現在知道小花是被人所害，自然知道不是陸大人的錯。所謂‘一夕見、相思起’。‘情’之一字本就沒什麽道理，雖然礙著性別、身份，可小花對你確確實實是真心真意。”又擡眼望了望他，見他眉宇間一片真誠、坦然，才又說道：“小花出事前幾天，突然將鋪子關了三天，我意識到不對，急忙去他家看他。他在房中喝了個大醉，一看見我就抱著我哭哭啼啼。每一次小花情緒崩潰，都與大人你有關。果然他流著淚說自己除了繡花之外身無長物，無法為你做點什麽，又說自己不配愛慕於你，決心自此之後就斷了這個念想。”
“我雖不知道他是如何想通的，可卻是非常高興的。陸大人你雖是個不錯的捕頭，可絕非小花這類人的良人，與其看著他苦苦癡戀於你，我倒是希望他早點斬斷情絲、重新開始生活。我見他說得決絕，的確是下定了決心的模樣，就好生勸慰了他一番，還約他昨日一同去無相寺吃齋、拜佛，希望佛祖這一次能真得幫他除了相思之苦。哪裏想的到……”說著嘆息了一聲，眼圈紅了。
此時太陽已經完全升了起來，兩人出了城，離無相寺已經很近了。許元突然站住，低下頭道：“陸大人請留步吧，我自己回去便可。若是被寺中的師傅們看見我與陸捕頭走在一起，一定會以為我犯了什麽事兒呢。”說著偷偷擦了一把眼淚，徑直向前走去。
“許姑娘。”陸輕容喚了她一聲，見她停下腳步，卻沒有回頭，還是說道：“多謝許姑娘據實相告。承蒙花老板錯愛多年，陸某愧不敢當。至於那殺害花老板的兇手……許姑娘放心，無論他是誰，陸某都會竭盡全力將他找出來，絕不會讓花老板枉死。”說到最後，本來溫潤的聲音變得肅殺清冷。許元雖然背對著他，卻也感覺到從他身上散發出來的那股淩厲的殺氣。
作者有話要說： 周末照例休息，祝大家周末愉快(∩_∩)
第二天（二）
“神繡”鄭家精致的花廳之中端坐一人，一身幹凈的藍色袍子，優雅閑適，笑若春山。好看的一雙手正端著一只青花瓷茶杯在慢條斯理地喝茶。花廳上首坐著位頭發花白的婦人，正是鄭家現在的當家人鄭老太太，通身的富貴打扮，臉上雖然帶著笑，可也掩蓋不住眼睛裏的焦急與憂慮。她趁著藍袍人喝茶之際仔細打量了他一番，心中暗讚：果真是如珠玉般耀眼的人物，怨不得有那麽大的名氣。那人剛一放下茶杯，她便按捺不住地開口說道：“老身久仰幕先生大名。先生遠道而來，一路辛苦了。聽聞先生剛從海上歸來，尚未好生休息，就這般唐突將先生請來，實在是過意不去。若不是確有要事求幕先生幫忙……”
那藍袍人便是江湖聞名、擅解武林奇案的幕晨風，只見他和煦一笑，在鄭老太太停頓的時候適時插話道：“鄭夫人不必客氣。我與太果兄相識多年，此次府上有事求助，自當盡綿薄之力。”
鄭老太太聽他這麽一說，松了口氣，又道：“太果是個好孩子，只可惜太不著家了，幾年也見不上一面，當年是我逼得他太緊了，明知他不喜歡卻還強迫他……哎，哎，舊事就不提了。”
幕晨風心中好笑，任誰也想不到，江湖鼎鼎大名的情報販子鄭太果居然出身業興鄭家。這鄭家是城中有名的大戶人家，他家擅繡，不但在城中開著繡坊，還掌管大內的司繡局，先帝在世時，鄭老太太為給當時的皇後娘娘賀壽，親手繡了幅名為“國色天香的”牡丹花開圖作為壽禮，很得皇後娘娘的歡心，大大褒獎了鄭家一番，先帝龍心大悅，親筆題字“神繡”賜予鄭家。
鄭家的獨門繡法只傳本家人，倒不拘於男女。鄭太果雖為男兒身，因天資聰穎，也從小被逼著練習繡花，可他志不在此，十幾歲就偷偷離開家闖蕩江湖去了。世人只知道他手巧擅易容，哪知他還會拿針捉線繡紅花。
