“這眼看就晌午了, 我已命人備下酒席，三位大人用過飯再走吧。”二堂，見顧璟一行要離開, 謝德春客氣地挽留道。

“多謝謝大人盛情, 只是客棧裏還有同行之人在等我們回去，就不多叨擾了。”顧璟道。

謝德春正準備送三人出去, 忽從後院跑來一名仆役, 神情慌張地對他附耳說了幾句話。

姚征蘭註視著這名仆役腳上那雙嶄新的靴子。

謝德春聽完仆役的話，面色微變，但很快便恢覆正常, 揮手令他退下，仍是微笑著將顧璟三人送出了府衙。

“範氏可能就在這謝德春手中。”離開府衙一段距離後, 姚征蘭低聲對顧璟和李逾道。

顧璟點頭：“我們走時出來的那名仆役, 腳上穿的靴子鞋幫子上的花紋是範氏那枚銀鎖上的花紋。”

“只是那靴子是嶄新的, 看上去像是剛穿上腳的，而那名仆役又是那種驚慌失措的表情, 不知道會不會是範氏出了什麽事。”李逾道。

“事不宜遲，我們這就去提刑司。”姚征蘭一抖韁繩，策馬飛馳。

她和哥哥以前常來河中府找三舅舅，知道提刑司衙門在哪裏。顧璟和李逾緊跟在她身後。

一刻之後，提刑司衙門前，一名師爺模樣的中年男子從衙門內出來，對顧姚李三人拱手道：“三位大人, 實在抱歉, 陳大人有恙在身, 不便會客。”

姚征蘭道：“你進去跟他說，就說陸敬陸大人的外甥來了。我想就算他病得再重, 也會見我的。”

師爺一楞：“陸敬陸大人？”

姚征蘭點頭：“正是。”

師爺看了看顧璟和李逾，最後視線又落回姚征蘭身上，道：“請三位稍候，我這就去通報。”

過了一會兒，師爺出來，對三人道：“三位裏面請。”

三人跟著他來到三堂，看到了頭上包著白布條的陳玉章。

上次見面，還是在姚征蘭十歲那年。在她印象中，三舅舅的這位學生是個彬彬有禮溫文爾雅的中年男子。而今一見，卻是個形容枯槁頭發花白的老叟。若不是容顏還依稀能與記憶中那張臉對應起來，姚征蘭幾乎要懷疑眼前之人不是陳玉章了。

“陳大人，你這頭……怎麽了？”三人見過禮落座後，姚征蘭看著陳玉章的頭關切地問道。

“雪天路滑，不小心摔跤磕到了，不打緊。”陳玉章看著姚征蘭，感慨道：“想起上次見面，你還只有這麽點大。沒想到九年未見，我們已經成了同僚。”

姚征蘭也感慨道：“是呀，只可惜三舅舅不在了。”略一沈默，她擡頭看著陳玉章道：“陳大人，我有些話想跟你說，可否請您屏退左右？”

陳玉章道：“不急，以後有的是說話的時間。三位這會兒過來，不知可曾用過飯？”

姚征蘭笑道：“還未，不知能否叨擾陳大人一頓午飯？”

“說得這麽見外做什麽？陸大人在時，我們不就經常一起用飯麽，你還給我背過詩呢。”陳玉章道。

姚征蘭不好意思道：“太過久遠之事，我有些不記得了。”

陳玉章側過頭讓師爺去備飯菜，師爺招來門口聽候吩咐的小廝，自己站在陳玉章身邊沒動。

“這次你是專程過來看我，還是到河中府辦事？”陳玉章問姚征蘭。

姚征蘭道：“我是去延州辦案，路過此地，就想著順道來看看您。”

“入冬了，近來可能要下大雪，延州路遠，你們還是早些啟程為好。”

姚征蘭點頭：“拜訪過您，我們再采買些路上要用的東西，最遲後天就走。”

陳玉章問：“隨行帶的人多嗎？大雪天，從這兒到延州的路不好走。”

姚征蘭道：“您放心吧，此行朝廷給我們派了不少人，足夠自保的。”

陳玉章道：“那就好。”

三人吃過午飯，便向陳玉章告辭。陳玉章讓師爺送他們出去。

李逾走在最後，下臺階的時候腳下一滑，他下意識地就去拉離他最近的師爺。

師爺身形一動，似是想避開，但最後又僵著沒動，被李逾拉著一起摔了一跤。袖子被李逾扯得上翻，露出了小臂上刺青的一角。

他急忙將袖子一抖，遮住了刺青。

走在前頭的顧璟和姚征蘭這時才回過身來。

師爺站起身，將李逾也扶了起來，關切地問道：“大人沒事吧？”

李逾揉著後腰，道：“好像有點閃了腰，我本想抓著你就能不摔的，想不到連累你一起摔了一跤。”

師爺訕訕道：“都怪小人文弱，沒能支撐住大人。”

“罷了，不用送了。”李逾擺擺手，揉著後腰跟著顧璟和姚征蘭出了提刑司的大門。

到了門外，顧璟見上馬之後李逾還在揉後腰，問道：“真扭了？”

“不真扭了還是裝的不成？”李逾沒好氣道。

姚征蘭道：“下午去城中尋訪一下會正骨的大夫，給正一正骨就沒事了。”

“不用那麽麻煩，我休息一下就好了。還是想想怎麽辦吧。”李逾朝提刑司衙門的方向扭了扭脖子。

姚征蘭目色微沈：“先離開這裏再說。”

