“別裝傻，你當然知道我的意思。”李明瑯垂眸看雷馳風靴尖的銀鈴，問道，“你是雷家寨的人？”

“姑娘，你來滇西不久吧？”雷馳風冷笑，“苗人裏十個有三個漢姓是雷，我姓雷，就是那旮旮角角的雷家寨人？”

李明瑯走到謝鈺身旁，扶一扶隨手挽的發髻，嬌聲道：“是麽？我瞧你靴子上鑲的鈴鐺眼熟，一模一樣的花紋我好像在一個叫阿盆朵的姑娘家見過。”

謝鈺將她護在身後，緊盯歪倒在樹杈上的雷馳風。

見他不願說，李明瑯也不再追問，渾不在意似的笑笑：“既然不是舊人，素昧平生的，你來殺上門來是為的什麽？”

雷馳風為楊峴領頭的八道黑衣影衛圍困，打得身心俱疲，遍體鱗傷，心知今日不能善了，索性直言道：“姑娘前不久殺了個位高權重的人，一命償一命，我特來找你尋仇了！”

“聽不懂你的意思。你血口噴人，殃及無辜，今夜死了算便宜你了。”

李明瑯躲在謝鈺身後，漠漠輕寒，她還故作弱不禁風地掩嘴咳嗽幾聲，把雷馳風方才的話還了回去。

真會裝腔作勢。

雷馳風頓時沒了跟她計較口舌高低的興致，自懷中掏出兩樣東西，甩在地上。

啪嗒。

兩支赤紅的箭簇上發黑的血漬凝結，倒鉤處猶有腐壞的碎肉殘餘。

李明瑯瞳孔驟縮，神色微冷：“這是什麽？”

“姑娘應當看著眼熟才是。”雷馳風冷笑，“畢竟，你就是用這玩意兒殺了我滇西王府的呂師爺，不是嗎？”

話說到這份上，已是圖窮匕見。

聽到“滇西王府”幾個字，楊峴等人的臉色大變，擺開陣勢，劍鋒直指那苗人刀客。

李明瑯卻半點不慌，直截了當問：“所以，你想殺我替一個糟老頭子報仇？”

雷馳風搖頭：“我替王爺做事，是王爺想要殺你。可惜了，我行走江湖十年，居然要栽在你一個小姑娘頭上。哈，不過呢，李姑娘，你也別著急，你的死期也不遠了。”

死到臨頭，嘴上依然負隅頑抗。

謝鈺抖一抖冰輪劍，月華如水，衣袂縹緲，他口中說著發狠的話，面上卻言笑晏晏，像在酒席上說玩笑話。

“你就算把我們都殺了，也找不到賬本，何苦費那工夫？不如引頸就戮，我還高看你一眼。”

雷馳風擰眉：“賬本果然在你們手裏。”

“什麽賬本？”李明瑯扯一扯謝鈺的袖子。

謝鈺眉目溫潤，不置可否。

雷馳風徹底沒了掙紮的心思，他心裏清楚，謝鈺把賬本一事告訴他，就不可能放他活著回去。

他仰躺在枝椏間，長手長腳沒氣力似的垂落，稀疏的枝葉中，隱約得見遠處亮起的天空。

“餵。”雷馳風偏頭問李明瑯，“她過得好不好？”

“誰？阿盆朵？”李明瑯柳眉一挑，“不是說不認識麽，現在又問個什麽勁？”

雷馳風懶洋洋道：“人死之前還能有一口斷頭飯呢。”

李明瑯輕哼一聲，看著血液自雷馳風的指尖滴落，在樹下聚成一灘，想來楊峴等人都下了死手。

“阿盆朵過得很好，我路過雷家寨時她跟我說，等過些年她家老婆婆仙去，就嫁給一個行腳商人，再也不回來了。”

“那就好。”雷馳風深吸口氣，哢嚓一聲，一根樹枝掉下來，“你們動手吧。”

