第42章 幹脆利落
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天蒙蒙亮，顏青女才鼓起勇氣掀起床幔，閨房內空無一人，床邊的炭火早已熄滅。
她跳下床，趿拉著寢鞋，踩開綿延至後窗的碳灰。走到窗邊，瞧見窗紗上蟲蛀似的破口，忽而驚醒。
她為何要為那賊人善後？她該做的難道不是驚叫出聲，喊來沈家和官府的人，將那賊寇緝拿歸案才是麽？
“青姐兒，你醒了？”
木門喑啞，奶媽走近臥房，見顏青女獨自立在窗前看向窗外的細竹，以為她又在悲春傷秋。
奶媽子忙走上來，把她拉回床榻邊坐好，攏上錦被，埋怨道：“小姐，過些時日你就要成親了，可千萬不能著涼。那些花啊草啊，懷古傷今的詩，就別看了，不吉利，叫沈家人知道也不好。”
顏青女道：“知道了，媽媽。”
她在心中嘆息，今後的日子怕是只能如此蹉跎。
昨夜有賊人闖進閨房一事，顏青女思來想去覺得不便對他人提起。若是告訴奶媽，肯定也叫她瞞著。假如被沈家人知曉，又是一堆數不清的麻煩和指摘。
“臉色那麽差，是昨夜沒睡好麽？我的小姐啊，奶娘都多大了，可讓老婆子我省點心吧。”
顏青女垂頭，吶吶應道：“知道了。”
之後許多天，那個黃毛采花賊再沒來過。奶媽擔心顏青女受涼，把被蟲蛀了的後窗補上洞，夜裏還跟她一塊睡。閨房裏別說戚驚羽了，連一只蒼蠅，一絲寒風都進不來。
顏青女漸漸寬心，不再想起此事。
午後，臨州城下起淅淅瀝瀝的小雨。
楊峴解下蓑衣、鬥笠，黑衣被雨水浸透，愈發黑沈。高聳的香燭、紙錢堆為他夾道歡迎，羊腸似的過道上落著一串串濕漉的腳印。
楊峴皺眉，問高坐在櫃臺後的掌櫃：“今兒個還有誰來？”
掌櫃的本想裝作視若無睹，瞅一眼楊峴腰間的長劍，就縮了縮脖子，氣聲道：“那位，和一個姑娘。”
楊峴眉心擰起個疙瘩，走到後間果然見到他家主子與雲生鏢局那位李當家坐在一塊兒，手裏還捏著姑娘家皙白的腕子，似乎正在看手相。
“……咳，我來晚了。”楊峴看一眼李明瑯，斟酌用詞。
謝鈺擡眼，松開李明瑯的手，溫聲介紹道：“明瑯，這就是我師弟，楊峴。”
“哦？你就是楊峴。”李明瑯輕笑，“小謝的護法？”
小謝？楊峴差點背過氣去，好在他永遠是一副木楞的表情，只是看向謝鈺時多了分怨懟。
“李當家。”楊峴抱拳道。
李明瑯支著下巴，纖長的手指點在軟玉般柔膩的腮邊，笑盈盈道：“看樣子你知道我。”
“嗯。”
“那你也知道，你師兄如今是我家的上門女婿？”
楊峴瞟一眼謝鈺的臉色，後者默然無語正用茶蓋撥弄茶沫。
“……嗯。”
李明瑯撫掌道：“那敢情好，等咱們回雲湘城成親那日，給你發一封請柬，請一定來我府上吃喜酒啊。你家住哪兒？”
楊峴欲哭無淚。
他應下，就得罪定親王妃，他不應下，就會在頂頭上司清河郡王處吃掛落，鬧不好還會冒犯未來的郡王妃。他一介小小侍衛，可吃罪不起！
“咳。”謝鈺輕咳一聲，茶碗往桌上一頓，“我這師弟南來北往的，沒個穩定的住處，請柬由我給他就是了。”
李明瑯適才滿意，招呼像風幹了的鹹魚一樣茫然無措的楊峴坐下，親親熱熱地打聽他的事，直到謝鈺看楊峴實在招架不住才慢悠悠打斷。
“先說正事吧。”謝鈺道，“前幾日請你查宏生錢莊的路掌櫃，有什麽進展麽？”
楊峴瞥一眼李明瑯，再看一眼謝鈺，再看一眼李明瑯……
他不明白，這丫頭除了長得漂亮點，有什麽好，唬得他家主子沒了主意，連家底都要交代了去？
謝鈺心思轉了幾轉，柔聲道：“師弟，但說無妨。”
楊峴起了一身白毛汗，忙站起身，抱拳道：“師兄，嫂子，這幾日我四處打聽，宏生錢莊是二十年前在臨州開戶的銀號。原本這臨州城裏另有三五家老牌錢莊，但都及不上宏生錢莊生意興隆，沒幾年就被擠兌出去，沒了聲音。”
“滇西王因軍功異姓封王，榮冠天下，正是二十年前。”謝鈺摩挲食指指節，李明瑯餘光瞥見，恍惚間覺著這兒應當有個扳指給她家姑爺盤一盤。
“這還不算，我還查到每逢年節，路掌櫃手下的人都會押送兩大箱銀錢、賀禮奉送給滇西王府。
