“……你是皇帝。”

一碗燉得軟爛的粥能喝的有多慢？便是七歲孩童都能很快解決，更何況那人一開始往嘴裏灌的時候就已經倒進去了一大半，沒多久，碗裏的粥就全部進了那人的肚子裏。

身上依舊是之前那身方便行動的緊身衣物，那人不甚在意地伸手抹了抹嘴，又沈默了一下，這才開口。

“是，朕是皇帝。”

靳塵微微擡了擡下巴，顯出幾分高貴矜持，原本被他刻意收斂的帝王威嚴在這一句話說出來的時候展露無遺，聽得那人心尖一顫。

“那你剛剛……”為什麽騙我？

後面的話沒有說出口，那人自己一想也就明白了：在剛剛那種情況下，誰又會承認自己是皇帝呢？

“既然你是皇帝，那你為什麽不下令殺了我？”

那人直直地看著靳塵，眼中有不解，也有迷茫。

“朕為何要殺你？”

靳塵聞言，溫和地笑了一下。

“你給朕帶來了如此重要的消息，原本朕便是再要大賞你也不為過，那你確實也驚擾了聖駕，這般過錯不可忽視。此番功過相抵之下，朕就只記你一小功了。”

“……”

“陛下……”

那人不自覺地低聲喃喃著，忽然離開桌子跪了下來，對著靳塵深深叩首。

“草民高平，拜見陛下！”

他跪得心誠正意，他拜得心甘情願，剛才對上的那雙透露著威嚴卻又不失溫和的雙眸，終於讓他真正明白了’明君‘這個詞的含義。

“免禮。高平，你給朕仔細講講你們那邊的情況。”

“是，陛下。”

據高平所言，至今年五月初起，南方大雨多日不絕，導致河流的水位連續上漲。很多村民感覺到了不對勁，他們那裏的河堤已經有一段時間沒有修了，若是水位再像這樣繼續上漲，怕是會沖潰河堤。

“陛下，我們不是沒有想過去修河堤，但這畢竟是官家的東西，我們再怎麽說也不好輕易動手，村民們便想著，先派幾個人去請示一下縣令。”

“可是，那狗官沒有同意。他說我們這些人就是杞人憂天，河堤哪有那麽容易被沖潰，我們這些人有工夫去擔心這個，還不如多花點心思在自家的田地上。”

高平說到這裏，兩拳頭捏得死緊。

“結果……就在那狗官說完這句話沒多久，大水將原本就不牢固的河堤徹底沖破，還在地裏的糧食全部被淹進水裏，那天，村中幾個調皮的孩子……溺水身亡。”

“雨勢變小，但依舊連綿不絕的下著，我們家裏的存糧在一天天的變少，卻只能眼看著那狗官閉門不出。陛下，那狗官有那麽多的官兵，他們各個手上都有武器，我們這些老百姓又能做些什麽呢？”

高平兩眼發紅，聲音裏帶著難以抑制的哽咽。

“朕知道了。”

靳塵伸手拍了拍他的肩膀，語氣依舊平和，卻讓聽的人感到一陣心安。

“朕會盡快處理那邊的事情。高平，你且在這宮裏再多休息一天，盡量養足精神，後日朕要親自南巡，你還要給朕帶路呢。”

“陛下您要南巡？！這，這這……謝陛下！草民謝過陛下！”

帝王南巡代表著什麽，不消說高平都是清楚的。他原本以為就算陛下仁慈，能派一個位高權重一點的大臣前去南方賑災已經很是不錯，卻不想陛下竟是打算親自前往。

想到自己之前竟然妄圖殺掉對百姓這般上心的明君，高平就一陣臉紅和後怕。

“草民之前實在是有眼不識泰山，望陛下恕罪。”

“你這是說的什麽話，朕不是說了，不怪你。俗話說得好，不知者無罪，何況當時你也不了解京城的情況，若是朕站在你的角度，怕也是會有相同的想法。”

眼看著高平又要起身跪下，靳塵趕忙擡手制止了他的動作，古代人這一激動就對他要下跪的習慣，靳塵真是無論看多少次都覺得有些別扭。

好在該問的差不多都問完了，靳塵吩咐宮女好好照顧高平，自己則是又回到了禦書房——才一回宮就遇上高平的事情，導致他早上堆在案臺上的奏折到現在一本都沒改，現在再不回去，怕是要改到不知什麽時候了。

