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海螺珠的采買並不順利。

原先說排到初八，等到初八卻又往後推，後來才傳出來運珠的船一直未到港。

熠州商會大廳裏擠滿了各地來的商人，臉上大多是焦急的神色。有幾個脾氣大的聯合起來嚷嚷著要個說法，護衛上前阻攔，有勸架的，有拉偏架的，一時亂作一團。

陳淩蓉踮著腳作勢勸架，“哎，哎！和氣生財和氣生財，大過年的大家別吵……你踩我作甚！你誰！等下別走……別扯我衣服！”

她回頭看清是拉著她衣角給她遞眼色的雲眠星，抽身出了人群，“剛才不知道哪個龜孫踩我一腳好痛，我穿的新鞋子呢！”

裴淵扶她去角落坐下，給她揉了揉腳，“你今日非要湊這個熱鬧，你又沒買珍珠。”

陳淩蓉穿上鞋子，拍拍上面的灰一臉心疼：“我是沒買，但小秋可交了海螺珠訂金的，現下他們就說可以退，旁的都不管，哪有這樣做生意的，欺負人不是。”

“就是，這熠州城裏的海螺珠都漲了好幾倍了。”雲眠星手裏盤著幾顆小珍珠，“不會是故意讓船不靠岸的吧。”

這時門口走進來幾個人，正被圍在裏面的主事人如見救星，拼著老命擠了出來：“家主！您可算來了！”

房家家主房師玄在眾人的註視下走到樓梯上，微微彎腰以示歉意，在場的人都安靜下來。

“煩請諸位再等幾日，今年情況實在特殊，我們已經派了幾艘船去找運珠船，真非我們商會有意為之。房某在此向諸位道歉，並許諾交了訂金的，可翻倍抵扣。”

屋內議論聲四起，氣氛卻是好了不少。

房師玄招手讓主事人過去，附耳說了幾句，隨後大聲道：“為表歉意，房某包下了今日的醉仙樓，在場的諸位稍後隨店裏夥計過去用餐，敞開了吃，一切費用算房某的。”

“醉仙樓！房老板大氣！”一稍胖的商人拍了幾下手。

“聽說新出了美人香做的菜，可貴我可沒舍得點，一會兒可得好好點幾道飽飽口福。”另個中年男子和同伴說道。

“是得多點幾道，我上次點了一盤，回去就老想著那滋味，除了太貴沒有什麽缺點啊！不知道今天能否打包，給我的妻兒也帶些……”

“你舍不得就點些摻得少的，那些個又不貴。”

“那……那些沒味兒！”

這邊的陳淩蓉嘿嘿笑了幾聲：“今天這熱鬧沒白湊！”

醉仙樓在熠州雖算不上數一數二的酒樓，但論第三還是可以的。其為房家名下最大的酒樓，日進鬥金，停業一天招待眾人，足見房師玄的誠意。

酒樓還有歌舞可觀，樂曲可賞，內裏裝潢典雅，和之前去穗慈會看到的風格大不一樣，但也能看出來造價不菲。

幾人腿腳利索占了個位置好的包間。

因著對美人香的顧忌，雲眠星幾人只點了一道摻了美人香的粉蒸肉，其餘招牌菜都點了個遍，平日裏可沒多少這樣的機會。只是可惜今日不知會有這遭，沒帶岑焱和霜至來。

陳淩蓉和雲眠星坐一塊，跟她講著哪碗菜裏裝的什麽海產，通常在什麽季節去哪裏捕撈，撈上來後要如何存儲之類。裴淵自覺地在一旁和蘇淮秋剝殼挑刺，好方便她倆食用。

待到最後一道粉蒸肉上來，雲眠星已是吃得肚兒溜圓，聞著粉蒸肉的香氣還是沒忍住嘗了一口。

只是這一口又接了一口，便是一整塊兒肉下了肚。

雲眠星嘗到味後，先前吃的這桌美味一下成了俗味，粉蒸肉的味道仿佛能沁入五感，實在驚艷。

“醉仙樓的菜是不是專門為美人香做了改良，這比上回在穗慈會好吃不止一個臺階……”雲眠星放下筷子，“不行，我不能再吃了。”

“對啊，這也太好吃了，房家這回真是押對了寶，我看仗著這美人香，他們再當幾年首富根本不是問題。”陳淩蓉一連吃了好幾塊才停。

蘇淮秋淺嘗了一口：“我……竟然不喜歡美人香的味道。”

“正常正常，哪會有所有人都喜歡的味兒。”裴淵嘗了口道，“如此美味，你不喜歡確實有點奇怪了。”

“房家主不愧是生意人，這請客還是攬客來了。”陳淩蓉笑道，“我就說那老狐貍能有這麽好心，無利不起早嘛。”

雲眠星壓下再吃一口的沖動，“我怎麽覺得有點不對勁兒，僅僅是多了一味香料就這麽讓人欲罷不能，太奇怪了些。”

