順利將屍身送出,莫致之松了口氣，吩咐身旁的驛長：“驛長，煩請將昨夜至今日淩晨後院所有人集聚一處，稍後我會一一問話。”再看向老劉頭：“老劉頭,將捕快分配一下,趁眾人不在屋內,搜索一下後院房間,使節房間先封鎖，暫不要動。”

老劉頭答應著，招呼一聲,帶著一幹捕快,紛紛走向後院。

在古代手握有權，做事有著極大方便，都不用出示搜查證,莫致之本不想利用中央集權，奈何使節之死事關兩國相交,禍及雙方百姓,為了盡快破案,也能不拘小節了。

此時天已放晴，陽光照在白雪上，瑩白一片，好似將罪惡都掩蓋，庭院尤其的靜謐和諧,煥然一新的幹凈。

後院通往庭院的柴門虛掩，莫致之便問驛長：“此門平日裏都是不鎖麽？

驛長神情殷勤,連連哈腰，“是,庭院內空空如也，倒沒什麽可擔心的，此門日常便是虛掩的。”

莫致之在庭院周圍轉了一圈，院墻上堆砌厚厚的積雪，泡泡松松形狀十分完整，高高院墻上也未見摩擦痕跡，莫致之便排除有人自此進來，蕭世幸跟在她身後，忽然靠近，問道：“姐姐怎麽看？使節是病發還是遇害？”

莫之知剔透雙眸看著圍墻，嘴上說道：“病發何必大早來到此處，小王爺可註?到，自使節房間來到庭院，先要穿過後院再經過曲廊，然後推開柴門，算是有一段不小的距離，使節身著裏衣，寒天凍地，如何堅持走這麽長的距離。”

“那姐姐覺得是蓄?謀害？”蕭世幸看向莫致之，“姐姐”叫得溫柔又動聽。

莫致之搖搖頭，“目前尚不確定，需要小六驗屍結果，知曉使節死因。”她將周圍環境一一記在心中，再問向一旁的驛長：“是誰發現的屍身？煩請將發現屍身之人喚進來。”

驛長急忙介紹道：“是驛站婢女慕小憐最早發現的屍身，為防看走了眼，又招呼了一位獄卒和一位齊國丫鬟一同前去，才發現周大人身亡。”

不想目擊者竟有多人，莫致之索性道：“煩請將幾人都喚過來。”

不一會，驛長口中三人進了庭院，分別是一個年輕驛卒和兩位年輕丫鬟，其中一個長相秀麗的丫鬟還躲在驛卒身後，一副受驚不淺的樣子。

莫致之一一打量，問道：“請問哪一位是慕小憐，如何發現的屍身？”

“官差大人，我是。”兩個丫鬟中，其貌不揚的站了出來，慕小憐名字可愛，樣子卻生的壯實，一雙瞇瞇眼，顯得整日沒精神一般，只是現在卻神情驚慌，看到莫致之身後威嚴的蕭世幸，更是有些膽戰，結巴說道：“是我，我發現的屍身，今日起來掃雪便見到了。”

慕小憐是驛館中粗使丫鬟，一個月前來到驛站，驛長見她手腳利索，便留在後院做事，這幾日雪大，她早上起來都會除雪。

今日一早，她打開了庭院門，想圖省事將後院積雪倒進來，卻遠遠看到有個人躺在那裏，生怕是外來的賊人，又不敢上前，叫嚷起來，將後院內兩個人召了來，一位是使節的貼身丫鬟辛玉驪，一位是早早來上工的驛卒郁曉陽。

之後，三人互相鼓勵前往，便見到躺在地上的是已然沒了呼吸的使節周大人。

“當時有何異常？”莫致之邊問邊探尋三人面色。

辛玉驪睜大了眼睛，看向慕小憐，慕小憐皺眉看向辛玉驪，隨即二人都搖搖頭。

唯有郁曉陽轉頭看了看蕭世幸，有些欲言又止。

蕭世幸見狀轉身看向遠空，莫致之微微一笑，鼓勵道：“郁曉陽，你若見到有何不妥，不妨大膽直言。”

郁曉陽頓了一下，臉上竟露出神神叨叨：“我覺得周大人是犯了忌諱，被詛咒了。”

莫致之聞言頗有些無奈，還是問道：“為何有此想法？”

郁曉陽臉上帶著驚慌：“不瞞官差大人，周大人的屍身，周圍是沒有一個腳印的……這不是人能做出來的事。“

什麽腳印都沒有？莫致之心中一驚，昨夜到今晨，大雪一直不斷，無論是周大人自己過去，亦或是拋屍，便都該有腳印的。

莫致之忍住驚奇，問兩個女孩子：“你二人可有看到腳印？“

兩個女孩子微微思慮一番，臉色刷的都白了，慕小憐顫聲道：“好似是真的，真的沒有腳印。”

辛玉驪要哭不哭：“糟了，難道是有鬼神出來殺人？“

“先莫自欺欺人，鬼神之言不可輕言。“莫致之溫聲安撫二人，心中覺得事情沒有那麽簡單。

辛玉驪忽然抽泣起來，“使節大人淩晨還尚好，我還給他上了一杯參湯。“

“何時上的？”聽聞時間信息，莫致之不免精神一振。

“大概卯時。”辛玉驪眨眨眼，將眼淚忍住。

莫致之確認：“可確定？”

