一個瘦削精悍的男子走了出來，穿著打扮像個夥夫，對著她微微鞠躬，“小姐，我家主人歇著了，今日不方便見客。”

朝花鎮定了神色，從衣袋裏拿出一塊包在紫色帕子裏的方正之物，遞了過去，“勞煩幫我交給你家主人，他若今天不想見我，我明日再來也行。”

那人不動聲色地接過去，低下頭，一轉身走進宅子裏。

不一會兒功夫，院子裏亮起了燈，朝花被請了進去。

蕭琰跟在她身後正要進門，那個夥夫打扮的男子把他攔了下來，“我家主人說只見小姐一個。”

蕭琰冷笑，“你們一窩男人藏在這裏，就讓她一名女子進去？”

家仆不為所動，“客人要是一定要進去，那主人說了不見也罷。”

朝花扯了扯他的袖子，“沒事，我自己進去。”

蕭琰看著她，“有事你就叫，知道嗎？”

叫？朝花的嘴角抽了抽，“好，我肯定大聲喊抓賊，你要進來救我。”

蕭琰無語，看著旁邊的男子憋著笑，把公主迎進了廢宅。

那個小小的背影漸漸沒入黑暗，看不見了，蕭琰身形一晃，門外也不見了蹤跡。

院內正前方是一塊照壁，繞進去再往裏走，在東廂房側面又是一處磚雕照壁，繞來繞去，朝花終於看見一間房內點著燈。

“小姐稍等。”那夥夫躬了躬身，在門上敲了敲。

“進……”裏面傳來一個渾厚的男子聲音。

家仆推開門，“小姐請進，老爺等著你呢。”

朝花在門口磨蹭了一下，悄悄拔下頭上的金簪，握在掌心，四下環顧，發現房間裏空蕩蕩的沒幾件家具，要是她想逃也只有眼前這扇門。

“小姐？”帶她進來的男子扶著門，不解地看他。

朝花嘆了口氣，擡起頭，眼下也只有硬著頭皮去見了。

知春留下的冊子裏，只寫了大都督手握重兵守衛邊關，這麽多年，幾乎沒回過幾次京城，除了在兵部有幾位舊時同窗，沒有結交什麽官員，在朝中的聲望也多少是高家先祖攢下的人品。

任何一個和平年代，武官都是皇上要削弱權力的對象。大都督為人低調，也沒落下什麽把柄，所以冊子裏關於他的信息也少得可憐。

秦九倒是提供了一些情報，說大都督的夫人多年前過世了，他喜怒不形於色，就是對幾個孩子上點心。

但小兒子高司義當年要娶三公主，大都督似乎一開始並不樂意，後來還是尊重了兒子的意願。大婚之日就是他上次回京之時，婚禮的慶典一結束，當日就匆匆離去，一晃又是幾年沒有聯系。

這些情報也沒說出他的性格喜好，好不好說話，愛不愛發脾氣，約等於什麽都沒說。

朝花張了張嘴，不知該怎麽稱呼面前的那人。那是一個頭發夾雜著花白的男人，鼻高口闊，膚色黝黑，雖然看起來十分疲憊，雙目卻炯然有神。

她終於知道了，大都督為何不回京城了，四公主和他長得太像了。

女兒隨爹，這是藏都藏不住的實證，只怕是上次大婚之日他見到了四公主，就已經知道紙包不住火。這麽算起來，會不會二駙馬早已猜到了。

大都督起身，沖她抱了抱拳，“小姐，今日不比朝堂，恕在下不能行臣子之禮了。”

朝花點點頭，“那我喊你伯伯吧。”

按輩分，大都督是她二姐的公公，喊伯伯從輩分上說還不算太亂。

大都督不動聲色，攤開手掌，露出紫色帕子，上面一塊澄黃的金牌，微微瞇起眼睛，“小姐拿這個假牌子給我，是什麽意思？”

果然還是一眼識破了，秦九那個不靠譜的包票真是沒白打。

“我怕我把真的金牌交給伯伯，您就不打算見我了。”

“難道你拿塊假牌子，我就願意見你了？”

“我交給皇上的，也是一塊一樣的金牌。”

“哦？”大都督眼中精光一輪，“小姐的意思是你沒有我們家的東西？”

朝花點頭，誠實得很，“我是沒有。”

“那犬子的遺物，究竟在哪裏？”

“二……二姐夫在案發當日交給了我四姐，四姐把那東西埋在碧花池旁的一棵紫藤樹下，被我發現了。”

“那還不是在小姐手上。”

“不，那東西既然是二姐夫的遺物，我交還給了我二姐。”

大都督怔了怔，“小姐不知道那是什麽？”

“我原先不知道，但我父親似乎很想要那個東西，所以我想法子了解了一下。”

朝花放棄了所有的小心思，她覺得大都督這個人其實通透的很，自己還不如不要玩花樣。

大都督暗笑一聲，眉宇間舒展開，“請說。”

“伯伯有沒有想過，二姐夫和四公主的死，也許和這東西有關。”

大都督負手而立，冷冷地，“這東西只是一半，不能用。”

