中州王乍薨，如緊貼著水面投下玄鐵，水花不大，卻激起其下漩渦橫生，暗湧無數。朝中原本的平衡被一時打破，若置之不理，袁旭將會一支獨大。就算他現在無意，時日一久，難免會出第二個龐家；地方軍隊亦因昔時主帥莫名逝去，群情激憤。眼下雖隱而未發，實際上呼之可亂；還有四邊。攻無不克的戰神已經不在，大宋若無猛將強兵，周遭不甘臣服的夷族必會卷土重來，屆時又將戰禍四起，生靈塗炭。

公孫策在房中百般思量。他當初力主留下龐敏，便是為著有朝一日情勢急轉之用。眼下召回龐敏固然重要，但……他眼神一凝，新帝年幼，親政日遠，縱使眼下此著能平政局，亦非久策。可是若真的為長遠計，他便再留不得，袁旭等人，可能信任相托？

翌日，公孫策在百官之前向幼帝力主龐敏歸朝。他留意細觀袁旭狄青等人反應，俱見淡然，一時心中百感交集：龐統，得知交若此，天果然厚你！

見袁旭狄青無甚反應，手下黨羽自不便開口；龐氏一黨樂見其成，力主促之。當日英宗便下聖旨，著威遠上將軍龐敏官覆原職。只不提交付兵權一事。

此後兩月，公孫策除了朝會授課鮮少出門，只每日將自己緊鎖府內，房中燈火時常至明才熄。

治平七年十月，一日公孫策神情肅穆來到君前，私呈萬言書，內列新法六條，分離兵權，肅清吏治，遍陳利害，收權於君。在與幼帝詳談良久之後，他方才離去。

次日早朝，公孫策施然出列，上表變法，改革朝綱。群臣大驚，然先有韓琦，後有龐敏等有識之士力保，新法得以施行。歷半年，其間艱辛種種，難以言道，但見大宋兵制、吏治一新，為日後新君親政收權做足了準備。然，群臣私下議論不休，與公孫策日見疏遠。

治平八年四月二十，公孫策於禦書房拜倒君前，求調成都府。

對著趙曙淚光盈盈的眼睛，公孫策心酸無比，卻仍筆直地跪在面前，說道：“皇上，眼下新法已成，無論臣在不在，均無大礙。臣請離京，不僅為除眾議，也為警戒來者不可恃寵而驕，蔽亂上聽。”說著，清俊的身影深深伏下，帶了微微的顫音，“還請皇上……成全！”

幼帝知他皆為社稷，卻仍是嗚嗚哭泣著：“王舅已經走了，眼下連先生都要棄朕而去麽？”

公孫策直起身，憐惜地看著年僅十一歲的孩子。比起數年前自己初見之時，他這些年已然高了不少。想來很快，新君就會長成英挺威武的青年，真正地執掌天下，叱咤風雲。他嘆息著說：“皇上，吐蕃角廝羅非池中之物，野心勃勃，已收服六部，羽翼漸豐。兼之西夏在側，先前一戰雖拔其爪牙，但畢竟猛獸，不可不防。臣願為皇上看守西邊。臣只暫去，他日皇上但有差遣，”說到此處，他眼中已現點點清光，卻仍舊殷殷擡首，凝視著年幼的帝君，“公孫策萬死——不辭！”

三日後，帝師、觀文殿學士公孫策除成都府尹，離京赴任。

初夏的成都不似汴京悶熱，時有涼風習習透過打開的兩扇軒窗吹進房來，令伏案閱卷的公孫策不由覺得有些醺然。他放下手中的筆，隨手拈起一邊的細小銅條撥了撥燈芯，漫不經心地看著燭火轉旺，在二層小閣的墻壁上投射出一片陰影。忽然“咻”地一下，他還未及反應，便覺有什麽東西破風而來，“鐺”地釘在了他的桌上。

公孫策轉頭看去，卻是一把閃亮的飛刀，於手柄處別了一塊素錦，自正在風中微微顫動。看著似曾相識的薄刃，他不由自主低呼出聲，卻又連忙掩住了唇。深深吐了幾口氣，公孫策一時竟覺得渾身打顫、胸擂如鼓。他慢慢伸手出去，便連這松松系在刀柄上的絲帛也似同他作對一般，糾纏再三方才解開。若要是紙，只怕早被他扯得紛爛。

展開素白的絲面，便見淋漓墨跡躍然其上，筆筆是熟悉的鐵畫銀鉤，張揚恣肆絲毫未變，一如當年。書曰：

某離邊日久，時常思念。今兩袖清風，終得一游。前於塞上偶遇一事，感觸良深，特記之，與君同觀。

詩曰：

塞上有鵬海東青，不懼朔寒淩袤空。

振翅扶搖九萬風，燕雀安能望其踵？

鴻鵠不單淩雲志，長侶並翼翔棲從。

日日和鳴相呼引，夜夜同偎耐雪重。

誰家年少風流子，挽將長弓作滿盈。

三矢齊發去如風，呼聲嘯嘯乍驚鵬。

一鵬哀哀折其翼，一鵬長唳俯追急。

少年見獲心生喜，拾將落鴻掛轡齊。

悲禽怒襲傷馬眼，逼將騎手落馬蹄。

上下旋擊不覆停，誓欲倍還報傷侶。

少年拔刀劈且刺，哀鴻馬背和血啼。

或效同飛或共死，不覆此仇定不息。

兩情綣綣終不已，何惜雙雙墮九極？

策，禽尚如此，人何以堪？往日種種，可為浮煙？

公孫策盯著素錦上的一字一句，但覺心跳越來越緊，急促得令他一陣暈眩，竟有些看不明白其中之意。短短百字，他卻需讀了再讀，心中有種空白紛亂的恍惚。片刻之後，他忽然想到了什麽，猛然抓過案上油燈，擎著它走到窗前探身下望。

他的樓前有一方小池，遍植青蓮。此時正是花期，長天星子之下滿池蓮花清妍美態，卻都比不過背手立在池邊賞花之人撼動心魂。那峭直的身影察覺燈光，施施然轉身擡頭，正對上了焦急四望的公孫策的眼。

那雙眸子漆黑如夜，凝視之時卻流瀉出星辰幽光。他微微一笑：“策，好久不見。”

（完）

作者有話要說： 歷時半年有餘，此文終於得以完結。剛開此篇時，已是多年不曾動筆，文風疏陋，各位大人見笑了！在此，對於支持此文的大人們道聲多謝，感激不盡！

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