若是普通商戶討好封地的王府也很尋常，但臨州茶館裏有人聽說，滇西王的幕僚呂飛白與路掌櫃過從甚密，每回來臨州，都在路掌櫃城外別莊下榻。呂飛白生得白凈，且有長髯，長相奇異，一眼就能認出來。”
謝鈺神色又冷了幾分：“呂飛白？”
“就是之前……”
謝鈺擡手，止住楊峴的話頭：“我在江湖上也聽說過此人的名號。據說他是滇西王府的師爺，天資聰穎，有神童之名，卻屢試不第，最終為滇西王所賞識，倒成了讀書人間的一段佳話。”
李明瑯總覺得這姓呂的人名字有些耳熟，摘下梳篦，梳一梳發尾的碎發，忽而“啊”了一聲。
“我想起來了！這位呂師爺是否有個名號，叫飛毒軍師？”
她上輩子聽說過呂飛白的名字。
這三個字，隨滇西王的鐵騎一起名揚四海，成為家喻戶曉的毒師爺。
相傳，滇西王大軍走出滇西打入芙蓉城，本想寬待芙蓉城百姓，軍師呂飛白卻勸告，此地抵抗王命一月有餘，不殺不足以立威。於是芙蓉城流血漂櫓，青壯年皆死於刀下，只留下老弱婦孺。
謝鈺挑眉：“在下未曾聽過。”
“那就是我跟話本子記混了。”李明瑯輕咬舌尖，訕訕道。
那些血流成河、析骨而炊的慘烈戰事尚未發生，呂飛白只在王府內做些勾連封地內外官吏的小事，自然名聲不顯。
楊峴轉了轉手腕上的銀色護腕，覷李明瑯一眼，心道這李當家到底靠不靠譜，還以為她連滇西王的第一幕僚都曉得，看來是他想多了。
“銀窖的事呢？”李明瑯撥弄著金烏弩的弓弦。
楊峴瞳孔微縮，心下一驚，這條情報主子也跟李當家講？！
見謝鈺面不改色，楊峴只得低聲解釋：“我接到師兄消息，就去跟蹤路掌櫃，趁他去錢莊時潛入家中地窖。可是，那裏除了成箱的銀子什麽都沒有。”
“書房呢？”李明瑯問，“我要是路掌櫃，要緊的賬本就藏在書房裏邊。”
楊峴道：“趁夜看過了，沒有密室，賬本都是錢莊往年的舊賬，一時間尋摸不到差錯。”
“奇怪。”謝鈺垂下眼睫，思索道，“難不成路掌櫃真是滇西王的忠仆不成？既然是，那麽前幾日我們去試探他，說銀子的數目可能不對，他應該當即開罪雲生鏢局才是。”
李明瑯的眼珠子轉了轉，看向面無表情的楊峴，又瞅一眼入定似的謝鈺，忽然靈光一閃。
“還有個地方，咱們沒查過！”
謝鈺眼中盈著笑意：“何地？”
“路掌櫃城外的別莊啊。”李明瑯一拍桌子，“你們想，倘若滇西王跟宏生錢莊靠呂師爺和路掌櫃聯系，那麽最重要的那本賬冊一定藏在給呂師爺檢查的尋常賬目中。”
“木藏於林，確實有幾分道理。”
“幾分？”李明瑯斜他一眼。
“十分。”
說話間，二人就定下夜探別莊一事，楊峴口拙，半天插不進嘴。
謝鈺見他急得連眉毛都動了動，忍不住笑問：“師弟還有什麽要說的？”
楊峴本想說，殿下這種蹚渾水的事我來幹，你好好在家老婆孩子熱炕頭吧。
可他看一眼李明瑯，握著拳頭一副興致勃勃的模樣，就曉得如今說什麽都白搭。
主子那哪兒是去探查情報啊，是跟李當家幽會去了。
“師兄。”楊峴幹巴巴道，“都說完了，我該回去了。路掌櫃那邊，我會繼續盯著的。”
“嗯。”謝鈺頷首，“去吧，辛苦你了。”
“這麽早就走了？不留你師弟吃一頓飯？”李明瑯不解。
楊峴腳步一頓，抱拳道：“嫂子，我來的路上吃過了。正事要緊，先走一步。”說罷，整個人如影子般消失在門後。
李明瑯只在謝鈺身上見過高強的輕功，倒是頭一回看到楊峴一般來無影去無蹤的絕技，不由吹一聲口哨。
“嫂子。”謝鈺含笑，輕拍了下李明瑯的手背。
李明瑯被他臊得不行，咬了咬嘴唇：“……你別鬧。”
“我師弟那樣叫你，你不反駁？”
李明瑯捋一捋裙擺的褶皺，輕哼道：“有什麽好反駁的，我本來就是。”
謝鈺心情大好，走出香燭店，見街上已是雲銷雨霽，情不自禁牽起李明瑯的手。
“哎，做什麽做什麽，這是在外邊。”李明瑯把手往外抽。
謝鈺卻一本正經地說：“當家的本就是我未過門的娘子，牽一牽誰能有異議？”
“我有異議！”
缺月掛疏桐，寒風料峭。
李明瑯縮一縮脖頸，哆哆嗦嗦地跟謝鈺一道躲在臨州城外一處農莊的藩籬旁。
