仲秋的氣溫，一天一個樣，這兩日又涼了幾分。

孟連生早早起床，在柏公館的小房間裏，換上一身新買的深灰色三件套西裝，用梳子將頭發梳成一個鋥亮的小分頭，戴上沈玉桐送他的那顆琥珀色鹽晶觀音，再將銅懷表拴在馬甲左邊口袋，鏈子一端掛在中間的紐扣。

穿戴整齊後，他對著鏡子左右照了照，自認是個非常英俊體面的青年，與十裏洋場第一公子站在一起，應該也算登對。

照完之後，他又想到什麽似的，從床頭櫃上拿過那條棕色開司米圍巾戴好。脖子上的圍巾，胸前的觀音吊墜，腰間的銅懷表，每一樣都出自沈玉桐之手。

孟連生對著鏡子，心滿意足地彎起嘴角。

他下了配樓，來到主樓客廳，柏清河父子已經坐在餐桌準備吃早餐。他兩個月前已在外置辦了自己的新宅子，在上海有了自己的家，但每個禮拜依舊會回柏公館住一兩日。

“小孟，來陪我和子駿一起吃早餐。”

孟連生看了眼墻上的掛鐘，時間尚早，於是從善如流應了一聲走過去。柏子駿跳下椅子，坐在他身旁，手中還拿著一個他昨晚送的木帆船。

“小孟哥哥，你看我給這個帆船取了名字，叫逐浪號。”

孟連生摸摸他的頭，笑說：“名字起得真好。”

柏清河淡淡看了對面的人一眼，這一年來，孟連生做的事，他一清二楚，因為對方也從不隱瞞，總是如實相報。他成長得要比自己預計快了太多，外面都傳立新小孟得了他真傳，是上海灘第二個柏清河。但他很清楚，孟連生做事的風格，跟自己截然不同。

他不能說誰對誰錯，誰好誰壞，做他們這一行的，總歸都算不上好人。

但孟連生所做之事，確實一次又一次超出他的預料，甚至已經叫他很難將對方與當初碼頭那個衣衫襤褸的少年聯系起來。

然而他在他面前依舊恭謙，對子駿也依舊關照寵愛，與初來時仿佛又並無不同。

他上下打量他一眼，笑說：“今天穿得很摩登啊，是要去約會嗎？”

孟連生拿過傭人沖泡好的咖啡，輕輕呷了一口，搖頭道：“二公子回上海，我今天去見他。”

“沈家二公子？”柏清河楞了下才反應過來，笑道，“他去自流井一年多，沒怎麽聽到他的消息，差點忘了你在四川救了他，還與他在西康待了幾個月。二公子是留過洋的人才，沈家也非尋常商賈之家，你們有這份交情難得，他回來了，你要多和他走動。”

孟連生點頭：“嗯，我會的。”

“對了，”柏清河想起什麽似的，又道，“我三叔去立新支錢，只要數目不過分，你由著他去，不用阻攔。若是他找你麻煩，你想法子打發了就行，別跟他糾纏。”

孟連生笑說：“三爺是先生的親叔叔，又是立新元老，我會尊敬他。”

柏清河搖頭嘆了口氣，無奈笑道：“沒辦法，叔侄是打斷骨頭連著筋，當年我來上海得罪人，他東拼西湊醫藥費才保住我的命，沒有他當年救我，哪還會有現在的立新。還有順和那邊，李永年畢竟是我義父，搶生意可以，但別動他人。”

孟連生聽得出柏清河是在敲打他，告訴他誰能動誰不能動，他是很聽對方話的，既然對方開口，那他自然會記在心中。

他點點頭：“我曉得的先生。”

柏清河輕笑：“小孟，你很聰明，志東不在了，幸好有你這個幫手，不然我又得像往常一樣忙碌，子駿幾天都看不到我人影。”

孟連生說：“先生給我機會，我當然要努力回報先生。”

柏清河笑：“嗯，我沒看錯人。”

從柏公館出來，孟連生直接去了碼頭。抵達碼頭時不過九點，而從重慶出發的客船，十點左右才倒。因而他硬生生等了一個鐘頭，才看到那艘船姍姍來遲地鳴笛入港。

七天七夜的輪船之旅結束，沈玉桐踏上碼頭的那一刻，簡直有種不知今夕何夕的錯覺。

阿福和程達手中拎著大包小包跟他身旁，他自己則是拎了一只藤箱，是他這趟行程最重要的行李，箱子裏除了厚厚幾大本鹽廠賬目，就是一小摞孟連生寄來的信。

出了閘口，他站在熙熙攘攘地旅客中，望著熟悉的景致，一口氣還沒舒了下來，便聽一道熟悉的聲音傳來：“玉桐！”

沈玉桐循聲望去，看到一輛黑色雪佛蘭旁的沈玉桉正在朝自己揮手，也舉起一只手回應，拎著箱子朝對方跑過去。

他手中只得一只分量不重的藤箱，跑得十分矯健，可苦了身後兩個大包小包的跟班。

“大哥，叫汽車夫來接就行，你怎麽又自己來了？”

