甘藍皺著眉頭灌下一支藿香正氣水，捏著鼻子、面目猙獰地忍受著這非人能扛住的回味。師父就不能買含糖的嗎，她打開太空杯大口大口地用茶漱著口，心裏想著。

蟬鳴突兀地席卷而來，七月了。

都說七月流火，可這在成都從來沒兌現過，相反，成都的七月意味著日益增厚的熱度和濕氣。仿佛身上裹著一層不透氣的隱形雨衣，裏面是汗，外面是水氣。這還不算，對像甘藍這樣幹廚師行業的來說，夏季是個雪上加霜，不，是火上澆油的噩夢。加上川菜又是個做起來十分「火爆」的菜系，整天與火共舞，一到暑熱季節，就必須常備藿香正氣。

不管春夏秋冬，只要是有名的飯館，在四川就指定會日日門庭若市：蜀人對美食的熱情，從飯點時分各大餐廳門口長排的執著的隊伍就可看出。冬天為了暖身，當然要食辛辣；而夏天為了祛濕，更是要吃得麻辣過癮。因而不論季節和時段，甘藍總是忙得暈頭轉向。

「死女娃子，該進來了！」

金師傅站在門口，一手握一把光澤溫潤的紫砂壺，另一手搓著兩顆鋼珠子，腆著肚子，像個將軍一般下著命令。

店裏的大廚金師傅，也就是甘藍的恩師，今年剛過了六十大壽，卻仍是同齡人中的「棒小夥子」，還是有名的體育健將，親任區裏的門球隊隊長。偶爾，若是徒兒們煽風點火得緊了，他還能賞臉上足球場踢踢後衛。

當然，他最讓徒弟們仰慕的一點還是廚藝——國家級川菜大廚。不過對金師傅而言，自己早就過了在乎這些頭銜的年齡，他現下更願意做一個精神向導，帶出幾個拿得上臺面的徒兒。

「曉得了！」

甘藍把剛剛解下用來扇風的圍裙又重新系好，嘴裏繼續嘟囔道：「師父就曉得在我身上出氣，回去被師娘搡了話，嘴都不敢回……」

她說這後半句時，早料到師父會給她一記飛腿，腳底抹油似的竄進了廚房，不住地笑。

「甘藍，快把六桌的乾鍋兔炒了！」

正在掂鍋的季然瞄見甘藍進來，馬上吩咐道。

甘藍痛快地應了一聲，抓起廚師帽往腦袋上扣好，回過頭向旁邊問道：

「『燒白』！土豆條炸好沒有？」

「燒白」的真名叫吳菁，是年齡最小的師弟，主要負責打些下手丶處理主料和配料，偶爾也負責白案。至於他這個昵稱的來源，也都拜甘藍所賜。只因他人小面嫩，又生得白白胖胖，臉蛋掐上去傳來顫顫巍巍的手感，就像籠屜上剛蒸好的燒白。

「好…好了！」吳菁趕忙把配菜拿起，膽怯地遞給甘藍，「來，師姐。」

這時傳菜員小唐從前門冒出來，把點菜單貼在旁邊白板上，嘴裏又補充道：

「五桌加點一個鹹燒白！」

廚房裏立即爆發出一陣笑聲，吳菁面紅耳赤地過來揭下點菜單，要報菜名，卻被老三袁隨搶道：

「『燒白』啊，這道燒白必須你自己做哈！」

袁隨便是師父口裏常喚的「猴崽子」，在徒兒裏行三。他個子矮小，身形乾瘦，頭上剃了個刺兒頭，眼睛微瞇成縫。偏偏他這小子額前發際形狀成尖，據他說，那是所謂「美人尖」，還說某個硬漢氣質的男演員就有這形狀的發際。