他闔上雙眼，沐浴熹微的陽光，準備在今日徹底到來之前死在敵人的劍下。

他少時離開山寨，混跡黑白兩道，淪落到滇西王手下，為他做了不少腌臜事，對自己死於非命的結局早有準備。

只是……還有個人，他放心不下。

片刻後，眼前蒙蒙亮，隔著眼皮能看到發紅的日光。

雷馳風抹一把人中上的汗水，猛然睜開眼，只見那對年輕男女摟摟抱抱的，交頸耳語，顯然將他忘在了一邊。

“餵！”雷馳風撇嘴，“你們是不是忘了什麽事？！”

殺人就殺人，在法場旁邊卿卿我我的算什麽事兒？狗男女！

李明瑯掩嘴，噗嗤一笑：“耍你的，呆瓜，起來吧。今兒個本小姐心情好，放你一馬。”

雷馳風又不是傻子，當然不信。他繼續一動不動掛在樹上，疑惑道：“你們沒理由放過我。”

“之前沒有，現在有了。”謝鈺背手，平靜地說，“只要你願意到我手下，做我們在滇西王府的探子。你要錢，還是要保護一個女人，都可以隨你。”

雷馳風輕呵一聲：“你們不是開鏢局的麽？我放著滇西王府的陽關道不走，來跟你們走獨木橋？那不是找死嗎？何必那麽麻煩，現在殺了我算了。”

謝鈺輕聲道：“是麽？”

雷馳風悚然一驚，餘光掃過院內的八位黑衣人，皆穿著夜行服，身手不俗。而且，經過方才的群毆……不對，交過手後，他隱隱能察覺，這群人的來路不簡單。

金烏緩緩爬上枝頭。

雷馳風的腦海有如被白光貫徹，乍然間明白過來，眼前的白衣男子，雲生鏢局李當家的夫婿，絕非一般人。

敢對上滇西王府，光明正大來策反他，不是什麽欽差大臣，就是皇親國戚。

“你就不怕……我一走了之，把賬本在你們手裏的事回頭稟告給王爺？”

謝鈺與李明瑯對望一眼，笑容清淡：“你不敢。”

李明瑯心思轉了轉，迅速跟上和謝鈺“狼狽為奸”的思路，輕笑道：“我們手裏捏著人質，你能翻上天去？”

“再過些日子，滇西王就沒空煩憂賬本的事了。”謝鈺勾起嘴角，“有更大的麻煩在等著他。”

夫妻混合雙打，一招一式的，叫雷馳風無話可說。他一個骨碌從樹上滾下來，單膝跪地，被楊峴劍砍過的胳膊鮮血淋漓，軟綿無力地耷拉著。

“願為李姑娘和謝姑爺辦事，還請吩咐。”

謝鈺略略向前走了幾步，拿冰輪劍挑起雷馳風的下巴，低聲道；“你是個聰明人。聰明人就不要上賊船，懂了麽？”

“知道了。”雷馳風牙關戰栗。

如雷馳風一般不服管教的人，謝鈺見過許多。哪怕是現在，他仍舊能從雷馳風的眼神中看出不甘、狠戾和頹喪，像養一只會咬人的惡犬，馴服只是第一步。

雷馳風雖跪著，眼尾餘光卻不住瞟向謝鈺身後的李明瑯。他不明白，像謝鈺一般可怕的人，為何要屈居在一個三腳貓功夫的弱女子麾下？哪怕是為了掩蓋身份，也做得太過了。

嗖——

一支艷紅的箭擦過雷馳風臉頰，劃出一道血痕。

“偷看什麽呢？”李明瑯嘖了聲，“讓你看了嗎？好好聽我家姑爺說話。”

雷馳風：“……”

鮮血自顴骨滑落，他呸了口帶血的唾沫，跟謝鈺打趣：“難怪你怕老婆。”

真是兇惡，一言不合就動手。

謝鈺不引以為恥，反倒笑了笑：“閑話少提。我只吩咐你一件事，回去昆城找滇西王，告訴他賬本你已有了眉目，確實是臨州城外的流寇作祟，把宏生錢莊的銀子和賬本都搶去了。”

雷馳風大皺其眉：“滇西王老奸巨猾，斷不會相信這鬼話。”

