馬車隆隆駛近王府門前, 落日已在西天漸漸融化。

從蘇州到京城, 十來天冗長無聊的路途；沈靜本以為這一路下來, 自己必定累的癱軟如泥，誰知到了王府門前，身體累則累矣, 心情卻意外的安穩，甚至心頭隱隱浮起一絲歸來的喜悅。

連他自己也為這份意外的喜悅心情感到些些的困惑：對他來說，父親去世以後，這種回家的感覺, 已經多年都沒有體味過了。

懷著覆雜的心情進了府中。本想先去見過趙衡, 說一聲回來了, 門房卻告訴他趙衡兩日去衙門裏忙公事, 未在府中。

“不過小有管家早就囑咐過了，”門房笑道, “說沈先生這幾日大約就要到了, 叫我們留意著些。沈先生行李在車上？是搬到西院子裏, 還是安置到別處？”

沈靜聞言，心中更是浮起一陣暖意, 便請門房幫忙把行李一一擡回了西邊院子裏。

門房放下東西離開, 沈靜卻站在窗下細細的打量著。

院子裏靜悄悄的, 杳無人聲。十一月了，院中磚縫裏的苔蘚早已枯黃, 窗下的杏樹上也只剩了零星幾片枯葉。

猶記得年初自己剛入王府, 被衛錚帶到了這個院子裏, 也是站在這顆杏樹之下。

那時站在這陌生的院子裏，見樹上滿是繁花，只能強做鎮定，心中卻是一片惶惶然不知所措；如今繁花雖已落盡，這大半年逝去的光陰，卻在他心中留下了一份難得的安穩。

沈靜感慨一番，便先將帶來的行李簡單歸置了。忙完了歇了會兒，也不覺得十分餓，便卷起袖子進小後院廚房，將從蘇州特意帶來的湖蝦幹泡了水，煮了一鍋鮮湯面。

面還未出鍋，便聽到身後響亮的“啪”的一聲拍手，小有笑著走進來，拉住沈靜袖子，上上下下仔細看了個遍，滿臉都是重逢的喜悅：“兩個月不見，咱們靜兒出落的越發標致了。”

“……”沈靜想瞪他，卻繃不住笑，“兩月不見，錢管家這張嘴卻還是那麽不饒人。也不怕話多閃了舌頭。”

“還別說，我這舌頭真是有福氣。”小有湊到鍋前揭開蓋兒聞了聞，“好鮮香的味道！給我也來一碗！”

“沒你的份兒。”沈靜將他推開一邊，“不積點口德，哪來的口福？”

雖如此說，還是盛了兩碗熱騰騰的面湯出來，放到托盤上端著：“走，出去吃吧。”

兩人在沈靜房裏桌前坐了，小有遞了筷子給沈靜，自己吃了一口先讚道：“真是十分鮮香——你也真不禁念叨，殿下昨日還問你什麽時候回來，我說也就這兩天吧。這不今日已經吃上你做的飯了——哎喲，你說我這到底是哪來的這麽大的福氣喲！”

“你是好容易攢些福氣，都報到山與嘴上了。殿下這些時日很忙？”

“別提了。”小有說著臉就拉了下來，“眼看要入冬，韃子又不安分了。一邊虛張聲勢向各部征召馬匹兵力，一邊派人來要銀子糧食棉花布匹。”

沈靜聞言，停住筷子：“他們這是看準了朝廷剛剛平息幹戈，心有餘力不足了。”

小有嘆一聲：“可不是，你說到點子上了。今年若再打仗，倒也不是打不起，不過就要傷元氣了。如今禮部已派了人上北邊去，一面安撫，一面跟韃子討價還價。朝廷裏也是天天吵鬧個不休。兵部和戶部吵打仗還是出錢，兵部裏頭吵著打不打，戶部裏吵著拿多少銀子。”

說著又長嘆一聲：“北邊禮部議和的消息，天天八百裏急報回來。自從回了京城，殿下還沒睡幾個囫圇覺呢。這兩天忙的索性不回府裏了。”

“那你怎麽自己回來了？”

“回來收拾些穿的用的，畢竟不在宮裏常住，好些東西殿下都用不習慣。”小有說著忙忙喝了幾口湯，放下筷子，“宮門落鎖之前得趕回去，不能跟你多聊了。你先好好歇著，回頭忙完了，我再給你接風洗塵。”

沈靜擱下碗筷送他出去：“你和殿下多保重身體。我還從蘇州帶了幾樣東西，還沒收拾出來，等你回來再給你。”

“嗯，好好給我留著！”小有回頭笑著，腳下生風的便匆匆往正院裏去了。

送走了小有，沈靜又去後廚燒水跑了個澡，這才散去一身旅途的風塵倦意。

又將廚房與房中行李收拾了些，頭發仍然沒有幹，他便點起蠟燭，披著件袍子，歪在椅子上，一邊晾著頭發，一邊隨手翻著從蘇州帶回來的書。

沈靜帶來的行李裏，除了蘇州當地一些吃的玩的，零零碎碎如點心吃食，筆墨紙硯，剪紙，扇子，刺繡，布匹，剩下的便大多是書籍：有他自己從前看過的，更多還是他父親留下來的，甚至不少是他父親親自謄抄編著的，如食譜、戲詞、曲譜、棋譜之類，五花八門。

