☆、番外5 報君臺上意
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番外5 報君臺上意
“老爺，晚膳已備妥了。”
埋首在公文中看也不看進門來請的下人，韓琦只淡淡“嗯”了一聲，隨口說著：“叫他們送過來吧。”
“這……”未聽到小廝如常般迅速應了離開，韓琦擡頭眼光一掃，隱隱有些不耐：“嗯？”
“老爺，”那下人見主子頗有責備之意，忙說了一句，“您忘了，今兒個是元夕。”
哦？韓琦聞言，放下筆轉了轉手腕，“原來是上元節啊，你若不說，我還真是忘了——那便走吧。”
依著舊俗，上元佳節雖不比除夕，也當是一家團聚把酒言歡的良辰吉日。只是韓琦，卻是孤身一人。他年少之時，也偶爾會不由自主地想像三歲那年便因戰禍早早逝去的雙親的模樣。他的父親曾官至右諫議大夫，據族人講亦是才華橫溢風姿卓然。只是，他走在蜿蜒的回廊之上，感到斜透過飛檐灑在身上的清冷月光，不由自主擡頭望了一眼。他孑然一身這麽多年，早已習慣。如今他對父母便連隱約的些許印象都不曾留下，只聽長輩們提過因父親外放為官，自己生在西北的慶州。雙親遇難後幸得下人拼死相護，這才將他帶回了故鄉安陽，交由族人撫養。
所謂家宴，不過是借個由頭，給府上眾人一個熱鬧罷了。
看著主子如常般默然不語地吃了些東西，吩咐一句晚上不必伺候可各自安排，便像是打算回去書房。年輕的侍衛知道他雖然面冷，人卻是極好，不由開口說道：“老爺不去看燈？”
“看燈？”
“恩，”那侍衛點點頭，“今晚城中有燈會，可熱鬧了，我們都打算去看呢。”
“哦？那你們去好好玩吧。”韓琦淡淡一笑，出了廳門。
他回到書房批完了文件，時候卻還尚早。新春裏頭，事務還沒有那麽多。“阿福，茶。”他揚聲叫一句，卻久久不見人應，細想一想，才微一搖頭，怎麽記性如此差了？人，不是都出門看燈了麽？他便起身打開窗戶。冬夜的風攜卷一股寒意撲面而來，卻令倦乏的身子精神一振，反比困在炭火正旺暖意熏然的房內舒服。
韓琦再望一眼天邊銀盤，冰寒玉皎，遼遠高華。也罷，今日事既已了，與其獨自守著這空空的院落，不如也應景去燈會轉上一遭吧。
披一條玉色的大氅，韓琦隨意慢慢走在路上。今晚夜色晴好，雖還有些冷，可夜風撲在人臉上，細細去品，已是減了幾分凜冽寒意。出來之後他才知道自己鎮日為之忙碌的汴京城中，到底是居了多少人家。一路走著，身邊或是笑鬧輕語的人影雙雙，或是駕著香車的名駒為人潮所阻，似無聊般打著噴鼻。無論寬街窄巷，酒肆茶樓，竟都熙熙攘攘，往來如織，笑語歡聲，一派升平。
本就是一時興起的閑逛，韓琦便被人潮推著，慢慢走向那條知名的琉璃燈巷。遠遠看到一盞盞風中搖曳流光溢彩的花燈，他忽然想起此番景象，似曾相識。
當年他被家奴拼死帶回，只有三歲。其後數年，尚不知事的韓琦隨著僅餘的一名家仆，流離輾轉於眾家親友之間，漸漸識得了人情冷暖。直到十歲，他方在一門遠房伯父家中住下，有了常傍的屋檐。
那伯父的年歲很大，初見時他竟以為當開口稱祖。老人花白的眉毛下一對常瞇的眼，似乎看人的時候總有幾分模糊不清。他人是嚴厲的。第一次立在堂前，聽伯父問著都念過些什麽書，年幼的韓琦漲紅了臉，訥訥地答只斷續著背了些論語。伯父手裏的拐杖便搗在地上篤篤作響：我韓家的男兒，怎能如此不學無術！韓琦低著頭，漲紅的臉上隱有淚滴——只這一點，還是他在三叔家中住著的時候，每每聽堂弟念起偷偷記下來的。