“確定，當時前院有更夫報時。”辛玉驪解釋道：“大人昨日下午出去了一趟，回來後有些魂不守舍，好似被嚇到了，半夜發了噩夢，便叫我給他上了碗參湯壓驚。“

“出去了？”莫致之覺得奇怪，“周大人怎會不顧雪天路滑出去？可有人陪同？”

“跟著他去的是齊國侍衛尤勁。”驛長插嘴道。

“煩請叫尤勁進來。”

不一會，來了一個身體矯健的侍衛，臉色黝黑，看著就是會武之人，“啟稟官差大老爺，昨日是我跟著去的。”齊國侍衛尤勁說道：“昨日我和周大人去到山後的麻家店，大人還參拜了山神廟，只是途遇一個村民，村民像是中邪了一般，對著周大人念出一段詛咒，待我去拿人，他又在地上撒潑打滾，怕是失心瘋了。”

“什麽詛咒？“莫致之沒想到事故之前還有事發生。

尤勁撓撓頭，記得也不是很確定：“好像是什麽郭鳴孟玲。”

慕小憐忽然插嘴道：“這個我知道，這是此處的一個詛咒，傳說中，本地有一對夫妻，妻子叫孟玲，丈夫叫郭鳴，妻子因不聽山神話而死，丈夫聽山神的話而活。”

“是何種詛咒？”莫致之好奇。

“郭鳴活，孟玲歿

以魂為咒，咒發悄寂

滿身堆砌谷麻子，漫天白雪活不得。”

慕小憐森森說出，聲音帶著微顫，莫致之聞言背上都有些發涼。

“這便是本地的一個咒語，據說是個毒咒，靈驗無比，便要世人一定要順應天命，聽命山神，否則就會死於大雪覆身。”郁曉陽說話之時，眼中帶著驚恐，他原來也知道這個傳說。

“何種故事？”莫致之不想一個故事將現場一群人嚇住了。

慕小憐忍住驚慌，將故事講了出來

驛館後山有個麻家店，村中有一對夫妻，賣山貨為生，一日，二人背了山貨要翻山去集市買賣，不料路遇雷雨，便躲進山神廟。

既進廟，丈夫虔誠，在山神像前規規矩矩磕頭，虔誠祈求山神賜予財富，不想大雨不停，二人疲於奔波，便昏睡過去，分別在廟中做了一個夢，夢中山神憐憫二人，告知若遇大蛇盤棺，必有富貴，夢中還賜一人一只金鐲子，統共一對，醒來後，二人互相道出夢中情景，竟然不謀而合，便認定是山神顯靈，紛紛又磕了頭。

待雷雨停了，二人繼續趕路，不久，遇一座石棺擋路，原來大雨天氣，山石崩塌，將一座古墓露了出來，而那石棺上，居然盤著一條大蛇，大蛇好似被雷電擊中，受了重傷，爬在棺材上動彈不得，丈夫想到山神夢中所言，便用木棍將大蛇挑開，見到了大蛇身子堵住的棺材縫隙，棺縫裏面竟泛出寶光。

夫妻猜想這應是山神賞賜，丈夫依著夢中場景，只拿了一只金手鐲，妻子貪心，除了手鐲，還拿了不少寶貝，丈夫勸解未果，只得帶著金銀重新上路。

返程他們又經過山神廟，又虔誠跪拜，又在山神廟睡了一覺，山神這次托夢告訴二人，那大蛇是即將化蛟的大妖，雷雨是它在渡劫，二人若是隨便拿點東西，便是給大蛇添些陰德，大蛇籍此渡劫成功，也不予追究，但是妻子貪心，拿了太多不該拿的東西，大蛇又化蛟不成，遷怒他二人，日後必來尋仇。

丈夫苦苦哀求，請求山神保佑，山神便告訴丈夫，若是蛇妖來索取財物，便將金鐲子牢牢抓在手中，並教授丈夫一套毒咒，告知不到萬不得已，不可使用。

夫妻二人醒後又驚又怕，匆匆叩拜山神，趕回家中，當夜，陰風陣陣，蛇妖乘風踏霧，來到夫妻院中，要求二人把金銀交出，否則性命難保。

丈夫牢記山神夢中講述，緊握金鐲子，不肯出聲，妻子被蛇妖蠱惑，叫了出聲，被蛇妖發現，原來那金鐲有藏匿身形的功能，只要安靜，蛇妖便尋不到所戴之人。

“你們誤我修行，還奪我寶貝，不可饒恕。”蛇妖便將妻子活生生的吞了，又幻化成妻子的樣子。

丈夫見妻子慘死，忍不住怒罵出聲，喊出毒咒，咒語一出，大夏天內降下大雪，蛇妖被雪覆蓋，便失去活力，動彈不得，丈夫趁機拿著斧頭把大蛇砍死，自己也凍死，博了個兩敗俱傷。

於是麻家店世代相傳，受到詛咒的人會死於雪中。

莫致之看向遠處屍身發現之處，這咒語倒很像使節身死狀況。

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