夜涼如水, 長明燈映著昏黃的光。

宋枝落坐得端正，把灰黑的油煙墨塊研成汁，垂頭在白色宣紙上落筆。

“寫什麽呢？”

景離低沈的聲音由遠及近, 在寂靜的夜裏格外清晰，宋枝落握著筆的手一頓。

筆尖滴落的墨汁在紙上暈開, 化成一個小圈。

宋枝落的指尖捏著宣紙邊緣想抽離，可轉念一想, 她也沒什麽可瞞的。

男人在她面前站定，即使隔著一張書桌，灼人的體溫和清冽的味道也依舊籠著宋枝落。

像窗外的夜色般濃重。

他眼瞼低垂, 看向白紙黑字, 半晌過後, 眉梢上揚, “太醫院？莫北辰？”

宋枝落不動聲色地退後一步, 和景離拉開距離，“吳清樂的怪病很有可能是這個案子的突破口，眼下興許只有太醫院才能解開。”

景離居高臨下地看著宋枝落, 深邃的眼眸裏劃過陰郁, “非去不可嗎？”

“王爺什麽意思？”

景離沈默了幾秒，收起眼底的輕佻，“沒事, 註意安全。”

宋枝落柳眉微蹙，太醫院能有什麽危險？

只是宋枝落的話還沒問出口, 她的下巴就被景離輕輕擡起。

景離目光深沈地看著她，薄唇掀起：“本王想知道，兩日前你去醉花樓，做什麽？”

宋枝落瞳孔微縮, 偏頭想躲開景離的視線，可下一秒景離勾著她的下巴又轉了回來。

“今夜不說，就別睡了。”

聲音明明溫柔得勾人魂魄，但宋枝落的心還是狠狠一顫。

宋枝落的雙眸似水，冷到極點，“你派人跟蹤我？”

景離的笑聲從胸腔發出，悶悶的，“你應該認識月芝吧？”

“她就是本王送去醉花樓的。”

宋枝落驚得嘴微張，看著景離，說不出話來。

“她還說，你去見了一個男人。”

景離用大拇指摩挲著宋枝落的側臉，指腹上薄薄的一層繭讓宋枝落頭皮發麻。

宋枝落的心一沈，緩緩扯起一抹微笑，只是笑意未達眼底，“王爺若想知，我說便是。”

她把杜興明說過的話，全都轉述給景離，除了杜興明說的那句“並非善類”。

末了，宋枝落的聲音陡降，“我那天晚上找王爺，就是想問枕橋商變，是不是真的有蹊蹺。”

景離唇角勾起，似笑非笑，俯身在宋枝落耳邊，低聲說了幾句話。

太醫院設在皇宮外十裏，便於宮裏傳召太醫。

馬車還未及近，空氣中便漫著淺淡的中藥味道。

與磚紅宮墻不同的，是太醫院素雅的灰白石門，透著一股大隱隱於市的冷淡。

宋枝落擡手叩了叩門上的獸面銜環，等了片刻，門被人從裏面拉開。

來人上下打量了一下宋枝落，似乎沒想到敲門的，會是個女子。

宋枝落也不惱，任由他看，然後從寬袖中拿出昨夜寫好的信，“這位兄臺，麻煩您將此信交給莫醫官。”

那人接過信，狐疑地看了眼宋枝落，“莫醫官可不是誰都能見的。”

宋枝落頷首，雙手交疊，行了禮，“我知道，有勞。”

那人沒再多說什麽，拿著信進去了。

宋枝落耐心地在門外等著，等到門再次被打開時，出來的人卻不再是剛才的醫士。

而是一個面如冠玉的男人，腰間束著青帶，神情溫潤地看向她，舒眉淺笑道：“好久不見，枝落。”

宋枝落莞爾，“別來無恙，北辰哥。”

莫北辰領著宋枝落穿過前堂，在杏林館停下。

藥香氤氳了滿室，莫北辰給宋枝落倒了杯茶，問道：“你來京城的事，梓婳和我說了，是碰上什麽難事了嗎？”

宋枝落點點頭，將吳清樂的病況詳細地告訴了莫北辰。

莫北辰聽完，略微皺了皺眉，起身走到一面墻前，按下其中一塊磚。

然後宋枝落眼睜睜地看著墻從中間裂開，向兩邊平移。

而墻裏，是和屋頂等高的書架，上面整整齊齊地排放著數以萬計的書卷。

莫北辰熟稔地踩著梯子從一面書架上取下一本，走到宋枝落面前，溫聲笑道：“我想，這上面應該有你要的答案。”

“照你所說，吳小姐的脈象像是中了某種慢性毒，在一寸一寸毀壞吳小姐的五臟六腑。也就是說，如果她沒有被捅死，也會在不久之後，毒發身亡。”

宋枝落一驚，心下泛起詭譎。

下毒之人未必就是捅死吳清樂的人，所以要吳清樂命的人，可能有兩個。

看來吳清樂根本不是世人眼裏的“小白兔”，不然怎麽會無端招來兩個人，想要至她於死地。

“找到了。”

