宋枝落走到陳大良面前, 微瞇鳳眸，“殺了八個人，就能換陳天磊長命？”

陳大良很不滿地瞪了宋枝落一眼, 轉身面對著陳天磊，摸著他瘦弱的臉頰, “磊兒的病能治好，殺幾個人又何妨？”

那語氣, 荒唐可笑，變態至極。

“那為什麽要殺八個中元生人？”

“因為啊……”陳大良渾濁的眼神並不聚焦，虛望著前方, 聲音悶得像從胸腔發出, 低喃道：“大佛底開, 以魂獻祭, 中元之命, 七骨連心，病皆散盡……”

一字一句，宛若招魂的語咒。

青天白日下, 仍充斥著無端的陰森和詭異。

陳昌才站在他旁邊, 後背冷意頓生，不由地搓了搓手。

宋枝落皺眉，“這是南歧邪術？”

陳大良臉上露出驚訝的表情, 還沒來得及否認，就聽見宋枝落的聲音冷漠淩厲, “你怎麽會知道南歧邪術？”

陳大良眼神閃躲了一下，就在他咬著牙不說話的時候，陳昌才沈痛地嘆了口氣，質問道：“大良你的腿不是說治不好嗎？如今怎麽……突然就好了？”

宋枝落端詳著陳大良微妙的表情, “是不是有人找過你？”

如果陳昌才說的不假，那陳大良不可能無緣無故好起來。

房明逾重重一拍驚堂木，威風堂堂地呵道：“大膽罪犯陳大良，你罔顧人命，罪不可赦！還不如實交代？”

陳天磊扯了扯陳大良的袖子，低聲勸道：“爹，不要一錯再錯了。”

陳大良低頭看了看自己的腿，老態的臉上有些松動，可就在他嘴巴翕張時，一把短刀迅疾地從他的喉嚨處劃過。

一瞬間鮮血像泉湧噴濺，將灰白的地磚染了紅。

變故發生得太過突然，等宋枝落反應過來時，人已經被景離抱在懷裏，衙門裏的侍衛全部拔了劍，神情間全是緊肅。

景離垂眸，替宋枝落拭去額前濺到的血滴，繃著聲音問：“沒受傷吧？”

宋枝落搖頭，神色凝重地看向奄奄一息的陳大良。

他倒坐在輪椅上，頸間的血還在不止地往外冒。

陳天磊跪在陳大良手側，聲音無助又顫抖：“爹……”

“磊兒……答應爹……要好好活下……”

話還沒說完，陳大良吐出最後一口血，徹底沒了呼吸。

在衙門外圍觀的人群見此情形，又驚又怕，紛紛想遠離，卻被房明逾的一聲令下堵了去路。

“封鎖衙門，給本官抓住行刺之人！”

很快渝州府衙就被層層包圍，戒備森嚴。

陳天磊像失了神，呆滯地抱著陳大良逐漸僵硬的屍體。

宋枝落看著他，想起那日在破廟，慌亂中她曾觸過陳天磊的脈搏。

很亂、很慢，仿佛下一秒就會停止般。

陳大良妄想用邪術來治好陳天磊，可事實是他的病，從未好過。

可陳大良至死，都不知道他的無知，有多荒唐。

宋枝落蹲下身，用絹帕包著那把掉在地上的短刀，緩緩撿起。

刀刃鋒利，浸在血泊中。

只是在宋枝落看見刀柄的花紋時，瞳孔微縮，喚了聲景離，“王爺，你看。”

景離聞聲走來，視線落到宋枝落指的圖案時，眸色變暗。

銀質刀柄上刻著一面旗幟，凜著寒光，映進兩人的瞳孔。

宋枝落眼底溢出一絲陰寒，問道：“這是勝利幢？”

“是。”景離指腹抹過陽刻的圖案，嘴角卻噙起一抹笑，“這是要向本王宣戰了嗎？”

說著，景離擡眼，冷然地朝衙門外看去。

但目光所及，風平浪靜。

陳大良下葬那天，陰雲密布，但沒下一滴雨。

陳天磊從屋裏抽屜裏拿出一只白瓷瓶，遞給房明逾，“大人，這是我爹一個月前帶回來的，如果我沒猜錯的話，應該是治好我爹腿的藥。”

房明逾一楞，有些驚疑地看向陳天磊。

陳天磊苦笑道：“我是病了，但不代表我什麽都不知道。爹……因為我殺了那麽多人，我沒法再自欺欺人了。”

頓了頓，陳天磊轉向陳昌才，歉疚地說：“村長，我會搬出陳家村的。”

陳家村因為佛像案，淪為世人口中的鬼村，避之不及。

陳昌才拍了拍陳天磊的肩膀，話到嘴邊，只剩下兩個字，“保重。”

……

宋枝落寫下行案的最後一個字，感覺肩膀酸澀得要命。

下一刻，肩頭倏地覆上溫熱的觸感，然後是不輕不重地按揉，舒服得宋枝落瞇起眼，像只懶散的小貓。

“別太累了。”景離磁性的聲音從宋枝落的耳後傳來，又惹得她微不可見的一陣顫栗。

宋枝落靠在景離的胸膛上，舉著寫有徐文波資料的紙，懶洋洋地問著身後的人，“王爺，徐氏是怎麽回事？”