伯父見他不答，忽然嘆了口氣。這樣吧，從明日起，你每日卯時澆灌菜園，之後跟著我念書，午時、申時前去幫廚。
伯父其實待他很好，只是家中清寒。三個堂哥都已成家，雖然日子也苦，可也總想著接父親過去同住。只是老人性子執拗，說什麽也要留在舊居，守著那三分地和一個老仆。韓琦知道，伯父是怕他跟過去了，白吃白住的，在嫂嫂那邊受到委屈。但伯父不說，他也不知道如何表達敬愛感激，只能每日盡其所能地念書，然後幫著幹些零活。如此日覆一日，全不知外面春秋，更不要提和同齡的夥伴們玩耍。他有時也上市集，卻不敢對著面前那些林林總總花樣百出的玩意兒多看上兩眼，只匆匆地買些家用，片刻便回。
又過了幾年，韓琦十三，正是男孩子膽大愛鬧的時候。那一年的上元節兄嫂們照舊前來探視，帶著自家的男娃女娃，倒是熱鬧。
“小叔叔，小叔叔，”二堂兄家粉嫩粉嫩的小女孩抓著他的衣襟，口齒不清地說，“待會小如要去看燈，小叔叔一起去好不好？”
“這……”他心中頗為雀躍，卻也很是遲疑——依照習慣，他們走後他該先服侍老爺子洗漱睡下。
“無妨。”伯父看他一眼，“你四處走走也好。”
安陽雖是京畿重鎮，可也無法同汴梁相比。所謂的燈會不過是人們吃罷晚飯，各家的小孩少女手提燈籠，互相追逐嬉戲。但即便這樣，已讓韓琦看傻了眼。他楞楞地跟在堂兄一家後面，邊走邊左顧右盼，冷不防撞在一人身上。
“啊呀！”那是個頭戴錦冠的年青公子。一撞之下他看也不看，先揮袖把他推開，擡頭又見只是個瘦弱的半大孩子，頓時來了氣：“誰家的下人如此不懂規矩？撞到本公子也不知道來陪個禮！”
堂哥一家聽到響動，回身一看忙拐了回來。堂兄雖見一邊的韓琦尚在地上跌坐著，卻先上前對著那公子連連致歉。青年細長的眼在他們身上一轉，落在了他身後幼女手裏的燈上，冷冷笑道：“衣著如此寒酸，連盞像樣的花燈都買不起。算了，本公子也不屑與你們計較，就算我今日晦氣！”言罷，徑自揚長而去。
堂兄聽他此言沈下臉，雖沒開口說他什麽，斜斜瞟來的一眼卻頗帶責備之意。少年看在心裏，暗自握緊了拳頭。
如今，時移世易，他韓琦已是高冠錦裘春風得意，才名天下文動京畿。可是，也早失了當年那種一心一意想著讀書的單純。在他高中之前多年伯父便已過世，於是藏在他心底的那份恩，便再也無從報起，空留遺憾。
他信步走在街上，漫不經心地看著滿街花燈。火樹銀花之下，又有多少言笑晏晏，才子佳人。然而他卻全不在意，又行一段，覺得興味闌珊，便決定回轉。只這一個回頭，居然看到了意料之外的人。
隔著熙熙攘攘的一小段人群，那人一襲深青錦袍，竟沒有騎馬，只身一人站在一盞燈下，拈看著其下綴著的那行燈謎，讓他幾乎疑心認錯了人。
可是，畢竟沒有。他已經看了他三年，熟知了他的舉手投足，一行一言。他看著龐統微瞇了眼，一個短短的凝神，便又似無聊地丟了那謎，也不撕下，放任它繼續搖曳在風裏，覆又去看下一條。
韓琦楞怔間，那廂已敏銳地覺察他投來的視線，迅速轉過頭來。龐統看見他也是一楞，然後丟了還在看著的燈謎，慢慢走到他身邊：“你也出來看燈？”
“王……”慣常的稱呼便要沖口而出，韓琦見他目光閃了閃，也馬上改口喚了一聲，“爺。”
龐統背過手去，隨意撿了個方向慢慢邁步，韓琦也就跟著他前行。
“近來事情還算順利？”
韓琦眼神一晃，在他身側落下半步的地方輕聲作答：“是。”他想了想，又接著說，“他近來很好，一心一意教書。”龐統唇邊便綻出一抹溫和的笑意，微微點一點頭。