匪患尚未波及到近郊的莊子和農田，但看周遭村落寥落的燈火也可知曉跑了不少避難的農戶。
為了行動方便，她沒穿鬥篷，輕裝上陣，只在夜行衣裏面套了一件藕色夾襖。
謝鈺看她後頸起了一片雞皮疙瘩，忍不住將手附上去：“給你暖暖。”
李明瑯先是被謝鈺嚇了一跳，後又理所當然地矮下身子，蜷進他懷裏。
生那麽高的個子，就合該拿來擋風。
“呼。”李明瑯往手上哈氣，唇邊一片白霧，“一會兒怎麽做？你帶我潛進去？”
“噓。”謝鈺食指輕點她的嘴唇。
不遠處，傳來馬蹄和車軲轆聲。
兩人相視一眼，謝鈺攬住李明瑯的肩頭，把她再往下按了按。
隔著高高的藩籬，隱約得見一名白面長須瘦高的男子走下馬車，背著手，由農莊管家提燈引路，昂首闊步走入莊園。
謝鈺皺了皺眉：“這人……”
“該不會就是呂師爺？”李明瑯大喜過望，“楊峴說的果然沒錯。此人一看就滿肚子壞水，準不會認錯！”
謝鈺也覺得意外。
這非年非節的，呂飛白從昆城來臨州做什麽？不過一想到他為了滇西王，連大老遠的雲湘城都去過，也沒甚好奇怪的。
“咱們跟上去看看。”李明瑯話音未落，就身體一輕，被謝鈺橫抱進懷裏。
兩人跟一對在空中隨風交纏、起舞的落葉似的，輕飄飄地越過院墻和藩籬，來到農莊的正房上。
上房揭瓦，想必就是如此罷。
李明瑯坐在屋脊上，看一介清貴公子氣質的謝鈺熟練地兩指撚起一片青瓦，沒有半分雜音，僅驚起稀疏的塵土，看來不是第一次做這項活計。
屋內，路掌櫃點頭哈腰，把一位白凈書生請入上座。
“呂先生，什麽風把您吹來了？”路掌櫃叫人看茶，右手攥一方手帕，抹一抹鬢角的虛汗。
呂飛白悠然捋著長須：“城外山匪的事，想來你已經聽說了。”
“哈哈，是的，是的。您放一千個一萬個心，錢莊裏的銀錢，都藏在別處，一定不會被山賊麽奪去。”路掌櫃諂媚道，“再說了，不還有您和王爺嘛？還能看著區區山匪，攻進臨州城？”
呂飛白不做聲。
路掌櫃的笑容凝滯。
“不該你操心的事，就不必多慮。”呂飛白道，“我來是想問一句，今年的賬冊清點得如何了？王府那邊可等著你歸賬。”
路掌櫃下巴上的肉抖了幾抖，討好道：“就好了，過幾日就尋利落謹慎的人給您送去。”
他怕呂師爺再過問賬本一事，幹脆換了個話題：“呂先生可知道雲生鏢局？”
屋脊上，李明瑯脊背一緊，與謝鈺面面相覷。
呂飛白捋胡須的手一頓，問道：“捅了什麽簍子，直接說罷。我們多少年的交情，不必彎彎繞繞的，惹人猜忌。”
路掌櫃咽一口唾沫，攥緊方帕：“不敢，不敢。那雲生鏢局是雲湘城那兒的鏢局，跟臨州相距千裏，消息不通。
於是先前幾次，我就托這家鏢局押了兩回銀子，都沒出過岔子……只是前幾日，鏢局新上任的當家找上門來，多嘴過問了銀子的事情，被我打發回去了。”
呂飛白擡起茶碗，悠悠吹一口熱氣，淡然道：“之前雇傭他們是看在他們嘴巴嚴實，跟滇西王府又沒什麽聯系。
既然如此不知趣，隨意打聽不該他們知道的消息，索性幹脆些，趁他們人在臨州，處理掉就是。你啊，就是太優柔寡斷，婦人之仁。”
“哎，呂先生說的是。”路掌櫃擠眉弄眼地奉承，“我明日就叫人去。”
坐在青黑瓦片上的李明瑯和謝鈺默然對視，誰能想到突發奇想來路掌櫃家的別院逛一逛，能意外見到滇西王的幕僚呂飛白不說，還碰巧聽到二人算計自個兒。
待呂飛白到後院歇息，謝鈺方才緩緩放回瓦片，抱著李明瑯來到路掌櫃書房後窗，藏身在樹影之下。
“當家的打算如何做？”
李明瑯銀牙一咬，恨恨道：“我不就多問了一句麽，就喊打喊殺？這些人，腦子裏都裝的漿糊麽？不把旁人的性命當命？”
“那些人，都是如此。”謝鈺輕嘆一聲。
李明瑯摸著腰間的金烏弩，眉心輕蹙：“我不信路掌櫃的手下能會幾招拳腳，定然傷不到我。只是擔心，咱們一把宏生錢莊的人打回去，就會被路掌櫃和那個呂師爺盯上，一定不是什麽好事！”
“都說千日做賊，哪有千日防賊呢？”謝鈺搖了搖頭，“當家，如今敵在明我在暗，不如……”他做了個割喉的手勢。
