◎疾苦◎

好個蹬鼻子上臉的男人。

戚鈴蘭的好脾氣用盡了,將手帕揉作一團往他側臉上拍去，“還要擦嗎？”

“好了，謝謝。”陸之珩看她面有羞惱隱隱有發火的跡象,於是見好就收。

面前受災村民雙手捧碗接了熱騰騰的白米粥，感激地向陸之珩道謝。後面的婦人排著隊走上前來,目光忍不住看向戚鈴蘭。

即便隔著面紗她也能看得出女子貌美若天仙,心裏由衷羨慕，嘆道：“官爺和夫人真是郎才女貌、相當般配啊。”

被誇讚般配的兩人皆是一楞。

後邊老漢也感嘆：“官爺在外邊賑災施粥,夫人出來幫忙擦汗,真是恩愛！”

誰想同他般配？

面紗下戚鈴蘭臉色泛紅,心底懊惱不已，她就是早晨青團吃撐了閑的才出來找不痛快。

“我不是他夫人，你們誤會了。”

陸之珩低著頭,唇邊微微顯露幾分笑容。

老漢聽得戚鈴蘭出言否認,表情不由得一怔,看看她又看看陸之珩，見著戚鈴蘭頭發散下來並未全部挽成發髻,才不好意思地撓撓頭說：“小人眼拙,官爺與姑娘不是夫妻,那想必是兄妹吧？”

這下輪到陸之珩心梗了。

戚鈴蘭樂得接受這樣的誤解,眉眼一彎笑而不言,在民眾眼中便是默認了。

下一位領粥的是一名中年婦人，她面色蠟黃眼圈烏青一看便是幾日沒有休息,婦人個頭不高身形也瘦削,這樣嬌小的身軀上還壓著兩個孩子。

前邊綁的這還是個嬰兒,瞧著不過五六個月大,頭頂黃毛稀疏,不像富貴人家的孩子圓潤可愛，小小的孩子已是一身骨頭架子。

再看背上背著的那個，應該是兩歲左右，臉上五官看著十分猙獰，似乎正承受著極大的痛苦。

婦人顫顫巍巍把磕碎了邊角的碗遞上去，身上的負重讓她使不上力氣，兩條胳膊不斷打著哆嗦，手裏的碗抖個不停。

“我幫你拿著吧。”戚鈴蘭棚裏繞到外邊，主動提議幫助這名婦人。

“謝謝貴人，貴人真是心善……”

婦人感激不已，說著要向她彎腰鞠躬，戚鈴蘭連忙攔下她來。指尖觸碰到背後那個孩子垂落下來的小手，眼中神色停滯了一瞬。

很燙。

這孩子身上像是點了個火爐一般，肌膚滾燙。

想到後邊還排著長長的隊伍，數百名受災村民餓著肚子等救濟，她沒有立即詢問孩子的情況，接下碗盛了粥便遞回給婦人。

婦人千恩萬謝地走了，戚鈴蘭目光還隨著她的身影遠去，只見她在不遠處墻根下席地而坐，先把碗放在一旁，然後將兩個孩子放下來，十分小心地給孩子嘴裏渡米湯。

“我過去看看。”她同陸之珩知會了一聲，一不管人同不同意，便帶著喬茱向那婦人走去。

婦人專註餵孩子喝米湯，不曾察覺身旁有人走近。小孩小臉通紅，一口米湯頂多吃進去半口，剩下的從嘴角冒著泡又吐了出來。

婦人著急地捏開孩子的嘴，試圖將米湯再撥弄回去，結果卻不盡如人意。

“方才我碰到這孩子的手，似乎是正發著高熱，這樣灌是灌不進去的。”

溫柔的聲音驀然在頭頂響起，婦人怔楞了一瞬才擡起頭。

眼前女子蒙著面紗，露出一雙明眸，眼中閃爍著關切。僅從她露出的部分來看，女子肌膚細膩如脂、嫩白無暇，一看就是養尊處優的富家小姐。

婦人連忙向後躲了一下，惶恐道：“姑娘可別離得這麽近，若是過了病氣給貴人，草民萬死也擔待不起！”

尊卑之分是許多人刻入骨血的東西，越是卑微之軀越承受不起僭越所帶來的後果，所以眼前婦人會謹慎、會驚恐、會慌亂，這種拘束並非只字片語能解開，即便解開了，對她今日之後的將來未必是好事。

戚鈴蘭心下考量一番，沒再往前靠近，與她隔著一兩步的距離說話。“大娘，我就站在這兒不靠近你，你別緊張。”

“這孩子發著高熱，若是不及時醫治恐怕有性命之憂，官衙內有朝廷派來的太醫，我去叫太醫來給他看看吧。”

“這……”婦人仍有疑慮，支支吾吾了一會兒才道：“姑娘也看得出來，我家裏窮的很，老漢說是出去掙錢，結果大半年沒給家裏來信了。平日就我一個人四處接些雜碎活兒拉扯兩個孩子的吃喝，我實在是看不起病、也買不起藥啊。”

戚鈴蘭瞧她雖然憔悴，可眉眼之間仍然緊致，最多不過二十來歲。這般年輕便遭了這麽多罪，誰見了都不免唏噓。

她聞聲安撫道：“大娘你放心，不用你花錢。朝廷派欽人來賑災就是為了救百姓於水火之中，你的孩子發高熱有性命之憂，太醫自會全力醫治，怎麽可能要錢為難你呢？”