“怎麽叫他相信，那是你的事。”謝鈺冷聲叮囑道，“等辦完事，你就在王府待著，等我們的指示。最好尋機會湊到滇西王身邊，日後有你的大作用。”

雷馳風不大相信，但只好應下。

雷馳風走後，楊峴他們也隨之離開，小院重新恢覆平靜。

呂樂成等鏢師們急匆匆趕來詢問情況，被李明瑯一句“那人來偷錢財不知怎的黃雀在後，被人追來尋仇，結果錢沒偷到，臉也丟完了”給糊弄過去。

呂樂成見她和謝鈺都毫發無傷，便放下一半的心，可眉間猶有憂色：“當家的，依我說，臨州城內外亂七八糟的，咱們還是早做打算，準備回去吧。”

李明瑯頷首：“我正要找你們說這事呢。此地不可久留，如今我們送嫁的事了了，等找到顏小姐，把人送回去，我們立刻動身回雲湘城。”

呂樂成“唔”了聲，心想，臨州乃是非之地，即使找不到顏小姐，過幾天也得勸當家走人了。

孰料，天不遂人願，三日後，臨州城內卻先亂了起來。

先是因米價暴漲，有一壯漢在沈記米行拿了錢又買不到糧，臨到手前還被小廝當場加價，那漢子也是個有氣性的，當即揍小廝一頓。

排隊來買米的人見狀，幹脆甩開膀子把事情鬧大，反正法不責眾麽，便跟沈家的護院、小廝們打作一團，一時間打架的、砸鋪子的、搶米的牛鬼蛇神全冒出來，將沈記米行劫掠一空。

等官府的人來，只見到如狂風過境般一片狼藉的米行和痛叫呻吟的沈家小廝。

一波未平一波又起，城裏其他人聽說沈家的遭遇，對一眾糧商合夥漲價吃人血汗錢的不滿情緒一朝爆發，如水滴入油鍋。

一時間，臨州家裏有青壯的人家呼應、連串似的走上街頭，打劫米行、糧店。

臨州城內本就暗自聚集不少賊寇，都是些目光短淺、見利忘義的兇惡之人。此時也顧不得等候滇西王府的號令，趁亂搶劫偷竊、奸淫婦女，為非作歹，無惡不作。

而且，因為在東北方山坳落草、嘯聚的山匪，臨州知府更不敢打開城門，讓百姓出城避難。

一座商貿繁榮的邊城，轉瞬間竟成了人間地獄。

李明瑯聽聞此事，也是瞠目結舌。

她前世經歷過山河破碎的亂世，比任何人都要清楚，人的惡念一旦被放出，便會無限放大，愈演愈烈。而本來不想作惡的人，在亂世之中，也只能殺人越貨，才能茍活。

“事情怎會變成這樣？”呂樂成急得嘴角起燎泡，“當家的，不能再待在這兒了。咱們今晚，趁夜出城。山賊總要睡大覺吧，屬下就不信咱們這麽多人，有刀有馬的，那些赤手空拳的匪類能奈我何？”

李明瑯猶豫不決，一則顏青女還沒找到，二則臨州一旦陷入混亂，滇西王就有理由帶兵離開昆城，美名其曰剿匪。

更有甚者，還會借此機會征兵入伍，到那時，豈不是又陷入上輩子一般無二的境地？

“臨州亂成一鍋粥，咱們拍拍屁股就走也不是辦法。”李明瑯道，“城外有多少流寇落草，咱們一問三不知。若是人少還好，若是人多，蟻多咬死象，我不可能冒著折兵損將的風險帶所有人上路。”

雲生鏢局的鏢師們也各有看法，一時爭執不下。

李明瑯側過腦袋想問一聲謝鈺的意思，卻意外發現他不在院中，大早上的，不知去外面忙什麽了。

雲重煙輕，臨州城籠罩在令人窒息的沈默中。

忽然間，自福門客棧的外間傳來一陣兵荒馬亂的嘈雜。

李明瑯剛想派人去查看，就見客棧的掌櫃心急如焚跑進來，被門檻絆倒，鞋都甩飛了，滿頭大汗，唇色蒼白。

“李當家……快躲起來！山匪進城了！”

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