舒樂捕捉到了蘇璋眼裏的神色變化，心念一動，立刻明白了自己當下的處境。她穩了穩心神，斂去鋒芒，不動聲色地依著宮中的規矩行禮，“見過三皇子。”

“哎呀呀，本宮說是誰，這不是小姨母麽？”蘇璋大搖大擺走過來，操著一口公鴨嗓佯作驚訝，一拍腦袋，恍然大悟的樣子，笑道：“瞧本宮這記性，差點忘了，你是個冒牌貨，跟人私通，早被相府趕出去了。本宮真正的小姨母，是前些日子才回相府的真千金。”

“我的過，我的過，你瞧，這魚眼睛，怎麽能和珍珠相比，我可真是糊塗了。”蘇璋說著羞辱的話，撫掌笑起來，他時刻註意著舒樂的神色變化，他真想看看，驕矜小霸王在他跟前惱怒卻又不敢發作的樣子，那可真是太有趣了。

半晌，舒樂輕輕笑了起來，那笑若春風拂過湖面，清淩淩的聲音撫得人心尖微動，“許久不見，三皇子文采卓然了不少。”

明明是稱得上柔美溫順的一笑，卻令蘇璋一口氣哽在喉頭。

蘇璋的不學無術，當年在太學裏是出了名的，這樣的話對他來說可不是誇獎。

這笑落在蘇璋眼裏，不僅僅是諷刺，更添了幾分高高在上意味。

他陡然煩躁，一把掐過她的下巴，逼著她和自己對視，眼睛銳利得發紅，“今時不同往日了，沈韻寧，瞧不起本宮？”

舒樂語氣淡了下去，恭謹得恰如其分，鳳眼裏絲毫沒有畏懼和閃躲，“臣女不敢。”

蘇璋見她神情絲毫不為所動，頓時火冒三丈，幾欲發狂，“你不過是個人盡可夫的破鞋爛貨，憑什麽敢這樣對我？”

她怎麽還能夠無動於衷？

蘇璋被這淡漠倨傲的神情深深地戳中了痛處。

沈韻寧打小就瞧不起他，尤其是玉佩那件事之後，不僅她，連官貴子弟們都暗中嗤笑他，說他是窩囊廢，是生在龍窩的蟲子。

母妃訓斥他，說他怎麽如此沒有膽識，她沈家教不出這樣懦弱的兒子，堂堂男兒竟然被一個女子嚇哭。父皇更是因為見到他哭罵他廢物，罰他在太廟面壁思過了整整一個月。

他自小怕鬼，那一個月，他天天面對著祖宗的牌位，心驚膽戰，夜夜都被噩夢驚醒。天知道那一個月他是怎麽過來的。

所以，當他知道沈韻寧被抓住和人通奸的時候，他根本不在乎那到底是不是真的，他巴不得把她那顆高傲的頭按進泥地裏才痛快。

現在，她命比草賤，也敢在他面前露出那種神情？

“你這樣陰溝裏的臭蟲，賤命一條，就應該死在亂葬崗上，被野狗啃幹凈。”

舒樂看出了蘇璋眼底湧動的瘋狂，心底一沈，弧度精致的鳳眸斂了斂，幾乎是頃刻之間就已經做好了決斷。

“系統，我要一把刀。”

“美好生活系統沒有人身保護機制，只能提供金錢交易。”

“我要一把刀。”是不容動搖的語氣。

幾乎與此同時，舒樂的脖子被一把掐住，這股力道極大，她覺得自己的眼珠都在往外突，脖頸也是火辣辣地疼，外界的聲音變得混雜。

“如果宿主直接造成書中角色死亡，可能會面臨主機剝離系統，宿主會徹底死亡。請宿主三思。”

再死一次？

窒息感逐漸蔓延上來，眼前也開始發黑，上一世的一幕幕如走馬燈一般開始浮現，那時候那個世界多小啊，她討好忍讓做小伏低，一生也不過在廳堂之間輾轉，每天做的事也都是跟其他的女人們爭寵。

她害怕自己去面對世界的變數，所以甘心被男人金尊玉貴地養起來，像被豢養的鳥兒。可是最後連死都不能掌握在自己手中。

如今她已經脫離了債臺高築的苦海，一步一步為自己和舒長貴經營了一個家。

一個人若是知道世界之大，知道了自己有了改變局面的能力，便不肯再輕易將這樣的權利交還回去了。

所以，這一次就算是死，也只能由她自己決定。

“我要一把，金子做的刀。”

……

承乾殿。

鎏金刻龍的殿柱映出點點光華，帝王端坐在寶座之上，殿下相對的案前，端坐著他的太子。

一個端肅，一個清冷。兩張肖似的面容，俱是龍章鳳姿，只不過皇帝面上已顯老態，相比之下，蘇琰正是意氣少年時。

竹簡相碰的聲音打破了殿內沈默的氣氛，皇帝緩緩展開手中的折子，不緊不慢地開了口，“番邦王子出使我周朝，三日後達，此事你可知道了？”

番邦人驍勇善戰，民風跋扈，過去十年間周朝與之交戰每每落得下風，國界已退行近百裏，只能據度月山為守關。縱使如此，邊界居民仍然常常受到番邦襲擾，原本繁榮的商貿之路也多被番邦匪徒所截。

度月山已經是皇帝的一塊心病。

“兒臣知道。”

皇帝進一步試探他的想法，“你當如何？”

