“流年不利, 家裏幾間鋪子盈利每況愈下，早已是入不敷出。而我岳母家幾間鋪子卻是生意紅火日進鬥金，我在一旁瞧著, 難免羨慕。”韓喆開始老實交代作案過程。

“我一早便從內人口中得知, 岳母一家與萬氏家族關系惡劣，而內弟又是我岳母唯一的兒子。我就想著, 若是內弟啞巴了, 不能管理店鋪生意，也找不到得力的岳家，那萬氏的幾間鋪子, 除了托付給我這個女婿之外，還能托付何人？

“昨日我將內弟騙至雲翠樓, 其實真的只是想用滾水燙壞他的嗓子, 讓他不能說話而已。若真的存心殺人, 我又怎會選在雲翠樓這樣人多眼雜的地方？而提前收□□來，也不過是為了讓他在萬燾出事後能站出來作證, 證明是萬燾喝醉了酒，自己喝滾水將嗓子燙壞的。昨日我假裝萬燾出雲翠樓時故意與老鴇搭話，也是為了讓老鴇證明萬燾從雲翠樓出去時，嗓子還是好的，能說話的。只是我沒想到……沒想到……”

“沒想到，萬燾居然死了。”顧璟接話。

韓喆點點頭，終是忍不住流下了悔恨的淚水, 道：“春來將我背出雲翠樓後, 我在萬氏綢緞鋪躲了一會兒。榮貴突然著急忙慌地跑來, 跟我說萬燾死了。我不相信，我不過就灌了他幾口燙水, 怎麽會死人呢？榮貴說是真的，說玉笑都嚇壞了。

“我沒辦法，就叫他回去，叮囑玉笑要一口咬定萬燾戌時就被春來背走了。等雲翠樓人少的時候，把我脫在那兒的袍子給萬燾裹上，將他當成我給背出來。榮貴走後，我便與春來商議說辭。

“寅時，榮貴將韓喆的屍體背到綢緞鋪，我將他的外袍給他穿上。看他除了後肩那處小小的傷口，從外表看並看不出是怎麽死的，就把他放在了綢緞鋪外墻角下，想讓人以為他是喝醉酒凍死的。大人，我真不是存心要殺他的。”

顧璟道：“不管你是不是存心，殺人償命，這罪責你逃不掉。”說罷站起身來，吩咐推官：“著人將涉案的幾人都押回府衙去吧。”

“大人！大人！我能不能將功補過？我若是檢舉另一樁人命案子，能不能不判我死刑？”韓喆在地上膝行幾步，攔在顧璟跟前問道。

顧璟微微皺眉：“另一樁人命案子？”

韓喆點頭不疊：“得知萬燾的死訊，我在綢緞鋪中度日如年。因不知榮貴何時會把萬燾的屍體背回來，所以頻頻通過窗口向外面街道上張望。大約亥時過半，我看到謝知府的管家郭躍光帶著兩名身強力壯的男仆從街道上鬼鬼祟祟地走過，其中一名男仆肩上扛著個足以裝人的大麻袋，另一個手裏拿著一把鐵鍬。”

說到此處他不自覺地咽了口唾沫，停了下來。

顧璟垂眸看著他。

他微微低下頭去，道：“我瞧著他們這樣就像沒好事，就……就跟過去看了。”

顧璟明白，要不是萬燾案發，這廝八成會把這樁人命案子當成人情賣給謝德春。

“他們把麻袋埋在城外的亂葬崗上，等他們離開後，我還大著膽子過去刨開土堆解開麻袋口子往裏頭看了一眼。裏面，裏面是個滿臉是血的女人。”

顧璟聞言。擡眸看向姚征蘭，從姚征蘭眼中看到了與他心中一般無二的憂慮。

“即刻帶我們過去。”他對韓喆道。

推官站起身道：“顧大人，下官先把其它案犯押回府衙。”

“不著急。”顧璟看了他一眼，道：“一起去亂葬崗上看看情況吧，這好歹是河中府管轄的地界，既出了人命案子，你這個推官按理是應該要出現的。”

“是。”推官脫身不得，只得跟著他們一道去了亂葬崗。

到了亂葬崗上，按著韓喆的指點果然挖出來一只麻袋，衙役解開麻袋，裏頭女屍的臉露了出來。

姚征蘭打眼一看，心中便是咯噔一聲。

她雖沒見過範氏真人，但見過她的畫像。眼前女子除了瘦了些，臉上多了條大疤外，與畫像上的範氏七八分相似了。

顧璟顯然也認出來了，微微側頭看了姚征蘭一眼。

姚征蘭假做惡心嘔吐，向別處走去，臨走拽了下身邊武宜君的袖子。

武宜君跟著她走到旁邊，背對眾人，替她撫著脊背。

姚征蘭幹嘔幾聲，小聲道：“待會兒回城你速速去客棧，叫耿七在從城門去府衙的路上等著，借口有事找我，來看看這屍體他認不認得。”