“鄭家的繡法向來‘傳子女而不傳兒媳’，我雖有一女，卻天生目盲，還有一子，又資質平平。女兒女婿雙雙病逝之後，外孫太果也離家出走了。好容易等到孫女倩怡出生長大，全家人都把希望放在她身上。還好這孩子是個有天賦的，小小年紀已經盡得我真傳，本以為鄭家的基業要靠她來支撐，誰成想這孩子竟然不見了。唉，馬上都要成親了……”說著臉上流露出悲痛的表情。
“兩天前的早晨，倩怡離開家，一直到夜裏都沒有回來。府中派人去她常去的地方找了個遍，不見蹤影，又沒個書信。我急得要命，好在太果留了聯系的方式，他舅舅設法聯絡上他，他卻遠在通州，還勞動幕先生跑一趟。”
鄭太果在通州有要事走不開，也沒把此事放在心上，以為不過是小丫頭貪玩溜出家玩去了，銀子花完了就會回來。可巧出海剛剛回來的幕晨風那個時候從通州上岸，因以往一件案子欠了鄭太果一個人情，閑散人幕晨風被逼著來業興幫忙調查其堂妹鄭倩怡失蹤一事。
“不知鄭小姐失蹤之前可有什麽不尋常之事？”
鄭老夫人點點頭，又喚來一個小丫鬟，手中捧著幾樣東西，恭恭敬敬地走到幕晨風面前，先規規矩矩地施了一禮，接著將東西遞了過去。幕晨風接過來一看，有一張畫像，展開一瞧，一名豆蔻少女躍然紙上。面容雖算不上特別嬌美，卻自有一股青春活潑的氣息，帶著自信又驕傲的神情，應該就是鄭倩怡了。再一看，卻還有一條裙子和一對鐲子。
“先生手中的畫像是倩怡及笄時請畫師做的，現在雖過去了兩三年，所幸模樣沒太大改變。”
“發現倩怡不見了之後，丫鬟清點了她屋裏的東西，一對翡翠鐲子不見了。托人四處打聽才知道倩怡失蹤前一天竟將那對鐲子拿到同源當鋪裏當了五百兩。當鋪掌櫃看了畫像認出來當的就是倩怡本人。”又嘆息道：“那鐲子是倩怡及笄時親戚家送得賀禮。倩怡首飾多，每年都新打不少，嫌那鐲子款式太老，總不願意戴。他父親還是從當鋪裏給贖了回來，先生手中拿的就是。”
幕晨風拿起那對翡翠玉鐲，對著光瞧了瞧，顏色鮮艷、質地透明，成色不錯。又打開那條裙子，只覺眼前一亮，裙子的下擺處繡著一副水墨山水，素凈淡雅卻又仿佛讓欣賞的人置身於那一片廣闊的山水之中，讚嘆道：“這是鄭小姐的繡品？果真是繪聲寫影、惟妙惟肖。”
鄭老夫人卻苦笑了一下：“這裙子並不是倩怡繡的，那繡功遠遠超過倩怡的手藝，甚至連我都難以與之相較，這繡法到有些像那位傳說中的元娘子。”她見幕晨風有些疑惑便解釋道：“百年之前有一位元娘子，自創了一套精湛的繡法，傳說經她手繡出來的東西都有了生命。可惜這位元娘子不收徒弟、行蹤神秘，繡品又少，市面上幾乎難見其蹤影，我也是早年機緣巧合下才得見一二，真真是栩栩如生、宛如活物，針法之精密、繡法之覆雜難以超越。”又看著那裙子道：“看那水墨圖案的針腳，雖比不上元娘子那般流暢精湛，但也有其三、四分的神韻了。”又澀澀地說道：“我竟不知業興城內還有這等能人。”
幕晨風正在查看手中的裙子，翻到領口處時突然出聲問道：“剛剛夫人說鄭小姐快要成親了，不知定的是哪一家的公子？”
“是城南金魚巷的一戶張姓人家，名叫張靜思，比倩怡年長六歲。”又補充道：“鄭家的針法只能傳給本家人，所以素來鄭家的女婿都是入贅的。只是這年頭肯入贅的人家實在是太少。倩怡尚未及笄家中便已開始為她找尋願意入贅、年紀相仿、品性良好的男子，直到一年前才找到張家。他家本也是晉州一家大戶人家出身，可惜父親早亡，族中旁支仗著有個女兒嫁了個什麽江湖門派的掌門，欺負他們孤兒寡母，竟霸占了他們的田產，將寡母並著兩個兒子給趕了出來。他母親無奈只得回業興投靠娘家，許是路上太過艱難，剛到業興就一病不起，沒多久便去世了，將兩個孩子留給外祖照顧。她娘家本就不富裕，原指望高嫁的女兒幫襯一把，這下更是雪上加霜。”