他眼下翻看的，正是他父親從前編寫的一本食譜。裏頭除了蘇杭本地常見特色菜品的用料做法，還記載了不少他父親行商時見過吃過的很多外地菜色。少年時聽父親說起時並不往心裏去，如今再看卻覺得十分有趣。

正看得興濃，邊聽到外頭篤篤的敲門聲。

沈靜放下書，綰起發髻，系起袍帶，端著燭臺邊往外走邊問道：“哪位？”

外頭有人模糊低應了一聲，沈靜本以為是門房或者廚房，打開門一看卻楞了楞：“……殿下？”

錯愕之餘忙行禮問好。

趙衡站在門口，雖眉目之間透著倦色，卻仍舊是往日那副沈著穩重的表情，將沈靜上下仔細打量了一番：“回來了？”

“是。”沈靜端著燭臺，“多日不見，殿下別來無恙？”

“嗯。”趙衡應著，“你這一路可還順遂？”

“托殿下的福，一路上都很順利。”沈靜答道，看看趙衡，往旁邊讓開一步，想到時候已經不早，又猶豫了下，“殿下……進來稍坐？”

趙衡遲疑了下：“時候不早了，孤就不進去了。”

說著卻仍站在門口，沒有離開的意思：“蘇州的事，可都處理妥當了？”

“都已辦妥當了。”沈靜說著，忽然想起一事，“哦對了，臨來之前，奚維將軍還托我給殿下捎來一封書信。之前竟忘了讓小有捎給殿下。殿下請進來稍等。”

說著端著燭臺進屋，在書案上翻找起來。

趙衡這才跟在沈靜後頭，緩步進了屋裏，在桌旁坐下，端凝的目光追隨著沈靜動作。沈靜在桌前找了會兒，才從一疊書信裏抽出一封厚厚的信來，連同書案上一盒木匣一起，轉身放到趙衡面前：“殿下過目。”

趙衡拿起信，見落款果然是奚維的名字，打開草草掃了一眼便又收起來，又看向面前桌上的木匣：“這是？”

“從家中帶來些微薄禮物，不成敬意，還請殿下笑納。”沈靜一邊笑道，一邊起身沖茶，片刻將一杯濃香的茶端到趙衡面前，“時候不早了，夜飲濃茶不宜安睡。殿下嘗嘗這杭白菊花吧。”

趙衡應聲，端起茶到鼻端嗅了嗅，淺嘗輒止：“好濃的香氣。”

他放下茶碗，將桌上木匣打開，取出一疊線裝書，一一仔細翻了翻，驚訝的看向沈靜：“竟還有《弈棋錄》。這麽珍貴的孤本，你從何處尋來？”

沈靜道：“這都是家父從前搜羅來的。一直存放在老宅裏。”

頓了頓，又感慨道：“說來還得多謝那位遠親，老宅在他手裏這幾年，那些不怎麽值錢的東西，大都被他搜羅變賣了。反而最值錢的這些書籍，倒都給留下來了。”

趙衡又將那卷《弈棋錄》拿起來翻了翻，竟有些愛不釋手的意思：“孤尋這個好久了，可惜一直沒有找到。多謝你割愛，孤就不客氣了。”

沈靜聽了笑起來：“殿下喜歡就好，不必客氣。”

說完才想起來：“不是說殿下這幾天在宮裏住，回來是有什麽急事？”

趙衡正翻著書看，聞言動作頓了頓：“孤回來——取些東西。”

“小有沒有跟殿下一起回來嗎？”

“沒有。”趙衡放下書，端起茶又抿了口，垂著眼道，“孤睡不著。臨時起意，便騎馬回來了。”

“聽小有說，殿下近日公務殊為繁忙？”

趙衡揉揉額角，漫不經心道：“還好吧。都是些老生常談的事。只是那些老朽爭論起來沒完沒了，實在令人厭煩。”

沈靜聞言，起身道：“殿下稍等。”

卻往房中箱子裏翻了半天，拿出兩樣東西來，同盛書的匣子擱在一起，“這個是安神的香，是從前家父從西域帶回來的，雖然年歲久了，不過這個是越陳越好的。這是今年的新杭白菊，有安神助眠的功效。殿下將這個交給小有。若夜裏不能安眠，可以試試，應當能有所助益。”

“好，孤記下了。”趙衡看著沈靜，又往他房中看了看，笑道，“你從蘇州還帶了什麽好東西來給孤的？索性一口氣都拿出來吧。省的一次的一次去找。”

沈靜：“……應該只有這些了。”

想了想，卻又起身：“……還真有一樣。是一副帶磁鐵的棋子，我再去去找找。殿下稍等。”

趙衡：“……”

行李擱的淩亂，沈靜這次在房裏翻了好久，才從一堆蘇繡裏翻出兩只裹著皮子的棋子盒子來。

等他興沖沖捧著棋子盒從房中掀起簾子出來，卻見趙衡一手捧著那卷弈棋錄，一手搭在椅子扶手上，頭歪在一側，竟已靠在椅背上睡著了。

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