“那你說的賬本怎麽辦？”李明瑯抿唇。
“那物件存在與否尚未可知。”謝鈺淡聲道，“當家的安危才是在下的重中之重。”
李明瑯飛他一記白眼：“都什麽時候了，還油嘴滑舌。”
謝鈺悶笑一聲，李明瑯幾乎能感受到他胸腔的震顫。
她垂下頭，撿起一根草桿在窗下的花壇裏劃拉。
謝鈺凝神細看，見李明瑯畫了一大一小兩個圈。先是在胖的圓圈上畫一道，再在瘦的圓圈上劃去一道。
“我明白了。”李明瑯單手握拳，輕敲掌心，眼眸清透，得意地望向謝鈺，“針對雲生鏢局一事，暫時只有路掌櫃和呂師爺兩個人知道。若是宰了路掌櫃的人，此事一定沒完沒了，不如一不做二不休……”
謝鈺起身，輕撫李明瑯的發頂，低聲說：“當家的且在此地等一等，我去去就回。”
“哎，你別急，我跟你去。”李明瑯道，“我有話要問那位呂師爺。”
更深漏盡，一縷縷寒風吹息床邊的燈火，白煙裊裊。
呂飛白雙手交疊於腹，呼吸吐納，似乎陷入沈睡。倏然間，床幔拂過他的額頭，窸窸窣窣。
呂飛白脖頸一涼，陡然睜開眼睛。
“什麽人？！”他啞著嗓子問。
繼而胡須一痛，垂下眼眸，借著昏蒙的月光見一名嬌俏女子蹲坐在床頭，正半點不客氣地扯他引以為豪的長須。
“大膽妖女！還不放開？！”呂飛白喝道，卻因太過急切而咳嗽連連。
李明瑯嫌惡地松開手，拍拍衣衫上的唾沫，問道：“呂師爺，咱們好像在哪兒見過？”
“我不記得見過你這般不知禮數的女子。”呂飛白斥道。
他深知，面對找上門來的殺手，低三下四以求茍活毫無作用，不如繃住氣節，問清他們的圖謀。
呂飛白瞥一眼持劍的男子，那人站在暗處，看不清長相，只看到一截鋒利的下頜。
“呂師爺，貴人多忘事啊。”李明瑯知道他如今是個死人了，也沒必要藏著掖著，“我在雲湘城見過你和咱們汪縣令一起把酒言歡呢。
你說你，堂堂滇西王府的師爺為何要跋山涉水去找一個七品官喝花酒？是昆城的勾欄院不夠味兒麽？”
呂飛白臉色大變，想起路掌櫃提過的話，不由產生一個大膽的推測：“我猜的沒錯的話，你是雲生鏢局的李當家？”
李明瑯汗毛倒豎，頭一回體會被一個傳說中足智多謀如鬼魅的軍師一眼看穿的感覺。
“呵呵。”呂飛白見她面色蒼白，冷笑道，“小姑娘初出茅廬，我還猜不透你有幾斤幾兩？”
食指在金烏弩的望山處虛勾幾下，李明瑯穩住心神，嗤笑道：“知道又如何，反正你活不過今晚了。”
呂飛白視冰輪劍如無物，冷哼一聲，長須顫了顫：“你爹李道仁都不敢殺我，你敢麽？笑話！”
李明瑯整個人都僵住了，她沒想到，會在呂飛白處輕而易舉聽到她爹的消息。
“李道仁為我做事，勤勤懇懇十餘載，著實是一條好狗。”呂飛白閉上眼睛，眼皮耷拉著，似乎在回憶那一幕，“可惜，狗咬主人，就是他的不對了。”
“你殺了我爹娘？”李明瑯的聲音細若蚊吟。
“不是，但我知道是誰。”呂飛白睜開眼睛，渾濁的雙眼卻目光如炬，“你放了我，就告訴你，也不與你小姑娘家家的計較。往後若是想通了，可以派人來昆城找我，繼續為王府做事。”
李明瑯的腦子一團亂。
她光知道她爹李道仁跟西北軍有聯系，無論如何都沒想到，她爹……甚至娘親也是，死前都在為滇西王府做事，而後也沒落得好下場，一起死於非命。
一旁的謝鈺更是聽得心亂如麻，握劍的手松也不是，緊也不是。
他想一劍殺了呂飛白，叫這老匹夫命喪當場，也可斷滇西王一臂。
可是，他看向李明瑯，睫毛輕顫，眼眶濡濕，顯然是將呂飛白的話聽進去了。想知道殺父殺母的仇人，也是人之常情……
下一瞬，只聽“嗖”的一聲響，弓弦翕動。
呂飛白目露驚恐，竟是被金烏弩刺穿喉頭，當場斃命。
鮮血如溪流般潺潺湧出。
李明瑯嘖了一聲，手抖若篩糠，卻還是咬緊牙關，一手捂住呂飛白的傷處，一手用勁拔出了金烏弩的箭頭，而後嫌棄地把沾血的箭簇在呂師爺的寢袍上抹了幾下。
“以為我是三歲小孩啊，說一說就信？”李明瑯輕哼一聲，“今晚放了你，明日開始雲生鏢局就惶惶不得終日。”
還不如，在路掌櫃的別院裏把人殺了，讓別院的主人跟滇西王府解釋去吧！