“哦——”朝花終於明白了，看來秦九的情報也有不準的時候，“半塊”兵符並不能調用京城裏半數的禁衛軍。

“所以這東西沒用。”她自言自語道。

大都督皺緊眉頭，“你不知道，你……父親也不知道嗎？”

“伯伯，”朝花坦誠地說道，“二姐夫的死，是宮人遭人收買，在二姐夫沐浴時下了毒，將他溺死，事後又利用前朝詛咒，砍去他的一只腳，為的是讓別人故意看起來和大駙馬的死是關聯的。”

“所以我兒的死純屬是意外？”大都督語氣平平，聽不出什麽情緒。

朝花先是愕然，再想想人都死了三個多月了，大都督要是忍不了早就該出手了。

“說是意外，不如說皇上一直被這個前朝詛咒困擾，有人借著此事興風作浪，至於殺死的是駙馬還是……咳咳咳。”她忽然發現自己說了出來，尷尬地咳嗽幾聲掩蓋過去。

不過大都督聽懂了她的意思，“所以你不過就是幸運，沒有被那個兇手選中。”

朝花想了想，“其實我也死了一次。“大都督蹙起眉，聽她把自己在秋千上受傷的事說了出來，“照這麽說，諸位皇儲中，也就是六公主平平安安。”

朝花低頭笑了笑，大都督真是個明白人。

“小姐既然把犬子的遺物交給了兒媳，那我也沒什麽好說的了，小姐可以回去了。”

“伯伯。”朝花喊了一聲，“我想將兇手繩之以法。”

大都督倏地緊皺眉頭，臉色變得凝重起來，“小姐可知此事……”

“給二姐夫下毒的宮人都已經死了，但那些人不是兇手。”

大都督轉過身去，留了個後背對著她，“這事，我幫不上什麽忙，小姐請見諒。”

“那四姐的死，伯伯也要袖手旁觀嗎？”

這話裏明晃晃的諷刺，大都督猛地一轉身，雙眉怒起，眼中寒光畢露，“小姐，話不要亂說……”

“伯伯應該清楚，是我父親，他對妻子沒有那麽好吧。”朝花飛快地打斷了他，就看著大都督臉色一變。

“伯伯，我要查的案子不止這四樁，還有錢……和我母親的死……”一鼓作氣說了出來。

是，她想明白了，夢裏那個呼喚她的聲音，讓她查清的真相應該是那幾位皇後的死亡。

那個越來越淡的影子，就是真正的朝花公主一縷不願意消散的魂魄，固執地，千百次地，讓她不要忘記自己來到這裏的原因。

男人頓時遲疑起來，打量了她一番，“小姐，這些都是陳年舊事，你……”

“殺人償命，我只認這一條，不管他是天王老子，還是爛命一條，殺了人，就要付出代價。”朝花的嘴角微微上揚，幽黑的眼底有紅蓮焰火。

說起來這還是大都督第一次單獨見朝花公主，之前聽說的傳聞似乎都成了真。

朝中有人私下裏說，朝花公主死裏逃生撿了條小命，是帶著怨念重回人世的，興許就是之前宮裏那幾樁沒斷清楚的案子。

“小姐，恕我不能多說什麽了，請你好自為之。”大都督頷首抱拳。

朝花抿嘴一笑，這是打算趕她走了？看樣子是談崩了，大都督並不打算和皇上撕破臉。

“哦，伯伯，我忘記告訴你，二姐懷孕了，過了三個月，胎兒現在剛穩定。”

“什麽？！”大都督一時沒控制好表情，眉毛橫飛。

朝花似乎是聽見頭頂上輕不可聞的一聲嘆息，聳了聳肩，“現在宮裏出了那麽多命案，看樣子兇手一時查不出來，我們姐妹的安全一日不得保障。”

二公主懷孕這事，她也是最近才知道，所以朝月公主鐵了心要和她一起把宮裏的汙穢清除，也是為了給腹中胎兒一個安穩的環境。

做了母親的人，到底還是不一樣。

大都督踉蹌了一下，扶住案臺，“真的？”

“明日您可以去問問我二姐，就知道真假了。”

“我不能見月兒，我……”大都督低下頭，這次他回京的原因覆雜，不能明說。如果不是被皇上查出了他的行蹤要他明日入宮，也許過兩日就悄無聲息地回去了，再帶著兩個兒子解甲歸田。

小兒子高司義的死，讓他徹底失去了對皇家的念想。

見他臉色黯淡，朝花嘆了口氣，“我和二姐姐都沒有母親在身邊，萬事只能靠我們自己了。”

這話裏好像有什麽打動了大都督，他緩緩擡起頭，“小姐，你當真想好了？”

一瞬間眼中射出寒光，似有萬夫難敵的威風。

“是！”朝花絲毫不退縮。

大都督點點頭，握拳猛拍案臺，“好，好，好！那就都查出來吧，老夫也想知道這幾樁案子的真相。”

還有，高堂之上的那位，到底知情多少，又參與了多少。

這天，是不是應該變一變了。

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