姚征蘭在驛站後院一角見到了那名男子, 長得五大三粗，臉龐黝黑，看上去老實又木訥。

差役說這男子名叫石頭, 是個聾啞人, 不會說話，也不識字。

“那望月庵就沒派個能跟他交流的人一起過來？”姚征蘭問。

“望月庵的尼姑說, 她們平日裏也不跟他交流, 他就看得懂砍柴和吃飯這兩個手勢。”差役一邊說一邊比劃給姚征蘭看。

姚征蘭笑了笑，道：“行吧，找個地方先把他關起來, 別叫他跑了。”

都城，李逾騎著馬停在道路中間發呆。

身後三槐等了好一會兒, 見他一動不動, 而來往路人都看著他倆指指點點交頭接耳, 忍不住喚他：“郡王，郡王！”

李逾回過神來, 轉過臉看他。

“郡王想去哪兒？”三槐問道。

李逾迷茫：“去哪兒？我還能去哪兒？”

三槐：“申時過半了，郡王午飯都沒吃，要不，咱們先找個地方吃飯？”

李逾無可無不可地拽著韁繩往前走了幾步，忽然調轉馬頭，又向城門方向飛奔而去。

“誒？郡王，待會兒都要關城門了, 您這是去哪兒啊？”三槐一頭追一頭喊道。

入夜, 姚征蘭洗漱完畢, 正坐在燈下梳理案情，有人敲門。

她以為是蕭曠等人, 頭也不擡道：“進來。”

門開後，她擡眼一瞧，卻是李逾風塵仆仆地站在她面前。連著從清河縣到都城跑了個來回，在馬上顛了四五個時辰，他連發髻都松了，幾縷碎發毫無形象地垂在額側。

“郡王，你怎麽……又回來了？”姚征蘭有些錯愕地站起身來。

下午她把話跟他說得那麽重，當時他頭也不回地走了，她本以為，他不會再來找她了。沒想到竟然這會兒又來了。

“我覺得不公平。”李逾走到她面前，隔著張桌子看著她道，“從小到大，沒人告訴我說話做事要顧及旁人的感受，也沒人告訴我去青樓喝個酒就會被心上人拋棄。我只是無知，又不是明知故犯，你憑什麽因為這些就不要我？”

姚征蘭：“……”

“既然今天你把話跟我說清楚了，我知道了這樣不對，這樣你不喜歡，那我改還不成嗎？書上都說，人孰無過？過而能改，善莫大焉。既然我願意改，你為什麽就不能再給我一次機會？”

姚征蘭伸手扶額。

“你不要逃避，我也不會給你機會逃避。”李逾一把抓住她的手腕，不由分說地將他隨身攜帶的一枚粉紅色孔雀開屏圖案的瑪瑙玉佩塞進她手中，道：“此物名叫乖乖令，今日我在此承諾，從今往後，不論何時，不論何地，不論何事，只要你拿出乖乖令，我就都聽你的。比如說，昨日爭執時，你看我生氣了，就可以拿出此物，跟我說‘不許發脾氣，好好說話’，我就好好說話。”

姚征蘭被迫握著那枚玉佩，猶如握著一只燙手山芋，皺眉道：“郡王，你這又是何苦？”

李逾道：“你別忙著拒絕，至少試試效果再說。”

姚征蘭看看手裏的玉佩，試探道：“郡王馬上離開。”

李逾：“……”

“我補充一點，所有讓我離開你的命令，都自動失效。”他忍著氣道。

姚征蘭將玉佩放到桌上，表示自己不要。

李逾悠悠道：“你愛要不要，反正你不要我也不會走，你自己看著辦。”

姚征蘭看看他的無賴樣兒，猶豫了一下，又拿起了那枚玉佩。

都城，城北。

顧璟坐在馬上，看著眼前這座名叫“明秀居”的私園的門臉。

從外觀上看，這座私園樸實無華，青磚砌就的門臉，檐下掛著兩盞小小的紅燈籠，照亮門前一小片地方。看上去與別的私園沒什麽不同。

霍廷玉的父親霍興志也被發現死在了家裏，陛下責令大理寺查明霍興志父子與舒尚書之死的真相，顧璟認為這三樁命案可以並案偵查。從以往與對方的交鋒情況來看，不論是霍府還是舒府，人證物證是別想找到的，事實也證明確實如此。

無處著手之下，他想起了上次差役對姚征蘭稟報霍廷玉動向時的一段說辭——霍廷玉從家裏出來，直接來了這個明秀居，出了明秀居之後直接轉入一間有後門的博古齋逃跑了。

仔細想想，若是霍廷玉從家裏到明秀居的途中發現被人尾隨，想要逃跑，他為什麽不在明秀居逃跑？這麽大的私園，難道能沒有後門？他沒從明秀居逃跑，而是出了明秀居之後在街上的博古齋逃跑，從家裏到明秀居這麽長的路程都沒發現被人跟蹤，從明秀居到街上這麽短的時間內就發現被人跟蹤了？

與這種可能相比，顧璟更傾向於相信另一種可能。那就是，霍廷玉從家裏到明秀居，這一路上確實沒有察覺被人跟蹤。可是到了明秀居之後，明秀居的人發現了跟著他過來且埋伏在外等他的差役，提醒了他。為了不讓明秀居進入官府的視線，他沒有選擇直接從明秀居消失，而是出了明秀居，到了街市上再伺機逃跑。