“沒幾年外祖也去了，剩下的田產無法維持兩兄弟的生活，何況還要進學堂念書。兄弟兩感情深厚，弟弟為了讓兄長能繼續讀書，竟然背著他哥哥跑去業興城外的無相寺中落發出了家。他哥哥追去的時候已然晚了，見無法挽回只好抱著弟弟大哭了一場。弟弟年紀雖小，卻堅定地說自己一心求道，望兄長成全。自那之後張家大公子更加發奮讀書，勉強考上了個童生。眼看年紀越來越大，因家徒四壁遲遲沒有人家願意將女兒嫁給他，無奈之下選擇了入贅。”
“我們家倒也不圖什麽功名利祿，肯對倩怡好才最重要。張家大公子模樣、品性都很好。我和她父親都很滿意，本打算待倩怡一滿十八就讓他二人成親的……”
“鄭小姐對這門親事滿意嗎？”
鄭老夫人遲疑了半刻，還是說道：“一開始倩怡對靜思不是很滿意，嫌他相貌普通又考不取功名，年紀還比她大上許多，索性靜思這孩子性子好、有耐心，兩人相處久了感情也慢慢好起來。而且定親之後，受靜思影響，倩怡脾氣也收斂了許多。
幕晨風環顧四周問道：“怎麽今日不見張公子？”
“靜思去無相寺為倩怡祈福了。幕先生若是想見他，明日我派人去叫他過來。”又無奈地說道：“鄭家供奉‘繡神’一向虔誠，可‘繡神’只管繡花不管別的，現在只盼我佛慈悲，讓倩怡能平安歸來。”
“不知鄭小姐的貼身丫鬟是哪一位？可否一見？”
鄭老夫人聞言喚來個身材高挑的丫鬟，說道：“這丫頭叫畫衣，一直在倩怡身邊伺候著。”又對畫衣道：“這位是幕先生，有話問你，可要仔細回答。”
畫衣答應了一聲，對了幕晨風施了個禮。
幕晨風拿起那條裙子，和氣地問道：“這可是你家小姐的衣物？”
畫衣篤定地搖搖頭道：“不是。小姐的衣物都是我整理的，從來沒見過，而且這裙子也不是我家小姐的尺寸。”
“那麽這是從哪兒找到的？”
“是在小姐放繡品的櫃子裏發現的。”
“鄭小姐失蹤的那天早上是幾時出的門？”幕晨風放下裙子又問。
畫衣思索了一下答道：“卯時剛過小姐就出門去了。我本想跟著，小姐卻不讓，說心情不好出門透透氣去。”
“心情不好？”
“小姐失蹤前一天的下午出了一趟門，晚上回來之後先是將我們都趕出來，自己關在屋子裏。過了一時就開始發脾氣，砸了好幾個花瓶，還將幾塊繡品都給剪了。我嚇得半死，以為她與張公子鬧別扭了，本想去回報老夫人，小姐卻攔著不許去，又說不關張公子的事，還說若是說出去就打斷我的腿。”說罷怯生生地看了鄭老夫人一眼。
鄭老夫人點點頭補充道：“這事我也問過靜思了，他說那幾日都沒有和倩怡見面。不知道這孩子好端端地發什麽脾氣。”又說：“當鋪掌櫃的也說是那日下午倩怡來當的鐲子。不過從府裏到通源當鋪並不是很遠，倩怡下午出的門，到晚上才回來，按理說用不了這麽久才對。莫非她當完鐲子又去了什麽別的地方？”
幕晨風並沒有接老夫人的話，又問畫衣道：“你家小姐經常一個人出門嗎？”
畫衣點點頭：“小姐大發脾氣的前一天晚上也出去了呢，還是穿的男裝，很晚才回來，問她去哪裏了，也不肯說，那天晚上開始，心情就不太好了。”
“只因倩怡在刺繡上有天賦，我與她父親對她太過縱容了，把這孩子都給慣壞了。”鄭老夫人面色有些尷尬
“男……裝……”幕晨風臉上浮現出一絲意味深長的笑容，追問道：“鄭小姐失蹤後，她屋裏的東西除了被當掉的那一對鐲子之外，可還缺了什麽？”
畫衣道：“還有就是張公子送給小姐一塊半圓形的玉佩了。不過小姐很喜歡，不肯摘下來，每日都戴在身邊呢。”
“靜思說那塊玉佩是他家的祖傳之物，共有兩塊，拼在一起是個整圓。一半在他手裏，他又給了靜思當做定親信物，另一半在他出家的弟弟身邊。當鋪掌櫃說倩怡當時只當了那對鐲子，玉佩應該還在她身邊。”
