承乾殿內，殿上的男子龍眉怒橫，兩鬢已顯出斑白滄桑之色，臉頰瘦削，隱有病容，如此也掩不住他淩人的威嚴。

“搶占民田，鑄屋修宅，平日游手好閑還不夠，朕看你現在是出息了，嗯？”奏疏劈頭蓋臉地砸過來，三皇子蘇璋跪在殿下也不敢躲，戰戰兢兢地道：“兒、兒臣知錯了。”

餘光瞥見那奏疏上寫的密密麻麻，一條一條陳述著他的罪狀，蘇璋滿頭大汗。

皇帝嚴厲，蘇璋生性又不好讀書，因此素來就怕在他這個父親跟前晃蕩。本來以為就是件小事，誰知怎麽就傳到了父親的耳朵裏。

“你母親怎麽就慣出你這麽個不成器的東西。”皇帝恨鐵不成鋼地看了他一眼，一拍龍椅，“給朕滾出去！將仁愛百姓篇給朕抄上一千遍，沒朕的允許，不準踏出重華宮半步！”

蘇璋連連磕頭，“兒臣遵命。”連滾帶爬地跑出了承乾殿。

皇帝越看他這副窩囊樣子越來氣，按說他生母沈貴妃也是出自相府，為何養出的兒子這般爛泥扶不上墻，簡直丟他的臉。他捏了捏額角，因為情緒激動整個人都有幾分胸悶。

這時候已經快晌午，禦膳房那邊送來了午膳，皇帝嘗了一口送來的菜，眉頭蹙起，一偏頭吐了出來，“做的什麽東西？是要麻死朕嗎？”

又嘗了另一道菜，將玉著叮當一擱，對著滿桌膩得流油的山珍海味失了胃口，“禦膳房的廚子都是幹什麽吃的。”

布菜的太監和侍奉的宮人聞言立馬跪了一地，一個個面如菜色兩股戰戰，心中暗自倒黴。皇帝今日因為三皇子的事心情不好，這會子又在氣頭上，可不是吃什麽都不合心意嗎。雖然知道，卻又沒人敢說。

劉公公一進殿就見氣氛緊張，皇帝神色不虞，再想起來方才半路撞見三皇子慌慌張張地身影，他當下就猜出了七八分。

劉公公是皇帝身邊的心腹信臣，說話做事也十分妥帖，也只有他這時候還能在皇帝身邊說上話。殿上跪著的人目光都隱隱落在劉公公身上。希望劉公公帶回來的獅子頭別讓皇帝失望，否則……他們可就真的都得玩完。

皇帝正是處處都不趁心的時候，見他進來，臉色果然緩和了幾分。

劉公公輕輕地將食盒放在案旁，默默地打開了蓋子，底下現出一只精巧的青瓷湯盅來，“午時了，有什麽事，聖上用了膳再說吧。”

獅子頭浸在清淺的湯底裏，被片翡翠似的菜葉子托著，煞是誘人。

清淡舒服的品相一下子就讓皇帝的火氣去了三分，再聞到撲鼻的鮮香氣兒，皇帝這時候確確實實地是感覺到胃裏餓得絞痛了。

他動著將丸子分開，嘗了一口，彈脆的口感在舌尖炸開，筍粒的清香和恰到好處的肉香交織，整個丸子從裏到外都是一樣的細嫩，一點兒也不膩，清淡鮮香的味道更是將整個人的情緒都一起熨平。

不知是不是錯覺，他覺得阮師傅這一次的獅子頭比往常還要好吃，大概是口感上更勝一籌。

不一會兒皇帝就吃得一頭細汗，連帶著禦膳房的菜也能吃幾筷子。

青瓷湯盅被喝了個底朝天，最後一口湯喝完，皇帝饜足地回味了一番，才心平氣和地道：“賞，黃金百兩。”

跪在地上的宮人們如臨大赦，暗暗抹了把汗，感激這位做了清燉獅子頭的大師傅。

仲和堂裏，阮師傅的母親已經醒轉過來，經大夫施針救治已無大礙，只是神志尚有些不清明。

阮雁菡正給母親餵著湯藥，聽見外頭有人說是九香樓的，便擱了碗，打窗牖往外瞧了一眼，的確是自家的小夥計。

她道：“九香樓發生什麽事了？”

小夥計跑得滿頭是汗，見是阮師傅，語無倫次地將事情的來龍去脈說了，他來這裏，為的就是給白雲心請大夫。

阮雁菡半天越聽面色越沈，雲心暈倒過去，李德水又並非和她同出一門，這事沒有人能辦。

阮母朦朦朧朧也聽明白幾分，她知道夥計口中的劉貴人是何許人物，虛弱地道：“雁菡，九香樓攤上這麽大的事，你得回去。不然這些夥計們擔待不起。”

阮雁菡這邊放心不下，但她也只得將母親托付給小醫倌兒照顧，自己跟夥計一起馬不停蹄地趕回九香樓。

阮雁菡回到九香樓後廚的時候，除去白雲心不在，其他人都井井有條，各司其職。

她問李德水，“劉公公呢？”