這也能解釋為什麽他是一個人從街上消失，中途也沒回過家，而蕭曠在追捕他時，卻發現他還有同伴。

那些同伴應當就是明秀居派出去的，眼看跑不掉了，為了大局，留下了官府的目標人物霍廷玉。後來看姚征蘭找到了能證明霍廷玉殺人的刀鞘，搶奪刀鞘不成，這才殺霍廷玉滅口。

無論從哪方面看，這番推論都是可以成立的，這也是顧璟今日下值後出現在這裏的原因。

他從馬上下來，示意隨行的江雲前去敲門。

一名容貌清秀的仆從打開半扇門，看了眼門外的顧璟和江雲，問：“二位要進園？可有牌子？”

“好沒眼色的小廝，敢問梁國公世子要牌子？可知人家肯來，已使我們這名不見經傳的小院蓬蓽生輝了？”小廝話音剛落，便又傳來一位女子嬌脆柔媚的聲音。緊接著小院院門大開，一位身段婀娜容貌傾城的妙齡女子手持團扇出現在紅燈籠下。

她落落大方眼含秋波地看了顧璟一眼，團扇掩面笑了笑，讓開一邊，伸手道：“顧公子，裏面請。”

顧璟頷首，將馬匹交給江雲，踏上臺階進了小院。

小院大門重新闔上，妙齡女子疾步走到顧璟前面，一邊給他引路一邊道：“顧公子，奴家名喚月薔，明秀居的規矩呢，就是新客來了之後，誰第一個接到客人就由誰負責招待客人。當然公子若是覺著月薔招待不周，也可以換掉月薔，更可以要求增加伺候公子的人數，只要有銀子，在這裏一切都好說。”

“換人就不必了，你跟我說說，你們這園中，都有什麽好玩的？”這園中花木蔥蘢，走在其中可以聽見周圍傳來的絲竹聲笑語聲，透過花葉縫隙也能看到周圍的房間裏都亮著燈，但就是不見全貌。

“原來顧公子是來玩的。”月薔嬌笑兩聲，道：“園中好玩的可太多了，就看顧公子喜歡玩什麽了。人？獸？蟲子？物件？只要公子提出來，奴家定然滿足公子所求。”

“霍公子來此處喜歡玩些什麽？”顧璟忽然問道。

“霍公子？哪個霍公子？”月薔停下來，團扇半遮臉，一雙大眼忽閃忽閃地看著顧璟。

“霍廷玉，霍公子。”顧璟看著她道。

月薔道：“哎呀，奴家雖然孤陋寡聞，也知道霍廷玉公子死了，而他的案子歸顧公子您負責。顧公子，您若是為了查案才來到敝園，那可真是來錯地方了。敝園規矩，不可與客人談論公事及與之相關。所以呀，如果您將霍公子的案子破了，奴家可以與您談論霍公子，可案子沒破，奴家不可以與您談及有關霍公子的任何事情。其他人也一樣。”

“你若是在這裏不能談，隨我回大理寺談也可以。”顧璟道。

月薔嬌笑道：“不可以哦。第一，您不能無緣無故將我帶走。第二，若是沒有園主的同意，一旦我離開園子，就會死呢。”

“那你們園主在哪兒？我要見他。”

“也不可以哦，園主只見她想見之人，從不見想見她而她卻不想見之人。”月薔還是嬌脆柔媚地道，“當然，以顧公子的身份，有的是手段逼我們園主出來見您，不過那也要看我們園主的心情。若是她心情好，說不定您一逼她就出來了，若是心情不好，您一逼，她便是去了外地，何時回來，不知道呢。”

顧璟蹙著眉頭站在原地。

“顧公子何必動氣？動氣傷身。既來了，何不去大廳喝酒觀舞？正好今天舞姬們編了新舞，好多客人都在大廳裏等著一飽眼福呢。”月薔提議。

顧璟想了想，略一點頭。

“顧公子這邊請。”月薔繼續引著他往前走，中途過一座小橋時，她靠近扶他：“顧公子小心，這裏有臺階。”

顧璟胳膊往上一擡，避開她的攙扶，道：“不必相扶，前面引路即可。”

月薔嬌笑：“人都說霍廷玉是小顧璟，今日見了真正的顧公子，奴家方知，什麽小顧璟，他給您提鞋都不配。”

顧璟：“你方才不是說不能跟我談論霍廷玉麽？”

月薔走到橋上，嬌俏地轉個圈，道：“園中是這樣規定，可園主既沒有千裏眼，也沒有順風耳。我們跟客人說什麽，她怎會知曉？還不是全憑我們高興？”說完腳步輕盈地下了橋，到了橋那頭。

顧璟跟著她過了橋，走了幾步，終究還是忍不住道：“我們做筆交易如何？”

月薔轉身，一雙漂亮的眼睛狐媚地看著顧璟，道：“與顧公子這樣的人做交易，大多是要命的。雖有人為財死鳥為食亡之語，但我對性命的珍惜，還真是勝過對錢財的渴求。若要我同意交易，除非顧公子能滿足我一個願望。”

“什麽願望？”顧璟問。

月薔再一次向他靠近。

顧璟閃開，同時道：“姑娘請自重。”

“我這個願望便是牡丹花下死，做鬼也風流。我自重了，難不成你主動？”

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