“真的？宮裏的太醫能白給我兒子看病？”婦人不可置信的眼神中難掩欣喜。

“是真的。”戚鈴蘭再一次肯定地說，伸手指了指不遠處正在搭建的另一個棚子，“官府原先就安排了兩位太醫今日午後在那兒義診，這孩子燙的厲害不能再等了，大娘先過去占了第一位，我進去叫太醫出來。”

“好好好，多謝姑娘！我這就過去！”婦人喜不自勝，放下碗站起來連朝戚鈴蘭鞠了兩躬。

戚鈴蘭看她手忙腳亂將孩子背回身上的樣子著實狼狽，轉頭吩咐道：“喬茱，你幫大娘把粥端過去。”

…

這一日縣衙門前兩個棚下擠滿了百姓，陸之珩和兩名隨行太醫都忙得焦頭爛額抽不開身。

賀林包紮過燙傷傷處之後幾次想回到粥棚領回自己的差事，都被陸之珩擋了回去。

後來看著來打粥的百姓越來越多，縣衙裏又找了一口大鍋，在陸之珩邊上新添了個檔口。兩人一起施粥，速度快了不少。

傍晚時分，夕陽將雨後的雲霞灼燒地熾烈通紅。縣衙走回各個村落路途遙遠，眼看著天色越來越暗馬上就要徹底黑下去，受災的百姓才意猶未盡般陸續離開。

陸之珩手裏的大鐵勺握了一下午都沒松開過，此刻放下重擔才感覺到指骨有些僵了，手掌中被木質手柄磨得火辣辣的疼，手腕也腫了起來、酸脹不已。

梁太醫看完百姓的病，回到堂上還得給兩個傷員上藥，不禁長嘆一口氣，語重心長地勸道：“太子殿下今日親力親為，確實是賢明之舉，可敬可嘆，但您也要顧及自己的身體，量力而行啊！”

陸之珩低頭掃一眼自己的右腕，道：“孤眼下倒也沒有缺胳膊少腿，正是量力而行的結果。”

梁太醫進而勸道：“力已經盡了，那殿下明日便好生踐行巡查監督之責，將這些差事交還給旁人。”

陸之珩默了。

縣令見太子沒接話，跟著附和道：“太醫說的是，太子殿下對百姓的愛護之心已是人人盡知，百姓對殿下亦是感恩不盡，若是您積勞成疾病倒在三青縣，微臣與縣中百姓必然愧疚至死啊！”

陸之珩聞言皺了眉頭，沒好氣道：“別動不動將生死掛在嘴邊，不知道的以為人命在你眼中如草芥一般。明日施粥由賀林負責，我隨端信伯去各個村子巡視一圈。”

縣令憂心忡忡道：“殿下，村裏剛剛遭了災那是一片狼藉，道路不通暢，處處有淤泥，走上一趟連鞋襪都得磨破了，您是千金之軀怎麽能如此勞苦啊！”

陸之珩輕嗤一聲，說：“孤要是想靠在房中寸步不行，就不會跟端信伯來到你三青縣。”

縣令終是拗不過他，低頭應了是。

待太子上完藥回房去休息了，姓黃的縣令才從堂上出來，擡頭看一眼天上皎皎明月，長長嘆了一口氣。

真不知這些個金尊玉貴的主兒是怎麽想的，就非得折騰這麽一通，是折騰自己呢，還是折騰他們這些人。

這時前邊一名小吏匆匆提燈走來，在縣令面前停了下來。

“何事？”縣令瞥他。

小吏又貼近一步，以左手遮擋著小聲低語了一番。

縣令漸漸瞇起了眼睛，若有所思。直到小吏話音落罷退後一步，才輕輕揚起嘴角，笑了一聲。

“你是說，太子今日命人去了三青酒樓，讓廚子折騰了兩個時辰，就為了搓出幾個綠團子糕點？”

小吏低下了頭：“千真萬確，這都是掌櫃的親口同我所說。”

縣令笑意更盛，擡起右手捋了捋胡須，嘆道：“還以為他真是頑石一般，原來也是個依賴享樂的主兒，才吃了兩日粗糧寡水便熬不住了……有口腹之欲好啊，就怕他無欲無求。”

小吏問道：“大人，那咱們明日早膳是不是該添些花樣？”

縣令搖搖頭，顯然是不讚同他的話，“那怎麽行，傳出去讓人覺得太子殿下養尊處優吃不得苦，那豈不白費了今日施粥的辛苦？”

“那依大人之見……”

“讓人再探探，看太子殿下喜好吃什麽。過兩日救災結束他們就該回長安去了，咱們再設宴為太子與端信伯送行。”

◎最新評論：

【這章太奇怪了，跟現實不太符合，作者可以查一下古人是怎麽施粥的，都是有講究的。

洪災是天災，瘟疫，會死很多人。所以一般的施粥只施給婦人跟老人，計算好家庭人口，派婦女為代表來領取，否則他們的口糧會被兒子丈夫搶走，早就被成年男人拋棄了。就算施給成年男人，也不會跟女人老人一起排隊，因為踩踏兒童事件非常多，這些都是史書有記載的，所以古人施粥，是分不同人的，因為不可能存在秩序井然的排隊】

【好】

【??】

【等更】

【自作聰明，嘖】

-完-

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