柳妍本是前任戶部尚書柳伯淵獨女，自幼失母，被柳公當做掌上明珠百般疼愛著長大，琴棋書畫、針線女紅無一不精。

她那時年少，每日裏只無憂無慮地看書畫畫、下棋賞花，以為這就是整個天下。她偶爾也去父親書房，挑幾本《國策》、《尚書》。柳公一向不忍拂逆女兒，只會輕嘆口氣，說：“女兒家本來念念《女戒》就好。妍兒啊，這些書，你還是少看吧。”

十一歲的柳妍調皮地笑：“這些書做什麽妍兒就看不得？父親這麽一說，妍兒反倒更想看了。”

其實她也只是一說，那些書裏的帝王權術、將相之策，看得少女百無聊賴昏昏欲睡，只草草翻過幾頁便又送還。

柳伯淵也從不和她提及廟堂之事。偶有柳公極為交好的同儕來訪，招柳妍來見，也是賓主盡歡一團和氣。直到許多年後，她才終於明白，父親這些年來盡心竭力為她撐起的那一片天，是他怎樣的疼惜和寵愛。

柳妍此生決不會忘記那一天。她的及笄禮剛過，父親日前還向她提及右相的妻侄如何如何，被自己羞惱地打斷。府上管家慌慌張張跑過來告訴她老爺下朝後暈倒、被擡進大門的時候，她正臨著《快雪時晴貼》。還記得她聽聞消息，驚得失手帶翻了硯臺。

柳妍畢竟是官家之女，盡管家中一向是父親主事，臨到跟前她也只是慌亂，並不張皇。她馬上去臥房照顧父親，一面等著太醫前來。許久之後，一名家仆面有難色地前來回稟，太醫院說今日不巧，所有太醫都在外診治，不克前來。柳妍也顧不得生氣，只急急打發他到街上醫館另尋一位高明的大夫。

大夫看後，只說是氣急攻心。片刻，柳伯淵悠悠轉醒，目光有些渙散地看著女兒，柳妍卻分明覺得父親的視線看向了另一處不知名的方向。

“妍兒”，柳伯淵擡手撫著她的頭，“為父對不起你…我們，須得馬上離開京城了。”他又沈默片刻，便招來管家一一交代，清理家產，遣散家仆。

“父親，難道我們不回來了嗎？”

柳伯淵只是嘆氣，看著女兒的眼中全是疼惜。

父親雖然絕口不提，他們的家卻從汴京搬到了夔州，人們對父親的稱呼也由尚書變成了刺史，不再有親朋聚會，俊友雲集，柳府門前日日車馬稀。柳妍再不知事，也明白父親被上所棄，不得重用了。再兩年，柳伯淵便一病不起，終於撒手而去。

柳妍這時才知道，原來她自身如何並不重要，父親從不曾告訴她的外面的世界，竟能如此左右她的生命。

現在，她終於又遇到第二個願為她遮風擋雨的男人，她不能再像當年那樣，什麽都不說，什麽都不問，將所有擔子都交給他擔。她下定了決心，對著侍女凝煙笑道：“怎麽這些日子繡來繡去，也只這幾個花樣，難免俗氣。不如你幫我去府上繡房問問可有人會新鮮樣子的？叫來幫我看看。”

“是。”

不多時，當凝煙果然帶著那曾見過一面的小翠踏入房門，柳妍心裏忽然升起一種不祥的預感，敲得她的心咚咚咚、咚咚咚，一刻不得安寧。

支開了凝煙，柳妍下意識挺直了脊梁，看向來人的目光不自覺帶了幾分敵意和冷淡。

“夫人莫慌，”名喚小翠的女子並不顯拘束，徑自輕輕轉到窗前左右看看，才靠到離她極近之處，壓低了聲音：“夫人既然招我前來，必然是想知道當年柳公被貶的真相。既如此，夫人還怕什麽呢？”

柳妍暗暗吸一口氣，逼著自己放軟了態度，卻無論如何也笑不出來。她只得盡量以漫不經心的態度說著：“你到底是要和我說些什麽？”

“柳夫人，”小翠忽然詭秘一笑，湊上柳妍耳邊，“夫人難道從未想過，柳公年少就開始為官，十數年來一直安穩，怎會一朝之間被貶，還遠配夔州永不返京？”

