顧璟在閱卷房批完一宗案子, 還不見姚征蘭回來，就來到獄中問問情況，卻被告知姚征蘭一刻之前就已經審完走了。

他出了大牢, 徑直向大理寺後門外的小樹林走去。

姚征蘭果然在那兒, 面對著一棵大樹一動不動。

“不要剝了，小心崩了指甲。”他來到她背後。

姚征蘭嚇一跳, 轉過身來下意識地遮住被她剝了一塊樹皮的樹幹。想起他方才的話, 又覺得欲蓋彌彰了，雙頰飛紅。

“審訊不順利？”顧璟看著眼前的女子，低聲問道。

姚征蘭點點頭, 嘆了口氣，擡起頭來看著遠處道：“是我太自信了, 自來了大理寺, 參與了幾個案子之後, 便覺著破案不過如此，覺著自己無所不能。今日碰壁, 才讓我明白，其實對於破案而言，我就是個剛摸著邊的，連略懂皮毛都沒資格說的新人而已。面對這樣計劃周詳，沒有鐵證，案犯又狡詐善辯的案子，我……我根本就束手無策。”

“不要妄自菲薄, 你已經做得很好了。舒榮這個案子, 正如你所言, 計劃周詳沒有鐵證案犯狡詐。就目前的情況而言，誰來也不見得能比你做得更好。辛泰貴為大理寺少卿, 面對這樣的案子，他能做的，不也就是對疑犯動刑嗎？你能把原本毫無牽扯的霍廷玉與這件案子關聯起來，已經很厲害了。”顧璟道。

“真的嗎？”姚征蘭仰頭看他。

顧璟認真地點點頭。“不要氣餒，回去將案情好好捋一捋，說不定會有別的發現。”

“嗯。”姚征蘭心裏好受了些，跟著他一起回到大理寺中。

“去知會獄掾一聲，將霍廷玉拉到刑房去先過一遍鞭刑。”到了閱卷房，顧璟吩咐小吏。

姚征蘭瞪大眼睛看著他。

他道：“既然現在拿他沒辦法，先打他一頓出出氣也好。”

“還能這樣？”

“當然，這是他做人囂張的代價。”顧璟道。

姚征蘭忍不住噗嗤一笑。

顧璟見她笑了，也忍不住笑了一笑。

姚征蘭看著他。他笑起來眉目舒展，嫩紅的嘴角矜持地彎起，真好看。

顧璟看過來，姚征蘭忙把目光移開。

“怎麽了？”顧璟問。

“沒什麽。”只是覺得你比以前愛笑了而已。

姚征蘭定了定神，翻開案上的卷宗。

看了半天卷宗，她發現自己的註意力竟然又回到了案發之初的那個疑問上——刀鞘去哪兒了？真兇為什麽要把刀鞘帶走？

霍廷玉既然知道指紋在破案中的作用還讓柳洪在現場留下指紋，那會不會是刀鞘染血之後，他由於什麽原因在刀鞘上留下了自己的指紋，當時有什麽情況讓他來不及將刀鞘上自己的指紋完全擦幹凈，所以才沒將刀鞘留在現場？

在清凈寺沒有發現扔掉的刀鞘，以霍廷玉的謹慎，他也不可能殺人之後冒險把刀鞘帶在自己身上，等出了寺再扔。那麽就只有一種可能——他把刀鞘和秦玨換下來的衣服都交給柳洪給帶走了。

按著紅螢和宜城樓夥計的描述，那柳洪也不是個傻的。衣服也就罷了，刀鞘可是兇器的一部分，他會不會偷偷將其留下以作保命或勒索之用呢？

姚征蘭越想越有可能，跟顧璟打了招呼就帶人直奔柳洪的小屋，掘地三尺地翻了個遍，沒有發現刀鞘。

她又去找柳洪的姐姐，宜城樓的夥計，打聽柳洪可能認識的所有人，可能會去的所有地方，花了整整一天時間，一無所獲。

回到大理寺的時候，天已經擦黑了。

她現在完全不知道下一步該怎麽辦才好。

也許柳洪根本沒有把刀鞘藏起來，而是和衣服一起不知道扔在了什麽地方。

這個案子就是這樣，你知道秦玨是冤枉的，也知道霍廷玉才是真兇。你有一些證據可以佐證你的判斷，但你沒有直接的證據可以證明霍廷玉才是真正的殺人兇手。

已經過了散衙時間了，顧璟還在閱卷房，見姚征蘭垂頭喪氣地回來，他問：“姚評事，你吃晚飯了沒有？”

姚征蘭搖搖頭，她現在哪兒還有心情吃飯？

“我也沒吃，今天早上你給我吃的鍋盔挺好吃的，不如，我們現在去夜市上看看有什麽好吃的？”