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她跳下床，趿拉著寢鞋，踩開綿延至後窗的碳灰。走到窗邊，瞧見窗紗上蟲蛀似的破口，忽而驚醒。
她為何要為那賊人善後？她該做的難道不是驚叫出聲，喊來沈家和官府的人，將那賊寇緝拿歸案才是麽？
“青姐兒，你醒了？”
木門喑啞，奶媽走近臥房，見顏青女獨自立在窗前看向窗外的細竹，以為她又在悲春傷秋。
奶媽子忙走上來，把她拉回床榻邊坐好，攏上錦被，埋怨道：“小姐，過些時日你就要成親了，可千萬不能著涼。那些花啊草啊，懷古傷今的詩，就別看了，不吉利，叫沈家人知道也不好。”
顏青女道：“知道了，媽媽。”
她在心中嘆息，今後的日子怕是只能如此蹉跎。
昨夜有賊人闖進閨房一事，顏青女思來想去覺得不便對他人提起。若是告訴奶媽，肯定也叫她瞞著。假如被沈家人知曉，又是一堆數不清的麻煩和指摘。
“臉色那麽差，是昨夜沒睡好麽？我的小姐啊，奶娘都多大了，可讓老婆子我省點心吧。”
顏青女垂頭，吶吶應道：“知道了。”
之後許多天，那個黃毛采花賊再沒來過。奶媽擔心顏青女受涼，把被蟲蛀了的後窗補上洞，夜裏還跟她一塊睡。閨房裏別說戚驚羽了，連一只蒼蠅，一絲寒風都進不來。
顏青女漸漸寬心，不再想起此事。
午後，臨州城下起淅淅瀝瀝的小雨。
楊峴解下蓑衣、鬥笠，黑衣被雨水浸透，愈發黑沈。高聳的香燭、紙錢堆為他夾道歡迎，羊腸似的過道上落著一串串濕漉的腳印。
楊峴皺眉，問高坐在櫃臺後的掌櫃：“今兒個還有誰來？”
掌櫃的本想裝作視若無睹，瞅一眼楊峴腰間的長劍，就縮了縮脖子，氣聲道：“那位，和一個姑娘。”
楊峴眉心擰起個疙瘩，走到後間果然見到他家主子與雲生鏢局那位李當家坐在一塊兒，手裏還捏著姑娘家皙白的腕子，似乎正在看手相。
“……咳，我來晚了。”楊峴看一眼李明瑯，斟酌用詞。
謝鈺擡眼，松開李明瑯的手，溫聲介紹道：“明瑯，這就是我師弟，楊峴。”
“哦？你就是楊峴。”李明瑯輕笑，“小謝的護法？”
小謝？楊峴差點背過氣去，好在他永遠是一副木楞的表情，只是看向謝鈺時多了分怨懟。
“李當家。”楊峴抱拳道。
李明瑯支著下巴，纖長的手指點在軟玉般柔膩的腮邊，笑盈盈道：“看樣子你知道我。”
“嗯。”
“那你也知道，你師兄如今是我家的上門女婿？”
楊峴瞟一眼謝鈺的臉色，後者默然無語正用茶蓋撥弄茶沫。
“……嗯。”
李明瑯撫掌道：“那敢情好，等咱們回雲湘城成親那日，給你發一封請柬，請一定來我府上吃喜酒啊。你家住哪兒？”
楊峴欲哭無淚。
他應下，就得罪定親王妃，他不應下，就會在頂頭上司清河郡王處吃掛落，鬧不好還會冒犯未來的郡王妃。他一介小小侍衛，可吃罪不起！
“咳。”謝鈺輕咳一聲，茶碗往桌上一頓，“我這師弟南來北往的，沒個穩定的住處，請柬由我給他就是了。”
李明瑯適才滿意，招呼像風幹了的鹹魚一樣茫然無措的楊峴坐下，親親熱熱地打聽他的事，直到謝鈺看楊峴實在招架不住才慢悠悠打斷。
“先說正事吧。”謝鈺道，“前幾日請你查宏生錢莊的路掌櫃，有什麽進展麽？”
楊峴瞥一眼李明瑯，再看一眼謝鈺，再看一眼李明瑯……
他不明白，這丫頭除了長得漂亮點，有什麽好，唬得他家主子沒了主意，連家底都要交代了去？
謝鈺心思轉了幾轉，柔聲道：“師弟，但說無妨。”
楊峴起了一身白毛汗，忙站起身，抱拳道：“師兄，嫂子，這幾日我四處打聽，宏生錢莊是二十年前在臨州開戶的銀號。原本這臨州城裏另有三五家老牌錢莊，但都及不上宏生錢莊生意興隆，沒幾年就被擠兌出去，沒了聲音。”
“滇西王因軍功異姓封王，榮冠天下，正是二十年前。”謝鈺摩挲食指指節，李明瑯餘光瞥見，恍惚間覺著這兒應當有個扳指給她家姑爺盤一盤。
“這還不算，我還查到每逢年節，路掌櫃手下的人都會押送兩大箱銀錢、賀禮奉送給滇西王府。