李德水將事情刪繁就簡地講了個清楚。

“這……”阮雁菡聽了，眸中驚詫的神色轉了幾轉，一時不知該說些什麽，她幾番欲言又止，語氣陡然嚴厲，“為何不等我回來。”

就算李德水不說，阮雁菡心中也清楚，時間來不及。

聽雙風涼道：“舒娘子可是說了，此事的後果由她一人承擔，與九香樓無關。”

阮雁菡眸中又是一訝，最終認命般地嘆了口氣，且不說這樣的場面下，雲心都嚇得暈了過去，舒樂同為十五六的小娘子，如何有膽魄擔下這麽大的事。君王事，無兒戲，八成相似畢竟還是會有所區別，不知道聖上嘗不嘗得出。若是稍有差池，後果簡直不堪設想。

當下木已成舟，她只能希望能在聖上那裏過關了。

小幫廚們見阮雁菡神色凝重，不禁也都為舒樂隱隱擔憂，想著這花季的美貌小娘子，若是因此送了性命，實在可惜。

舒樂仍舊是稀松平常地切著肉片，沒事人似的，她這個人做事，只要有五成的機會就敢□□，更何況是八成。

不為別的，上一世她躲在別人背後，依靠別人——尤其是男人，這樣的生活換來的就是她只被人當成個破布娃娃一樣隨意對待，生死來去都由不得自己。

她要直面艱險，像那些男人一樣去賭，把命運掌握在自己手裏，如果真的觸怒了皇帝降罪，那這天命，她也認。

隨著時間過去的越來越久，阮雁菡心裏也隱隱舒了一口氣，看樣子這關應該是過去了。

正當大家的心情都松懈下來，後廚的活也進行得如火如荼的時候，一個小夥計掀了簾子進來，“劉公公來了，現在正在樓上的梅廂雅間等著，要請阮師傅過去。”

篤篤篤的刀聲、嘩啦嘩啦的淘水聲戛然而止，後廚的空氣冷凝起來。

舒樂微微蹙眉，神色疑惑，她不久前才從系統那裏結算了10積分，皇帝應該沒有道理不滿意，除非他老人家吹毛求疵，硬要挑毛病。

不禁暗暗腹誹，這皇帝老兒不愧是男主他爹，一個比一個難搞。

舒樂神色淡然，一絲慌亂也無，她擱下手裏的菜，擦擦手，“我來吧。”

阮雁菡叫住舒樂，“這件事交給我處理。”

小幫廚們紛紛勸阻，聽雙更是直言道：“就是她愛出風頭，非要做這個湯，既然她說了一力承擔，就不該再牽扯別人。”

舒樂也笑了笑道：“阮師傅，我不是不講信用的人，我說過，此事絕不會牽扯到九香樓。”

阮雁菡目光掃過，眾人紛紛緘口，不敢再置一詞。

舒樂到底還是幫九香樓解了燃眉之急，她愛惜舒樂這個可造之材，短短十餘日就能做出李德水誇口的菜，已是大大的難得。作為長輩，斷沒有讓她獨自承擔的道理。

阮雁菡和舒樂一出去，後廚就又炸開了鍋。

聽雙在顧二花跟前搖頭晃腦地風涼道：“看看你們家舒娘子做的好事。”

顧二花冷哼道：“當初她也是大家和李師傅一起選出來的，沒有人有異議，這時候落井下石，何苦來？”

聽雙雲淡風輕地瞥了她一眼，“你不落井下石，怎麽不去和你的好姐妹一起死？”

顧二花被她這話激得一噎，咬咬牙摘了圍裙就追出了門。

她來到梅廂見到了舒樂，舒樂被阮雁菡按在了外面，阮雁菡自己進去了。

舒樂沒問顧二花為什麽來，拉她到一邊，做了個噓聲的手勢。

廂房裏的話有一搭沒一搭地傳出來，舒樂靜靜聽著，外頭人聲嘈雜，裏頭的話悶悶的，也聽不真切，就聽到什麽“金”啊“金”的，最後似乎是阮師傅道了謝。

舒樂越聽越糊塗了。

腳步聲越近門口，舒樂拉著顧二花往一邊躲，“嘩啦”一聲，廂門被拉開，劉公公跨出門走了，他的影子消失在長廊盡頭的時候，舒樂才進去。

阮雁菡坐在木椅上，神態略有些疲憊，她飲了一氣茶，擡眼看到舒樂，展眉淡淡一笑，“聖上賞的，你瞧瞧。”

舒樂：！

舒樂三步並兩步到跟前，阮雁菡手邊的匣子裏，竟躺了滿滿一匣金子！舒樂眼睛都直了，她不禁朗聲笑起來，怪不得皇帝要找她，敢情是封賞，看來她錯怪了皇帝老兒。

她就說，自己的廚藝不應該會被挑剔到要定罪的地步。

顧二花又驚又喜，恨恨地拍著她的肩膀，“好啊你，真是有本事。倒害得我平白替你擔心一場。”

阮雁菡也目露讚許之色，等舒樂的心緒漸漸平覆些，才道：“你要不要試試做九香樓的大廚？”

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