京城氣候日漸炎熱，邊境的戰事，也隨著夏日的臨近，越演越烈。

北靖王原本已重創田為光，而就在此時，北疆蕭家軍從後方而來，黑壓壓如同螞蟻一般，舉著淩厲的刀鋒，刺向天祁大軍。

北靖王結合了東中西三路大軍，除卻傷亡的四萬，還剩下十六萬。對蕭家五萬大將，原本綽綽有餘。然而之前與田為光大軍血戰兩日，疲憊不堪，面對明顯有備而來的蕭家軍，一時竟被奪了氣勢，損傷近兩萬人馬。北靖王右肩被一箭穿透，不得已，只能下令撤軍，退回慶州。

消息傳回京城，已是數日以後。

滿朝震驚，宣武帝一怒之下險些將黃金龍椅的扶手捏變形。

楚央平靜站出來，跪請出征。

文臣之列，宮墨靜靜的坐在最上方，目光深邃，神色淡定。

……

臨盆之期就在這兩日，師心鸞不能出門，便日日呆在屋子裏，給腹中的孩子做衣服。

今日也不知道怎麽回事，她總有些心神不靈，一個恍惚，手指就被針紮了一下。

她‘啊’的輕呼一聲。

隔著珠簾，守在外間的紫霜立即進來。

“小姐，您怎麽了？”

師心鸞怔怔看著指腹冒出的鮮血，忽然覺得肚子疼，那疼痛原本還能忍，可漸漸的開始擴散至劇烈。

她臉色開始發白，連忙一把抓住紫霜的手，道：“扶我進去，我可能要生了…”

紫霜嚇了一跳，連忙沖外面喊了一聲。

丫鬟們都訓練有素，一邊扶著她去裏屋，一邊去傳大夫和穩婆，樂槐腳力最快，已經去浣月居稟報王妃了。

師心鸞近來晚起，北靖王妃都是計算著時辰過來看她的，這時候已在路上。樂槐出門沒多久，就剛巧碰見她。一聽說兒媳婦要生了，北靖王妃立即變了臉色。

“馬上進宮，讓世子回府。”

“是。”

……

散朝以後，宣武帝讓楚央去了禦書房，商議邊境戰事。沒說幾句，他就發現楚央神色異常，似有浮躁之色。

他不禁蹙眉，“楚央？”

楚央回神，拱手道：“微臣憂心父王傷勢，一時走神，望陛下恕罪。”

說起這個，宣武帝面色難掩陰霾。

“蕭平膽大包天，竟敢通敵叛國，簡直罪不容誅。”

楚央擡頭與他平視，“陛下切勿動怒，宵小之輩，妄圖撼我天祁根基，不過癡人說夢。只是如今父王身受重傷，無法領兵出征。而北疆領兵之人康寧直乃蕭平麾下大將，此人善兵伐謀，素性狡詐，且武功高強。雖只有五萬兵，不敢輕易妄動，但時間拖得越久於我方越不利。若等到蕭平攻下百夷半壁江山，再合力反攻，只怕父王更是無力抗衡。為今之計，便是派出得力大將，前去慶州主持戰事…”

宣武帝點點頭，看著他，忽然輕嘆一聲。

“朕知道，你原本有沙場之志，卻因為長曦而入這朝堂廟宇。朕幽禁長曦，你表面不說，心裏多少還是對朕有怨的。”

楚央沒吭聲。

既不反駁，也不承認。

也就等於默認了。

宣武帝是看著他長大的，對他的性情自是了解的。有些東西，是刻在骨子裏的。楚央或許心機深沈，或許善於弄權，但不屑於卑劣之行。有些事大家心知肚明，被戳穿了，他也不屑於反駁。

不是恃寵而驕，是他覺得沒必要。

要說他正直吧，他又頗有城府，該利用的利用，該除去的絕不手軟。說他小人吧，他又絕不會和官場上那些老油條同流合汙沆瀣一氣。

大底是武人心性吧，一懷熱血，只為保家衛國。

這一點，宣武帝還是深信不疑的。

“你舅舅和外祖父都是武將…”剛開口，對上楚央的目光，剩下的話便咽了下去，而後再次長嘆，“罷了，若不讓你去，你也不放心。你能忍到今日，想來也是因為…”