若是普通商戶討好封地的王府也很尋常，但臨州茶館裏有人聽說，滇西王的幕僚呂飛白與路掌櫃過從甚密，每回來臨州，都在路掌櫃城外別莊下榻。呂飛白生得白凈，且有長髯，長相奇異，一眼就能認出來。”
謝鈺神色又冷了幾分：“呂飛白？”
“就是之前……”
謝鈺擡手，止住楊峴的話頭：“我在江湖上也聽說過此人的名號。據說他是滇西王府的師爺，天資聰穎，有神童之名，卻屢試不第，最終為滇西王所賞識，倒成了讀書人間的一段佳話。”
李明瑯總覺得這姓呂的人名字有些耳熟，摘下梳篦，梳一梳發尾的碎發，忽而“啊”了一聲。
“我想起來了！這位呂師爺是否有個名號，叫飛毒軍師？”
她上輩子聽說過呂飛白的名字。
這三個字，隨滇西王的鐵騎一起名揚四海，成為家喻戶曉的毒師爺。
相傳，滇西王大軍走出滇西打入芙蓉城，本想寬待芙蓉城百姓，軍師呂飛白卻勸告，此地抵抗王命一月有餘，不殺不足以立威。於是芙蓉城流血漂櫓，青壯年皆死於刀下，只留下老弱婦孺。
謝鈺挑眉：“在下未曾聽過。”
“那就是我跟話本子記混了。”李明瑯輕咬舌尖，訕訕道。
那些血流成河、析骨而炊的慘烈戰事尚未發生，呂飛白只在王府內做些勾連封地內外官吏的小事，自然名聲不顯。
楊峴轉了轉手腕上的銀色護腕，覷李明瑯一眼，心道這李當家到底靠不靠譜，還以為她連滇西王的第一幕僚都曉得，看來是他想多了。
“銀窖的事呢？”李明瑯撥弄著金烏弩的弓弦。
楊峴瞳孔微縮，心下一驚，這條情報主子也跟李當家講？！
見謝鈺面不改色，楊峴只得低聲解釋：“我接到師兄消息，就去跟蹤路掌櫃，趁他去錢莊時潛入家中地窖。可是，那裏除了成箱的銀子什麽都沒有。”
“書房呢？”李明瑯問，“我要是路掌櫃，要緊的賬本就藏在書房裏邊。”
楊峴道：“趁夜看過了，沒有密室，賬本都是錢莊往年的舊賬，一時間尋摸不到差錯。”
“奇怪。”謝鈺垂下眼睫，思索道，“難不成路掌櫃真是滇西王的忠仆不成？既然是，那麽前幾日我們去試探他，說銀子的數目可能不對，他應該當即開罪雲生鏢局才是。”
李明瑯的眼珠子轉了轉，看向面無表情的楊峴，又瞅一眼入定似的謝鈺，忽然靈光一閃。
“還有個地方，咱們沒查過！”
謝鈺眼中盈著笑意：“何地？”
“路掌櫃城外的別莊啊。”李明瑯一拍桌子，“你們想，倘若滇西王跟宏生錢莊靠呂師爺和路掌櫃聯系，那麽最重要的那本賬冊一定藏在給呂師爺檢查的尋常賬目中。”
“木藏於林，確實有幾分道理。”
“幾分？”李明瑯斜他一眼。
“十分。”
說話間，二人就定下夜探別莊一事，楊峴口拙，半天插不進嘴。
謝鈺見他急得連眉毛都動了動，忍不住笑問：“師弟還有什麽要說的？”
楊峴本想說，殿下這種蹚渾水的事我來幹，你好好在家老婆孩子熱炕頭吧。
可他看一眼李明瑯，握著拳頭一副興致勃勃的模樣，就曉得如今說什麽都白搭。
主子那哪兒是去探查情報啊，是跟李當家幽會去了。
“師兄。”楊峴幹巴巴道，“都說完了，我該回去了。路掌櫃那邊，我會繼續盯著的。”
“嗯。”謝鈺頷首，“去吧，辛苦你了。”
“這麽早就走了？不留你師弟吃一頓飯？”李明瑯不解。
楊峴腳步一頓，抱拳道：“嫂子，我來的路上吃過了。正事要緊，先走一步。”說罷，整個人如影子般消失在門後。
李明瑯只在謝鈺身上見過高強的輕功，倒是頭一回看到楊峴一般來無影去無蹤的絕技，不由吹一聲口哨。
“嫂子。”謝鈺含笑，輕拍了下李明瑯的手背。
李明瑯被他臊得不行，咬了咬嘴唇：“……你別鬧。”
“我師弟那樣叫你，你不反駁？”
李明瑯捋一捋裙擺的褶皺，輕哼道：“有什麽好反駁的，我本來就是。”
謝鈺心情大好，走出香燭店，見街上已是雲銷雨霽，情不自禁牽起李明瑯的手。
“哎，做什麽做什麽，這是在外邊。”李明瑯把手往外抽。
謝鈺卻一本正經地說：“當家的本就是我未過門的娘子，牽一牽誰能有異議？”
“我有異議！”
缺月掛疏桐，寒風料峭。
李明瑯縮一縮脖頸，哆哆嗦嗦地跟謝鈺一道躲在臨州城外一處農莊的藩籬旁。
匪患尚未波及到近郊的莊子和農田，但看周遭村落寥落的燈火也可知曉跑了不少避難的農戶。