蘇琰道：“番邦近來生變，拓跋宇對哥哥取而代之，新王繼位，如今國祚尚且不穩，後部還有大漠氏族虎視眈眈，來此只能是求和。而度月山我部近二年屯糧練兵，關將軍數次擊退番人襲擾，番邦大軍銳氣受挫，就算他們來勢洶洶，也不足為懼。”

他的聲音平淡地沒有絲毫波瀾，舉手投足已是帝王風範。

皇帝眼裏不禁泛起了光。

不足為懼，這是他多少年也不敢說出的話。

看著他清冷無波的面龐，竟然自覺時光催人老，忍不住對他年少當時生出幾分艷羨。

當年番邦強盛之時，周朝不得已只能派公主和親，他還記得自己也是蘇琰這般年紀，只能眼睜睜地看胞妹明珠公主遠嫁番邦。後來她病死異鄉，成了皇帝心中不可磨滅的憾痛。

這十年間，周朝隱忍蟄伏，等的就是這一句不足為懼。

他心裏知道，太子的話並不是空穴來風，以邊關如今的兵力，確可與之一戰。

皇帝微微掩唇咳了兩聲，竟有幾分風卷殘燭的光景，他道：“你既已然明了時局，那此次接應使臣之事，就交由你去辦吧。兩國如何交政盡由你把控，時局之變的後果，也盡由你來承擔。”

他仍不忘囑咐一句，“不過，若兩國真的交戰，終究還是有幾分冒險，畢竟國庫尚未到足以供應長期用兵的地步。”

皇帝的身體已經每況愈下，這番話徹底把周朝交到蘇琰的手上，就是交代身後事了。

蘇琰眼眸無波，沒有絲毫動容，只淡淡道：“兒臣聽命。”

皇帝看著他波瀾不驚的神情，有幾分欣慰，轉瞬卻又有幾分頹然。

他曾經棄他於雪地中不顧，但如今堪能掌握國祚的，卻只有他這一個兒子。

帝王之家，父子情分淡薄，也該當如此。只是蘇琰比他想得要更加無情。

蘇琰領命後，起身告退，冷香在殿內慢慢散盡。

皇帝瞧著他的挺拔如修竹的背影，忍不住輕輕嘆一聲，是他親手將他塑造成了這個樣子。

他的太子，確實成長成了可以獨當一面的帝王，但是也徹底成了一個冷漠的孤家寡人。然而真正的寂寞之路還漫漫無期。

蘇琰離開了承乾殿，遠遠地看了一眼朱紅宮墻上的琉璃瓦片，不禁出神。

整個周朝未來時局走向都交到了他的手裏，皇帝的身體，看來是真的不好了。

他會讓他看著，周朝是如何在自己的手裏延續國祚的。

直到侍書在身後提醒，蘇琰才收回視線，拔腿往宮門外去。

蘇琰回宮的時候特地叫暗兩給他帶了一份鹹蛋黃豆腐羹，太後前幾日染了風寒，早就聽拂綠姑姑說她抱怨口淡無味，今日剛好九香樓出了新品，準備拿去給太後嘗嘗。

往景仁宮去的小徑會路過禦花園，走著走著，蘇琰隱隱聽到爭執的聲音。

“……人盡可夫的破鞋爛貨，憑什麽敢這樣對我？”

“……臭蟲，賤命一條，就應該死在亂葬崗上……”

蘇琰立刻聽出來是蘇璋，對面的女人冷笑出聲，“那也比你這條……龍窩裏的……蟲子……”

那個聲音說道一半，忽然被人掐住了脖子，卻仍是啞著聲憋著一股氣音說出來。

蘇琰疾步轉過人高的灌木，見到的就是這樣的情景，蘇璋拎小雞一般地把一個女人慢慢掐著離了地。

而那個女人，是她。

她一雙弧度銳利的鳳眸又艷又殺，含著一股子生命力旺盛的傲勁兒，像是陷入絕境的倔強困獸，誓死也不放棄掙紮。

他驟縮的眸光轉瞬即逝，一把將手中折扇飛了出去，“放手。”

此時舒樂已經感覺到力量在身體內漸漸地流失，她借著金錢兌換的名義，向系統要了一把金刀，袖中的刀刃已隱約可見，她嘴角噙著一抹冷艷的微笑。

下一刻，這把刀就會毫不留情地紮在對面這個人的頸脈上，拉這個想要她命的蠢男人一起死，這輩子也賺了。

蘇璋被她這突如其來的詭異微笑攝住了一秒的心神，巨大的恐慌像蟻群湧上脊背。

舒樂的視線已經模糊，整個人用盡最後的力氣劃出了手中那柄金刃。

就在這一秒的空當，蘇璋的手臂被重重地沖開，舒樂脖子上松快了，整個人瞬間失重，金刃在空中利落地劃了個空。

有人來了。

舒樂松了一口氣，整個人脫力地向後倒去，這個時候她還有心思想，自己尾椎骨是不是要摔斷了。轉念又安慰自己，斷了就斷了吧，現在她有錢，區區一根尾椎骨，她還斷得起。

然而迎接她的不是預想中堅硬的青石地板，而是一個略有些堅硬，卻溫暖的懷抱，冷梅香襲人，淡淡的香韻裏像是有一把小勾子，輕輕撩撥了一下她的心弦。

這香真好聞，有幾分熟悉，整個人像是被圍攏在一團溫柔暖和的雲上一般舒服。

舒樂這般想著，失去了意識。

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