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六月底，太子柏奕聞在東宮暴斃。

一年內失去了兩個成年的兒子，皇帝柏勻宕顯得衰老了不少。

皇儲之位只能在七皇子和八皇子之中選擇了。

七皇子柏奕晗在去年的秋狩時因馬受驚，摔斷了右腿和小手臂，至今仍然能看出來些。而八皇子柏奕江一心待在熠州，沒有回京爭奪儲君的意思。

朝中漸有傳言太子暴斃一事與郢王有關，他征戰北原有功，又與威遠小將軍交好，還是先皇遺腹子，年輕力壯，肯定不甘於做受柏勻宕鉗制的只能待在京城的王爺。

郢王並不表態，照樣在巡護司當值，閑時找唐允盛吃飯喝酒。

“你覺得柏奕聞死得蹊蹺？”

唐允盛夾了一筷子扣肉到嘴裏，等著柏勻煊繼續。

“不只是柏奕聞，就連柏奕旭的死我也覺得……只是那時候我們不在京城，很多事情難以查明。”

柏勻煊皺著眉頭想了會兒，搖頭道：“總覺事情的真相隔著一層迷霧，很近又很遠，到底是哪個關鍵點我們沒有察覺？”

“現在不必想那麽多有的沒的，先吃飯要緊。”

“好。”柏勻煊動了筷子，又問道：“上回你去孟府赴宴，都同他們聊了什麽？”

“也沒聊什麽，無非就是些拉攏的話。還打探了我想站隊的意向。”

“那你說想站誰？”

“自然是誰登基我忠於誰。”唐允盛看著柏勻煊，“不過如果是你，我可以站你那邊，現在。”

“這話可不興說。”柏勻煊拿帕子捂住了唐允盛的嘴。

唐允盛甩了甩頭，扯過帕子自己擦了擦嘴：“反正那皇帝也整天疑神疑鬼懷疑你，有什麽不好說的。我生辰時，那孟甲托楚四小姐給我帶的生辰禮還說……”

“說什麽？”

“說我在北原境內失蹤，就是……”唐允盛湊近了柏勻煊的耳朵，“是聖上想要我死。”

柏勻煊聞言扭過頭和唐允盛對視，並未出聲反駁。過了好一會兒他忽然笑了：“他說的是真的吧？”

“是啊。”唐允盛也笑，“那些閑著的正經武將他不提拔，偏偏喊一直在京城的你去涼州域，你覺得他是不是也想要他的唯一的弟弟……”

“是啊。”柏勻煊坦然點頭，“心知肚明。不過當時為了你，他不派我過去涼州域，我也會過去的。”

“莽撞了些。”唐允盛低頭扒拉著碗裏的飯粒。

“那我還是不及如兒莽撞，她竟然為了你就敢和周落往涼州域去，一路的風沙她都快變成野小子了。”

“以前她在宮裏我倒是看不出她的性格竟如此堅毅，看來你把她帶在身邊是很正確也很好的決定。有勇有謀的小姑娘，我喜歡。”

“她聽到你這麽誇她要開心地蹦起來的。”

唐允盛吃得半飽便丟了筷子，“九公主在熠州怎麽樣，最近可有寫信給你？”

“她還好，在哪裏都能玩得開心。寫了信和我說她幫奕江做事，給流民施粥，安排住所一類。奕江打算修建河堤，剛好給流民提供了去處，等到河堤修建完，他們也可以帶著工錢返回家鄉。”

“八殿下也不錯，我看他可比七殿下好多了，可惜他一心想著待在熠州……照這樣，難不成聖上只能立尚且年幼的十二殿下為儲君了？”

柏勻煊搖頭道：“我看不會，他好像另有打算。”

“另有打算……”

熠州的知州府內，柏奕江正在批著公文，他已經連軸轉了幾天，終於支撐不住閉眼睡了過去，手中的筆胡亂搭在硯臺上。

游浮過來送飯，見敲門無人應答便推門進來，那筆已經滾到了桌沿馬上就要掉落了，她忙過去按住了筆桿，小心地放到筆架上。

柏奕江睡得很沈，游浮連嘆氣都不敢大聲，坐在一旁給他扇風。

熠州因為是南方最富庶之地，因此每到災荒之年難免被流民沖擊，熠州城內的人倒是習慣了，但柏奕江覺得這並非長久之計，想著改善河道增強域地的抗災能力以及做一些災前預警降低損失。