為了行動方便，她沒穿鬥篷，輕裝上陣，只在夜行衣裏面套了一件藕色夾襖。
謝鈺看她後頸起了一片雞皮疙瘩，忍不住將手附上去：“給你暖暖。”
李明瑯先是被謝鈺嚇了一跳，後又理所當然地矮下身子，蜷進他懷裏。
生那麽高的個子，就合該拿來擋風。
“呼。”李明瑯往手上哈氣，唇邊一片白霧，“一會兒怎麽做？你帶我潛進去？”
“噓。”謝鈺食指輕點她的嘴唇。
不遠處，傳來馬蹄和車軲轆聲。
兩人相視一眼，謝鈺攬住李明瑯的肩頭，把她再往下按了按。
隔著高高的藩籬，隱約得見一名白面長須瘦高的男子走下馬車，背著手，由農莊管家提燈引路，昂首闊步走入莊園。
謝鈺皺了皺眉：“這人……”
“該不會就是呂師爺？”李明瑯大喜過望，“楊峴說的果然沒錯。此人一看就滿肚子壞水，準不會認錯！”
謝鈺也覺得意外。
這非年非節的，呂飛白從昆城來臨州做什麽？不過一想到他為了滇西王，連大老遠的雲湘城都去過，也沒甚好奇怪的。
“咱們跟上去看看。”李明瑯話音未落，就身體一輕，被謝鈺橫抱進懷裏。
兩人跟一對在空中隨風交纏、起舞的落葉似的，輕飄飄地越過院墻和藩籬，來到農莊的正房上。
上房揭瓦，想必就是如此罷。
李明瑯坐在屋脊上，看一介清貴公子氣質的謝鈺熟練地兩指撚起一片青瓦，沒有半分雜音，僅驚起稀疏的塵土，看來不是第一次做這項活計。
屋內，路掌櫃點頭哈腰，把一位白凈書生請入上座。
“呂先生，什麽風把您吹來了？”路掌櫃叫人看茶，右手攥一方手帕，抹一抹鬢角的虛汗。
呂飛白悠然捋著長須：“城外山匪的事，想來你已經聽說了。”
“哈哈，是的，是的。您放一千個一萬個心，錢莊裏的銀錢，都藏在別處，一定不會被山賊麽奪去。”路掌櫃諂媚道，“再說了，不還有您和王爺嘛？還能看著區區山匪，攻進臨州城？”
呂飛白不做聲。
路掌櫃的笑容凝滯。
“不該你操心的事，就不必多慮。”呂飛白道，“我來是想問一句，今年的賬冊清點得如何了？王府那邊可等著你歸賬。”
路掌櫃下巴上的肉抖了幾抖，討好道：“就好了，過幾日就尋利落謹慎的人給您送去。”
他怕呂師爺再過問賬本一事，幹脆換了個話題：“呂先生可知道雲生鏢局？”
屋脊上，李明瑯脊背一緊，與謝鈺面面相覷。
呂飛白捋胡須的手一頓，問道：“捅了什麽簍子，直接說罷。我們多少年的交情，不必彎彎繞繞的，惹人猜忌。”
路掌櫃咽一口唾沫，攥緊方帕：“不敢，不敢。那雲生鏢局是雲湘城那兒的鏢局，跟臨州相距千裏，消息不通。
於是先前幾次，我就托這家鏢局押了兩回銀子，都沒出過岔子……只是前幾日，鏢局新上任的當家找上門來，多嘴過問了銀子的事情，被我打發回去了。”
呂飛白擡起茶碗，悠悠吹一口熱氣，淡然道：“之前雇傭他們是看在他們嘴巴嚴實，跟滇西王府又沒什麽聯系。
既然如此不知趣，隨意打聽不該他們知道的消息，索性幹脆些，趁他們人在臨州，處理掉就是。你啊，就是太優柔寡斷，婦人之仁。”
“哎，呂先生說的是。”路掌櫃擠眉弄眼地奉承，“我明日就叫人去。”
坐在青黑瓦片上的李明瑯和謝鈺默然對視，誰能想到突發奇想來路掌櫃家的別院逛一逛，能意外見到滇西王的幕僚呂飛白不說，還碰巧聽到二人算計自個兒。
待呂飛白到後院歇息，謝鈺方才緩緩放回瓦片，抱著李明瑯來到路掌櫃書房後窗，藏身在樹影之下。
“當家的打算如何做？”
李明瑯銀牙一咬，恨恨道：“我不就多問了一句麽，就喊打喊殺？這些人，腦子裏都裝的漿糊麽？不把旁人的性命當命？”
“那些人，都是如此。”謝鈺輕嘆一聲。
李明瑯摸著腰間的金烏弩，眉心輕蹙：“我不信路掌櫃的手下能會幾招拳腳，定然傷不到我。只是擔心，咱們一把宏生錢莊的人打回去，就會被路掌櫃和那個呂師爺盯上，一定不是什麽好事！”
“都說千日做賊，哪有千日防賊呢？”謝鈺搖了搖頭，“當家，如今敵在明我在暗，不如……”他做了個割喉的手勢。
“那你說的賬本怎麽辦？”李明瑯抿唇。
“那物件存在與否尚未可知。”謝鈺淡聲道，“當家的安危才是在下的重中之重。”