武宜君點頭，看著姚征蘭又裝模作樣地幹嘔起來。

不遠處推官疑惑地看了看姚征蘭的背影，明明在府衙還那般老練驗屍來著，怎麽看到這具女屍就嘔吐起來？難不成是因為萬燾的屍體上沒什麽血跡，而這女屍卻是血汙面頰？

顧璟上前，將麻袋往下扯了些，看到了女屍脖頸上的傷口，隨後又檢查了下女屍的眼睛和屍僵硬度，站起身問推官：“是現在去府衙叫仵作過來，還是把屍體先擡回府衙去？”

推官楞了好一會兒，才支吾道：“這既然是個拋屍之處，叫仵作來恐怕也沒什麽作用，不如……”

“那就把屍體先擡回府衙去吧。”顧璟幹脆利落道。

推官：“……”他有些想不明白顧璟是怎麽想的，韓喆明明說這人是知府大人的管家帶著人來埋的，他現在又要把屍體送回去，這……

“怎麽，推官難道覺著，不該把屍體帶回去，就讓她埋在這兒的好？”見推官傻呆呆地站著不動，顧璟橫來一眼，目色冰冷。

推官回過神來，忙道：“不不，屍體自然該擡回府衙去的。”說著忙叫隨行衙役來搬屍體。

一行帶著韓喆和屍體進了城，武宜君悄無聲息地離開了。

走到半道，耿七迎面走來，對姚征蘭道：“姚大人，我家公子找您有事。”

“知道了。”事發倉促，沒有找到白布掩蓋屍體，全靠人走在屍體旁邊擋住旁人目光。姚征蘭本來就走在屍體頭側，她一讓開，耿七頓時將屍體容貌看了個清楚。

“時辰不早了，我走了一下午又累又餓的，就不與推官一道去府衙了。”姚征蘭向推官致歉。

顧璟站在她身邊，向推官略一頷首。

推官巴不得他們不去，他能回去好好跟知府大人匯報這女屍之事，當即說了幾句客套話便帶著人和屍體走了。

姚征蘭看耿七。

耿七一臉凝重：“就是範氏，雖然臉上多了條疤，人也瘦脫了形，但我還認得她。”

姚征蘭點了點頭，跟顧璟道：“回去再說吧。”

三人回到客棧，武宜君和陸冰河已經備好晚飯在等他們了。

姚征蘭和顧璟各自回房洗漱了一番才下樓來，李逾也下來了。

顧璟問他：“腰可好些了？”

他點點頭，神情還有些萎靡，道：“今天下午來的這個大夫醫術好多了，估計再休息個幾天就沒事了。”

陸冰河問姚征蘭：“案子辦得如何了？”

不等姚征蘭開口，武宜君在一旁興奮道：“姚評事和顧大人聯手辦案，那叫一個天造地設珠聯璧合，精彩極了。短短一個多時辰，就破了那麽覆雜的一樁殺人案，看得我都想去大理寺當官了！”

陸冰河和李逾聞言，面色都有些不同程度的改變。

李逾不滿道：“不會說話你就少說幾句，什麽天造地設珠聯璧合？聽著就肉麻！”

武宜君得意道：“事實如此，你吃醋也沒用。”

“好了，你倆不要爭了。萬燾案已經查清了，顧大人，說說範氏的情況吧。”姚征蘭擡頭看著對面的顧璟道。

顧璟道：“範氏我只看到她頸部有一處創口，不過這處創口足以致命。創口形狀很奇特，不是被利器劃或刺的，而是像被什麽邊緣略有寬度的東西給紮進去的一般。雙眼中度渾濁，隱約可見瞳孔，推斷死亡時間應該在一天左右。”

“一天左右？難不成，昨天我們在府衙時，那名小廝著急忙慌地來找謝德春，就是因為範氏出了事？”李逾猜測。

姚征蘭想了想，道：“被邊緣有一定厚度的東西紮死，又正好在我們去府衙拜訪的時候，那範氏自殺的可能性很大。她用自殺的方式迫使看守她小廝不得不去前頭向謝德春稟報此事，讓我們看見了小廝腳上那雙繡著她銀鎖花紋的靴子。”

“但是，她如此冒險，甚至不惜以生命為代價，她又怎能確保，我們一定認得那花紋呢？”李逾提出疑問。

“從她臉上那道疤不難看出，為了逼迫陳大人，謝德春一夥對範氏恐怕是無所不用其極。她丈夫無辜被殺，如今自己又被用來威脅生父，受盡百般折磨，陳大人還未必相信她就是他失散多年的女兒。叫天不應叫地不靈的絕望中，我們的出現就成了她的救命稻草，不管成不成，她都要奮力一搏。”姚征蘭看著桌上的燈盞，擱在桌沿的手微微握緊。

“結果她成功了，這就叫做，天網恢恢，疏而不漏。”顧璟語氣平靜，只是下垂的眼睫彰顯了他的內心其實並不如他表現出來的這般平靜。

“若是如此，小廝腳上的那雙靴子，恐怕沒有那麽簡單。畢竟範氏若是自盡，即便我們通過靴子察覺她被謝德春控制，她也無法告訴我們任何事了。”李逾道。

姚征蘭點頭，看向陸冰河等人，道：“所以今晚，我們要夜探府衙後院，拿到那雙靴子。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）