便是無話。無論是暗中到他府上覆命，還是會面朝堂，他們好像總也沒有太多話說。除了國事，便只有那個青年。
對公孫策，韓琦不知道是愛是恨，是怨是妒；或者其實對於龐統，他也不那麽清楚。
兩耳不聞窗外事地讀了幾年的書，那時伯父尚在，但身體已經不好。一日他招他來到床前，說著琦兒，你學問已然大長，但日後要出人頭地，憑的可不僅僅是那些書。有道是讀萬卷書行千裏路，你出門去看看吧。他依言游學三載，再歸來時族中塋地已早添上一座墳頭。
然而那幾年，畢竟是不同的。他的表象本就溫馴勤勉，只要有心同人結交，尋常老百姓們哪個不樂見這樣誠懇謙虛的讀書郎？於是他知道了邊關的戰事，也踏經了野火焚燒過的荒城。幼年的他所不知道那種恨，終究燒沸了他身體裏流著的父親的血。他要，報仇！
少年意氣間，韓琦開始恨起自己的無用。即便不是肩不能擔手不能挑的公子哥兒，可他除了念過些孔孟，又能為自己含恨而去的父母、為尚且活著的大宋百姓，做些什麽？！
也是在那時，他聽說了龐統，大宋攻無不克的戰神，他們唯一的希望。在熱血潮湧和冷靜思考的日夜煎熬中，他終於下定決心去念六韜三略，打定主意即便不能上陣殺敵，至少也要入他麾下做一名謀臣。如此，他丟了四書五經，重新挑選了方向，開始刻意交游歷練，心機日漸深沈。
然而他還正籌劃間，忽只一夜就變了天。新帝登基，他所傾慕的將軍，已然搖身一變，皇皇然立在了天子金椅之側。只是此時的韓琦已不再是當年那個因路人幾句言語便激憤難平的少年，他的眼睛，已看向了更遠的方向。他敏銳地察覺到眼下的大宋將迎來一場勵精圖治的革新，洗舊貌，換新顏——只要，他真的不曾看錯過人！於是他便等著，看他如何左右這新生的王朝。
而龐統，何曾讓人失望？短短一兩年的時間，他大開恩科廣納賢才，著意培養軍隊將官；迫使百官解囊充實國庫，繼而買戰馬秣兵刃，擴充軍隊日夜練兵，全然是一副戰爭準備。
這——便是要主動出擊了！韓琦分析著眼前形勢，宋和遼國已締合約，西夏那邊內亂方平，兼之吐蕃在側，若他伐夏，定然功成！韓琦倚在窗下粲然一笑，這便是我日後效忠一生的主君。
果然順利地一路過關，終於來到天子殿前。明堂上端坐著的，也自不是年方三歲的趙家血脈。初初擡頭見到那雙沈若寒潭的眼，韓琦一楞。一種歷經風浪依舊穩如磐石的戾氣罡風自他身上漫不經心地溢出，卻又混著一絲奇妙的華貴斯文。他原本還在批著什麽，聽到階下紛雜的腳步落定，這才隨意擡眸，從左到右地掃上一圈。第一次對上他的眼，韓琦楞了一下，卻慢慢低垂了頭，恭謹地，面上不慌，心更不亂。
龐統於他，是代他報了父仇的恩人，是知他識他提攜他的主君。然而似乎，又不僅如此。他不知道那種奇妙的思緒從何而來，何時而起，只當他第一次知道他的主子曾有過一個許之生死的戀人，竟是那個名滿天下的公孫策之時，心頭的那種酸澀惆悵令他反覆回味思量。好似一個自己業已抽離，隔空冷冷看著另一個自己。
是愛了他？韓琦楞住，可他的計劃裏，除了誓死效忠肝腦塗地，從來不曾有過那條自薦枕席；可若不愛……他沈吟半晌，他府上之人同自己從不相幹，但那個男子，除了臥房之外，亦曾陪伴著他出入廳堂，舉足輕重。於是這種嫉妒便怎麽也理不清，索性將見到龐統時偶然的心跳擱在一旁，只心心念念琢磨著他的天下和他身邊之位，直到那個人回來。
公孫策返朝之前，他竟全不知曉。第一次在偏殿中偷眼去看那個經歷霜雪依舊滿身風華的男子，他終於感到真切的嫉妒。他的盛名還在其次——君有奇才，他漫不經心地看上一眼，安知我貧？