“如此說來，鄭小姐與張公子感情很好咯？”
“其實最開始的時候小姐一點也不喜歡張公子，可是後來有一天張公子邀小姐去無相寺踏青吃素齋，小姐本不想去，架不住老夫人一直勸，勉強去了。誰知回來之後態度就改變了，說發現張公子也挺好的，也願意和張公子一同出門游玩了。”
幕晨風點點頭，心中有了計較。
鄭老夫人讓畫衣退下去之後說道：“不瞞先生說，我鄭家在業興城內還認識些人物，一發現倩怡不見了就四處派人去尋，不但將業興城給翻了個遍，城外也派了人馬向各個方向去找尋，一點線索也沒有。倩怡若真是自己離開的，她一個姑娘家又不會功夫，不可能跑得過馬匹的速度。”
“雖然先帝賜了‘神繡’的牌匾，引來一些人的嫉妒和眼紅，但我兒掌管司繡局，那些人還不敢輕舉妄動，不至於膽大妄為到綁了我家孫女兒去。即便真的綁了，總要有所圖，兩天兩夜了，也沒收到任何勒索的信件。老身心下不安，這才貿然請了幕先生過來。怕只怕，倩怡她在外結識了什麽江湖中人，她年輕沒閱歷，萬一一時糊塗……”
“一時糊塗和那人私奔了？怨不得老夫人不肯將鄭小姐失蹤一事報知捕役府了，為的是維護小姐的清譽啊。不過老夫人請放心，鄭小姐絕不是與人私奔離家的。”
鄭老夫人聽他這麽一說立刻松了口氣，“幕先生想是也聽說了，業興城內大戶人家的小姐，最喜歡的就是聽江湖游俠的故事，幾乎個個都對武林俠客心存幻想。自那年段府七小姐*逃婚與個大俠私奔了以後，每年都要鬧那麽一出……”
幕晨風了然地笑了笑，又說：“若是打定主意離開家，別的可以不帶，銀兩總是要帶足的。老夫人您也說了，鄭小姐多的是金銀首飾，若要變賣換盤纏，只拿了最不起眼的一對翡翠鐲子豈不奇怪？五百兩雖不算少，浪跡天涯是斷然不夠的。想來鄭小姐急需用銀子，又不方便向家裏開口，才動用了自己的私房首飾吧。”
“再者，若鄭小姐真有個江湖情郎，與他私奔之時為何還要戴著張公子給他的定親信物，即便鄭小姐真心喜愛那玉佩，難道她的情郎會不介懷嘛？還有那條不合鄭小姐身材的裙子……”說到這裏，幕晨風燦然一笑：“老夫人不用擔心，我想我已經知道它的來歷了。”
作者有話要說： *段府七小姐，看過《方知不染心》的老讀者都知道這個無辜躺槍的人是誰吧(*^__^*)
第二天（三）
潘越一邊打哈欠一邊走進公廳，張文書看著他那張疲憊的臉，問道：“小潘你這是怎麽了？臉色那麽難看，眼圈都青了。”
小潘搖搖頭表示無妨，“昨晚沒睡好。”說著擡眼看了看陸輕容，心道：陸大人和他一樣熬了一夜。大人體恤，讓他上午睡了一時，陸大人可是完全沒休息，怎麽看著除了臉色白了些，精神還是很好，完全和沒事人一般？本想問他許元可有告訴他那暗格中到底丟失了什麽，陸輕容卻放下手中的東西，招呼他過來，說道：“小潘，這是‘花想容’的賬本，過來瞧瞧。賬記得很詳細，每一筆多少錢、什麽人訂購的都寫得很清清楚楚。你點幾個人去常來那繡坊買東西的人家那裏問問，花老板出事前可有什麽異常。至於你嘛，就跑一趟依君館吧。”
潘越聞言立刻苦了臉，問道：“大人，為何我要去依君館啊？”
陸輕容指著賬本道：“十天前，依君館有位朱顏姑娘在‘花想容’訂購了條價值兩百兩的裙子。”
“什麽！兩百兩！”小潘眼珠子都要掉出來了，他一個月的俸祿才五兩銀子，一條裙子夠他幹三年的了。
“所以你要好好查查，看看那裙子到底有什麽稀罕的地方。”
小潘眼睛一亮，“我記得‘花想容’周圍的商鋪說大約十天前，花老板曾關門休息了三天。從時間上來看，正好是交付那條裙子的時候，說不定當時花老板關店和那個朱顏姑娘有什麽關系。”說罷拔腿就想往外走。
