“辛苦王爺了。”宋枝落垂下頭，纖長的睫毛遮住她眼底的情緒。

景離目光微沈，看向宋枝落，剛想開口，被匆匆走來的秦晚叫住。

“王爺，趙總管已經把您回京的消息告訴皇上了，皇上宣您回宮覲見。”

“知道了。”

景離和秦晚吩咐了幾句後，轉頭對宋枝落說：“今天你在府上好好休息，明天本王帶你去會會錢世旋。”

聞言，宋枝落擡起頭看向景離，那雙深邃的桃花眼裏沒有半分玩笑，然後她聽到景離用不淺不重的聲音繼續道：“等到這一切都結束的時候，我會放你走。”

宋枝落聽完，眼底一暗，側身行禮時卻又很乖順，聲音淡淡道：“小的明白。”

景離到皇宮時，已經是戌時。承明殿裏早已掌起了燈，透過紙窗，映出燈火搖曳的奢華之景。

趙無敬眼見景離前來，很快進殿稟報，不多時就笑意盈盈地走出來，手揣拂塵，彎腰道：“離王殿下，陛下請您進去。”

景離頷首，跟在趙無敬身後進殿。

祁胤帝手持奏疏靠在龍椅上，桌案上的琉璃燈亮得通透。

“兒臣給父皇請安。”景離雙膝跪地，俯下身，拜頭至地，直到祁胤帝叫他起身，才緩緩拂袖站直身體。

“你應該知道朕叫你來，所為何事吧？”

“兒臣久未回宮，讓父皇惦念，理應前來。何況父皇心系天下，讓兒臣徹查的錦江案，當下也有了眉目。”

祁胤帝放下奏疏，坐在高位上一副洗耳恭聽的樣子，“好，那你說說。”

“回父皇，開國郡公荀秉經確認是被人在風府穴刺入芒針致死，並非兩年前驗屍所得的失血過多而死。”

景離擡眼看了一眼祁胤帝的表情，繼續道：“兒臣調查後得知，當年謊報驗屍結果的，就是京城府衙上一任仵作吳兆輝，而他也在兩年前枉死。”

祁胤帝聽完，沈默了很久，景離也不急，低頭欣賞腳下新疆進貢的獅紋地毯。

“好，那就繼續查，朕倒要看看，誰在背後搞鬼。”

“兒臣遵命。”

“你我父子許久沒有對弈了，陪朕弈棋。”祁胤帝撚了撚眉心，吩咐趙無敬去備棋。

“謝父皇。”

趙無敬很快端來棋盤，在祁胤帝和景離面前各擺一盤。

琉璃燈照在棋盤上，黑白涇渭分明，一子一落，勝負初見端倪。

景離兩指夾起一枚黑子，微微擡眸，看見祁胤帝眉頭緊蹙的樣子，唇角彎起，沒有猶豫，放落在棋盤上。

負責走棋的趙無敬一楞，抿了抿嘴，問道：“離王殿下，還是先喝口茶吧。”

景離剛想說話，被祁胤帝打住，他輕嘆一口氣，說道：“罷了，朕輸了，便是輸了。”

“父皇息怒。”景離退離棋盤一步，跪拜在地，語氣誠懇地說道。

祁胤帝看著景離無辜的表情，笑道：“朕只是沒想到，你和朕下棋也沒手下留情。”

景離仍跪著，眉眼溫順，“看來在兒臣離宮的這些時日裏，皇兄沒少給父皇讓棋。”

“那是他孝順，博朕歡喜。”

“他是讓父皇歡喜了，可父皇的棋藝也退步了。”

“你……”祁胤帝指了指景離，還想說什麽，但話到嘴邊，只說了句：“時候不早了，你先退下吧。”

“兒臣告退。”

景離走出承明殿，卻意外地看向殿外的人，眉眼溫潤，青衣玉袍筆直地站著。

他怔了一秒，然後低頭行禮：“臣弟參見太子殿下。”

“二弟免禮。”景湛微微一笑，像是不解地問道：“二弟什麽時候回京的？”

“今日上午。”

“那二弟舟車勞頓，還是快回府休息吧。”

“好，臣弟先走了。”

說完，和景湛擦身而過。

一輪彎月掛在高墻之上，慘淡的月光照不清宮道上的石板路，景離接過秦晚遞來的燈籠，說：“走吧。”

“王爺，怎麽去那麽久？”

“父皇留我敘舊。”景離淡然一笑，“還下了一盤棋。”

可誰都知道，在帝王家，表面上的敘舊都是試探。

試探他到底有沒有資格成為自己的一顆棋子。

第二天傍晚，夕陽爬上枝頭，藏在雲層裏的晚霞，把天空染成一片絢爛光景。

宋枝落坐在妝奩前描眉，聽到開門的聲音，沒有回頭，只是淺聲說道：“煙兒，幫我拿一下檀木盒裏的玉墜。”

她等了一會，沒有聽見煙兒的回應，剛想轉身，一道低啞的聲音在宋枝落身後響起，鼻腔間還帶了點笑意，“我幫你帶。”