他當時正自得地說著，誰料師父在身後猛踹了他一屁股，罵道：

「我闖你個『鬼人尖』！峨眉山上的紅屁股猴精還差不多！」

從此以後，大家便也稱呼袁隨為「猴三兒」。

此刻袁隨手裏正拌著一道涼菜、又守著一道燉菜，騰不出手來，可他偏偏頭上又犯癢癢，於是央著「燒白」給他撓撓。

「你敢在我的廚房裏抓腦袋！當真以為自己是猴子，要別個給你找虱子？」金師傅大手按在他頭上，把廚師帽按得像塊塌掉了奶油的蛋糕。

金師傅剛剛出去接了個電話，說是老板打來的，讓他把中午這班盯完就給大家放假。

大家都歡呼起來，唯獨季然面上沒有波瀾，只問是怎麼回事。

「我咋知道。」金師傅嘬一口茶，沙著嗓子，有些教訓的意味，「東家家裏的事情不要問不要管，我是早就給你們說過的。」

季然低聲諾諾地答應了，把豇豆排骨裝了盤，到一邊窗口去叫傳菜員去了。

金師傅的這句教訓，是每個徒兒拜師時他都會叮囑的，甘藍也不知道其中到底有何深意。甘藍以前聽師父講過，這「朝天樓」是他六十年代和現任老板的父親白手起家開起來的。直到老東家去世，師父也不曾離開，所以現任老板都得叫師父一聲「金大哥」。

好容易熬到午間高峰期過了，只剩了一桌吃到尾聲的客人。廚房裏的人都累趴了，再不想做菜，於是甘藍便隨便起了個底料，煮了一鍋大雜燴火鍋，大家湊在一處吃午飯。吃過飯，店員們又圍在一起打了幾圈撲克，等到袁隨嚷嚷困了要睡中覺，大家才又散了。

甘藍拿起金師傅泡的濃茶喝了一大口，苦得跳腳，澀著舌頭抱怨道：

「師父，你這泡的是功夫茶吧？！」

金師傅坐在一把太師椅上，搖著面大大的折扇，見甘藍解了圍裙要走，忙叫住她：

「不準走，進去給我炒一鍋紅油。」

甘藍聞言哀嚎一聲，作投降狀撲在桌上，委屈地悶聲哭訴：「我上輩子是不是刨了你老人家的祖墳啊！」

金師傅解開制服扣子，露出有些汗濕的白背心，拍了拍將軍肚，嚴肅地說：

「給你個死女娃子開小竈，你還叫屈！」

甘藍聽罷嘿嘿一笑，跑到金師傅面前做作地給他揉肩，又說起街角新開的一家冷飲店。金師傅本來板著張臉閉目養神，後來卻低低嗯了一聲，引來甘藍蹦蹦跳跳的一聲「耶！」。

正鬧著，門口進來了一個中年男人和一個年輕女子。那中年男子中等偏瘦的身材，湊近一看，面色發暗，眼袋腫脹發黑。那女子身著藍色夏裙，長度適中，即涼爽又不致太過暴露、不失分寸地展現出她的有致身材。只是腳下的那雙生猛的高跟鞋，讓甘藍光是看見就不自覺地摸了摸後腰，嘴裏暗暗地「嘶」了一聲；心裏想著，現在的女孩子是不是個個都得弄到腰椎間盤突出啊，這樣為了五厘米、十厘米而折腰真的有必要麼。

白焰朗看見他二人，馬上過來喊了聲「金大哥」，又問這天氣把他熱著了沒，說畢真就去調一邊的空調了。

金師傅咧開笑容應著，趿好腳上的黑布鞋，給了甘藍一肘子，道：「喊叔叔！」

其實甘藍不用他交代，早就備好了一張笑臉，十分自然地叫著白叔叔，手也在褲包裏一通摸索，掏出煙盒，推出一根遞上。

白焰朗接過煙來，口裏答著：「好！好！」，見甘藍點起打火機，又馬上叼起煙，把頭伸過去用嘴吸燃了。他再走回那女子身邊時，女子墨鏡上方的眉頭便猛一皺，似乎對煙味極為不滿。待她摘下墨鏡後，眼中果然伴隨慍色，看得甘藍心裏咯噔一下，察覺到自己觸了黴頭。