沈玉桉笑說：“你回家我哪能不親自接？走走走，已經安排家裏的廚子做你最愛吃的菜，回去就能吃上了。”

沈玉桐失笑：“我這回是在自流井又不是出洋，好吃的比上海還多。”

沈玉桉道：“自流井是好吃的多，但船上這七天可是沒什麽吃的。”

“這倒也是。”

阿福和程達跟上來，沈玉桐指揮兩人將沈天賜塞上的幾大包土特產放入後備箱，正要跟著大哥上車，餘光忽然瞥到一抹熟悉的身影，下意識轉頭。

目光越過人群，定睛一看，站在不遠處正朝這邊望著的那年輕人，赫然是一年未見的孟連生。

他將藤箱塞進車子裏，對沈玉桉道：“大哥，你稍等片刻。”

說罷，便拔足飛快朝孟連生的方向跑過去。

“小孟！”跑到孟連生跟前，他激動地攥住對方的手臂，微微擡頭看向他——沒錯，孟連生在這一年又長高了，他如今不能平視，而要微微仰視了。

他望著面前嘴角含笑的英俊男人，很有一點不真實感，明明才一年不見，卻恍若隔世一般，簡直懷疑自己是不是在做夢。

“二公子，你終於回來了！”孟連生笑著開口。

沈玉桐被他這句話拉回現實，確定自己不是做夢，但激動猶在，且因為不知這激動如何表達，只能將他一把抱住。

孟連生伸出手回抱住他，在他耳畔道：“二公子，我好想你。”

“我也很想你。”

說完這話，兩人緊緊抱在一起，一時都都沒再開口。

幸而沈玉桐很快找回理智，覺得兩個大男人在人來人往的碼頭這樣抱在一起，多少有點奇怪。他深呼吸了一口氣，讓自己和對方分開，道：“我大哥來接我，家裏準備了洗塵宴，你跟我一起去家裏吃飯如何？”

孟連生目光越過他，瞧了眼那邊下了車朝這邊看過來的沈玉桉，道：“二公子剛回家，我跟去只怕會不方便，能第一時間看到二公子我就滿意了。等二公子與家裏人聚完，傍晚我請二公子吃飯，為二公子接風洗塵。去番菜館，就我們兩個人，如何？”

沈玉桐想著也是，自己剛回家，家中上下必定熱鬧得很，讓孟連生跟自己回去，只怕會讓他不自在。於是笑著點點頭：“行，我五點鐘去柏公館接你。”

孟連生道：“我現在不住柏公館，五點我去沈家花園接你。”

沈玉桐聽他這樣說，也沒多想，點頭道：“行，那我們五點見。”

他同他揮揮手，念念不舍地轉身朝自家車子走去，因為一步三回頭，這段幾十米的路程，被他走出了個十八相送。

“小孟來接你？怎麽不讓他跟你一起來家裏吃飯？”沈玉桉見人走回來，隨口問。

沈玉桐道：“他性子靦腆，我這一回來，家裏人肯定得圍著我轉半天，他去了多不自在。”

沈玉桉大笑：“別人不知道，反正你大嫂肯定是要圍你轉半天的。”

沈玉桉笑著沒說話，在汽車啟動時，朝依舊站在原處的孟連生看去，對方見他看過來，忙舉起手朝他揮了揮。

因為孟連生的緣故，原本歸來與家人相聚的期待，變成希望這一日快快過去。沈玉桐一心盼著傍晚五點早些到來。

因為這個希望，他從坐上車子，到回到家中，被眾人包圍著噓寒問暖，坐在餐桌上面對一桌子自己愛吃的菜肴，始終都心不在焉，心裏好像有螞蟻爬一樣，時不時就忍不住要看一眼手上的腕表，或者墻上的掛鐘。

但今天的鐘表好像專門跟他作對一般，指針移動得比烏龜還慢。幾個鐘頭，教他等出半個世紀的錯覺。

好不容易挨到四點半，他想著從前去柏公館接孟連生，對方都是提前在門口等候，自己現在出門，應該也不算早。

於是跟家人打了聲招呼，說自己要去和小孟吃飯，換上衣服直接出了門。

他提前了半個小時，本以為可以嘗一嘗等待孟連生的滋味。不想，剛剛走出沈家花園的大鐵門，便見馬路對面停著一輛黑色的福特車，車門外站著的高大男人，不是孟連生還能是誰？

這一回，依舊是孟連生在等他。

他望著對面那人，好笑地搖搖頭，邁步穿過馬路走過去，在對方面前站定，歪著頭笑盈盈問：“小孟，你怎麽這麽早？”

上午在碼頭因為太激動，沒好好看他，現下自然是忍不住要好好將人打量一番。

他穿著一身剪裁精良的灰色西裝三件套，小分頭梳得一絲不茍，胡子刮得幹幹凈凈，顯得一張俊臉清爽明朗，身上甚至還隱隱有古龍水的香味。

他已經是徹頭徹尾的上海灘摩登青年，也是一個徹徹底底的成年男子了。

作者有話要說：

又到了下一章  你們懂的環節。

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