李明瑯飛他一記白眼：“都什麽時候了，還油嘴滑舌。”
謝鈺悶笑一聲，李明瑯幾乎能感受到他胸腔的震顫。
她垂下頭，撿起一根草桿在窗下的花壇裏劃拉。
謝鈺凝神細看，見李明瑯畫了一大一小兩個圈。先是在胖的圓圈上畫一道，再在瘦的圓圈上劃去一道。
“我明白了。”李明瑯單手握拳，輕敲掌心，眼眸清透，得意地望向謝鈺，“針對雲生鏢局一事，暫時只有路掌櫃和呂師爺兩個人知道。若是宰了路掌櫃的人，此事一定沒完沒了，不如一不做二不休……”
謝鈺起身，輕撫李明瑯的發頂，低聲說：“當家的且在此地等一等，我去去就回。”
“哎，你別急，我跟你去。”李明瑯道，“我有話要問那位呂師爺。”
更深漏盡，一縷縷寒風吹息床邊的燈火，白煙裊裊。
呂飛白雙手交疊於腹，呼吸吐納，似乎陷入沈睡。倏然間，床幔拂過他的額頭，窸窸窣窣。
呂飛白脖頸一涼，陡然睜開眼睛。
“什麽人？！”他啞著嗓子問。
繼而胡須一痛，垂下眼眸，借著昏蒙的月光見一名嬌俏女子蹲坐在床頭，正半點不客氣地扯他引以為豪的長須。
“大膽妖女！還不放開？！”呂飛白喝道，卻因太過急切而咳嗽連連。
李明瑯嫌惡地松開手，拍拍衣衫上的唾沫，問道：“呂師爺，咱們好像在哪兒見過？”
“我不記得見過你這般不知禮數的女子。”呂飛白斥道。
他深知，面對找上門來的殺手，低三下四以求茍活毫無作用，不如繃住氣節，問清他們的圖謀。
呂飛白瞥一眼持劍的男子，那人站在暗處，看不清長相，只看到一截鋒利的下頜。
“呂師爺，貴人多忘事啊。”李明瑯知道他如今是個死人了，也沒必要藏著掖著，“我在雲湘城見過你和咱們汪縣令一起把酒言歡呢。
你說你，堂堂滇西王府的師爺為何要跋山涉水去找一個七品官喝花酒？是昆城的勾欄院不夠味兒麽？”
呂飛白臉色大變，想起路掌櫃提過的話，不由產生一個大膽的推測：“我猜的沒錯的話，你是雲生鏢局的李當家？”
李明瑯汗毛倒豎，頭一回體會被一個傳說中足智多謀如鬼魅的軍師一眼看穿的感覺。
“呵呵。”呂飛白見她面色蒼白，冷笑道，“小姑娘初出茅廬，我還猜不透你有幾斤幾兩？”
食指在金烏弩的望山處虛勾幾下，李明瑯穩住心神，嗤笑道：“知道又如何，反正你活不過今晚了。”
呂飛白視冰輪劍如無物，冷哼一聲，長須顫了顫：“你爹李道仁都不敢殺我，你敢麽？笑話！”
李明瑯整個人都僵住了，她沒想到，會在呂飛白處輕而易舉聽到她爹的消息。
“李道仁為我做事，勤勤懇懇十餘載，著實是一條好狗。”呂飛白閉上眼睛，眼皮耷拉著，似乎在回憶那一幕，“可惜，狗咬主人，就是他的不對了。”
“你殺了我爹娘？”李明瑯的聲音細若蚊吟。
“不是，但我知道是誰。”呂飛白睜開眼睛，渾濁的雙眼卻目光如炬，“你放了我，就告訴你，也不與你小姑娘家家的計較。往後若是想通了，可以派人來昆城找我，繼續為王府做事。”
李明瑯的腦子一團亂。
她光知道她爹李道仁跟西北軍有聯系，無論如何都沒想到，她爹……甚至娘親也是，死前都在為滇西王府做事，而後也沒落得好下場，一起死於非命。
一旁的謝鈺更是聽得心亂如麻，握劍的手松也不是，緊也不是。
他想一劍殺了呂飛白，叫這老匹夫命喪當場，也可斷滇西王一臂。
可是，他看向李明瑯，睫毛輕顫，眼眶濡濕，顯然是將呂飛白的話聽進去了。想知道殺父殺母的仇人，也是人之常情……
下一瞬，只聽“嗖”的一聲響，弓弦翕動。
呂飛白目露驚恐，竟是被金烏弩刺穿喉頭，當場斃命。
鮮血如溪流般潺潺湧出。
李明瑯嘖了一聲，手抖若篩糠，卻還是咬緊牙關，一手捂住呂飛白的傷處，一手用勁拔出了金烏弩的箭頭，而後嫌棄地把沾血的箭簇在呂師爺的寢袍上抹了幾下。
“以為我是三歲小孩啊，說一說就信？”李明瑯輕哼一聲，“今晚放了你，明日開始雲生鏢局就惶惶不得終日。”
還不如，在路掌櫃的別院裏把人殺了，讓別院的主人跟滇西王府解釋去吧！
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