直到眼見袁旭在堂前同龐統的爭執，他這才收了打轉在如何爭寵上的心思，細細去揣度事情的由來。他向是龐統布在朝中的暗棋。雖先被他親點，後又授了禮部尚書，但近些年朝中人事變換頻仍，他夾雜其間，倒也絲毫不顯乍眼。因了這些緣故，他與袁旭龐敏等人不曾明著相交，自然少了機會，感情也不深厚。但都一心向著一人，彼此倒也時常通通動靜。只這一出，他竟不知。
龐統卻沒有令他久等。那晚韓琦悄悄過府的時候，堂裏並不只獨他一人。龐統議事，袁旭龐敏狄青等都在已成習慣。但他到的時候，廳中氣氛卻不大好。袁旭臉色陰沈側向一旁，地上仍舊可見粉碎的杯盞殘片；龐敏一如既往安安靜靜，只是關不住眼中的擔憂疑慮；只有狄青相對沈穩，卻不開口。
韓琦眼神在廳中溜了一圈，心中已經開始打突。這樣剛剛鬧過一場的樣子，他之前竟從不曾見過。等到龐統開口，對著他用平靜的聲音再說一次，韓琦扶在膝前的手已經顫抖，想必自己的面色也不好看。他勉強一笑，直覺地想開口問一句“王爺可已想好”，卻總算堪堪咽下，垂眼去看腳邊的地面。
他人一向是任性的。跟著他三年之久，韓琦怎麽不知？他年少意氣要去從軍，父親是三品大員又如何？照樣說走就走，連封家書也不留；他帶兵之時說戰便戰，朝廷欲和又如何？照樣只看戰機不看聖面；他欲取天下弒君□□，百官激憤又如何？照樣武力相加達成所願。如此這般，舉不勝舉。而他眼下已殺舊主平四邊，幾乎富有天下，卻要，說走就走？
可他又怎麽會聽人勸。韓琦強迫自己定下心神，細細盤算。韓琦啊韓琦，你既以他為主，難道打算拂逆他的心意，強以皇袍加身？如此作為究竟是為天下，還是為他？若是為他，他這一去山高水遠縱情恣肆，難道就真不如現在錦衣玉食天下為尊？
其中利害，他說不清楚。然而自己若不依他，眼下便會為之所棄；尚不如遂了他意——反正他要走，多半也還要天下太平。若他替他達成所願，他日後倒少不得在山水逍遙之間，偶爾念一念自己的好。
終究橫了心思，韓琦起身下拜：“下官，明白。”
和公孫策相交，其實並不如他所料的那樣違心。那是一個真正的翩翩君子，心思剔透溫雅如春，更奈何他一心一意以他為弟。他從沒有過大哥，但也相信若真有兄，當也是這樣噓寒問暖關愛有加。他們有過數九寒天臨窗看雪的風雅，有過春日連床佳句成篇的詩話。他竟會時時忘了自己的本意，就那樣沈迷於一種全無所圖的相知——嘆當世，知心幾人？然而龐統除了不願再案牘勞神，又會不會也有番心思，是為著他？
自然，自然。這正是他心中的刺。若非如此，他大可放著公孫策隨意去搏，撞得丟了家族失了性命，以他執拗的個性，也是必然。又何必特意讓他在此，日日看著，時時照應？他在他心上，到底重到了何種模樣？
便在那種依戀和嫉恨的心思中左右游移，終究到了曲終人散的那天。對著公孫策怨怒的眼，可知他也是滿心憤懣委屈？他來怪他，而自己，卻該怨誰？
心頭曾有的那種溫暖到底散了，從此，只能陌路。
隨著龐統使遼，本是計劃使然。那一夜，他立在三層的驛館窗前，遠眺西面行宮的方向，直待彼端紅光艷艷血色沖天——似涅槃的鳳凰，一聲鳴嘯中重生，傲然九天。他呆呆地想著這樣也好，即便不再是一怒天下動，但他的桀驁不羈，終得飛揚宇內，從此四海皆家。何況那樣的人，無論到了哪裏，做些什麽，又何嘗見他虧著自己？
唇邊總算綻一抹笑紋，亦嘗到眼淚的澀意。如今我主，你既遠去，我便會依你之願，代為守著這個天下！他再向那邊凝望一眼，轉身回榻。
明日，還有場硬仗要打。
