幾個人從地下室裏出來的時候再一看表，時間已經悄然過去了兩個鐘頭。

眼尖的人可以看見韓吉腋下夾著大量的紙張，而幾個領導層的表情都凝重如晦澀的天幕。

……看起來是有所發現的樣子呢。訓練有素井然有序的士兵們並沒有上前去問，他們知道團長會給他們解答。

“索敵班情況如何？”埃爾文整理了一下頭緒後開口詢問。

有士兵上前來，右拳捶胸，他的動作幹脆利落，神色卻有些猶豫：“團長。”

埃爾文看出了他的猶豫：“發生什麽事，可以直說。”

站在一旁的利威爾把目光掃了過來。

“……團長、兵長、分隊長，恕我僭越，我覺得，你們還是自己去看比較好。”士兵說。

還沈浸在資料裏的韓吉目光噌地亮了好幾個層次，擡眼直直盯了過來：“發生什麽啦你這個樣子？”

“……城門。”士兵在幾位領導層的目光洗禮中艱難地開口道。

城門，說的並不是進來時的、連接著瑪利亞之壁與錫甘希納區的那道城門。

其實這扇城門狀況挺好的，緊閉著，雷打不動。只是它旁邊的城墻上那個碩大的窟窿實在讓人很難忽略。

韓吉深深吸了口氣：“天哪……”

能讓心理素質過硬的調查兵團分隊長發出這種驚嘆，說明這幅景象必定也是令人震撼到一定境界了。

高大的城墻降下晦澀的陰影，五年前被超大型巨人破壞的城墻並沒有被修補，殘磚斷瓦廢墟殘骸，如果只是這樣當然不至於讓韓吉如斯吃驚。可此時墻外的巨人正在大量湧入，蹣跚著猶如學步的幼童，拖著癡肥的沈重身體，三米級，五米級，十米級，十五米級，形形色色眾生百態。他們的腳步沈重得像是會在土地上留下深刻的腳印。沒有什麽能阻止它們，它們對新鮮血肉的渴望勝過一切。

那是原始的本能。

然後令人驚異的事發生了，來勢洶洶的巨人們並沒能突破防線，它們自走進城門開始就步伐越發沈重，像是背負著巨大的負擔，緊接著它們踉蹌在地，先是三米級，再是五米級，最後是強者的十米級和十五米級，甚至於奇行種也不能排除在外。它們好像突然遭受了什麽毀滅性的打擊，在地上掙紮翻滾卻無力再爬起，黝黑的瞳孔直直地瞪著屋頂上的調查兵團士兵們，最終像是溺水的螻蟻一樣僵死在地。

城門口白骨森森。

巨人們的骸骨暴露在空氣中，年代久遠的早已變成了赤銅色，光影交疊裏，像是有死神舉起了龐大的鐮刀。

所有人毛骨悚然。

“我現在才註意到，錫甘希納區裏竟然這麽安靜……安靜得太不尋常了。”愛爾敏喃喃道，一道亮光就如閃電般在他的腦海裏劃過，“錫甘希納區……”

“變成了一座死城啊……”

角落裏有桔梗在搖曳盛開，絢爛的藍紫色和陽光重合，就像是幾乎已經變得遙遠的時代裏那些朦朧而溫暖得讓人心碎的時光。

“藥劑洩露？揮發？”韓吉晃著腦袋，長發隨著她的動作在她的肩上掃來掃去，“你是說真的麽我的小愛爾敏？哦天哪，你可真聰明。”

金發的男孩子不好意思地摸了摸鼻子，有些靦腆地笑笑。

“可是這個……真的是揮發的話，那怎麽不波及到瑪利亞之壁裏面呢？而且藥劑的話有那麽大劑量麽？持續了整整五年，還要整個錫甘希納區都覆蓋得到。”三笠提出了疑問。

愛爾敏繼續解釋他的猜想：“我想那些藥劑並沒有覆蓋整座錫甘希納區，只是覆蓋了城門這片區域。至於劑量……只要有補充，那麽是否缺少就不是問題了。”

韓吉被他大膽的猜想嚇了好大一跳：“補充……補充？你是說？”

“五年來一直有人前往這邊，補充錫甘希納區城門口的藥劑？”埃爾文接了話。

這個信息量有點太大，所有人都在努力地消化。

愛爾敏點了點頭，看向從地下室出來開始就一直沒說話的艾倫，看到對方仍然是那副有些恍惚的表情，不由擔心地皺了皺眉。

“艾倫？”他問。“你覺得呢？”

艾倫聞言，朝他輕輕地笑了笑，並沒說話。

他的目光投到遠方，流雲與天幕在他的瞳孔裏一一掠過，就像是歲月斑駁的光影。

“不過我還有一點沒能弄明白。”愛爾敏勉強壓抑住心裏的擔憂，繼續向領導層們條理清晰、不緊不慢地闡述，“如果是這個理論的話，那麽瑪利亞之壁裏的巨人從何而來呢？”

正如愛爾敏所說的，他的初步構想是有人在城門口設置了類似於毒氣瓦斯一類的裝置，裏面填充了大劑量的專用藥劑，兵不血刃。

但是這樣就無法解釋為什麽瑪利亞之壁裏的巨人為什麽有增無減，再說又是什麽人會費這麽大勁阻止這些巨人進入錫甘希納區？

唯一的解釋就是，錫甘希納區裏有什麽重要的東西，不能被破壞。

而瑪利亞之壁裏的巨人……

“村民實驗？”愛爾敏不可思議地重覆道。

“大概就是那樣吧，把那些貧困的村民們召集到一起，給他們註射血清，觀察實驗結果，那些失敗的大概都變成了普通巨人然後被流放到壁外。”韓吉說。

“嗯，”利威爾翻動著手裏成疊成疊的資料，淡淡地應了一聲。“骯臟的實驗。”