第二天一上朝，靳塵就把南方的澇災和自己要南巡的事與其他大臣說了一下，不出意料的得到了一大片勸阻的聲音。

然而，對靳塵的敬畏早已在這幾個月的時間裏深深地刻在了這些人心中，他只說了句“各位愛卿切記在這段時間內各司其職，其餘的不要再勸”，就讓所有人都安靜了下來。

朝中的事情，靳塵現在並不是很擔心，有馮毅中在一旁看著，想來也出不了什麽亂子。他現在頭疼的是另一件事：要怎麽和梁雪薇開口說自己準備南巡？

梁雪薇對兒子的擔心從來都毫不掩飾，曾經為了讓尚且年幼還不明白宮中的殘酷規則的宋衡懂得裝作平庸，她甚至不惜以劃傷自己的手臂作為威脅，強迫宋衡在淚水與血水中迅速成長。

這樣強硬的手段，如果不是在記憶中親眼所見，靳塵都不敢相信這會是梁雪薇那樣溫婉的人做出來的，  而南方水澇是一件大事，哪怕後宮不得議政，也遲早會通過閑聊時的口口相傳傳到梁雪薇的耳朵裏。靳塵縱然可以在離開的時候騙她一時，但這若是在後來被她知道，只會起到適得其反的作用，讓她更加擔心。

退朝之後，靳塵坐在禦書房裏，只覺得進退兩難。

“小李子，你說，我該找個什麽時間去和母後說這件事？”

“陛下，恕奴才直言，不管您什麽時候開口，這太後娘娘的反應，怕是都差不多。”

小李子可以說是整個宮裏最明白靳塵的煩惱的人，看著靳塵為了一句話如此傷神，他卻是什麽安慰的話都說不出口——太後娘娘的脾氣他也是知道的，在’倔‘這個字上，只能說她和陛下不愧是親母子，一個比一個不聽勸。

“陛下，奴才覺得，陛下若是想和太後娘娘說這件事，還是要趁早過去，多勸上一會兒，和太後娘娘講講事情的嚴重性，或許太後娘娘就同意了呢。”

雖然可能性也不是很大。

最後面那句話小李子沒有說出口，畢竟凡事總要留一個可能，在他心中太後娘娘在大事上還是一位很明事理的娘娘，她最後會不會讚同陛下的做法也不好說。

靳塵倒是覺得小李子說的很有道理。

他當即起身前往慈寧宮，就著梁雪薇用膳的時間，和她詳細地描述了一遍南方發生的事，等到她眼眶微紅，拉著自己的手說要好好解決這件的時候，靳塵再趁機提出南巡一事。

“……”

手被放開，梁雪薇陷入沈默。

“母後，此行並不會如你想象中的那般危險，兒臣會帶好足夠的侍衛，還會帶上一名武將貼身保護自己。南方事態緊急，兒臣親自前去鎮壓是最好的選擇。”

靳塵輕握住梁雪薇的手，滿是認真地開口說到。

梁雪薇卻依舊只是沈默。

她沒有點頭說同意，卻也沒有出聲反駁，她只是安靜的看著靳塵，在很長的一段時間裏一言不發。

“母後？”

靳塵拿不準她的主意，小心地開口。

“唉……”

梁雪薇輕輕地嘆了一口氣。

如果今天她的兒子不是這皇帝，而只是一個普通的皇子，哪怕此行的獎賞是這帝位，她都絕對不會同意。

可現在，她的兒子就是皇帝，是一個心系天下百姓的明君，也是一個顧及母親心情的孝子。梁雪薇心中有多少的擔心，就有多少的驕傲——她的兒子，是一個頂天地立的君王。

而現在，這個君王在等待著母親的回覆。

“……我若說不同意，你就會不去嗎？”

這句話便是同意的意思了。

都說知子莫若母，梁雪薇太了解自己的兒子，這話裏便也帶了些嗔怪。

“請母後放心，兒臣一定會保護好自己的。”

靳塵大喜過望，連忙出言承諾。

“嗯……衡兒，母後沒有什麽其他的願望，母後只希望你能好好的，你答應母後，一定要平平安安的回來，知道嗎？”

梁雪薇回握住靳塵的手，言語中滿滿的關心。

“母後，兒臣還要孝順您一輩子呢，兒臣不會讓自己受傷的。”

靳塵鄭重地許下諾言。

這一天接下來的時間裏，他哪都沒有去，就留在慈寧宮陪著梁雪薇，直到用過了晚膳，這才回到禦書房。

在門口等待多時的侍從第一時間上來向靳塵稟報了高平的情況，一天的修養已經讓他的精神氣好了很多，明日一早出發，想必不成問題。

而之前被靳塵派去跟在戶部尚書身旁的暗五，也隨之匯報說南巡所需的糧食和銀兩已經全部準備完畢，負責守衛的士兵也都安排好，隨時可以調動。

一切準備就緒。

靳塵想了想，讓人將禦書房裏的奏折全部搬回到他的寢宮。

當然，他只簡單的批閱了一些，感覺時間差不多了便果斷更衣休息——明日便要出發南巡了，他今晚可沒打算通宵。

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