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“老爺，晚膳已備妥了。”
埋首在公文中看也不看進門來請的下人，韓琦只淡淡“嗯”了一聲，隨口說著：“叫他們送過來吧。”
“這……”未聽到小廝如常般迅速應了離開，韓琦擡頭眼光一掃，隱隱有些不耐：“嗯？”
“老爺，”那下人見主子頗有責備之意，忙說了一句，“您忘了，今兒個是元夕。”
哦？韓琦聞言，放下筆轉了轉手腕，“原來是上元節啊，你若不說，我還真是忘了——那便走吧。”
依著舊俗，上元佳節雖不比除夕，也當是一家團聚把酒言歡的良辰吉日。只是韓琦，卻是孤身一人。他年少之時，也偶爾會不由自主地想像三歲那年便因戰禍早早逝去的雙親的模樣。他的父親曾官至右諫議大夫，據族人講亦是才華橫溢風姿卓然。只是，他走在蜿蜒的回廊之上，感到斜透過飛檐灑在身上的清冷月光，不由自主擡頭望了一眼。他孑然一身這麽多年，早已習慣。如今他對父母便連隱約的些許印象都不曾留下，只聽長輩們提過因父親外放為官，自己生在西北的慶州。雙親遇難後幸得下人拼死相護，這才將他帶回了故鄉安陽，交由族人撫養。
所謂家宴，不過是借個由頭，給府上眾人一個熱鬧罷了。
看著主子如常般默然不語地吃了些東西，吩咐一句晚上不必伺候可各自安排，便像是打算回去書房。年輕的侍衛知道他雖然面冷，人卻是極好，不由開口說道：“老爺不去看燈？”
“看燈？”
“恩，”那侍衛點點頭，“今晚城中有燈會，可熱鬧了，我們都打算去看呢。”
“哦？那你們去好好玩吧。”韓琦淡淡一笑，出了廳門。
他回到書房批完了文件，時候卻還尚早。新春裏頭，事務還沒有那麽多。“阿福，茶。”他揚聲叫一句，卻久久不見人應，細想一想，才微一搖頭，怎麽記性如此差了？人，不是都出門看燈了麽？他便起身打開窗戶。冬夜的風攜卷一股寒意撲面而來，卻令倦乏的身子精神一振，反比困在炭火正旺暖意熏然的房內舒服。
韓琦再望一眼天邊銀盤，冰寒玉皎，遼遠高華。也罷，今日事既已了，與其獨自守著這空空的院落，不如也應景去燈會轉上一遭吧。
披一條玉色的大氅，韓琦隨意慢慢走在路上。今晚夜色晴好，雖還有些冷，可夜風撲在人臉上，細細去品，已是減了幾分凜冽寒意。出來之後他才知道自己鎮日為之忙碌的汴京城中，到底是居了多少人家。一路走著，身邊或是笑鬧輕語的人影雙雙，或是駕著香車的名駒為人潮所阻，似無聊般打著噴鼻。無論寬街窄巷，酒肆茶樓，竟都熙熙攘攘，往來如織，笑語歡聲，一派升平。
本就是一時興起的閑逛，韓琦便被人潮推著，慢慢走向那條知名的琉璃燈巷。遠遠看到一盞盞風中搖曳流光溢彩的花燈，他忽然想起此番景象，似曾相識。
當年他被家奴拼死帶回，只有三歲。其後數年，尚不知事的韓琦隨著僅餘的一名家仆，流離輾轉於眾家親友之間，漸漸識得了人情冷暖。直到十歲，他方在一門遠房伯父家中住下，有了常傍的屋檐。
那伯父的年歲很大，初見時他竟以為當開口稱祖。老人花白的眉毛下一對常瞇的眼，似乎看人的時候總有幾分模糊不清。他人是嚴厲的。第一次立在堂前，聽伯父問著都念過些什麽書，年幼的韓琦漲紅了臉，訥訥地答只斷續著背了些論語。伯父手裏的拐杖便搗在地上篤篤作響：我韓家的男兒，怎能如此不學無術！韓琦低著頭，漲紅的臉上隱有淚滴——只這一點，還是他在三叔家中住著的時候，每每聽堂弟念起偷偷記下來的。
伯父見他不答，忽然嘆了口氣。這樣吧，從明日起，你每日卯時澆灌菜園，之後跟著我念書，午時、申時前去幫廚。