「金大哥，她說她要給你個驚喜，你看下還能不能認得出來。」白焰朗把手搭在女子肩上，誰知接觸之間，兩人都覺得有些不自然，於是那只手便只做了短暫停留。

「這是你和韓夜那個女兒？！」金師傅居然扔了帽子，慌慌張張站起來，扣了剛剛敞開的扣子，「哎呀，娃娃些簡直是一晃眼就長大了！」

白芷聽見這些話，面色有所緩和，微笑地開口稱他「金伯伯」。她又側過頭去開挎包，拿出一個紙袋，說：

「這是給您和伯母帶的保健品，」她像囑咐老頑童一樣一字一頓交代著，「吃法我都用中文寫在了一張紙上，但是保健品不是林丹妙藥，還是要多監督自己的飲食習慣。」

金師傅好像感動地眼圈都紅了幾分，一面哎呀哎呀地責怪白芷破費，一面又想拉著她敘舊：

「跟你媽媽當年一樣漂亮！身材又好！」

甘藍在一旁微微挑眉看著嘴上抹了蜜的師父，腦內「嘖嘖嘖」之聲不斷，不住暗忖：還說自己從不為美色所動，看我要是告訴了師娘……

甘藍正得意著，師父一只肥厚的手掌就拍上了她的後腦勺，介紹道：「這個是我二徒弟甘藍，性子野得很，但是做菜功底還可以。」

這什麼介紹啊，就非得欲揚先抑嗎？甘藍笑容僵硬地向白芷笑笑，白芷也只微笑頷首，可眼神極其冷傲，並且笑容稍縱即逝。甘藍面上不動聲色，但心下又一沈，悲哀地確定了自己第一印象低分飛過的慘烈現實。

金師傅眼見客套地差不多了，就讓白焰朗父女二人聊著，一把將甘藍推進廚房，命她切幹辣椒、分類香料等。甘藍手裏一一做著，師父翹著二郎腿坐在一旁翻看著商報。

「欸，師父。」等著油溫升高的空檔，甘藍神秘地朝師父那邊望去。

金師傅抖抖報紙，頭也不擡：「老子就曉得你要問我點啥，不準問！你那兒已經八成熱了，下香料！」

「嘁！小氣！」甘藍轉過身倒入香料，看著熱油裏被氣泡包裹著跳動的各色形狀，「反正廚房那麼隔音，外頭還隔了一條走廊，怕啥？」

「就是隔墻才有耳，你懂個屁！山奈，放山奈沒有？」師父站起來，作勢要檢查她剛剛取用的香料。

甘藍覺得自己被懷疑了，不耐煩地答道當然放了，又說師父和師娘越來越有夫妻相了，嘮叨起來都是沒個完。兩人你一言我一語，看起來在吵鬧，其實旁人都明白，他們這是玩笑罷了。

不一會兒，將次日要用的紅油備好了，師徒二人打算離開，去甘藍說的那家冷飲店。

一到走廊盡頭正要拐入餐廳的地方，外面突然傳來白焰朗暴躁的吼聲：「你怎麼和我說話呢？傲成那個樣子，簡直跟你那媽一個模子刻出來的！」

白芷的對壘毫不示弱：「你有什麼資格提我媽！給她提鞋你都不配！」

甘藍一聽這話立馬朝外露出半個腦袋，看見氣急的白焰朗朝白芷揚起了手。正楞怔之際，領口已被背後的金師傅拎了起來，整個人被轉了360度，頭上挨了一捶。

「我們走後門出去！」金師傅壓低了嗓音，提著麻布口袋一般把甘藍往外拖。

過了十幾秒，仍未聽到掌摑時帶來的聲響，甘藍估摸著那耳光大概沒打下去。

從廚房後門出來，就是文殊院街了，雖然這裏早已被規劃為了旅游景點「文殊坊」，但甘藍依舊喜歡叫它的老名字，不太待見新修的仿古商店街——分明一派銅臭氣嘛。她懷念小時候到這裏來燒香喝茶的日子，中學時臨到考試前，金師傅還會帶她來拜拜智多星，給寺裏捐些香油和水果。

