所謂的水城，是一處在人間與陰間夾縫，所產生出來的存在。在人類的魂魄要從人間移轉到陰間的途中，產生出強大疑惑時，會因一時迷失了方向而跌入這夾縫中。

曾經，這夾縫間不曾存在這為水城的地方，而只是虛無的空間，卻在千年前，有名人類的魂魄掉入了此地，為他不甘與孤寂，一點一滴的建築起這等環境，隨著越來越多迷失的魂魄掉入此地。一切美好假象中，有市集、學堂，並以四周環水的宅邸為中心。

漸漸的──有人給了這樣的空間，這樣的世界一個稱呼，水城。

其實來到這裏已經過了好幾個月，她大抵上也明白在這環境的生存原則。她知道這裏有五大精靈可以操縱，不過一個人也只能操作一種精靈而已，特例只能用在那個管理者身上吧……

而她元巧黛呢？現在所在的位置，是偉大的水城管理者所居住的地方，一處稱為靜心邸的古式建築裏。裏面的路徑錯綜覆雜，可惡的還是每條路都長得一模一樣，雖然她已經在這裏生活好歹也有兩個月時間有了，可是到目前為止……她過地方也只有飯廳、大廳、她自己的房間與最高閣樓──望月亭而已。

「臭家夥、壞家夥，幹嘛把一個好端端的地方弄得這麼覆雜不可嘛……真是的。」她彎下腰，整個人靠在望月亭的護欄上。站在最高處，她眺望著整個水城的景色。

全部的人民都小地跟螞蟻一樣，步調緩慢，會有吵架、會有叫賣的吆喝聲，其實這樣的環境，就照她在臺北的景象差不多，只是這裏的人穿著和說話的方式不同罷了。

「……反省了沒？」

元巧黛因為身後聲音而身子怔了下，她無奈地側臉瞥向對方一眼。「你說呢？」明明就是對方的不對啊，為什麼到頭來受懲罰的非得是她不可？

水城城主皺下眉，俊秀的臉有些冰冷的陰郁。「不知哪裏做錯？」

元巧黛轉正身子，正面向著他，眼底總是不明白。她就不明白她到底哪裏做錯！分明就是那個女人在惡整她，為什麼責任卻是她要扛！

文竹有些頭疼頭的用指腹揉額角。「那也是你不聽青鴒的命令。」

「……誰叫她先用諷刺的語氣對我說話。」她撅起紅唇不悅的回應。再說，精靈又不是這麼好操作，老是不聽她的話，力道不是太用力，一下就燒掉學堂裏一片草地，再不就是她輕輕施力，冒出一團黑煙之後就沒有下文。

墨綠雙瞳凝望著眼前的女人，他真不知該拿她如何是好。因為她的幾次犯錯，他才決定將她關在望月亭已示懲罰。

她雙眸有些無神的看著他。……壞人。

「……別以為我沒聽到你說了什麼。」

元巧黛瞠大雙眼，雙頰微微浮起紅暈。「色狼！變態！你又偷聽我心裏在想什麼！」

……這不是偷聽，而是自然而然就會聽到。他對她的反應既無奈又好笑。

「你笑什麼？」她一臉狐疑地看著他，他該不會又在想要怎麼處罰他了吧？

「……你想的沒錯。」如果順著她想的說，大概又是兩個字來形容他。

「壞人！」

文竹嘴角微微勾起。猜的……果然一點錯也沒有。

「總、總之！我不會順你的意！」她哼了一聲，將臉撇到一旁。看是要禁止她吃飯，還是下令一個禮拜不準去學堂上課都可以，她絕對絕對絕對！不會妥協的！

「……那我把你再丟給青鴒管教？」

元巧黛立刻回過頭，一臉像是看見大妖怪似的，瞠大眼眸盯著他。「……你在說笑？」

「我從不說笑。」

他這個狠心的王八蛋！想看她們兩個女人廝殺就說啊！她死瞪著他。

「別這樣看我。」文竹冷冷地應上一句，反手一搖抽出紙扇指向她小巧的鼻尖。

「你給我聽好，再不給我好好的配合，我就直接把踢出靜心邸。」

如果這麼不容易妥協的話，那麼，這即將為最後通牒，不再通融……至少，她會因此聽話一些──畢竟，目前依她所學的能力，要能夠輕松不費力的在外頭隨意走動，還是有一定的困難度所在。

