後院裏，一片混亂。

“淩楓。”

素末近乎聲嘶力竭地喊了一聲，搖搖欲墜的身子伏在地上，爬到那個男人身邊，看到男人嘴邊的鮮血，再也忍不住地哭了。

男人胸口一陣劇痛，但是看到素末時，卻溫柔一笑，伸手摸著她的臉。

“末兒，我沒事，你別擔心。”

“淩楓，是我連累了你。”

“看來，你就是素末的情郎，殺害了許周一家四口，還有姜銳。”宋枝落站在臺階上，低頭看向抱在一起的苦命鴛鴦。

事已至此，淩楓沒有一點否認的意思，狼狽的臉上寫滿了恨意，“是許周那個畜生，他該死。”

宋枝落淡淡地看了一眼兩人，擡手吹了個口哨，在趙府後院外守著的十幾名衙役魚貫而入，將兩人雙手套上了腳鏈。

衙役們壓著人要離開，素末走到宋枝落面前時停了下來，看著她，問：“你怎麽知道我懷過孕？”

宋枝落淡然一笑：“昨天我故意絆了你一腳，註意到你的盆骨，懷過孕而流產的人，盆骨明顯內縮。”

素末垂下眼瞼，“陸先生，你很聰明，但是我不後悔，那天晚上，當我親眼看著許周喝下有毒的酒，我知道我解脫了，再也不用受折磨了，如果讓我再選擇一次，我還是會這麽做。”

這樣的結局讓宋枝落心裏有些堵，一種說不清的情愫纏繞著她的心。

她將攥在手裏的手帕遞還給素末。

“物歸原主。”

“謝謝。”

素末走了。

宋枝落回到酒席時，外面仍舊是歡聲笑語，趙府的酒宴還在進行著，沒有人知道後院發生了什麽，仿佛這真的只是一個故事。

走出趙府，宋枝落有些恍惚。

在美好的年紀遇到這樣一份愛，到頭來卻是這個結局，孰是孰非，現在都顯得無關緊要了。

回到衙門和劉元平交代了這個案子的後續細節後，宋枝落就回家收拾行李了，案子結了，就沒有留她的用地了。

何況，長安還有好多魑魅魍魎等著她。

於是，第二天天一亮，宋枝落就坐著馬車趕回長安。

馬車駛到柳縣小道上，卻被告知了前面在修葺石橋，宋枝落眉心一跳，吩咐車夫調轉方向。

柳縣是長安隔壁的一個小縣城，只有為數不多的幾條小路能穿城到達長安城。

宋枝落撚了眉心，抿抿嘴，心中泛起蹊蹺。

柳縣素來貧窮落後，加上去年的一場大洪澇，幾乎要變成一座空城，青年壯丁全出去幹活了，哪來的錢和人力修葺石橋？

就在這時候，馬車突然一陣動蕩，聽見馬兒嚎叫了一聲，前蹄都高高揚了起來。

宋枝落的身子猛的向前一頃，幸好煙兒拉住她。

下一秒，一把長劍直直地刺開車窗，直逼她的眼前。

煙兒一驚，擡腳挑開那把劍，掀起簾子，翻身躍出馬車。

宋枝落看著被棄在地上的劍，心裏掀起詭譎。

外面打打殺殺的聲音持續了很久，直到另一陣車聲由遠及近，然後停下。

一切才漸漸安靜。

受驚的馬匹前面橫躺著七八具屍體，汩汩鮮血早已匯成泊，浸濕了屍體身上的黑衣。

“小姐，你沒事吧？”煙兒放下手中的劍，匆匆跑到宋枝落身邊。

“我沒事。”宋枝落拿出手帕，將煙兒臉上的血跡擦拭幹凈，可卻在看到站在煙兒身後的男人時，呆住了。

即便意識到這一場刺殺不是意外，那麽簡珩的出現，著實成了意外。

有別於前兩次見面時的模樣，簡珩穿著一襲黑色錦袍，長身玉立，劍眉間是殺伐後的戾氣。

這畫面，顛覆了宋枝落對簡珩“謙謙公子”的定義。

見氣氛詭異，煙兒附身在宋枝落耳邊說道：“小姐，這次多虧了簡公子，若非簡公子出手相救，我們怕是兇多吉少。”

宋枝落點點頭，表示了然。

走到簡珩一步之距的地方，宋枝落朱唇輕啟，笑意盈盈，“簡公子今日的救命之恩，我定當銘記於心。”

簡珩的目光輕輕瞥了她一眼，傲嬌地沒有理會，擺擺手，瀟灑地帶著人正欲離去。

“可簡公子為何會出現在此處？”

身後，是宋枝落輕飄飄的聲音。

卻讓簡珩腳步一頓，沈默了三秒後，“剛好路過。”

