夜色中的南明谷，有著與白日裏截然不同的風情。

新篁搖動，寒色青蔥，一片片高大的翠竹沐浴著粼粼的月光，在天幕下繪成一張深藍與漆黑相映的剪影畫。

竹深樹密處，夜間覓食的小鹿正低著頭尋找，虛空中，倏然掠過一陣微涼，它嚇了一跳，直起脖子來，舉目四望，卻只見著明月和竹柏，旁的，什麽都沒有。

幾丈外，施了隱身咒的四人腳程飛快，衣擺和發絲在空中掀起一陣陣涼風，他們跟隨著千裏追蹤符的一點白光，一路從山谷內追到了最北的邊緣——離火崖。

看著那鷹嘴一樣鋒利、孤傲矗立在寒空中的高崖，葉長青現出凝重的神情。

“師尊，怎麽不走了呀？”因為隱身的緣故，三個徒弟也看不到他在哪，只是用他們弱得可憐的神識，稍稍感受到前面領路的人好像停下了。

葉長青道：“前面是離火崖，祭祀朱雀羽的所在，也是南明谷最後的聖地。”

“什麽意思，聖地我們不能上去嗎？”

“原則上是這樣，傳說那裏有朱雀神的庇佑，沒有大巫祝的牽引，一般人不得靠近。”指尖的一線白亮，躁動著拼命想要往山崖上飛去，他盯了片刻，決斷道，“走吧，朱雀羽不容有失，不管發生了什麽，先跟上去看看。”

·

平日裏空曠寂寥的離火大殿，此時卻“人”滿為患。

無數半透明的“人”飄浮在殿內，神情漠然，無喜無悲，手腳脖子上都逮著鐐銬，疲軟垂下，漫無目的地游蕩著，像是沈浸在一場永遠都不會醒來的悠長夢境，直到湮滅。

“呼，呼，呼——”

由火砂靈石鋪就的地面上，映出一個瘋狂奔襲著的人，他累極了，不停地喘著粗氣，每一聲都像是要把滿身的活氣都吐幹凈一般，垂死掙紮。

腳步聲和喘息聲越來越近，他雙手左右扒拉著，想推開飄到自己身上的影子，可每當觸到的時候，他的手指就會穿透而過。

這些都是鬼魂，一個個曾經低頭不見擡頭見，音容笑貌猶在眼前的鬼魂。

四長老閉著眼睛，根本不敢去直視它們，只憑著本能，跑到離火大殿的盡頭，朱雀祭壇。

他“撲通”一聲跪下來，向著祭壇上那根精靈一樣漂浮著的紅色翎毛，伏地叩首，聲嘶力竭：“人就在外面，我把他們引來了，你放了元溪，放了大巫祝，放了大家吧！”

“是嗎？”朱雀羽旁邊，一個身著黑色鬥篷的高挑人影，正輕輕撫摸著那件上古神物，語氣悠然，“人呢，我沒看到。”

“就在，就在——”四長老回身，伸手指著後邊的鬼魂之海，視線裏只有數不清的半透明影子飄來蕩去，哪裏有半個活人在？

他目眥欲裂，顫抖道：“他們絕對來了！我一路上都刻意探查過，雖然用了隱身的術法，但還是能感覺到不遠處有跟來的氣息！”

黑鬥篷低低太息一聲，側著半邊臉，垂憐道：“哎，好吧，那也只能這樣了。”

“只能哪樣？”四長老驚問，一張老臉慘無人色。

“只能……”對方一手撫著朱雀羽，一手緩緩擡起，淺吟低唱似的，道，“殺了你，比他們出來！”

剎那間，一條玄青色的鎖鏈突出，穿透了途中好幾個鬼魂，直直向跪在地上的人襲來！

四長老本能地要逃，可還沒來得及起身，脖子已經在人家的掌控之中了。

“你，你，你——”他被鎖住喉，狠狠提了起來，雙腳離地，徒勞無功地撲騰著，雙手卡在脖頸上，一字一句，費力地說，“你就算——屠盡整個——南明谷，也休想——打開——陰陽之門——”