伯父其實待他很好，只是家中清寒。三個堂哥都已成家，雖然日子也苦，可也總想著接父親過去同住。只是老人性子執拗，說什麽也要留在舊居，守著那三分地和一個老仆。韓琦知道，伯父是怕他跟過去了，白吃白住的，在嫂嫂那邊受到委屈。但伯父不說，他也不知道如何表達敬愛感激，只能每日盡其所能地念書，然後幫著幹些零活。如此日覆一日，全不知外面春秋，更不要提和同齡的夥伴們玩耍。他有時也上市集，卻不敢對著面前那些林林總總花樣百出的玩意兒多看上兩眼，只匆匆地買些家用，片刻便回。
又過了幾年，韓琦十三，正是男孩子膽大愛鬧的時候。那一年的上元節兄嫂們照舊前來探視，帶著自家的男娃女娃，倒是熱鬧。
“小叔叔，小叔叔，”二堂兄家粉嫩粉嫩的小女孩抓著他的衣襟，口齒不清地說，“待會小如要去看燈，小叔叔一起去好不好？”
“這……”他心中頗為雀躍，卻也很是遲疑——依照習慣，他們走後他該先服侍老爺子洗漱睡下。
“無妨。”伯父看他一眼，“你四處走走也好。”
安陽雖是京畿重鎮，可也無法同汴梁相比。所謂的燈會不過是人們吃罷晚飯，各家的小孩少女手提燈籠，互相追逐嬉戲。但即便這樣，已讓韓琦看傻了眼。他楞楞地跟在堂兄一家後面，邊走邊左顧右盼，冷不防撞在一人身上。
“啊呀！”那是個頭戴錦冠的年青公子。一撞之下他看也不看，先揮袖把他推開，擡頭又見只是個瘦弱的半大孩子，頓時來了氣：“誰家的下人如此不懂規矩？撞到本公子也不知道來陪個禮！”
堂哥一家聽到響動，回身一看忙拐了回來。堂兄雖見一邊的韓琦尚在地上跌坐著，卻先上前對著那公子連連致歉。青年細長的眼在他們身上一轉，落在了他身後幼女手裏的燈上，冷冷笑道：“衣著如此寒酸，連盞像樣的花燈都買不起。算了，本公子也不屑與你們計較，就算我今日晦氣！”言罷，徑自揚長而去。
堂兄聽他此言沈下臉，雖沒開口說他什麽，斜斜瞟來的一眼卻頗帶責備之意。少年看在心裏，暗自握緊了拳頭。
如今，時移世易，他韓琦已是高冠錦裘春風得意，才名天下文動京畿。可是，也早失了當年那種一心一意想著讀書的單純。在他高中之前多年伯父便已過世，於是藏在他心底的那份恩，便再也無從報起，空留遺憾。
他信步走在街上，漫不經心地看著滿街花燈。火樹銀花之下，又有多少言笑晏晏，才子佳人。然而他卻全不在意，又行一段，覺得興味闌珊，便決定回轉。只這一個回頭，居然看到了意料之外的人。
隔著熙熙攘攘的一小段人群，那人一襲深青錦袍，竟沒有騎馬，只身一人站在一盞燈下，拈看著其下綴著的那行燈謎，讓他幾乎疑心認錯了人。
可是，畢竟沒有。他已經看了他三年，熟知了他的舉手投足，一行一言。他看著龐統微瞇了眼，一個短短的凝神，便又似無聊地丟了那謎，也不撕下，放任它繼續搖曳在風裏，覆又去看下一條。
韓琦楞怔間，那廂已敏銳地覺察他投來的視線，迅速轉過頭來。龐統看見他也是一楞，然後丟了還在看著的燈謎，慢慢走到他身邊：“你也出來看燈？”
“王……”慣常的稱呼便要沖口而出，韓琦見他目光閃了閃，也馬上改口喚了一聲，“爺。”
龐統背過手去，隨意撿了個方向慢慢邁步，韓琦也就跟著他前行。
“近來事情還算順利？”
韓琦眼神一晃，在他身側落下半步的地方輕聲作答：“是。”他想了想，又接著說，“他近來很好，一心一意教書。”龐統唇邊便綻出一抹溫和的笑意，微微點一點頭。
便是無話。無論是暗中到他府上覆命，還是會面朝堂，他們好像總也沒有太多話說。除了國事，便只有那個青年。