姚征蘭這會兒真的沒什麽心情出去搜羅美食，但看顧璟興致勃勃的樣子，她也不想掃他的興。

“好，我去換身衣服。”她道。

兩人都換了常服，出大理寺的時候，李逾的衛隊照例跟上來。

“今日不必跟著了。”顧璟對他們領頭的道，知道自己之前是誤會了母親，他現在不擔心姚征蘭會被他母親迫害了。

領頭的衛隊長遲疑了一下，倒是沒跟顧璟堅持，帶著人退下了。

這下就剩了顧璟和姚征蘭兩人。

姚征蘭問他：“顧大人，你知道去夜市往哪邊走嗎？”

顧璟：“……不知。你知道嗎？”

姚征蘭：“我也不知。”

兩個人站在原地相對無言。

“要、要不找個人問問吧。”顧璟有些尷尬道。

“嗯。”姚征蘭忍著笑點點頭，恰好不遠處有人走過，她便跑過去問了路，回來指著右邊道：“往那邊走。”

兩人並排走在小巷中，姚征蘭心中有事，沒顧上說話。

顧璟覺著氣氛有些過於安靜，想說話又發現不知道說什麽才好，憋了半晌他道：“姚評事，我給你講個笑話吧。”

姚征蘭：“……”

顧璟看她表情就知道她想起了上次的“笑話”，連忙澄清道：“這次有做功課，真的是笑話。”

做……功課？為什麽要做這種功課？

“好啊。”她打起精神，做出洗耳恭聽的模樣。

顧璟又開始一本正經地講笑話了：“醫人買得醫官劄付者，冠帶而坐於店中。過者駭曰：‘此何店，而有官在內？’旁人答曰：‘此乃醫官之店。’”

姚征蘭：“……”她要是現在笑，會不會顯得很假？

顧璟：“……”又不好笑嗎？會不會是她沒聽懂？醫官之店，實乃衣冠之玷。要提醒她嗎？

姚征蘭：“哈哈！”假笑固然尷尬，但是好像不笑更尷尬。

顧璟：明明是笑話書上看來的笑話啊，為什麽還是不好笑？莫不是江雲買了假書？

笑過之後氣氛還是好尷尬，姚征蘭不能無動於衷了，問道：“顧大人，你覺得，我和郡王兩人去外地辦案，可行嗎？”

顧璟心裏咯噔一聲，“為何要與他結伴去？”

姚征蘭道：“我與我哥哥外貌雖是相近，但畢竟男女有別，細看肯定還是不一樣的。而且若是不去外地一段時間，我們之間的身高差距無法自圓其說。”

“……我知道，我是問，為何要與他兩個人去？”顧璟側過臉看著她，“你是覺著，我去會礙事嗎？”

“不是，”姚征蘭慌忙否認，“只是郡王說，顧大人最近好像要籌備婚事，我想，近幾個月顧大人估計都不會得空……”

“沒有，我現在沒有成婚的打算，近一年都不會有。”顧璟道。

姚征蘭：“哦。”

顧璟看了身邊的女子一眼，感覺自己方才的說法有些不妥當，更正道：“我是說，近一年都沒有與自己不喜歡的人成婚的打算。”

姚征蘭的臉一下子漲得通紅。

為何要強調不喜歡三個字？難不成，今天早上在屏風後她看著他時他是醒著的？他這是在隱晦地提醒她做同僚可以，但是不要對他有非分之想？

人一緊張就容易頭腦發熱，一頭腦發熱說話就容易不過腦子。

“其實相處久了，我覺得郡王的性格挺招人喜歡的。”她近乎匆忙地道。

顧璟下意識地停下步伐。

他一停，她發現了，跟著停了下來，他也不好接著走。

姚征蘭以為他停下來是要她細說的意思，畢竟他一直以來給她的感覺都是比較關心李逾的。

她只能搜腸刮肚地繼續剛才的話題：“他很放得下身段哄人開心，也會很細心地照顧人，我覺得這是大多數男子都做不到的。所以，其實……現在我也有一點點喜歡他。”言下之意，顧大人你放心我絕對沒有肖想你。

顧璟呆了半晌，才反應過來自己應該給一點回應。

“哦，我知道了。”他垂下眼瞼，扭過頭看向巷子深處。

那裏一片燈火闌珊。

“顧大人，拜托你不要告訴郡王好不好？畢竟他身上還有婚約，在他解除婚約之前，我不想讓他知道我對他也有動心。這樣，萬一他解除不了婚約，我們分開時也能少些感情牽扯。”姚征蘭道。

顧璟發現燈火闌珊處好像又有人家在門前掛了一盞燈，把巷子深處都照得明亮起來了。

他點了點頭，“放心，我不會告訴他的。”

姚征蘭松了口氣，如此最好，顧大人不會懷疑她肖想他，郡王也不會知道她說的謊話。

兩人繼續往前走，七拐八繞地一直往東邊走，走了大約兩刻時間，終於到夜市上了。

夜市很熱鬧，各種攤子琳瑯滿目的，小販的叫賣聲此起彼伏，行人也不少。

這是姚征蘭喜歡的景象，煩惱了一整天，如今換一換心情，倒也挺好的。

她很快融入其中。

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