鏘！鏘！鏘！

與他話音一起，三道劍氣破月而來，帶著燃盡萬物的烈火，直取祭壇旁的黑鬥篷！

後者早有預料，右手一震，一道剛猛的鐵鎖鏈砸在地上，整個人淩空而起，輕巧地躲過了劍氣侵襲，可下一刻——

刺啦。

他身上發出裂帛一般的刺耳聲響，低頭看去，竟是借來的人皮開了條大口，壞掉了。

“早就覺得你有鬼，沒想到，還不止給我們看過的那十幾個鬼。”

耳畔，冰冷的語聲刺穿鼓膜，黑鬥篷還判斷出敵人在哪裏，數條炎龍已然裹了上來！

空氣中，人皮灼燒的焦糊味彌漫，像在處置一場火焚的極刑，令人不寒而栗。

“不屬於你的東西，還不趕緊脫下來？”

黑鬥篷費盡九牛二虎之力，才甩著鐵鏈，從八方劍氣中逃竄出來，咣一聲撞在朱砂色地面上，匍匐著仰起臉來。

那張已經被燒掉了一半的清俊面容，早已沒了白日裏謙謙君子的溫和氣，取而代之的，是豺狼虎豹一樣的兇狠氣息。

“好狡猾的家夥，谷口初次相見時居然沒有出全力，讓我低估了你的本事？”“元霜”恨恨道，逮著鐐銬的手覆上額頭，扣住一塊被燒毀的皮膚，猛一用力，將整張臉都揭了下來！

裏面並沒露出血肉或白骨，而是血紅眼、眉間溝，與叮當作響的玄鐵鏈混作一團，不是那作惡的無間囚徒，又是哪個？

頭頂魂海的縫隙中，一柄漆黑的長劍飛旋而下，一瞬間，就砍在了他前一刻的棲身之處。

半尺之外，一只勁瘦修長的手憑空出沒，攥住玄劍，毫不客氣地又是幾輪猛攻！

大殿內，青光驚閃，雷挾龍腥，劍鋒與鐵鏈激撞之聲響徹，二人交手的速度快到難以想象！

·

不遠處，被鐵鏈勒去了半條命的四長老，捂著頸子蜷縮在地上，張大嘴，宛如涸轍之鮒。

溫辰唰唰幾劍，砍去附近幾個鬼魂手腳上的鐐銬，一個箭步，來到老人身側，攙扶著他坐起，手掌貼在其丹田之上，溫潤水靈源源不斷地流淌進去：“四長老，這到底是怎麽回事？”

四長老痛苦地咳嗽一陣，忽然抓住他肩膀，涕泗橫流：“我不是故意的，我真的不是故意的！我也是被逼無奈，如果不把你們引過來，阿溪和谷裏這麽多人的性命就都完蛋了啊！”

溫辰輕輕皺眉，語氣依然安撫：“所以呢？這是假的大巫祝是哪裏來的，真正的大巫祝又在哪裏？”

“他，他是陰陽之門那邊的惡鬼，趁著人鬼兩界動蕩，偷偷潛伏過來的！”四長老激動地一指大殿另一角，正在纏鬥的一人一鬼，憤恨道，“大巫祝就是被他害的，失去了肉身，魂魄無處安放，只好由我悄悄施法，暫居在火翎鳥羲和的殼子裏……”

“對，我們真的不是想要害你們，我們不是的——”四長老十根手指狠狠陷入他的小臂，言語之間瘋癲得厲害，“一個多月前，那些噬魂鬼就像跗骨之蛆，莫名其妙地就潛進來了，不知道怎麽回事，從大巫祝開始，整個南明谷竟然一一都淪陷了，現在谷裏的那些人，要麽都是鬼族的傀儡，要麽就是行屍走肉，大巫祝不想你們這些外人被卷入這場災難，在山谷門口已經盡力想要逼退你們了，你們怎麽就，就——”