對公孫策，韓琦不知道是愛是恨，是怨是妒；或者其實對於龐統，他也不那麽清楚。
兩耳不聞窗外事地讀了幾年的書，那時伯父尚在，但身體已經不好。一日他招他來到床前，說著琦兒，你學問已然大長，但日後要出人頭地，憑的可不僅僅是那些書。有道是讀萬卷書行千裏路，你出門去看看吧。他依言游學三載，再歸來時族中塋地已早添上一座墳頭。
然而那幾年，畢竟是不同的。他的表象本就溫馴勤勉，只要有心同人結交，尋常老百姓們哪個不樂見這樣誠懇謙虛的讀書郎？於是他知道了邊關的戰事，也踏經了野火焚燒過的荒城。幼年的他所不知道那種恨，終究燒沸了他身體裏流著的父親的血。他要，報仇！
少年意氣間，韓琦開始恨起自己的無用。即便不是肩不能擔手不能挑的公子哥兒，可他除了念過些孔孟，又能為自己含恨而去的父母、為尚且活著的大宋百姓，做些什麽？！
也是在那時，他聽說了龐統，大宋攻無不克的戰神，他們唯一的希望。在熱血潮湧和冷靜思考的日夜煎熬中，他終於下定決心去念六韜三略，打定主意即便不能上陣殺敵，至少也要入他麾下做一名謀臣。如此，他丟了四書五經，重新挑選了方向，開始刻意交游歷練，心機日漸深沈。
然而他還正籌劃間，忽只一夜就變了天。新帝登基，他所傾慕的將軍，已然搖身一變，皇皇然立在了天子金椅之側。只是此時的韓琦已不再是當年那個因路人幾句言語便激憤難平的少年，他的眼睛，已看向了更遠的方向。他敏銳地察覺到眼下的大宋將迎來一場勵精圖治的革新，洗舊貌，換新顏——只要，他真的不曾看錯過人！於是他便等著，看他如何左右這新生的王朝。
而龐統，何曾讓人失望？短短一兩年的時間，他大開恩科廣納賢才，著意培養軍隊將官；迫使百官解囊充實國庫，繼而買戰馬秣兵刃，擴充軍隊日夜練兵，全然是一副戰爭準備。
這——便是要主動出擊了！韓琦分析著眼前形勢，宋和遼國已締合約，西夏那邊內亂方平，兼之吐蕃在側，若他伐夏，定然功成！韓琦倚在窗下粲然一笑，這便是我日後效忠一生的主君。
果然順利地一路過關，終於來到天子殿前。明堂上端坐著的，也自不是年方三歲的趙家血脈。初初擡頭見到那雙沈若寒潭的眼，韓琦一楞。一種歷經風浪依舊穩如磐石的戾氣罡風自他身上漫不經心地溢出，卻又混著一絲奇妙的華貴斯文。他原本還在批著什麽，聽到階下紛雜的腳步落定，這才隨意擡眸，從左到右地掃上一圈。第一次對上他的眼，韓琦楞了一下，卻慢慢低垂了頭，恭謹地，面上不慌，心更不亂。
龐統於他，是代他報了父仇的恩人，是知他識他提攜他的主君。然而似乎，又不僅如此。他不知道那種奇妙的思緒從何而來，何時而起，只當他第一次知道他的主子曾有過一個許之生死的戀人，竟是那個名滿天下的公孫策之時，心頭的那種酸澀惆悵令他反覆回味思量。好似一個自己業已抽離，隔空冷冷看著另一個自己。
是愛了他？韓琦楞住，可他的計劃裏，除了誓死效忠肝腦塗地，從來不曾有過那條自薦枕席；可若不愛……他沈吟半晌，他府上之人同自己從不相幹，但那個男子，除了臥房之外，亦曾陪伴著他出入廳堂，舉足輕重。於是這種嫉妒便怎麽也理不清，索性將見到龐統時偶然的心跳擱在一旁，只心心念念琢磨著他的天下和他身邊之位，直到那個人回來。
公孫策返朝之前，他竟全不知曉。第一次在偏殿中偷眼去看那個經歷霜雪依舊滿身風華的男子，他終於感到真切的嫉妒。他的盛名還在其次——君有奇才，他漫不經心地看上一眼，安知我貧？