說完，率領一眾人馬朝著反方向越走越遠。

宋枝落盯著簡珩離開的方向，笑意不明。

這條路本就偏僻，加上前面又是一座空城，除非逼不得已，沒人願意走這一條路。

顯然，那幫黑衣人分明就是沖著她而來的。

思及此，宋枝落低下身子，逐一查看了那幫黑衣人的致命傷，清一色的是頸部大動脈被割斷，失血過多而死。

心下暗嘆，簡珩當真是深藏不露，殺伐果斷，哪裏還有初見時溫潤的影子。

平白無故地剛好路過，饒是三歲小孩都覺得蹊蹺。

第二天辰時，她們才到宋府。

舟車勞頓後，宋枝落自然想要好好休息一下，可前腳剛邁進西廂院，後腳一個小丫鬟跑到她身前，畢恭畢敬道：“二小姐，老爺讓奴婢通知您今晚酉初，前往清熙樓赴宴。”

宋枝落寬衣解帶的動作一滯，流露出稍許驚訝，“赴誰的宴？”

那小丫鬟搖搖頭，一臉茫然，“奴婢不知道，老爺只是吩咐奴婢把話帶到。”

宋枝落點點頭，讓她走了。

宋枝落仰躺在床上，揪過手邊的被子蒙住了腦袋，沒多久，就昏昏沈沈地睡了過去。

這一覺，她睡得並不安生，夢裏浮浮沈沈，像風雨飄搖裏的一條小船，不可退，亦不可進。

任憑煙兒給她更衣，上妝，宋枝落安靜得有些可怕。

清熙樓在長安城以素食聞名，不僅深受吃齋念佛之人的喜愛，更是百官宴請賓客的不二之選，據說清熙樓的廚子功力好到可以將一盆鹵水素雞燴制出肉的鮮香。

站在燈火通明的清熙樓前，宋枝落不禁思忖起這個神秘的請客人。

清熙樓雖好，價格卻貴得出奇，放在平常人家簡簡單單一盆番茄炒蛋，擱在這裏，就猶如飛上枝頭變鳳凰，身價倍增。可即便這樣，仍然阻擋不了人們湧進來的腳步。

才剛走進去，就有夥計靠過來，笑瞇瞇道：“客官，幾位？”

“靜雅軒。”

那夥計一聽，立馬來了精神，要知道這靜雅軒裏坐的可都是大人物啊。

在夥計的指引下，宋枝落跟著上了二樓，在走廊最裏邊的包間門口停下。

“客官，就是這裏。”

宋枝落點點頭，推門而入。

包間裏原本在攀談的眾人同時轉過頭，看向她，七張面孔帶著不同的神情，這場面，超出了宋枝落的預想。

圍坐在大圓桌前的有簡家三人，宋聘，季蓉。

宋枝落掃視了一圈，臉上繃著的表情慢慢懶散，玩味地向心懷鬼胎的眾人擺擺手，“抱歉各位，我來晚了。”

簡家的出現，不在她揣測的範圍之中，因為她萬萬沒想到，堂堂都禦史竟然這麽沈不住氣，如若她前幾天沒有去雲城，恐怕簡徽早就登門了。

看來，這世上沒有哪只偷了腥的貓，能全身而退的。

如果真讓她感到意外，又或者是刺激的，莫過於宋雨若和吳致遠的出現。

兩人挨著季蓉而坐，不交談，只是盯著眼前的一桌子菜發楞。

宋聘雖有不悅，但還是沖她招招手，“落兒啊，來，坐爹身邊。”

她看著宋聘這副盡力裝作好父親的模樣，就篤定簡家還沒反口。

走到簡珩身邊時，宋枝落下意識一頓，說不出來的感覺。

在宋聘身邊坐下後，宋聘湊過來，在她耳邊說道：“這次是簡家請客，說是要商討婚宴一事，畢竟是你的人生大事，所以我就把若兒也叫過來了，幫你參謀參謀，到時候你可收斂點，別惹出什麽事端。”

前半句話在她聽來倒是挺感動，可這最後兩句在宋枝落耳裏卻像是天大的笑話。

她收斂？

一天到晚囂張跋扈的是宋雨若，而不是她。

宋枝落偏過頭，根本不想理會。

看著眼前令人驚艷的菜色，宋枝落明顯地感覺到自己的肚子餓了，仔細算來，從雲城趕路回來，她就沒有吃過東西。

這會兒，胃開始抗議了。

因為知道這根本就是一場鴻門宴，宋枝落反而吃的格外愉悅，饒有興致地開始細細品味。

反觀，除了宋枝落，似乎在場的每個人眉眼間都籠著深深淺淺的陰雲。

看著簡徽放下手中的筷子，宋枝落勾唇一笑。

“宋大人，在下久聞大人的令千金知書懂禮，是個不可多得的好姑娘。”簡徽將面前的酒杯舉高，對著宋聘說道。

“簡大人過獎，小女能與簡家有此婚約，是祖上積德。”宋聘也舉高酒杯，滿臉堆笑。

兩人碰杯後，將酒一飲而盡，嘴角上揚。可這笑，幾分真幾分假，大家看得明白。

“宋大人應該聽聞當今朝中皇帝正在大肆整頓百官之紀，以振大祁之威。”

宋聘若有所思地點點頭，“不錯，我等三品官員亦會接受調查。”

宋枝落聽了簡徽的話，心裏升騰起一絲佩服，在簡徽嘴裏，黑的都能說成白的。

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