游浮知道他的脾性，不爭不搶的，但做事一決定要做就盡力做到最好。

她翻看起一旁特地放到一邊留給她看的文書，裏面是她負責的也最關心的美人香進展。

通過萬樞閣及一些其他的途徑，美人香從種植開采再到運輸的軌跡漸漸明晰。

其最開始是當成觀賞花卉來培育的，後來被發現並藥用再到大批量進入大成只花了很短的時間。這才是最為詭異所在。

喻魔憐跑了不少腿經過層層打探才得知是有人專門找了尋克人去尋找此物，並且簽訂了契書要求尋克人先將美人香運到大成，這裏會有人收購並推廣。

房家不過是明面上經手之人。

游浮起初擔心的是大量白銀外流，後來查明尋克人拿到的並不多，那邊對於簽訂的契書是一個後悔的狀態。

後來她更擔心此物一旦在貴族階層流轉開，之後勢必會到民眾中去。這時她才驚覺或許引進此物的人不單單是為利益，恐怕真正的目的是利用其特性來控制一些人。

再繼續追查下去有些事情就來不及了。

她是很清楚這東西在民間大範圍推廣帶來的後果的。

還好有元蒔和百裏隱，他們在此事上幫了大忙。

西漠那邊是明令禁止境內商隊運輸交易美人香，在大成的西漠商隊一並禁止，並且西漠商隊與銷售美人香的商人做交易，不會給出最優惠的價格。

面對不一定能從中獲取大量利益的美人香，不少商人商隊都選擇放棄，繼續與西漠商隊合作。

而元蒔在房家答應分一杯羹後，明裏暗裏插了不少人進去商會，摸清了一些門路，暗中給本地商會使絆子的同時趁機發展了束定域的商道，在熠州也算是有了一席之地。

其中自然少不了柏奕江推波助瀾。

熠州發展到如今的地步，本地的商會無疑是一把雙刃劍，任由其壯大下去說不定朝廷也受其制約。

這事也不是沒有發生過。

柏奕江費心費力，也是希望得到一個良性發展的走向。

美人香一事暫時能掌控住後，游浮便調查起了最初引進美人香的這個人。

不管這個人是不是和她一樣來自後世，是為了達到什麽樣的目的，都不該去做這件事。

游浮觀察過星象，這裏雖然並非她那個世界的過去，但大同小異，想來世界的走向不加幹預的話也會是相似的。

她不想要那樣的走向，她既然來了，就會幹預這一切。或許這就是讓她過來的天意所在。

她還想改變更多。

在一系列吊詭的倒黴事情後，游浮成功找到了那個源頭。

雲眠星和風啟昭還有百裏隱帶傷回了熠州，同時帶回來的，還有從求冥樓莫厲霄的房間裏拿到的機密情報。

這裏面有一份用加密語言書寫的一個長久而隱秘的計劃，雲眠星帶出來趕到元妙城時，應傾宇便讓人抄寫了一份送到萬樞閣。

而在熠州拿到這些情報的游浮越破解越心驚，這些雙層加密的語言似乎和她來自同一個世界。

她一個人熬了幾個大夜便破譯完成了，萬樞閣那邊動用上百人也破譯了出來，兩方加急比對了一下，游浮整理出來了完整的密文。

她看完後頭皮發麻，私下找來了雲眠星。

“……小星，你也或許知道我並非這個世界的人。我覺得，可能並非只有我一個人來到了這裏，那樣我們要面對的，說可怕不可怕，因為再怎麽樣也只是人。說不可怕……我們那邊有一種說法，‘主角’。即是氣運之子，天道所歸。”

雲眠星點點頭：“我體驗過了。”

莫厲霄真的很難殺。

七月，柏奕江和柏奕如回京參加太子葬禮。

威遠大將軍唐善淵只讓唐允盛帶去了道請罪的折子，折子上的字都歪歪扭扭地不成樣子，皇帝柏勻宕幾次說要去看望重臣都被唐允盛回絕。

“父親不想被外人看到他病入膏肓的樣子。”

“那朕召集太醫院禦醫，一定有辦法讓你的父親好起來的。”

唐允盛恭敬道：“父親說就知道陛下會這麽關心他，但是他已經看淡生死，只想最後的時間和家裏人在一起。”

柏勻宕註視著這位年輕的將軍：“……你和你父親年輕時很像。”

唐允盛同樣看著這位年老的皇帝：“我是父親唯一的兒子，自然會繼承父親的志向，為大成效力。”

目光相接，兩人好像都信了對方的話。

太子葬於皇陵後，柏勻宕愈發迷戀長生之道，常常召李鶴野入宮獻藥。

坊間亦有傳聞，有些地方官員會抓童男童女送往祥瑧觀，供李鶴野煉丹使用。

傳聞流出京域到了華山，李蕭然氣得發了昭示表示李鶴野與華山沒有任何關系，他的所作所為並非華山教導。

世人嘩然，還有不少清流上書要清君側，都被柏勻宕一個個私下訓斥甚至拿革職威脅，有幾個骨頭硬的，當面撞了柱子也沒能改變柏勻宕的想法。

孟甲尤其迎合柏勻宕，被解了禁足後自請前往鎮南軍抵抗南虞侵襲，大勝而歸，還搜集了不少南虞的珍奇草藥獻上。

柏勻宕不僅封其為一品大將軍，還給了封地，讓他當了異姓王爺。

自此民間開始悄然興起修道，美人香亦有重來的趨勢。

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