直到眼見袁旭在堂前同龐統的爭執，他這才收了打轉在如何爭寵上的心思，細細去揣度事情的由來。他向是龐統布在朝中的暗棋。雖先被他親點，後又授了禮部尚書，但近些年朝中人事變換頻仍，他夾雜其間，倒也絲毫不顯乍眼。因了這些緣故，他與袁旭龐敏等人不曾明著相交，自然少了機會，感情也不深厚。但都一心向著一人，彼此倒也時常通通動靜。只這一出，他竟不知。
龐統卻沒有令他久等。那晚韓琦悄悄過府的時候，堂裏並不只獨他一人。龐統議事，袁旭龐敏狄青等都在已成習慣。但他到的時候，廳中氣氛卻不大好。袁旭臉色陰沈側向一旁，地上仍舊可見粉碎的杯盞殘片；龐敏一如既往安安靜靜，只是關不住眼中的擔憂疑慮；只有狄青相對沈穩，卻不開口。
韓琦眼神在廳中溜了一圈，心中已經開始打突。這樣剛剛鬧過一場的樣子，他之前竟從不曾見過。等到龐統開口，對著他用平靜的聲音再說一次，韓琦扶在膝前的手已經顫抖，想必自己的面色也不好看。他勉強一笑，直覺地想開口問一句“王爺可已想好”，卻總算堪堪咽下，垂眼去看腳邊的地面。
他人一向是任性的。跟著他三年之久，韓琦怎麽不知？他年少意氣要去從軍，父親是三品大員又如何？照樣說走就走，連封家書也不留；他帶兵之時說戰便戰，朝廷欲和又如何？照樣只看戰機不看聖面；他欲取天下弒君□□，百官激憤又如何？照樣武力相加達成所願。如此這般，舉不勝舉。而他眼下已殺舊主平四邊，幾乎富有天下，卻要，說走就走？
可他又怎麽會聽人勸。韓琦強迫自己定下心神，細細盤算。韓琦啊韓琦，你既以他為主，難道打算拂逆他的心意，強以皇袍加身？如此作為究竟是為天下，還是為他？若是為他，他這一去山高水遠縱情恣肆，難道就真不如現在錦衣玉食天下為尊？
其中利害，他說不清楚。然而自己若不依他，眼下便會為之所棄；尚不如遂了他意——反正他要走，多半也還要天下太平。若他替他達成所願，他日後倒少不得在山水逍遙之間，偶爾念一念自己的好。
終究橫了心思，韓琦起身下拜：“下官，明白。”
和公孫策相交，其實並不如他所料的那樣違心。那是一個真正的翩翩君子，心思剔透溫雅如春，更奈何他一心一意以他為弟。他從沒有過大哥，但也相信若真有兄，當也是這樣噓寒問暖關愛有加。他們有過數九寒天臨窗看雪的風雅，有過春日連床佳句成篇的詩話。他竟會時時忘了自己的本意，就那樣沈迷於一種全無所圖的相知——嘆當世，知心幾人？然而龐統除了不願再案牘勞神，又會不會也有番心思，是為著他？
自然，自然。這正是他心中的刺。若非如此，他大可放著公孫策隨意去搏，撞得丟了家族失了性命，以他執拗的個性，也是必然。又何必特意讓他在此，日日看著，時時照應？他在他心上，到底重到了何種模樣？
便在那種依戀和嫉恨的心思中左右游移，終究到了曲終人散的那天。對著公孫策怨怒的眼，可知他也是滿心憤懣委屈？他來怪他，而自己，卻該怨誰？
心頭曾有的那種溫暖到底散了，從此，只能陌路。
隨著龐統使遼，本是計劃使然。那一夜，他立在三層的驛館窗前，遠眺西面行宮的方向，直待彼端紅光艷艷血色沖天——似涅槃的鳳凰，一聲鳴嘯中重生，傲然九天。他呆呆地想著這樣也好，即便不再是一怒天下動，但他的桀驁不羈，終得飛揚宇內，從此四海皆家。何況那樣的人，無論到了哪裏，做些什麽，又何嘗見他虧著自己？
唇邊總算綻一抹笑紋，亦嘗到眼淚的澀意。如今我主，你既遠去，我便會依你之願，代為守著這個天下！他再向那邊凝望一眼，轉身回榻。
明日，還有場硬仗要打。
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