“許是因為第一次嘗，新鮮感多些。”陳淩蓉吃了幾口多寶魚肉，“嘿，沒味兒。”

她喝口茶漱口，再次夾了塊魚肉，“有點味兒了。這玩意兒真不能多吃，以後少了它還不行了，阿裴你也別吃了。”

“好。”裴淵應了聲。

聞著味兒又不能吃實在煎熬，陳淩蓉索性叫小二收了碗筷，拉著裴淵到樓下看歌舞去了。

小二見那碗粉蒸肉沒動多少很是驚訝，“幾位客官，這碗菜可是不合口味，或別的什麽原因，小的可以讓廚房重做一份。”

“不必了，就是上得晚了，我們都吃不下了而已。”雲眠星揮手。

“好嘞，小的先下去了，有別的盡管吩咐。”

雲眠星癱在座椅上，和蘇淮秋有一搭沒一搭說著話，還有好些東西需要協調，不知能否在二月底前回京城去。

閣裏想在熠州買幾座宅子備著，陳淩蓉名下倒是有幾處合要求的，只等京城那邊回信再商討下一步。

蘇淮秋說話間靠了過來，讓雲眠星替他整理下頭發。

雲眠星再次感嘆他的發質之好，正拆了只發簪時，一人推門進來，和她對上了眼。

“又碰面了，二位公子，吃過沒有？”

蘇淮秋只覺這情景似曾相識，臭著臉看向走進來的路雪。

路雪心中一突，她已暗中托人查了，這兩人是鏢局陳家贅婿那邊的親戚，確實是京城出身而非她那個小村子，只是此刻見他這副神情，又和記憶中小時候的沈春生重合了起來。

那種帶著些厭惡的神情。

只是與沈春生不同，他不會遮掩。

兩人坐正了身子看著她，也不說話。路雪徑直坐到對面，訕笑道：“怎麽，可是我哪裏做錯了，二位不歡迎我？”

後面跟進來一個小丫鬟，仍是上次那位，她步子猶疑，看到雲眠星二人一臉快要哭出來的樣子。

“二位既在此，想來也為著海螺珠一事。說來也巧，我夫君正是螺珠商，他現下在那船上，有些內部消息我可分享一二。奴家沒有惡意，一來蘇公子像我兒時玩伴，二來嘛，我夫君在外，我也想幫他談些生意。”

路雪表情誠懇，“我這邊可以給絕對實在的價格，二位若有意可去我家看貨，出於私人情面，我珍藏的一些珠子也會拿出來，看上盡管開口。”

那小丫鬟眼神和雲眠星對上，先是很快低頭，而後朝她幾乎不可見地搖了搖頭。

“路夫人真好。”雲眠星開口，“想來與那個什麽生的玩伴感情相當不錯，不知這麽多年有沒有找過他。”

路雪控沒想到雲眠星的話題轉折這麽大，她控制著自己的表情，心中百轉千回，面上黯然道：“我出生在一個小村子，得了機緣才能嫁入如今的夫家，哪有機會去尋找一個十年前被說落水的男孩呢……”

“噢……”雲眠星點頭，“陸夫人情深意重，十年的故人也能一眼認出……你現在不會還覺得我家公子是那個什麽誰吧？”

“呃，”路雪不想再被她牽著走，“是或不是又如何呢，那只是兒時的感情，如今我已嫁人，懷念的是兒時無憂無慮罷了，你能理解我的吧？”

“理解。”蘇淮秋將手搭在雲眠星肩上，笑道：“海螺珠我們還需要考慮一下，畢竟我們交了訂金在別家，路夫人還請先回，讓我和她繼續懷念兒時，可好？”

“好，請一定好好考慮我們家，絕對質好價優，我會等著二位的。”路雪也不好再呆下去，深深看了眼蘇淮秋才出了門。

雖只和路雪說了幾句話，雲眠星還是感覺到了煩悶，小時候她那樣對待蘇淮秋現在還裝出一副好人樣子，搞不懂她到底想幹嘛，總不能真是為了賣幾顆珠子吧。

蘇淮秋關好門，拱到了雲眠星懷裏攬住她的腰，悶聲道：“她好煩。”

“她好煩。”雲眠星重覆道，伸手將他弄亂的頭發重新攏好。

與此同時，來自邊境的消息終於傳到了江南熠州，大街小巷的百姓都在鞭炮聲中聊著同一件事。

大年初一晚，北原軍隊毀約夜襲，連破邊境三城，屠盡了詠城兩萬人，其後勢如破竹，涼州域岌岌可危，詠城守城將士更是被俘後逃跑未遂受虐致死。

得到消息的威遠大將軍唐善淵進宮請纓時竟突發惡疾不良於行，只能讓威遠小將軍唐允盛連夜趕去邊境迎戰。

熠州城中，不安者有之，平靜者有之，興奮者更有之。

百裏隱亦傳了急信，要這邊盡快購置地皮房產，屯些良田鋪子。

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