什麽？！這……

柳妍緊咬了唇，才能讓自己不叫出來。永不返京？父親竟從未對她提過。

不，不對，應該說，從小到大，朝堂上的事，父親根本是什麽都不和她說。她在知道信王夫妻用心之後方才了解，為什麽父親煞費苦心地不想讓她看那些史書國策，就是要她平平淡淡走過一生，不被卷入那個骯臟的漩渦。只是他若能一直護著她，這樣並沒有哪裏不對，反而全然是為著她好。然而無論是柳伯淵，還是柳妍，都從未料到，他會這麽快就有護不了她的一天。

“看樣子，此事柳夫人，哦，不，該叫中州王妃了——王妃您竟不知此事？”小翠繼續輕佻地笑著，口中熱氣一股股全吹在柳妍耳際，“那您應當也不知道，您的丈夫，中州王爺龐統，還有您方逝的公公，右相龐籍，就是當年聯手逼死您父親的人吧？”

逼死您父親的人……

逼死您父親的人……

小翠的話如同平地生雷，轟地一下，直炸得柳妍兩耳嗡響喘不過氣來。

她楞楞地盯著小翠的臉，好像不明白她說了什麽，卻又頭痛欲裂，心苦難忍。

“啊，王妃果然不知道…”小翠一副了然的表情，繼續說著，“可憐柳公疼了一生的女兒，居然嫁給了殺父仇人不說，還對他死心塌地，一門心思要為他生兒育女……”

“住…！”柳妍被胸中種種悲痛驚疑壓得終於承受不住，剛要大喊出聲，便被小翠死死捂住嘴，把她押到了身後的椅背上。

“噓——王妃悄聲，你這樣子，讓中州王爺知道了，還不立時就要你性命？！”

“嗚嗚…”柳妍無力地掙紮，小翠便說，“這般失禮也不是我所願，只要你不聲張，我這就放開——當然了，若王妃打定主意忘記殺父之仇，就這麽心安理得地在中州王府中享受榮華富貴，就盡管放聲叫，小翠也逃不到哪裏去。”

柳妍掙紮的身子瞬間放軟，只死死盯著她，然後垂下眼，默默點了點頭。

小翠放開了手，還幫她理了理微微散亂的鬢發，“王妃果然明理。”

“不要說了！”柳妍開口怒罵，卻已經壓低了聲音，她恨恨地盯著小翠的臉，又低下頭，話語中帶了嗚咽，“不要再叫我王妃。”

“夫人，柳尚書一生為國，卻因龐家讒言見棄於朝廷；正值壯年，卻因蒙冤受屈早早仙去。夫人知道當年龐家誣陷令尊的是何罪名？貪汙國庫、監守自盜。若非我家主人和其他官員力保，你以為你們還可能全家平安地出京？就是不滿門抄斬，也至少要抄家、充軍。柳公去時仍背著如此汙名，夫人難道不想為令尊報仇平反麽？”

“我…”柳妍猛地擡頭，話堪堪出口又被咽了回去。她早已不是當年那個什麽都信的柳家小姐，不會再輕易相信一個陌生人。況且，她說的是她的丈夫。

強吸幾口氣，逼迫自己盡快冷靜。柳妍再開口時，聲音還是顫抖，臉上血色全無，但心裏已經清醒過來：“你告訴我這些，究竟想讓我做什麽？”剛問出口，柳妍就忽然想起來，“你剛才還說——你家主人？是誰？”

“是誰夫人自不必問。我告訴夫人此事，也不是有事相求。只不過既然夫人要報仇，我家主人要清除奸佞，你我目的一致，何不就此聯手？夫人近在龐賊身邊，而我能時時為夫人傳遞消息，如此，不是甚好？”

“……你到底要我做什麽？”

“夫人別急，此事我們還需從長計議——只不過，這第一步”，小翠從衣襟裏摸出一個小小的紙包，遞到柳妍手裏，“這是化功散，龐賊武藝甚高，留他的功夫在總是禍患。只要夫人每次在他的茶裏飯裏加上一點點…”

柳妍聞言，頓覺手裏那小小的紙包似有千斤重，下意識地將之丟到地上。

“…夫人小心！”小翠一副責怪的神色，彎腰把藥撿起，“這可是我家主人費盡心思才尋來的，無色無味，化功極慢，即使是龐賊也不會輕易察覺。”說著她又把紙包遞到柳妍手裏握住，“夫人可要拿好。那今天我先走了，夫人以後要找我，還是想辦法尋個由頭，把我調到身邊才方便我幫您做事。”言罷，小翠起身拉開房門，臨去前投來意味深長的一瞥，“當年之事，夫人盡管去查，我若有半句虛言，夫人隨時可帶著王府侍衛來殺我。”

作者有話要說：

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