話未說完，外面便有小太監邁步而入，伏跪在地。

“啟稟皇上，北靖王府方才有人來報，說是世子妃腹痛難忍，怕是要臨盆…”

楚央渾身一僵，霍然回頭，下意識就要轉身離去。腳剛踏出一步，想起自己還在宮中，立即又跪下。

“陛下…”

宣武帝揮揮手，“回去吧。”

“多謝陛下。”

他起身就往外走。

宮中不能縱馬，他只能用走的，步伐其快。直到宮門口，他直接劈裂馬車，一翻身上了馬，疾馳而去。

阿鸞，等我。

……

師心鸞從來沒那麽痛過。

她雙手抓著身下的床單，骨節已然泛白，疼得面色發白滿頭大汗。一屋子的丫鬟快速進出著，端熱水的端熱水，熬藥的熬藥，遞帕子的遞帕子，珠簾被掀起又落下，人人都面色緊張而焦灼。

穩婆守在床前，不停的說。

“深呼吸，用力…再用力…”

師心鸞咬緊下唇，疼痛麻痹了她的意識，汗水從額頭滑下，在眼前暈開，遮住了她的視線。

“啊…”

她痛呼出聲，被單被她抓得變形，穩婆的聲音飄飄蕩蕩的，聽得不甚清晰。

她忽然很想見楚央。

“母妃，他…他回來了嗎…”

一句話被劇烈的疼痛沖散得斷斷續續。她睜開眼，想要在這一屋子的忙亂中捕捉到熟悉的身影，終究因尋求無果而失望，忍不住落下淚來。

北靖王妃一直在身邊守著，不停的幫她擦汗。女人生產就如同過鬼門關，最想要的便是丈夫的陪伴和關心。如今兒子上朝未歸，她這個母親便是做得再多，終究不及萬一。

此時見師心鸞流淚，忍不住也眼圈兒微紅，一邊替她擦拭眼淚一邊安慰。

“已經讓人去宮中傳話了，子瑜很快就會回來的，別怕…”

是的，他會回來，會守著她生產的。

心中的信念化作力量，已經痛得快暈過去的師心鸞又有了力氣。

時間如流沙，慢慢流逝…

師心鸞早就疼得麻木，耳邊嘈雜的聲音也隨之遠去，她期待著從這堆聲音裏分辨出那人的腳步聲…

北靖王妃一直在旁邊安慰她。

“快了，子瑜馬上就回來了，心鸞，堅持住…”

她一邊說一邊頻頻回首，期待兒子早些回來。終於，在她不知道重覆了多少遍個‘馬上’以後，楚央回來了。

他下馬以後根本無需下人稟報，直接用了輕功，如同風一般飛向了蘅蕪苑。

“阿鸞。”

剛巧一個丫鬟端著血水走出去，冷不防他撞進來。

砰——

木盆摔在地上，血水順著青石地板蔓延。

楚央目眥欲裂，已顧不得因沖撞了他嚇得跪在地上求饒的丫鬟，腳一擡就進了屋。

產房重地，男子不宜進入。

穩婆立即就要來攔，卻根本攔不住。楚央身形一閃，已來到床前。北靖王妃自然早在他的聲音後便讓出了位置。

她是練武之人，一眼就看見他沖進來的時候步伐有些亂，顯然是一路從宮門口疾馳而來。隨即眼前一閃，向來鎮定自若的兒子撲到床邊，似渾身力氣瓦解，竟單膝跪在了地上。

她眼皮一跳，一個眼神阻止了想要勸他出去的穩婆。

“阿鸞。”

楚央緊緊握住師心鸞的左手，臉色還殘留著因為急切趕路的蒼白，額上細密的汗珠不及她臉上萬一。

“我回來了，阿鸞，我回來了。”

師心鸞於疼痛中聽見了熟悉的聲音，慢慢睜開眼睛，只看見一個模糊的輪廓。

“楚央…是你嗎…”

“是我，阿鸞，是我，我回來了。”

她臉色白得透明，聲音也因虛弱幾乎聽不見，楚央回想方才那丫鬟端出去的血水，心中止不住的驚懼害怕。

手上傳來熟悉的溫度，讓師心鸞確信他真的回來了。

她扯開嘴角，露出一個笑，淚水卻從眼眶滑落。

“楚央，我疼…”

楚央立即紅了眼眶，將手伸到她嘴邊，顫抖的說：“我陪你一起疼。”

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