「你、你你你──」她氣地瞪圓一雙眼緊盯著文竹不放！他怎麼可以這樣對待她！明知道她現在要使用精靈之力張開薄膜還是有一定的困難度……咬著下唇，雙手插在腰際、一副地痞流氓一樣側臉看著地面，然後呿了一聲。「隨你高興啦！」反正就知道把她吃死死就對了！

她沒註意到他臉上的神情。文竹嘴角微勾起，無聲地笑了。隨後握住紙扇地那手攤開，紙扇也瞬間消失無蹤。「明白就好，出去，到飯廳吃晚餐了。」一個轉身，潔白的身影瀟灑地離開望月亭。

元巧黛斜目睨著他離開後，才將臉轉向他走下樓的入口，大大的扮了個鬼臉！「哼！」別以為她元巧黛會這麼容易妥協！她只要更順利操縱精靈力──哼哼，看他還能不能威脅自己說要把她踢出靜心邸！

※

……話是這樣說沒錯啦，她想想……她當初是說得多麼有自信？她有些哀傷的看像燒成焦黑的地面。

她在身邊方圓五百裏除了沒人敢接近她之外，還有一片死寂、寸草不生的黑土。是精靈太難相處，還是她資質太差？她想到這點……有些欲哭無淚啊……

「呃、巧黛姑娘？」

「不用去安慰那沒天份的蠢女人。」

她順著聲音的方向擡起頭，這下……她連瞪人的力氣都沒了。「嘿……嘿嘿嘿……我想我是沒救了……沒救了啊……啊……」聲音仿佛掉入了陰間地獄一般的沈重，讓人不禁全身起雞皮疙瘩。

尼爾一派輕松地笑了，大掌輕拍身旁的海笑，與他眼神交會，明白他意思的男人仰頭白了一個眼，聳肩表示沒意見的退到一旁不再多說句話。隨後，尼爾走到蹲坐在地上有些自暴自棄地女人身旁，蹲下身子。

「放輕松，你太緊張精靈也會和無法順利展現能力。」

「是嘛？」她含淚望著對方。如果是這樣就好了……

「為什麼不讓自己放松，與精靈共同相處？」他笑著站起身，聳了聳肩後走到海笑身旁。斜眼瞄向她一眼，隨後嘴角揚起神秘的微笑。

元巧黛看到楞了好一會兒。那個笑容……那個笑容代表什麼意思啊！為什麼有一種她如果再不快點和精靈好好合作，就會倒大楣的感覺？噢不！她不要啦！伸出沾滿黑灰的雙手，用力地拍拍自己的雙頰。

很好！要振作！

不過她可不會屈服那個小到不起眼的精靈！看著吧！小火苗，她會讓它明白誰才是真正的主人！

現在這裏多了尼爾和海笑，她將拿去制造精靈薄膜的註意力收回，專心與火精靈互相呼應。

圓亮的雙眸專註地凝視自己的掌心。將自己的全部交給精靈，給予它的信任，精靈會有所回應。

火精靈……她忘了是誰說了……火精靈是世上最美的精靈，有著所有精靈都無法擁有的魅力。

『你看這個火焰像這樣跳躍，閃爍模樣，像是在對你跳舞吧？』

元巧黛有些恍神了。──跳舞？火嗎？

恍惚的神智中，忽然她看見手中出現一小朵的火花，一點一點燃燒、放大，最後仿佛一朵鮮艷的玫瑰在她掌心綻放，很不可思議的……她感受不到任何一絲灼熱感，那溫度一點點溫暖著她。

直到最後，她感覺整個人似乎被橘紅的火焰包覆。

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