他用簡單的五個字概括了所有的內容，無比精煉。

“所以……那些巨人，全部都是實驗來的麽？”三笠問道。“包括……艾倫……？”說到最後的時候她的聲音簡直有點發顫。

艾倫有巨人化的能力，他也說過了他巨人化的能力是他的父親賜予他的，那麽不難推測出，這場災難的源頭，把艾倫推向深淵的人，竟然是……？

格裏沙·耶格爾。

曾經

三笠簡直不可置信。她看向了艾倫，男孩安安靜靜地站著，在逐漸沈降下來的暮色裏身影單薄，看起來很孤單。

她咬住嘴唇。

她想起在那個寒冷的冬夜裏篝火慢慢燃燒，她將匕首捅進那個混蛋的心臟，鮮熱的血從被捅破的心房裏噴出來，空氣裏浮動著令人不安的血腥味。她覺得寒冷，透心透骨的寒冷。

她沒有家了。再也沒有了。

可那個穿著白大褂的男人對她說，三笠，你要不要到我們家來。

火光映著那個人的臉，讓他看起來很溫暖。

黑發女孩的眼圈慢慢地紅了。她伸手拉高圍巾，把臉埋進了陳舊的紅圍巾裏。

把格裏沙·耶格爾當做父親的人，從來不止艾倫一個。

在這個即將到來的冬天的黃昏裏，三笠·阿克曼又一次感受到了那種木然的寒冷，仿佛凍徹心扉。

有人在她耳邊輕聲說：“三笠，別多想。”

“會沒事的。”

她偏過頭去，男孩安靜地站在暮色裏，唇角帶著安撫的淺淡笑意，看著她的一雙金綠色的漂亮瞳孔像是沈澱了無數的時光。

看起來就像是溫和微笑的兄長。

“沒有證據說全是他做的。”利威爾在這時淡淡地說了一句。

“哎呀哎呀小三笠別多想哦……哭了就不漂亮啦。”韓吉笑了起來，笑容裏有試探的味道。

“三笠……”愛爾敏看著她，碧藍色的瞳孔猶如波光粼粼的海面。

“我……沒事的。”黑發女孩深呼吸，微笑起來，笑容讓清秀的女孩顯得容光煥發，“請繼續吧，不必在意我的。”

我沒事的。

只要艾倫還在，只要我還有親人，我就不是一個人，我就還有力氣戰鬥下去。無論發生什麽。無論敵人是誰。

她握緊了刀柄，冰冷的寒意在指尖上流淌。男孩安靜地站在一旁，沒有再打擾她。

她忽然就安下心來，就像在暗夜裏跋涉了許久的旅人，終於看見遠方的微光。

“我會連夜將這些資料讀完……”韓吉說。

“今晚先在這裏休息吧。”埃爾文點頭說，“這一邊沒有巨人打擾，大家可以好好休息。”

高挑的男孩站在隱約的火光和隱約的暗夜裏，目光沈沈。

身旁的人註意到了他的異樣：“讓？你怎麽了？”

男孩微微閉了閉眼，搖頭：“我沒事。”轉身，留下康尼奇怪地撓著頭：“這家夥今天是怎麽了……”

讓沒有讓人看見他攥得緊緊的拳，帶著薄繭的指尖狠狠陷進掌心裏，幾乎要掐出血來。

忍耐。他對自己說著，重覆著。忍耐。

忍耐。

不論如何，沖動並不能得到最好的結果。他深谙這一點。所以，忍住。哪怕心裏的怒火已經滔天，憤怒地嘶嚎著想要把世界撕裂。

別動，安靜下來。他對自己說著，重覆地說著。

“……如果你真的想救他的話。”

翌日清晨。晨光破曉。

迅速集合的調查兵團井然有序，整整齊齊列成隊伍的士兵們站在熹微的晨光下，面容堅毅。

女人臉上掛著大大的黑眼圈，努力控制著自己不要打呵欠：“啊喲啊喲真是累死我了，可憐我這把老骨頭啊……困困困……”

埃爾文和三毛站在她旁邊，利威爾卻不知哪裏去了。

雖然臉上的憔悴疲倦遮掩不住，韓吉的一雙眼卻是逼人的亮：“托自由之翼的福，昨晚我算是把那些資料給看完啦……有沒有人想知道到底是怎麽回事啊？嘿嘿嘿……不告訴你們。”

士兵們：“……”

“開玩笑開玩笑的嘛……”韓吉擺擺手，“既然你們這麽誠心誠意地想聽，那我就說啦，哎我們可先說好，聽完以後不許太激動啊，什麽調轉馬頭沖回希娜之壁砍了國王滅了貴族什麽的統統不準幹！”

她頓了頓，聲音終於正經起來。

“我想問一句，還有沒有人記得，830年那場流行病的大爆發？”

他們擅長用鮮血來裝點他們的權冕，權杖和冕冠上鮮艷的色彩像是最令人陶醉的夕陽晚紅，或者是鴿血紅的最醇美的葡萄酒。

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