莫北辰的聲音驟然在宋枝落耳邊響起，宋枝落垂眸看去，黃褐色的紙上畫著一株植物，灰綠色的羽狀枝條，花瓣呈萼紫色，長在針形葉片中。

“這是柳葉桃。書上記載，它生於青州，取葉片研磨成粉可以變得無色無味，點燃後毒性就會通過空氣觸及皮膚，然後滲進毛孔，直至毒發身亡。”

“柳葉桃，”宋枝落默念了一遍，“有藥可解嗎？”

“有，將甘草、金銀花、黃蓮炮制成丸，連續服用一周，即可解毒。”

“好，我知道了。”

宋枝落謝過莫北辰後，起身想要走。

只是還沒邁出杏林館，被莫北辰叫住，“枝落，你還要在京城待多久？”

宋枝落腳步頓住，回頭看向莫北辰，“仇報了，我就走。”

“梓婳叫我提醒你，一切小心。”

“好。”宋枝落淡淡一笑，“那你呢？”

莫北辰笑容一僵，“我？”

“你什麽時候，把梓婳從那個家裏接走？”

莫北辰垂在衣側的手攥緊，青筋凸起，“還不是時候。”

宋枝落聞言，嗤笑一聲：“你是走的瀟灑，留下梓婳一個人，困在牢籠裏備受折磨。”

說完，她頭也不回地走出杏林館。

可當宋枝落剛走到太醫院門口，迎面碰上一個人。

宋枝落眉頭蹙了蹙，“是你？”

緊接著她就聽見路過的幾個醫士恭敬地行禮，叫了句，“院首好。”

站在她面前的人爽朗地笑了笑，“姑娘，這就是緣分吶！”

“您是太醫院，趙院首？”

“正是在下。”

宋枝落毫不收斂地看著趙德清，努力把眼前男人的身份和那日在醉花樓所見的，聯系在一起。

趙德清還是笑著，問宋枝落：“姑娘，你既然不懂醫術，那來太醫院做什麽？”

宋枝落不緊不慢地收回視線，客客氣氣地回答道：“找個朋友。”

“哦，找個朋友。”趙德清故意把尾音拉長，笑瞇瞇地看著宋枝落。

離開太醫院後，宋枝落快馬加鞭地回到王府，換上男裝，又趕去了大理寺。

只能說，能者多勞。

陸京易見宋枝落前來，有些驚訝，趕忙迎上來，“陸大人，您怎麽來了？”

宋枝落喘勻了氣，在太師椅上坐下，“你查的怎麽樣？”

“那兩個丫鬟查過了，沒什麽奇怪的，”陸京易邊說邊從案前一堆公文中翻出一沓紙，遞給宋枝落，“秋玉自幼雙親病故，就被舅母賣進了吳府為奴，知雪的父親早亡，留下她和母親相依為命，只不過她娘前段日子也病故。”

宋枝落翻看著大理寺查到的資料，密密麻麻的字映入她的瞳孔，化作眸底的清明。

“吳清樂的事呢？”

“還在查，不太容易。”

宋枝落眼睛瞇了瞇，“好好查，一定會有意想不到的事。”

“陸先生，何出此言啊？”

“我今天來，就是告訴你，吳清樂生前的不明病因，是因為她被人下了一種叫柳葉竹的慢性毒。”

“下毒？！”

“是。”

陸京易消化完這個事實後，劍眉擰在了一起。

宋枝落從椅子上起身，嘴角勾起笑，“我想，有必要再去趟吳府了。”

……

吳府。

宋枝落和吳大麟說清來意後，便叫陸京易的人帶著秋玉來到一間空屋。

小丫頭驚惶地看著宋枝落，聲音抖得厲害，“先生，我沒有殺人啊，你們為什麽抓我來這？”

宋枝落的手搭上秋玉的肩膀，“你別害怕，我們問什麽，你如實回答就行。”

“好。”

“知雪和你們關系如何？”

秋玉明顯一楞，沒想到宋枝落會問這樣的問題，低頭思考了會，回答道：“她挺好的，什麽事都念著我們。她每次回老家探望她娘，都會給我們帶些土特產。”

“土特產？”宋枝落笑意漸起，“比如呢？”

“燒鵝、糍團，”秋玉想了想，繼續道：“哦，還有桃花釀和蓮心糖，我還有好多沒吃完呢。”

“在你房間？”

秋玉不明所以地點點頭。

宋枝落擡眼朝陸京易示意，幾個捕快沒多久從秋玉房中找到了她口中的幾樣土特產。

宋枝落掂了掂裝有蓮心糖的小罐子，分量不輕。

她撚出一粒，放在鼻尖下聞了聞，緊鎖的眉頭隨之展開。

“你每天都吃嗎？”

“嗯，知雪說這糖吃了，對身體好。”

“知雪最近一直待在偏房嗎？”

“對，她一直咳嗽。”

秋玉被帶出去後，宋枝落轉頭對陸京易說道：“那把匕首還沒找到嗎？”

陸京易搖頭，“拋屍廢井的方圓十裏都搜過了，沒有發現。”

宋枝落凝視著窗外吳府的池塘，紅唇輕啟：“也許，匕首從未離開過這大宅子。”

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