一只骨節分明的手撫上宋枝落白嫩的耳垂。

男人的手指在觸碰到細膩肌膚的那一瞬間，宋枝落骨頭一酥，拿眉筆的手微微一顫。

她轉頭看到一臉笑意的景離，嗔怪道：“王爺來也不提前說一聲。”

“怎麽？”景離看向鏡中人，含笑道：“不允許我來？”

宋枝落搖搖頭，照著鏡子繼續把眉尾畫完後，從凳子上站起身，向景離攤開手掌，挑眉笑道：“還請王爺高擡貴手，把玉墜給我自己帶。”

“真的不用我幫你帶？”

“不用。”

景離不置可否地笑了笑，把玉墜輕輕放到宋枝落手心，慢條斯理地收回手時，用手指撓了撓宋枝落的手心。

宋枝落忍著手心的癢，擡眸瞪了景離一眼，背對著他帶好了玉墜。

景離並沒有告訴宋枝落今天要去哪，宋枝落也沒問，她只是聽話地跟著景離上車。

馬車最後在一片鶯聲燕語中停下，宋枝落掀開布簾下車時，日落前最後一抹淺橘色的雲光，懶洋洋地映進宋枝落的瞳孔，她瞇了瞇眼，看向頭頂精致的匾牌，上面龍飛鳳舞地刻著三個鎏金大字：醉花樓。

各色花球掛滿檐沿，正紅朱漆的大門口站著幾個穿著艷麗衣裳的女子，嬌笑著攬客。

宋枝落好笑地瞧著景離，問道：“王爺確定是錢世旋在這裏面，而不是您想來？”

景離睨了宋枝落一眼，“本王對你太好了是不是？”

言語間卻沒有一分怪罪。

宋枝落懂得適可而止，朝景離乖巧地笑了笑，跟在景離身後。

景離一踏進醉花樓，迎面就走來一個身穿大紅繡花羅衫的中年女人，手裏搖著一把蒲扇，滿臉堆笑，“離王殿下，有失遠迎。”

說著，轉身招招手，“嬌嬌、念念，還不來招呼咱們的貴客……”

景離擡手止住了中年女人的話，神情淡漠，“不用了，本王今天只想喝你們這的桃花白酒。”

中年女人一聽，臉上的笑有些僵，但轉瞬又熱情依舊，“好嘞，離王殿下，您稍等。”

兩盞通體晶瑩的玉壺很快被端進他們的雅間，壺蓋揭開，空氣中飄散一股甜香。

宋枝落撚起酒壺，熟稔地往杯裏斟酒，然後遞給景離，問道：“王爺不是帶我來會會錢世旋嗎？”

“急什麽？餌已經下了，還怕魚不上鉤嗎？”景離懶散地晃了晃酒杯，頓了頓，繼續道：“不嘗嘗好酒嗎？”

“王爺盡興就好。”

就在景離喝到第二杯酒的時候，雅間的門被人敲了兩下。

“進。”景離說。

宋枝落愕然地看向來人，身形魁梧，穿著一襲青色直襟長袍，腰間綴著一枚白玉佩，站在門口，恭敬地彎腰作揖，“錢某見過離王殿下。”

景離放下手裏的酒杯，漫不經心地擡頭，好像一點也不意外他的出現，“錢尚書，好久不見。”

“我剛來就聽徐媽媽說，離王殿下今兒來了，還點了桃花白酒，能和離王殿下有相同喜好實在是我錢某人的榮幸。”錢世旋諂笑道。

“哦？”景離假裝驚訝，拿出一個空杯子，倒了點酒，往前推了推，“那既然這樣，本王請你喝一杯，也當是祝賀你檢舉簡徽有功，升官發財了。”

錢世旋一聽，眉開眼笑地接過酒杯，一飲而盡，“多謝王爺。”

末了，抿了抿嘴笑道：“王爺的眼光真好。”

“此話怎講？”

“王爺要的姑娘看著眼生，或是新來的，但模樣真是傾國傾城。”

錢世旋毫不避諱地打量著宋枝落，眼裏發著光。

景離剛想開口否認，就被一只柔若無骨的手從寬袖底下按住。

“錢大人，我確是新來的姑娘，您可以叫我，卿卿。”宋枝落軟聲軟語，嬌俏的臉上帶笑，像個偷人心魄而不負責的妖精。

“卿卿，”錢世旋低聲喃著她的名字，嘴角掛著邪笑，但在觸及景離目光的時候還是收斂了幾分，“是個好名字。”

景離磨著酒杯邊緣，不疾不徐地問道：“本王聽說，錢尚書被調去平堰修渠了？”

錢世旋臉色微變，笑容有些不自然，“能做些造福百姓的事，是我錢某的榮幸。”

“如此甚好，”景離快意一笑，舉起酒杯，對著錢世旋，“這杯，本王敬你。”

“多謝王爺。”錢世旋剛將酒一飲而盡，等候在外的小廝叩了叩門。

宋枝落就見錢世旋眼珠轉了轉，客客氣氣地說道：“離王殿下，錢某還有事，就不叨擾您的雅興了。”

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