三人回到客棧，陸冰河和武宜君迎出來。

“怎麽這會兒才回來啊？用過午飯了嗎？”武宜君問姚征蘭。

“用過了，我們先去拜訪了謝知府，隨後又去提刑司用的飯，是故回來晚了。”姚征蘭道。

“那去樓上吧，房間都開好了，茶也準備好了。”武宜君挽著她的胳膊道。

五人去了樓上陸冰河的房間，讓三槐江雲他們守在外頭的走廊上。

“你們去過提刑司了？”陸冰河問姚征蘭。

姚征蘭點頭：“可以確定，陳大人被謝德春控制了。範氏很可能就是陳大人的女兒，現在在謝德春手中。”

武宜君一臉懵：“你們在說什麽呀？”

姚征蘭對她道：“稍後我單獨跟你解釋。”

“哦。”武宜君不再插話。

顧璟道：“謝德春大費周章地將範氏從都城擄到這裏，必然是想用她脅迫陳大人做什麽事或者交出什麽東西。看今日之情形，陳大人頭上有傷，很可能近日裏做出過自戕之舉，而謝德春對他看守嚴密寸步不離，證明謝德春的目的還未達到。我們要想弄清真相，首先得把範氏從謝德春手裏救出來。”

“如果把範氏救出來了，謝德春一看手中沒了籌碼，會不會對陳大人不利？”姚征蘭憂慮道。

“不會，他若是能將陳大人一殺了之，就沒必要派人把範氏從都城劫過來了。”顧璟道。

“先要確定範氏到底被謝德春關押在哪裏？”陸冰河道。

姚征蘭思慮片刻，道：“我覺得就在府衙後院。那名仆役腳上那雙靴子太幹凈了，如果是從外頭到府衙來稟報，路上多泥雪，他的鞋子不可能這麽幹凈。他是下等仆役裝束，不會有馬可騎有車可坐。所以，他不是從府外來的，只能是從後院過來。那雙新靴子，也是他在後院得到的。”

“為何這麽巧？你們剛去府衙，就被你們看到了可以認出是出自範氏之手的新靴子。會否是謝德春布下的陷阱？”陸冰河問。

“也有這種可能。只是，若是他布下的陷阱，他的目的又是什麽呢？讓我們誤以為範氏在府衙後院？然後呢？”姚征蘭想不通。

顧璟一側臉，看到李逾坐在一旁手托下頜一動不動。

他伸手碰了下他的胳膊，問他：“你幹嘛呢？”

李逾：“我腰疼。”

顧璟：“……”

姚征蘭道：“郡王你先回房去休息吧，我們商議出對策再來告知你。”

李逾感動道：“還是姚兄會體貼人。”

姚征蘭：“……”

武宜君嫌棄：“你趕緊走吧，肉麻不肉麻？”

李逾可能真的腰疼，竟沒跟她計較，揉著腰出了門，喚道：“三槐，快過來扶著爺，這腰快斷了。”

“郡王，您這是怎麽了？要不要去請大夫？”

“不忙，先扶我回去躺一會兒。”

待那對主仆走遠後，陸冰河道：“要不今晚我先去府衙後院探一探情況。”

姚征蘭忙道：“不行，敵情不明，這樣貿然行動，太危險了。我倒是有個主意。”

“什麽主意？”陸冰河問她。

姚征蘭對顧璟道：“顧大人，你還記得不記得範氏的那枚銀鎖？”

顧璟一點頭，反應過來：“你的意思是，謝德春雖然抓了範氏過來，但他並沒有信物讓陳大人相信範氏就是他的女兒。這可能就是他至今仍未達到目的的原因？”

“對。”姚征蘭道，“從童六的話不難看出，範氏很可能是在繈褓中就被他舅祖父舅祖母收養，否則不會被誤認為是他舅祖父舅祖母親生。她對自己的親生父母，應該也是沒有印象的。父女倆彼此不認識，又沒有信物，謝德春很難讓陳大人相信，範氏就是他女兒。

“範氏的銀鎖我一直帶在身邊，我想，是不是可以這樣。我們找一名與範氏年紀相仿的女子，讓她帶著銀鎖去跟陳大人相認。謝德春不辨真假，又或者說，他也根本不在意誰真誰假。但要讓他覺著陳大人很可能因為相信那名女子是他女兒而脫出控制跟我們合作，我想他一定會有動作。只要他先動起來，我們就有機會抓他馬腳調查他。”

顧璟和陸冰河聞言，反應一致地低眉沈思。

武宜君在一旁弱弱道：“我可以發表意見嗎？”

姚征蘭看著她道：“當然可以，你說。”

武宜君道：“若是這個計劃實施起來，那，那個什麽範氏對謝德春來說是不是就沒用了？他會不會殺了她？”

姚征蘭沈默。

顧璟道：“這確實是個問題。”

“我打聽到謝德春有個女兒，守寡中，為人驕橫跋扈作惡多端。不然，先從她下手如何？”陸冰河提議。

“驕橫跋扈？有多跋扈？”武宜君眼睛一亮。

“手上有好幾條人命的那種。”陸冰河道。

“行了，我去會會她。”武宜君當即拍板。

姚征蘭捂臉，“不行。”

“為何？”武宜君問她。

“你一動手，只怕我們就得被謝德春找麻煩了。”姚征蘭道。

“你放心，我保證不動手，讓她動手。”武宜君道。

“不行。”姚征蘭毫無商量餘地道。

“誒？憑什麽不行啊？我好不容易有個用武之地，啊不對，我不用武。我不管，你要是不說清楚為什麽不行，我可生氣了。”武宜君嚷道。

“若是我哥哥在此，他絕對不會讓你冒險。”姚征蘭道。

武宜君嘴微張，話沒說出來，臉倒是一紅。

“但是表哥這個提議值得考慮，如果我們拿住了謝德春女兒的把柄，除非謝德春大義滅親斷尾求生，否則一樣能讓他動起來。”姚征蘭對顧陸二人道。

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