“小潘，”陸輕容叫住了他，“對外只說花老板是自殺的。”
小潘答應了一聲，三步並兩步地出了公廳。
張文書在一旁看到他急匆匆的樣子，皺眉道：“小潘這孩子還是欠磨練，總是這般風風火火的，不穩重。”
徐文書卻說：“年輕人有沖勁好。”瞧見張文書一臉的不滿意，忙又補充道：“當然，能再細致點是更好。”
潘越雖然對破案充滿了幹勁，可一想到要去一趟依君館腳步就不自覺得慢了下來。若要問他查案時最不願意去哪裏，不是規矩森嚴的王侯將相的府上，也不是陰冷潮濕的大牢刑房，而是滿是胭脂香氣和鶯聲燕語的煙花之地了。其中依君館的姑娘最不老實，她們模樣俊俏卻舉止不端，還喜歡“調戲”朝廷捕快，不是往你身上靠、就是朝你懷裏撲，每每都鬧得小潘非常的緊張和不自在；而且從來不好好回答問題，問她十句，只答兩三句，還經常不是實話；最可氣的是，一見著陸大人，就都老實的很，問什麽答什麽。去年一年，陸大人因病休息，那些姑娘每一次見著潘越都要追問許久陸大人什麽時候回來，擾得他不厭其煩。所以一想到要去一趟業興依君館，他就覺得頭大如鬥。
業興的妓館大多集中在城西的紅袖胡同，而這依君館卻招搖地蓋在了城中央。白天不覆夜裏聲色犬馬的熱鬧景象，整個館中安安靜靜、空空蕩蕩的，畫梁雕棟雖然華麗，卻愈發顯得寂寞冷清。潘越報明身份，便有下人領著他去見管事媽媽。管事的媽媽是個風韻猶存的半老徐娘，正坐在大廳裏看什麽東西，旁邊零零散散地坐了幾個姑娘，一個在嗑瓜子，一個在幫另一個睡眼惺忪的編辮子，還有一個對著鏡子不知道在往臉上抹些什麽。
潘越深吸了一口氣走了進去。
管事的媽媽認識他，瞧見他進來扔下手裏看的東西熱情地站起來相迎：“小潘捕快可好久沒來了，一向可好？”
坐在一旁的幾個姑娘也都擡起頭盯著他打量起來了，嘰嘰喳喳地問道：“小潘潘捕快怎麽來了？我們這兒可太平的很，沒出人命吶。”說完就捂著嘴笑了。
另一個接著說道：“你這話說的好像不願意小潘捕快來似的！本來還覺得今天悶得很，喘不上氣，誰知道小潘捕快一進來就覺得連呼吸都順暢了些呢。”說罷也哈哈大笑了起來。
“哎？小潘潘捕快就你一個人來的啊？陸大人呢？還沒回來呢？”
一說到陸大人，那幾個姑娘更來勁了，“是啊，怎麽這麽久還沒回來？他到底做什麽去了？什麽時候才會回來呀？”
小潘哪裏敢與她們糾纏，也不看她們，只問管事媽媽道：“不知朱顏姑娘可在？”
管事媽媽臉色微變，還未說話，卻聽那嗑瓜子的姑娘朗聲說道：“小潘捕快眼光可真高，自打來了之後瞧也不瞧我們幾個一眼，一開口就要見頭牌姑娘啊。”說著又拿起來一粒瓜子送進嘴裏，口氣又刻薄又嬌柔。
照鏡子的姑娘也繼續照鏡子去了，很不屑地說道：“朱顏可沒那麽好見，想見她的人都排到三個月後去了。”
管事媽媽瞪了那幾個姑娘一眼，“你們別欺負老實孩子。”又笑著對小潘說道：“她們與你開玩笑呢。朱顏今日身子不爽，在樓上休息呢，現在怕是睡了。小潘捕快找她有什麽事？我幫你帶個話可好？或者找我也是一樣的。”
小潘被那幾個姑娘的話鬧得心緒大亂，語不成序地說：“既然如此……其實我這趟來……是因為……你們這兒的朱顏姑娘在東大街的‘花想容’繡坊訂購一條兩百兩的裙子，可是昨天花老板他……”
話尚未說完又被打斷了，一個姑娘故意咬著牙恨恨地說道：“又是那條裙子！那條該死的裙子出的風頭還不夠嘛！”她見潘越一副莫名其妙的樣子，突然“噗嗤”一笑，“怎麽？難道小潘捕快不知道朱顏穿著它跳‘相思舞’的事兒？”
“那我們就給你好好講講。
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