她只知道德妃尚在的時候，徐氏是連王氏都要敬畏三分的家族。

上至太傅，下至地方官員，徐家的支脈滲透大祁的權力之網。

可就在德妃死前沒多久，徐家這棵大樹從中間被蛀空，轟然倒塌。旁支也都跟著徐家嫡系去了山南隱居，從此不問世事。

景離指腹的薄繭擦過宋枝落的脊骨，淡淡地笑了笑，“好像是勾結齊王黨羽……”

他的尾音被房明逾有力的腳步聲蓋住，宋枝落擡眼看見房明逾手裏捏著個小瓶子，跨過院欄，朝她走來。

“參見王爺。”

房明逾說著，將瓷瓶交給宋枝落，“這是陳天磊給下官的，說是陳大良治腿的藥。”

宋枝落接過瓷瓶，輕輕擰開瓶塞，放在鼻尖處細細嗅了嗅，柳眉微皺。

“這是治療腿疾的藥？”

“是啊。”房明逾不解地看向宋枝落，“是不是有問題？”

宋枝落似笑非笑地舉起藥瓶，遞到房明逾鼻下，“你聞聞。”

房明逾用力吸了一口氣，只覺得鼻腔裏縈繞著一股濃重的苦腥味。

他壓下翻湧而來的反胃感，眉毛就要擰出一塊小疙瘩。

“這是炆草，是生在南歧的一種烈性藥，藥效奇特而猛烈。可以入藥，但若不當，會導致全骨化水。”

宋枝落的話不輕不重，卻給房明逾心頭烙下一道陰影。

他頭皮發麻地問道：“全骨化水？”

“沒錯。”宋枝落說著，像是想到什麽，手裏握著藥瓶不自覺一松。

幸好景離眼疾手快，接住瓷瓶，才免於稀碎。

“所以這個告訴陳大良南歧邪術的人，根本沒想讓他活？”

房明逾思忖片刻後搖頭，“那又何必多此一舉，當眾行刺？”

“但是……”

宋枝落的話被匆匆進來的秦晚打住，他冷靜的臉上鮮有的緊張，朝景離行禮後稟報道：“王爺，府外有一人求見。”

“何人？”

“是一位公子，自說姓徐，自山南遠道而來。”

此話一出，宋枝落也是一驚。

來的是誰，三人心知肚明。

景離將手裏的瓷瓶擱在桌上，背著手沈聲吩咐：“請他進來。”

不多時，人就被秦晚請進前廳。

坐席上的人不緊不慢地品著茶，衣服是冰藍的上好絲綢，衣角繡著竹葉花紋樣的雪白滾邊和他頭上的羊脂玉發簪交相輝映。

見景離來，那人站起身，客氣地拱手行禮，“草民徐嘉平參見王爺。”

說完，他略帶好奇地看向景離身邊站著的宋枝落，“徐某鬥膽一問，這位是？”

宋枝落這次依然被景離搶了先，他聲音深沈卻隱隱帶著幾分柔情，“她是本王的王妃。”

還是那番昭告天下般的說辭，宋枝落莫名有些感動。

徐嘉平微微一楞，“草民失禮，見過離王妃。”

只是下一瞬他半信半疑地問：“徐某從未聽聞皇上為王爺指婚，也不知王爺何時娶了妻？”

這話五分疑問，五分試探。

“她很快就是本王明媒正娶的妻。”景離聽出徐嘉平的弦外之音，嗤笑道：“不過徐兄不聞朝野這麽多年，不清楚也是自然。”

徐嘉平臉色一僵，又聽景離說：“本王聽說徐兄在山南過得逍遙自在，真是好生羨慕。”

“說不得逍遙自在，不過沒有那些煩惱罷了。”徐嘉平面帶笑意地說道。

可是不是真正如他說的這般瀟灑，就沒人知曉了。

宋枝落是認識徐嘉平的，前禮部尚書，吳致遠就是接的他的班。

兩人心懷鬼胎了片刻，景離才將話題轉入正題，“不知徐兄，從山南遠道而來渝州，找本王有何事？”

徐嘉平品茶的動作一頓，從懷中抽出一幅畫卷，在景離面前緩緩展開。

是一幅人像，準確來說，是徐文波的畫像。

徐嘉平不動聲色地睨著景離的表情，說道：“這是徐某的師弟，上個月來渝州後，就不曾回山南。徐某不得已，便來渝州尋他，還驚擾了王爺，望王爺不要怪罪。”

一番話，情真意切。

景離沈默一瞬，“徐兄，本王也不想瞞你，這人確實在渝州，只是……”

“只是什麽？”徐嘉平面色有些焦急。

“只是他不幸遇害，而本王剛審理完這件案子。”

巧嗎？

還真是巧。

前腳查完，後腳徐嘉平就上門來尋人。

司馬昭之心，人盡皆知。

徐嘉平一聽，神情微晃，“怎麽會？王爺莫不是與我開玩笑？”

景離將畫像折起，“本王無需騙你。”

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