老人淚流滿面，雙手抱著頭，哀哀嘶吼：“我不是說了嗎？都是外族人覬覦朱雀羽，害了阿溪，你們怎麽就反應不過來呢！刀就逼在脖子上，還要讓我怎麽提示啊！”

“四長老，你冷靜一些！”溫辰低聲斥了一句，他扶著比自己年長不知多少歲的人，鎮定得不像個十六歲的少年，視線灼灼地戳在對方臉上，讓其無處遁逃，“剛才惡鬼說要你引我們過來，他為什麽要這麽做，他的目的是什麽？這個‘我們’又是指誰？！”

“不，不，我不知道！”四長老頭搖得像個撥浪鼓，連連否認，“他只是說要我做幌子，引起你們的懷疑，跟著我一起來到離火崖，別的真的一句都沒有透露過！我對天發誓，如有半句虛假，我，我——”話未說完，身邊倏地一空，他伸手去拽，卻只拽到了一片雪白的衣角。

祭壇後，不知何時竄出了十幾條翻著黑霧的觸手，將溫辰五花大綁，飛速往過拉扯！

“小辰！”

“當心！”

幾丈外，同樣在削斬鬼魂鐐銬的秦簫和阮淩霜同時叫了出來，飛身前去搶救，卻被更多的鬼手掣肘，無從突圍。

“師尊，小辰被抓走了，你快救救他啊——”

聞言，葉長青一記殺招劈落，接連又補了七八劍上去，直把個假元霜捅成個幹癟的破布娃娃，青衫一卷，就朝祭壇那邊掠去。

說時遲，那時快，他手指沾上溫辰衣襟的一刻，祭壇上漂浮著的朱雀羽，突然綻放出刺目的紅光，瞬間，便籠罩了整個離火殿！

“見鬼！”隱隱猜到發生了什麽，葉長青忍不住罵了一句，在失去五感之前，只來記得將溫辰抱在懷裏，緊緊鎖住，然後就不知天南地北，將要去到哪裏了……

·

過了大概一刻鐘左右，迷失的感覺才一點一點，漸漸回歸身體，周圍吵鬧得很，吆喝聲此起彼伏——

“來來，剛出爐的包子，新鮮著呢，三文錢一個，十文錢四個！”

“啊呸，老板，你這包子裏面沒蒸熟吧，怎麽還有血？！”

“有血？有血那不才對嗎？沒血的包子，還能叫人血包子嗎？”

“什麽？！人血？！你告訴我這裏頭包的是人血！！！”

“害，你倒是擡頭看看我這招牌啊，慶峰人血包子，酆都老字號了，咋著還能騙你了不成？”

“不不不是，我不是說，我剛死沒幾天，受不了你這——嘔——”

迷迷糊糊中，葉長青微微睜開了眼睛，入目的是一片喧鬧集市，並不怎麽寬敞的街道上，人來人往，擁擠不堪。

人血？酆都？

隱約中，他捕捉到了這麽兩個詞，正思索中，前面那包子鋪老板轉過身來，一顆疲軟癱在肩上的頭顱映入眼簾！

他頓時僵住。

“咦，這怎麽躺著兩個鬼？穿得鬼模狗樣的，不像是要飯的啊，之前沒見過，新來的吧……”斷了脖子的胖大叔小聲絮叨了幾句，多看了二人幾眼，轉頭又去忙活他的人血包子生意了。

葉長青環視著遠近光景，推了推身邊還不太醒悟的少年：“小辰，醒醒，我們有麻煩了。”

“什，什麽？”溫辰修為不夠，意識恢覆得慢，好一陣子才費勁地睜開眼，一看見那形容可怖的胖大叔，剛要驚呼，嘴就被捂上了——

“別叫，”葉長青聲音很輕，咽喉滑了滑，警惕地道，“朱雀羽是空間鑰匙，我們被傳送到冥界來了。”

作者有話要說：

這章的節奏，仿佛坐了雲霄飛車……

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