可到後來，文殊院本寺越來越小，地盤都被賣了出去，看來繁華市區內的確難留一塊佛門清幽之地吧。變味的不僅如此，還有僧人們。有好幾次，甘藍都看見寺內的僧人騎著高級山地車飛馳而過；像耳朵裏插著各類有線無線的耳機，嘴邊講著最新款水果手機的情況則更是常見。

不變的只有寺院對門販賣祭品供品的商鋪，以及音響裏播放了許多年的唱經文。

一出來甘藍就放開了頭發，散在腦後，遠遠看去，她那緊身背心和寬松運動褲的打扮，要是手上再戴些銅環鐵鏈什麼的，活脫脫一個龐克深度中毒。甘藍留一頭及背長發，只是在廚房裏必須挽成一個總髻牢牢紮在頭頂、藏在帽下，因為金師傅不想在他的廚房裏看見哪怕一根頭發絲。

說話間已坐在了冷飲店裏，甘藍汲著果汁、揉著被扯得酸疼的頭皮，斜了眼問金師傅：

「那個二老板是白叔叔和前妻生的吧？」

金師傅嫌棄地把甜膩的飲品推到一邊，瞟了甘藍一眼，又勉強嗯了一聲，說：

「哪個給你說她是二老板了？不要亂安稱謂。」

「剛剛她那個樣子，感覺好厲害啊。」

金師傅半晌不言語，蹙眉道：「你不曉得，本來就是小白對不起人家母女兩個。」

甘藍的好奇心被徹底勾起，哪知金師傅在她興頭上決定了三緘其口，還勒令她不許在廚房裏亂說，讓甘藍覺得好不掃興。

「昨天你師娘和老同學去銀廠溝玩了，你晚上過我這兒來吃飯，我們殺兩盤。」

甘藍聽了狡黠地笑了起來：「懂了！師父你在這兒等我一下。」

她跳起來要往外走，被金師傅叫住問去哪兒。

「師娘不在你還不整點兒小酒？我去北東街給你稱點鹵菜唄！」

金師傅臉上笑開了，嘴裏罵了句：「死女娃子！」

甘藍買了些涼拌兔丁，又讓切了些鹵牛肉，付完錢便掉頭和師父會合。

正值下班高峰期，街上擁堵起來，車流行得慢如老龜爬沙。司機們無奈地看著步行的甘藍越過他們，恨不得把身子底下這四個軲轆的玩意兒劈了當柴燒。

不過這對甘藍來說倒是個欣賞車型的好時機——她喜歡吉普車，特別是線條簡潔粗獷的wrangler，簡直讓人欲罷不能。這不，眼前正好映入一輛深藍色的Jeep Sport S，甘藍目不轉睛地鑒賞起來，羨慕得心尖都在顫抖。

幾步之後，車窗上現出車內人的手肘，再一步，就看見了手臂、手腕、指尖捏著的墨鏡以及，抵在唇間和齒上的鏡架。

大腦的相關皮質運作了一下，又將信號傳輸給左半球語言中樞，致使甘藍喃喃出聲：「白芷。」

白芷並未看見她，似乎因為堵車難耐而正在面向窗外出神，只有睫毛不時上下顫動。甘藍隱約看見她紅腫的眼睛，決定還是不打招呼的好。要離開時，她瞄見白芷肩上多了一只粗大的手，那手繼而攀上耳廓、攬過了白芷的頭。

鄰座的男人在白芷的額頭上一吻，很心疼憐愛的樣子。

作者有話要說：

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